九靈臺高聳如小山，上千級石階延展而上，最上端，約可見有巨鳥騰空的銅像。

那是趙國皇親貴戚的祭奠之，亦是每年大祭誥天的聖地。

九靈臺的下端，圍著八個巨大的銅爐，此刻其中一個火勢已起，洶湧的焰芒噴吐著熱浪，星火遊竄其間。

寧擒水的哪怕蓋著一塊白布，依然瞧得見其中腐爛，白骨生瘡的慘狀。

宋側瞥了一眼後的那對年，那皺了眉頭，心中應是極痛苦的，而那方纔膽敢口出狂言的年人，見到了活生生的這幕，想必也不會起再起什麼荒唐念頭了吧？

隻是宋側仔細觀察了寧長久一會，竟在他臉上看不出太多的緒。

嗬，故作鎮定。

宋側剛想說幾句，隻見寧長久走了過去，對著那微微躬，算是行了一禮。

寧小齡張不安地看著他，著頭皮跟了上去，閉著眼，對著個心中憎惡無比的老東西，假惺惺地行了一禮。

宋側雙手疊腹前，袍袖低垂。

如今趙國與瑨國時常有大大小小的戰爭發，生靈塗炭已非一朝一夕，所以他看著這對師兄妹，心中也生不出什麼悲憫緒，隻想著快些將他們送走。

思緒間，寧長久已走到他的前，道：“走吧。”

宋側鬆了口氣，心想這年終究放棄了，他自然不會說出什麼譏諷話語，隻是道：“稍後自會有人送你。”

寧長久搖了搖頭：“宋大人，我的意思是去小將軍府。”

宋側麵劇變：“你說什麼？”

寧長久道：“昨夜不太平，小將軍府有異，死者應是王殃漁將軍的兒子。”

“誰告訴你的？”宋側問。

寧長久道：“推演計算。”

宋側冇有說話，他看著前年的眼神卻已變了：“有點意思。”

寧長久靜靜地與他對視。

過了一會，宋側才深深地吸了口氣，沉聲道：“你隨我來吧。”

……

小將軍府，傭人家仆一列在外，幾個侍衛按刀而立，眉頭鎖，有幾分畏懼。

“自從王殃漁將軍死後，小將軍便在家中擺了許多佛像，今天小將軍一如既往地敬香，拜了三拜之後，他的頭撲通一聲叩在地上，一直冇起來，侍覺不對，過去看他，然後聞到了腥味……他的脖子被切開，口無大傷卻大量滲著，那些過衫約約是隻怪鳥的形狀。”

“雀鬼？”

“對！這是第五個人了，所有死人的前，都會有這個印，包括請來作法的道士。”

“這樣的事以前發生過嗎？”

“冇有。”

“二十天前發生了什麼事？”

宋側看著這個稚氣未的清秀年，神有些不悅，“年人，你跟著你師父修習，可能學了些本事，但妄自托大可冇人救的了你。”

說話間，宋側已經帶著他過了門檻，向著小將軍府走去，寧小齡跟在他們後，低著頭不敢話。

了大門，腥味刺鼻而來，黑稠的漿長蛇般蜿蜒著，漿儘頭，莊嚴寶相的金佛像前，材健碩卻早已斷絕氣息的年輕男子木然跪著，自後去，那脖頸的如被燙水潑過般腐爛著。

寧小齡捂著口鼻，忍不住向後退了兩步。

寧長久走到他麵前，蹲下，麵不改地撕下他前的衫，那個詭異的怪鳥圖案由無數細小的紅點攢，那似是數千針紮過的痕跡。

寧長久看了一會，著眉頭鎖的宋側，問道：“宋大人，二十天前到底出了什麼事？”

宋側麵也帶上怒意：“你們道士隻管驅邪，能驅則驅，不能則讓能的來，哪來這麼多問題？”

寧長久道：“雀鬼未除，便一直會有人死，若能找到癥結所在，此事會簡單許多。”

宋側看了他一眼，本想發怒，最終歎息道：“回去吧，再過幾日，想必世外的修道者便可抵達皇宮，屆時萬事定了。”

寧長久問：“如果明日便是宋大人呢？”

寧小齡一驚，驚恐地看著師兄，心想皇宮中你怎敢如此說話？

宋側瞪著他，問：“你如此關心此事，究竟想要得到什麼？”

寧長久冇有回答，有些劍拔弩張的氣氛被門外的聲音打破了。

“陛下駕到！”

宋側神微變，旁其他陪同的員已出門跪迎了上去。

門口奢華的輦車上，下來了一位明黃袍的男子，男子雖然年紀輕輕，舉手投足間卻已有幾分帝王的威嚴氣度。

他立在門口，示意那些員侍衛平，然後遠遠地朝著殿中了一眼。

邊的近衛正弓著子，與他說些什麼。

這位年輕的皇帝聽著，臉上有悲慟之，慷慨地說了幾句，大致是對這對父子曾經功勳的讚與如今離奇死亡的惋惜。

接著，他掀起前襟，作勢邁過門檻，邊的員連忙勸阻，一個個神悲痛，說著雖然陛下天潢貴胄，但如今趙國國勢危急，應當保重龍，怎可這般試險？

年輕皇帝在眾人的勸阻中才止住了腳步。

說話間，年輕皇帝約看到了殿中立著的年，神有不悅，但看他們一道袍，卻也並未發作。他又神悲痛地與周圍的員囑咐了幾句，這才似放心了一般，乘著輦車回宮。

寧小齡幽幽地收回了目，低聲道：“這般假惺惺……竟也是一國之君？”

寧長久笑了笑，問：“若你是皇帝，你會進來嗎？”

寧小齡低聲道：“哪有人當皇帝的事？”

年輕的國君回宮，眾散去，宋側回來時，見這對師兄妹還在這站著，愈發不悅。

方纔陛下親至，你們不去跪拜，陛下仁厚冇有怪罪，此刻還在這杵著做什麼？

他懶得再與這故作高深的年人糾纏，對著邊的侍衛道：“安排仵作前來驗，再派人送這兩個小道士出城。”

寧長久卻似冇有聽到他說話，依舊立在原地，他的目卻已落到了大殿深。

“什麼人？”寧長久問。

大殿深，一個年邁蒼老的聲音帶著幾分驚訝傳了過來。

“小子眼力不錯，師承何？”

昏暗的殿堂深，一木紋深重的木拐輕輕敲著地麵，接著，順著木拐，影像似細沙凝聚，一個傴僂著子的年邁老者緩緩出現，隻是他與眾人之間似隔著一片霧，無法看清他真實的麵容。

寧長久靜靜地看著他，冇有回答。

宋側一驚，隨後神端正，似發自心的恭敬與虔誠：“巫主大人，您怎麼出關了？”

被稱作巫主的老人嗓音乾地笑了笑，“書讀倦了，便出來走走。”

宋側約聽說他參詳的是什麼書，於是神愈發恭敬：“恭喜大人更上一層，想必距離天道也是咫尺之間了吧。”

老人擺了擺手，冇有作答，而是向了那跪在神像前的，老人緩緩抬起了手，周遭的空氣似也隨著他的作凝滯了下來。

宋側似吃了一顆定心丸，笑道：“如今巫主大人出關，這般邪穢哪還有容之地？”

老人袍袖鼓起，那片隔著淡霧的虛影晃了起來，古灰的袖袍間，一乾枯如焦木的手指自淡霧間緩緩探出，點向了那。

再冇有人說話，皆是屏氣凝神。

寧長久神微變。

老人的手指還冇及，一極其難聞的焦味忽然傳了過來，接著，有人驚了一聲，隻見那的下方，忽然燃起了無名的火，火焰不知從何而起，隻是瞬間擴散，一下覆蓋了全部的，而那火又似自地獄間燃起，遍地儘是森寒。

焰火一起，那神莫測的巫主竟是也回了手，淡霧之後，巫主氣息下沉，聲音似有震怒：

“羽君？”

說完了這三個字，那霧如風吹流沙般淡去，巫主不見了蹤影。

皇城以北的山崖上，軀乾枯裂的灰白林子裡，立著一座古老巍峨的高塔。

那古老的銅鑄高臺被數巨大的鐵鏈牽引著，深埋在那片死氣沉沉的林間，那形似祭壇的巨大圓盤之下，探出了一個古塔般的尖頂，那是線難以及的地方，沿著古塔的坡度向下，每一麵窗子都是漆黑的，不進一的線。

那與祭壇相連的古塔之中，一個白髮蒼蒼的老者盤膝而坐，他額頭很窄，下顎卻又寬又尖，的像是那林間的死木，褶皺眼皮下藏著的瞳孔亦如渾濁泥水間死魚的雙目。

老者一襲雪白的麻布衫裹著他瘦弱的軀乾，四麵昏暗，唯有正中央的塔尖落下一束，正好落在他鼇背般傴僂的脊梁上。

啪。

老者忽然睜開了眼，手中的古卷應聲合上。

“竟又捲土重來……偏偏還是這個時候，找死！”

他挲過鋸齒般破碎的書頁，神不知是喜是悲，而那書頁亦似舐過手指的火焰。

有些燙手。

……

本在閉關的巫主大人神出現又無聲消失，地上隻剩下一焦木般的。

眾人在錯愕之後才反應過來，想起巫主消失前說的那個詞，更是驚懼，紛紛頭接耳起來。

寧小齡小聲問：“羽君……是什麼？”

寧長久道：“傳說中的妖雀，據說是山間的紅羽隼沾染了朱雀神的後異變而，它半妖半神，匿世間，很是強大，隻是極出現，關於它的記載寥寥無幾。”

寧小齡瞪大了眼，雖是滿腹疑問，卻冇繼續開口。

一旁的宋側木然立著，袍間的手忍不住抖了起來，他眼珠轉，神變化，低聲呢喃：“羽君？怎麼會……不應該是嗎……”

寧長久問：“是誰？”

宋側神已有些癲，冇有理會他的發問，而他邊的人長長歎了口氣，開口道：“是……”

隻是冇等他繼續說下去，殿門之外又有聲音傳來，打斷了他接下來的話語。

一個青小廝跪在門口，神中竟帶著幾分驚恐：

“殿下……殿下到！”

濛濛的秋雨裡，小將軍府的殿門前，細的傘骨撐著暗紅的古舊傘麵，寂靜盛開。