夫太郎認為，自己的妹妹墮姬是個非常天真，甚至有點兒笨的孩兒，很容易到外界環境影響，無慘大人教蔑視人類，就不把人當人看，自己教先下手為強，就以過火的手段進行防衛，花街教麗至上，就看不起任何長相不起眼的子。

是以上三點，就足夠為麗、驕縱、肆無忌憚并且傲慢的花魁，說老實話，夫太郎從來不擔心自己的妹妹出什麼事，你看麗又富有力量，實在不行還有自己這個哥哥兜著，方面人類男子對來說都是儲備糧，一顆真心向無慘大人，都不用擔心被詭譎心思的男人欺騙。

夫太郎想：［我的妹妹真是又又省心。］

抱著這樣的心思，他陷了安穩的沉眠，誰知道這次醒來時，況有些不對。

他打著哈欠從地里鉆出來，以往正逢墮姬的吃飯時間，會從存著儲備糧的腰帶中挑選合適的男子與子，哪個最好看就最先吃哪個。

但今天，他不學無的妹妹竟然坐在矮桌前，新換的西洋燈泡把房間照得亮如白晝，空氣中彌漫著消毒水的清新味，夫太郎的眼珠子都要瞪出來了，他的妹妹，不學無的妹妹竟然笨拙地擺弄筆桿子，在宣紙上筆疾書。

“你在做什麼？”湊近了看，還是一手歪歪扭扭的狗爬字，夫太郎松了口氣，還好，妹妹還是那個妹妹，腦子沒有壞。

“哥、哥哥！”墮姬寫信寫得太投，完全沒有注意到夫太郎走近，在發現他過來時，第一反應就是遮住信，寬大的袖子將墨瓶掃落在地，麗的和服毀了，榻榻米上多了一大塊還在不斷擴散的墨印記，發出一陣尖。

“笨蛋笨蛋笨蛋！”夫太郎被喊得頭疼，“你干嘛突然出現在我后！”

［啊，這麼蠢，這麼聒噪，果然是我妹妹。］他欣地想。

“好了好了。”他門路地安蠢妹妹，“你在寫什麼，識的字夠用嗎？”

“說什麼？我好歹也是正經花魁！”墮姬對哥哥的小看十分不滿。

［啊。］夫太郎心里冒出幾個小氣泡。

［客人通過揚屋遞上的詩句，不都是我幫你看的嗎？就算是回帖也是我寫的吧？］

按照傳統花魁應該是詩詞歌賦舞蹈樣樣通，花柳街上其他家的花魁各個如此，墮姬卻不同，一是的貌無人能敵，二則是鬼與人終究不同，與其說是老板娘老板控制，不如說是凌駕于對方之上才對，工作的屋子就是蕨姬的一言堂。

論理來說客人在見花魁之前需要通過揚屋送上拜帖，帖子上都是些和歌長短詩之類，花魁很看重客人的才，對善于舞文弄墨的客人會親自回信。

讓墮姬回信是不可能的，在當人類的時候就只認識一點兒字，為鬼后百年，勉勉強強把基礎字認懂了，不學習又沒有定，連三味線都彈不好更不要說是詩詞。

就算是鬼也是要潛伏在人類社會中的，為了在花街中悄無聲息地呆更多時間，墮姬明面上需掌握花魁的技能，不愿意學習只能夫太郎來彌補，別看他長相寒酸，多年磨練之下，一手字卻寫得不錯。

“就寫寫普通的東西。”墮姬含糊其辭，“好了好了，你去工作吧，鬼殺隊的蟲子好像又進來了，難得哥哥你醒了，快去把他們理掉。”

［你不是一向喜歡出頭的嗎？］夫太郎心里的泡泡變得更多，他這個妹妹比較無能卻格外喜歡在無慘大人面前展現自己，如果不是遇見無法對付的獵鬼人，絕對不會喊自己出來。

他心頭冒出一個幾乎不可能的想法：［妹妹，不會是了吧？］

夫太郎趕搖頭：［怎麼可能，以的腦子除了無慘大人之外什麼都裝不下，又天天覺得人類是食很低賤，怎麼可能？］

夫太郎依舊不明白，自己的妹妹到底出了什麼問題。

……

與現代化的東京不同，京都依舊是保留最多日本風味的古都，列車只在東京沿線設置站臺，前往京都最快的方式是公共馬車，鐵軌由東京一路鋪設到大阪，在各城市間略有斷口，需要下車換。

鐵軌排設線路與未來的新干線類似，東京到名古屋、名古屋到大阪，而京都正好在名古屋到大阪之間。

為什麼找富岡義勇做任務，也是考慮到了狹霧山的位置，狹霧山在東京與名古屋之間，準確說更加靠近名古屋段，由這地方到京都，只要通得當花不了多時間。除了花街探查任務之外，名古屋周圍的小鎮上也有鬼的痕跡，他一并消滅了。

太宰這人膽子大得不行，好好的任務他偏要參合在其中，哪怕是夜幕降臨都會找個不安全的地方看富岡義勇斬鬼。

眼見他手起刀落斬下惡鬼的頭顱，太宰在邊上鼓掌出聲：“我想起一句話。”他無厘頭道，“哀兵必勝。”

義勇不是很懂他的意思，便沒有說話，他沉默的時間越來越長，富岡義勇本就不是說話的人，以往說的多些，都是有錆兔。

“是男子漢就要回答問題，義勇！”

“大聲點！”

“有點力氣！”

一聲聲呵斥讓他只能氣沉丹田回應錆兔，現在想來，他們的關系不過是一個人照顧另一個人，義勇永遠是被照顧的那個。

錆兔死后唯一的“好事”，就是他不用勉強自己說話了。

“請你保持下去，義勇。”太宰說，“所有人都看走眼了，現在看來你不是沒有天分的人，只是被錆兔保護得太好，又太弱，失去他之后反而順利長起來。”他仰著腦袋說，“真是太好了，義勇。”

“……”

［一點都不好。］

他沉默著收刀，避諱談錆兔。

富岡義勇不是喜歡訴說自己苦難的人，他喜歡把悲傷的事藏在心里，太宰正好相反，他喜歡揭淋淋的現實，不管是自己的還是別人的，與他相的過程就是不斷被刀的過程。

富岡義勇都快麻木了。

……

名古屋出來之后，他們轉了公共通，名古屋市建一了座較為簡陋的站臺，有三道并行的鐵軌，馬車車廂做得無比寬敞，可以容納數十人，馬車的滾與鐵軌地結合在一起，只需要兩匹馬就能帶幾十個人，此通工的前進速度也快，只要一天多就能到達京都。

太宰說：“到京都之后先去我的住，換一服再帶你去吉原。”他說，“那里可沒有你這樣打扮的孩子。”

富岡義勇覺得太宰說的有道理，就點點頭。

馬車快要開了，最后時間截止之前，一姿靈巧的上馬車，口中說著：“抱歉抱歉。”的年紀比富岡還小一點兒，看著不過與真菰一般大，可說話的語氣、行間的瀟灑勁都不像個孩兒，反倒更像是男孩兒。

年輕時的蝴蝶忍與未來完全不同，是會對著人販子撒錢，牽人就直接跑的颯爽人，怕是隨著時間推移，火的脾氣才越來越平實，也變得越來越像蝴蝶香奈惠。

若被太宰知道了，恐怕會笑著點評：“這小姑娘不過是活了姐姐的模樣。”

多常見的一件事兒。

鎹有所覺似的，在富岡義勇耳邊嘰里呱啦地說出第二條指令：“同蝴蝶忍協作，同蝴蝶忍協作一同探究多人死亡的真相。”

富岡義勇：“……”

“您好。”材纖細的孩子走到他邊，這里還有一個空位，“我是蝴蝶忍，請問你的富岡義勇嗎？”出手，“接下來的工作還一同努力。”

富岡義勇沒有出手，他問了一個很現實的問題：“來得為什麼不是男人。”

蝴蝶忍：“……”

啊啊，這是常見問題，就算在鬼殺隊中也常有男蔑視，以材來說小度也低，想要彌補殺鬼時的弱項需要加倍地磨練技巧，九柱中現在也僅有的姐姐花柱是，蝴蝶忍的力氣甚至不足以砍下鬼的頭顱，遭到的非議更多。

不是香奈惠，脾氣要暴躁很多，腦門上無聲無息地出兩三個十字說：“或許是考慮到潛任務，讓我來比讓男人有用許多。”說，“難道富岡先生你想要穿裝嗎？”

富岡：“……”

“潛沒用。”他說，“你的力氣很難斬鬼。”

空氣一度陷尷尬。

“真有意思。”打破沉默的是太宰治，蝴蝶忍滿眼只有鬼殺隊的制服，再加上鬼殺隊的人往往是單獨行，便一直沒有在意太宰，此時聽他說話才抬頭看，只見穿洋服的青年笑盈盈地看向自己，不知怎麼的，竟覺得太宰略有些面，好像什麼時候見過似的。

“很抱歉聽到了你們的對話。”他說，“鄙姓津島，勉強算是義勇的老師。”

［老師？］蝴蝶忍一驚，心說難道是培育師？可看太宰修長的手指，沒有被刀柄磨出來的繭子。

”是文化課老師。”他說，“對鬼怪的事勉強有些了解，聽聞義勇要去京都，而我的行程也是去京都訪友，就干脆與他同行。”

“這樣。”蝴蝶忍點點頭，接了太宰的說法。

世上與鬼有聯系的人何止有千萬之多，像是藤屋就主對鬼殺隊提供幫助，太宰在他心里怕也是差不多的人。

“京都勢力錯綜復雜，長居當地的人都不一定能夠盤明白，更不肖說你們的目的地還是花柳街。”他說，“別見我如此，與當地的花魁還略有，應該能夠將你們送進去。”

……

／致小梅：

前幾日恰逢學生去世，往名古屋附近進行吊唁，名古屋與京都相聚不遠，終于得空來尋你……／

墮姬將信紙在手里，從前看到后，從后看到前，后的夫太郎了好幾聲都沒有反應。

小梅是太宰給取的稱呼，原因簡單，不過是墮姬在選和服料子時對梅花有獨鐘，格外喜歡梅花花紋的服料，太宰從來都覺得蕨姬這名字一般，不大好聽，兩人混之后私下里便小梅。

不想承認的是，自己很喜歡小梅這個名字，不、不能說喜歡，只是被稱作小梅時，心頭總是會五味雜瓶，又酸、又高興還夾雜著點兒不知名的難過，與第一次見到太宰時回在心里的差不多。

［就好像很久很久以前，我們便認識一樣。］

嘟囔著：“這混蛋家伙，終于想起來我了。”

鬼的聽力相當出眾，夫太郎一直豎著耳朵聽墮姬念叨，冷不丁地捕捉到這句話，他先是一愣隨后心里大不妙！

［豈有此理，我捧在心上的妹妹竟真被男人騙了！］

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