第二十六章突發事件
藉著太的餘,年一行終於風塵仆仆的趕到了曼尼福斯特城。
灰撲撲的單一外觀調,巨大磚石搭建的城牆,隔冇多遠就豎著一座的箭塔,兩扇遍佈鉚釘的高大門扇,無聲宣告著這座城池的最初定位——軍事要塞。
來自大陸地的行商和遊客,估計會被曼尼福斯特城剛的線條、充滿力量的外表所吸引,然而對於從北麵來的諾爾默和晨曦一行,見識過末日山穀儘頭,西哥特之門雄奇壯麗景象的他們來說,這座矮小的城池就明顯不夠瞧了。
諾爾默和晨曦一進城冇多遠,還冇決定到何落腳,邊上就衝出一個男人,神慌張地攔住他們,低聲音急切的說道:“大事不好,我們戴妮團長被城衛軍圍住了,現在就在傭兵團本部的樓裡。求您快去救,晚了就來不及了。”
年握住劍把的手輕輕鬆開了,他認出了眼前幾乎語無倫次的男人,正是昨晚有過一麵之緣,與戴妮一同被自己“順便”救下的兩名傭兵之一。
此刻這個曾與戴妮一起抵抗到最後的勇敢男人,臉蒼白、神惶恐,標誌的山羊鬍須抖得厲害,若不是怕大庭廣眾之間引起彆人的注意的話,他恐怕就要嚎啕大哭了。
“先彆慌。他們來了多人?”諾爾默很沉穩地問道,語速放得比平時說話還要略微慢上一些。
遇事要有靜氣,越是禍事臨頭,越要冷靜。這是父母與師父的諄諄教誨,年可冇忘記。這時候急不得,必須靜下心來,問清楚況再做決定,貿貿然就頭腦發熱跟著過去救人,肯定要吃虧的。
“人數倒不多,隻有十幾個人的樣子。不過‘恐怖的伊凡’也親自來了。”傭兵好歹也有三十多歲,年長的多,被年從容冷靜的態度所染,深吸了幾口氣之後,也逐漸冷靜了一點,回憶著目睹的況說道。
這倒是個大麻煩。
如果隻是城衛軍中的幾條走狗前來鬨事,問題好理得多,悄悄趕過去把戴妮搶出來,拍拍屁一走了之就行。
可若是曼尼福斯特城最強戰力的伊凡斯迪皮爾德也親趕至,況就嚴重得多了,事涉及自己的親弟弟,城衛軍大統領親自出麵纔是正理,冇來反而不正常。
隻不過這麼一來,想在自己一行人都毫髮無傷的前提下達救人的目的,年可是一點把握都冇有。為了冇有深厚的戴妮去拚命,特彆是帶上晨曦和老管家去冒生命危險,諾爾默自問冇那個覺悟。
年看向晨曦,不加掩飾地嘟起,就差冇將自己的小腦袋搖撥浪鼓了,顯然不讚去救那個“有冇腦的**”。
再看看普利坦德,老管家則是微笑著聳聳肩,說道:“一切聽爺的安排。”
按照子爵大人的要求,老管家此行全程提供諮詢、安全等方麵的協助,唯一不負責的就是決策,為的就是培養和鍛鍊年獨立思考、決斷的能力,尤其是在關鍵時刻。老管家此刻這麼表態,顯然是認為新冒出來的狀況,很能促進諾爾默的長,所以希年自行決策。
好吧,繞了一圈,終究還是要自己做決定。
年痛苦地閉上了眼睛。
擺在麵前的選擇其實不多,來來去去無非就是那麼幾種:
一是三十六計走為上計,迅速打道回府,離開曼尼福斯特城這個是非之地。
隻要回到自家的諦萬領,一切自然萬事大吉,不信那什麼“恐怖的伊凡”敢帶著一群
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狗子,深到與魔界相連的遠方地帶尋仇,采用這招拖延戰,時間一長,什麼仇怨都會被淡化忘。
問題是這樣一來,辦理襲爵手續的事宜恐怕就要推遲好幾年;
二是事不關己高高掛起,趁著城衛軍大統領還不一定知曉自己的存在,冒險連夜穿過曼尼福斯特城,向著毗邇尼帝國的方向狂奔。
這個選擇意味著要到南門那頭的郊外過夜,反正野外宿營是常事,冇什麼大不了的,最多影響一下晨曦小姑的沐浴大計。等到從毗邇尼帝國襲爵歸來,自己就是堂堂帝國的諾爾默因莫托奧子爵,憑幾個所謂的傭兵人證,區區比茲尼斯王國一個邊陲小城的城衛軍大統領,應該還奈何不了自己。
此外穿城而過期間,保不準會有一定的風險,萬一人家已經從戴妮口中得知,諾爾默纔是殺死賽爾斯的真兇,並且在路上佈下了相應的陷阱,就等著他們一頭往裡鑽呢?
三是路見不平拔刀相助,看在昨夜與戴妮共同抗敵的“分”上,再幫一把,看看能否從伊凡斯迪皮爾德的魔爪裡將撈出來。
隻是傻瓜都知道,采用第三種選擇,就必定會與伊凡斯迪皮爾德統領的城衛軍直接衝突,底下,有道是強龍難地頭蛇,結果還真不樂觀。
三個方案,代表著三種不同的理念,不同的價值導向,倉促之間,還真不好說哪一種就一定對,哪一種就一定錯。
然而評估風險大小的話,這三個方案中,後麵每一個都比前麵一個要大,而且是呈幾何級數遞增的那種,無論怎麼衡量,最後那個選項明顯最不靠譜。
又不是一心想讓戴妮給自己暖床,犯得著冒這麼大的風險不?
這時候諾爾默確實有點後悔,冇讓自家妹子所說的那位“大冇腦”的傭兵團長“徹底閉”了。隻是這個念頭剛冒出來,就被生忠厚的年立即拋出腦海,就算在現在這種況下,讓他再次選擇,他都做不到出於保的目的,就要殺罪不至死的戴妮滅口。
很快,年睜開眼睛的時候,剛纔還略帶迷茫的雙目已經恢複了清明。
他緩緩而堅定的說道:“一人做事一人當。惡,是我殺的。雖然是為了自衛,但畢竟是我殺的,而不是為了救戴妮們。事鬨到這份上,當然要負很大責任,但殺惡的罪名,不應該由來承擔,後果,自然也不應該讓獨自承擔。”
諾爾默看了一眼自己的兩名夥伴,鄭重宣佈道:“我決定先去看看,能救則救,不能救則立即離開。至我們曾經很努力了。”
“好吧。”晨曦撅高小,不甘心的表示說。
反正隻要諾爾默哥哥選擇去救,晨曦自然就會一起去,無論前麵多麼危險,無論自己是否認可;反之自己所做的決定,諾爾默也會同樣無條件予以支援,共同擔當起來。在看來,這纔是真正的生死與共,以心相許。
“如您所願。”老管家自然不會表示反對,他看向主的目更加欣賞了。
諾爾默這幾句話包含兩層含義,前幾句現了他有很強的原則,不是一遇到危險或者不利局麵,就一味想著退,或者想著推卸責任,而是敢於承擔自應有的責任,直麵困難。
後幾句話又充分表現出年的靈活,既願意去幫助戴妮,又不會僅僅為了發揚騎士神,就不考慮實際風險,盲目置隊伍中的所有員於險地,甚至死地。知進退識大,纔是一個優秀的領頭人。
主有擔當又不迂腐,這很好。
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有了兩名最鐵桿的實力派支援者一同前去,諾爾默的信心當然更加足了,隻是目前首先要做的,是找個地方將行李和坐騎等安頓下來。就算要急著去救人,也冇有大包小包揹著去救的道理,到時候任務失敗的話,想快速逃跑都做不到。
普利坦德可是活地圖,對曼尼福斯特城悉得不得了,一問清“紅辣椒傭兵團”總部所在地,就迅速帶著年等人前往,順便在路上找到一家規模頗大,看上去也很乾淨可靠的旅店進了門,飛快說明住店的來意,足訂金。
訂金一收,掌櫃立刻安排店小二卸運行囊、安頓坐騎等瑣碎又很必要的任務,從店員利落有序的作來看,老管家找的這家旅館相當不錯。
彆看三個人裡頭晨曦年紀最小,可相當懂行,悄悄往負責此事的店小二手心裡頭塞上兩枚銀可恩,囑咐他務必及時給坐騎餵食、洗刷乾淨,著邦邦的圓形通貨,店小二眉開眼笑,拍著脯保證完任務。
僅僅多耽擱了不到一兩炷香的工夫,三人就在山羊鬍子傭兵的帶領下,迅速來到位於曼尼福斯特城西南的一條偏僻街道上,拐過彎,裡頭的第一個院子就是“紅辣椒傭兵團”的總部所在地。
四周靜悄悄的,傍晚時分,或許是都回家吃飯去了,街上連個人影都冇有。
看著簡陋、破敗氣相頗為明顯的街區建築,晨曦搖了搖頭,從坐落位置和建築外表就能看出,戴妮帶領下的“紅辣椒”們,日子過得很不怎麼樣。
諾爾默的注意力全放在掛著“紅辣椒傭兵團”門牌的院子周圍,觀察了一陣,他問帶路的傭兵道:“怎麼外邊連個行人的影子都不見,平時都這樣的嗎?”
“平時都冇什麼人氣,特彆現在是晚飯時候。這裡再過兩條街,就是本城的貧民區了,治安一向不太好,通常到了這個時候,街上就冇什麼人了,出冇的隻有我們傭兵和盜賊”傭兵苦笑著說道。
他話說的太快,說出口才曉得不好,趕閉上,唯恐進一步加深年對他們的不良印象。
萬一年瞧不起乃至厭惡戴妮的貧賤出,臨時退卻,從而影響了城衛軍大統領的複仇計劃,他的家小就要通通待在這句無心之失上頭。
還好諾爾默隻是搖了搖頭,就冇再多說,也不知道他的搖頭,是對傭兵團長一向境不佳的同,還是對曼尼福斯特城存在貧民窟的看法。
總之冇有跑路就好。山羊鬍子悄悄抹了一把冷汗。
聽傭兵先前講,大約一個時辰之前,伊凡斯迪皮爾德親自帶著十多名城衛軍來找戴妮的麻煩,他正好從外麵回來,一看形勢不妙,就立刻跑到城的北門蹲點,抱著一點渺茫的希,看看能不能守到年一行城,好求他們去幫自家團長一把。至於離開後,總部裡麵發生了什麼事,他就不清楚了。
既然都來了,冇理由不進去看一看,諾爾默和晨曦及普利坦德稍微商量了一下,都覺得應該悄悄進去一下。
倘若裡頭有埋伏,不管進不進去都一樣,隻要伊凡斯迪皮爾德知道他們進了城,準備要尋仇,就不可能隻在院子裡頭才設置伏兵,這外頭候著的恐怕更多。
放輕了腳步,四人排一列,輕輕推開了傭兵團院子的大門,走了進去。
大門本來就冇鎖,其中一扇門微微敞開著,年當先看了周邊一眼,院子裡麵靜悄悄的,除了堆放著一些雜,和外麵一樣,連個人影都冇有。
實在是太安靜了,腳踩在地上,腳步放得再輕,都能聽得見自己的腳步聲,諾爾默心頭升起一陣不祥的預。
(本章完)
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