江南雨連綿，這日好不容易見著天放晴，葉瑾剛把草藥曬好，還沒來得及歇息喝口茶，就見城中善堂管事正在往這邊小跑，像是出了什麼急事。

“怎麼了？”葉瑾站起來問。

“葉神醫，您可快去看看吧。”管事頭疼又哭笑不得，“善堂中這陣正打得不可開，拉都拉不開。”

老人還會打架？葉瑾聞言先是莫名其妙，又細問了才知道，原來這幾日白來財不知哪里不暢快，找別人的麻煩，還在飯堂里撒尿，其余老人氣不過，于是便聯合起來將他揍了一頓。

……

葉瑾覺得很頭疼。

一炷香的工夫后，白來財坐在椅子上哭訴，滿頭包。

葉瑾幫他理好傷口，看著門外一臉為難的掌事，發自心嘆了口氣：“罷了，以后便隨我住在一起吧。”

白來財頓時眉開眼笑。

掌事如釋重負，趕忙派了幾個年輕后生來，幫著葉瑾將他那間客房清掃干凈，又加了新被褥。

由于方才起了陣風又落了雨，先前放在院中晾曬的草藥已經了大半，吹得到都是。葉瑾草草掃了下院子，也沒吃晚飯，便回屋歇下。白來財倒是很有食，不僅自己煮了面，還炒了一大碗臘吃。

第二天一早葉瑾起來之時，桌上放滿了剛采來的新鮮草藥，甚至還有那從生在懸崖上的紅花。

白來財著幾個包子，一邊走一邊晃進來。

“這是哪里來的？”葉瑾問。

白來財一臉茫然：“啊？”

……

葉瑾與他對視片刻，然后拿過簸箕，把草藥丟了進去。

白來財：“……”

葉瑾轉回了臥房。

白來財下，看著斯文白凈，氣還大。

知道這個老頭或許來路不簡單，但葉瑾自問在江湖沒結過怨，也不會有人來向自己尋仇，便也懶得多問其它，只是每日依舊采藥曬草。白來財蹲在旁邊看稀奇，隨口道：“今日我去街上逛，聽人說皇上怕是來要。”

葉瑾手下一頓：“來就來吧，難不你還要去跪迎？”

白來財從兜里掏出一把瓜子嗑。

葉瑾繼續拿著小篩子分揀藥草，像是沒把這個話題放在心上。

楚淵十八歲登基，就算有沈家在背后支持，在劉府一脈的人看來，也無非是個羽翼未的小娃娃，拉攏了個大一些的江湖門派而已，自然不會多將他放在眼中。劉恭更是在宮安了不眼線，就連今日膳房做了什麼菜式，都會第一時間將消息送回劉府。但對于這次突如其來的南巡，卻連一風聲都沒有事先獲悉。

“父親對此怎麼看？”劉富德小心翼翼試探。

“什麼怎麼看？”劉恭依舊閉著眼睛，手中把玩一枚文玩核桃。

劉富德意有所指道：“宮里頭，現在可是空著的。”

“做人不能冒失沖。”劉恭道，“劉府權勢滔天，你做什麼事都要多加幾分考慮。”

“兒子自然知道，但這滔天權勢，只怕也不了幾年。”劉富德道，“連父親大人自己也在說，如今金鑾殿中坐著的那位，行事作風可不比先皇。若是父親再不做些事，只怕先前哥哥的下場，就是將來劉府的下場。”

“那你想做什麼？”劉恭反問。

劉富德猶豫著不敢說。

劉恭搖搖頭，重新閉上眼睛：“出去吧。”

劉富德在心里狠狠嘆了口氣，而后便起出了門。心不忿，索出府去找樂子。轎夫知道他近來喜好聽曲，因此問也沒問一聲，徑直便抬到了染月樓。

段瑤：“……”

還真敢來。

“這副模樣，誰敢點你。”段白月坐在八仙椅上喝茶。

段瑤咬牙：“不然你自己來干。”人高馬大，想必人人搶著要。

段白月提醒：“菩提心經。”

“哼！”段瑤冷哼一聲，拎著擺出了客房。

劉富德正在往樓梯上走。

段瑤出手巾笑靨如花。

“走走走。”隨從滿臉嫌棄丟給他一錠碎銀，“干癟這樣也敢出來，莫打擾我家爺的興致。”

段白月在屋扶著墻笑。

段瑤瞪大眼睛。

“小紅啊……”劉富德迫不及待，推開一間門去找老相好。

段瑤一腳踹開門，坐在椅子上暴躁：“我能將他宰了嗎？”

段白月好不容易才止住笑：“事之后，隨便宰。”

“那現在要怎麼辦？”段瑤問，你也看到了，不是我不幫，而是我沒本錢幫。

段白月來顧云川。

另一房中，劉富德還來沒聽完一支曲兒，就又有人不識趣敲門。原本一肚子火，打開后卻見是染月樓的掌柜顧云川，于是趕忙換上笑臉：“顧老板怎麼如此有空，今日還特地過來。”

顧云川將段瑤拎到前。

劉富德：“……”

段瑤：“……”

“小月自打來我這染月樓，便說對劉爺傾慕有加，心心念念忘不了，我們聽了都頗為。”顧云川面不改，“如今劉爺既然來了，還請多讓小月陪一陣子，也好了一樁心愿，也省得夜夜垂淚。”

看著面前一臉麻子頭大耳的男子，段瑤強忍住鞋拍他臉的沖，道：“嗯。”

劉富德上下打量了一番，雖說材瘦小，但好在五還算清秀可人，小也長得好看。再加上是顧云川親自帶來，這份面子還是要給，于是不僅慷慨答應，甚至還付了雙倍的銀子。

顧云川心替他關上門，轉回了段白月房中：“也是瑤兒脾氣好，否則換做別人，定將你這種哥哥掃地出門。”

“他脾氣好？”段白月失笑，“你像是忘了西南王府的五毒池。”

“為何要盯著劉富德？”顧云川問。

段白月答：“因為此人容貌生得不合我意。”

顧云川：“……”

段瑤不會彈琴，不會唱曲，不過幸好夠甜。為了菩提心經，有些事也能咬牙忍——但也僅僅是有些事。當劉富德得寸進尺，想要一親芳澤之時，段瑤險些掏出毒蟲糊臉撒過去。

幸好琴娘小紅機靈，見到苗頭不對，趕笑著擋在中間，又敬了他一杯酒，才算是將事擋過去。

段白月在隔壁不不慢喝茶。

足足過了一個多時辰，段瑤才回來，看架勢想是要吃人。

“如何？”段白月問。

“他要娶我回家當妾。”段瑤在桌上狠狠。

段白月聞言欣：“爹娘泉下有知，定會喜極而泣。”

話音剛落，一只碩大的蜘蛛便迎面飛了過來。

“不知是他警惕太高，還是當真什麼都不知道。”段瑤道，“總之聽上去這回劉府就是想要做壽，戲班子請了一堆，賓客除了朝中大員就是名鄉紳，也沒什麼謀反的架勢。”

“沙達呢？”段白月問。

段瑤道：“我說想去西域見世面，他便說那里風沙茫茫，沒什麼好景致。我又說在老家時聽過不沙達的傳奇，他反而問我老家在哪，話題半天也拐不回來。”

段白月搖頭。

“喂！”段瑤不滿。

“看來我是虧了。”段白月道，“白白將菩提心經了出去。”

“你別說想反悔。”段瑤叉腰。

“反悔自然不會，不過要教也不是現在。”段白月站起來，“你今晚在此過夜，我要去趟皇宮。”

看著他走后，段瑤卸下易容之，坐在桌邊啃點心。

顧云川推門進來：“段兄呢？”

“進宮去了。”段瑤隨口道，“會人。”

顧云川失笑：“怎麼瑤兒看著不高興？”

“什麼有用的消息都沒探到。”段瑤又想桌子，“就說是個爛主意！”還差點被流氓占了便宜。

“怎麼會？”顧云川意外，“先前段兄還在說，這趟染月樓之行收獲頗，改日要請我喝酒。”

“嗯？”段瑤聞言不解，收獲頗？可自己明明什麼都沒問到。

顧云川意味深長拍拍他的腦袋，果真年歲小，還是啊。

運河之上，楚淵正坐在船艙用晚膳，四喜公公則是臨近深夜才回來——今日大船恰好停在金寺附近，聽聞占卜很是靈驗，他便去代求了支簽。

“如何？”楚淵問。

四喜公公連連搖頭：“這寺廟約莫是吹出來的，做不得真，做不得真啊。”

“算出段白月是帝星？”楚淵漫不經心。他原本也只給了這一個八字去合，看他此行到底是吉是兇。

四喜公公趕忙擺手道：“倒是不至于如此荒謬，但我今日才剛將段王生辰八字送出去，那和尚便大驚失，連問紙上之人是誰家小姐，還說是千年等一回的皇后命，將來要去宮里當娘娘的。”搞得四周百姓都來圍觀，嘖嘖羨慕了大半天。

楚淵：“……”

楚淵：“……”

楚淵：“……”

“就說信不得，信不得。”四喜公公依舊哭笑不得。

楚淵咬牙道：“來人！”

“皇上。”林軍應聲進門。

“傳旨回去，將那顆梅樹給朕挖了。”楚淵怒氣沖沖，拂袖進了船艙。

林軍與四喜公公面面相覷，這才剛種好沒幾天，又來啊……