雖說段白月一直在墓閉關療傷，但有段瑤與趙五在，西南王府也如往常一般井井有條——或者說是段瑤負責漫天撒蟲，趙五跟在后頭替他收拾殘局。至于其余西南事務，則是由幾名心腹員代為理，一切倒是未干擾。

這日南邪回到府中吃，還沒待夠一炷香的工夫，便不小心一腳踩死了段瑤的紅蛇蟲，在震驚惋惜完之后，師父果斷拍拍屁回后山，將爛攤子丟給了其余人。

趙五：“……”

花棠問：“不如我再去林子里找一條？還未冰封降霜，應該還有。”

“我去吧。”趙五頭疼，拿起佩刀道，“若是那小鬼回來后哭鬧，只有你和金嬸嬸能哄得住。”

花棠叮囑：“若能找到蟲窩，記得挑條大些的，否則只怕哄不住。”

林離西南府遠，不過紅蛇蟲向來喜好在夜間出沒覓食，因此時間倒是剛剛好。趙五拿著一盞油燈掛在樹上，便尋了樹枝打算躺著盯。約莫過了半個時辰，蟲沒等到，遠卻傳來呼救聲，以及一聲虎嘯。

趙五翻下樹，循聲追了過去。

林地中，一個子正滿是，懷中抱著孩子，右手握佩劍，與面前形巨大的一只猛虎對峙。那小嬰兒像是了驚，哇哇哭聲更加刺激了猛虎，長嘯一聲便要撲過來。

子閉眼咬牙，用盡全力一劍刺了過去，原以為已無生路，卻被人一把拉開，跌坐在了旁邊草叢中。

趙五合刀鞘，將那猛虎一掌打暈，而后便上前扶起那母子兩人。

“多謝這位小哥。”子臉蒼白，已經連站都站不住。

見傷勢頗重，趙五也來不及多問，背著人便回了王府。

“回來了回來了！”金嬸嬸正站在門前盼，遠遠見著后趕忙高興道，“二爺回來了！”

話音剛落，屋便呼啦啦沖出來一群人，有眼淚汪汪的段瑤，一直在陪他的花棠，心虛所以還是回來哄徒弟的南邪，頭疼裂的段白月，以及一干把段瑤當寶的丫鬟老媽子。

“紅蛇蟲呢？”金嬸嬸開口就問。

其余人都沉默，這架勢，難道不該先弄清楚這平白無故背回來的子是誰。

“是誰啊？”段瑤問，順便打了個嗝。

“從林子里救來的，有只的老虎不知怎的下了山，險些吃了這對母子，已經被我打暈了。”趙五道，“派人拖回山上吧，免得竄城鎮傷人。”

“沒什麼大礙，就是了驚又了些皮外傷。”花棠替那子試了下脈，“先帶回客房吧，我替治傷。”

金嬸嬸也抱著那小娃娃哄，其余人紛紛去幫忙，出了這事，段瑤也沒心思再要紅蛇蟲，于是蹲在院子里挖坑，準備埋了心的蟲。南邪蹲在他邊，眼神飄忽，時不時用胳膊拱拱他，心里著急上火，還真氣上了，怎麼也不跟師父說句話。

“我將人帶回來，沒事吧？”趙五問。

段白月不解：“這是你的家，帶人回來算什麼，拆房子都行。”

趙五也覺得自己方才擔憂有些好笑，于是撓撓頭：“那你休息吧，我先回去了。”

“小玙。”段白月在后住他，“不如下月就給你辦親事，如何？”

猝不及防，趙五鬧了個大紅臉。

“老實這樣，也虧得別人家姑娘不嫌棄。”段白月笑著搖搖頭，“若沒意見，此事就這麼定下了。”

客房，花棠替那子治完傷，又將已經吃飽米糊的孩子放在邊，方才輕輕退出門。

趙五正在院等：“如何？”

“都是外傷，流了太多才會暈，養個把月就會好。”花棠道，“我問過，只說是從海島漂泊來此，丈夫不幸亡，打算去晉地投奔親戚。”

“嗯。”趙五點頭，“等傷好之后，看看有沒有前往晉地的鏢局商隊，可以將一起帶過去。”

花棠活了一下筋骨，然后疑地看著他：“你在臉紅什麼？”

趙五：“……”

段瑤與南邪坐在屋頂上，撐著腮幫子深深嘆氣。

憨厚這樣都能拐到漂亮媳婦，相比起來，另一個簡直丟人現眼。

親自然是件大事，一時之間，王府要多熱鬧便有多熱鬧。那子在外傷愈合后，也會前來搭把手，府里的嬸嬸阿婆們可憐的遭遇，都勸著說不如留下，那子卻執意要走，也是個倔子。

大婚當日，西南府到都是紅燈籠，南邪笑容滿面坐在太師椅上等茶喝——雖說他沒教過趙五功夫，但好歹輩分在，所以也就理所當然占了回便宜。

“大哥。”席間，趙五道，“多謝。”

段白月笑著拍拍他：“了親便好好過日子，爹與姨娘泉下有知，也定會欣萬分。”畢竟好不容易，才得了這麼個老實憨厚，一到年紀就乖乖親的好兒子。

在趙五親后沒多久，漠北眾部族便率軍南下，西北之戰正式拉開。楚皇駕親征，諸多江湖門派亦合力抗敵。至于西南的戰事，則是悄無聲息平復下來。

南邊的百姓個個都很是吃驚，虛張聲勢鬧了好幾個月，怎麼說和談就和談，楚皇連個大臣都沒派，就已經熄了戰火。不過同時也很是高興，畢竟沒有誰會喜歡打仗打到家門口，還是安生過日子比較重要。

秦宇既是人在西北，趙五自然也想過去相助。墓，南邪道：“明著是幫追影宮，實際上卻是在幫你那心上人，派個弟弟過去，你不吃虧，將來還能借機討便宜。”

段白月：“……”

不過當日下午，金嬸嬸便歡天喜地，吩咐府里的廚子煲湯熬藥。

因為花棠有了孕。

“得。”南邪聞訊后又唉聲嘆氣，“這速度，你怕是再來十匹火云獅都趕不上。”

段白月坐在冰室中，覺得自己或許會再次走火魔。

為何別人家的師父都生怕徒弟在運功時被干擾，偏偏自己就遇到如此一個話嘮？

西北戰局波詭云譎，楚淵第一次駕親征，要學的事不算，幸好邊之人大都能幫一把，也能得個息的機會。

這日午后天氣正好，楚軍大營中，一個紅子正在晾曬草藥，著火辣妖嬈，顯然不是中原人，是隨部落族人一起前來給先鋒隊將士治傷。

“朱砂姑娘。”楚淵走上前。

“皇上。”那子聞言轉。

“可有時間？”楚淵道，“朕有些事，想要向姑娘討教。”

“自然。”朱砂把手洗干凈，將他讓進了自己的營帳，“皇上想知道什麼？”

“姑娘既是大漠游醫，通巫毒之法，不知可聽過金蠶線？”楚淵問。

“嗯。”朱砂點頭，“聽是聽過，卻不算，也沒見過。”

“無妨。”楚淵道，“把知道的說出來便是。”

“金蠶線是苗疆毒，狡猾至極，一旦鉆脈，便很難再將其除去。”朱砂道，“每年醒一回，喝飽了便會繼續沉睡，而一旦其蘇醒，中蠱之人便如同萬蟻噬心，生不如死。”

想起當日段白月蒼白的臉，楚淵不由自主便握右手。

“金蠶線生長速度極其緩慢，前頭十幾年或許沒什麼，只是若不管不顧，任由蠱蟲在長大，只怕沒人能撐過二十年。”朱砂道，“皇上為何突然想起問這個？”

“可有藥能解？”楚淵聲音有些沙啞。

“據說有，天辰砂。”朱砂道，“不過我連金蠶線也沒見過，天辰砂是傳說中才有的藥，就更不知在何了。皇上若是還想知道更多，葉谷主或許能幫上忙，若是連他都不知道，就只能去西南王府問問看了，畢竟是南邊才有的東西。”

“若是連西南王府都無計可施呢？”楚淵繼續問。

“那就只有再往南找。”朱砂道，“我曾聽族里的老人說過，在楚國以南有個翡緬國，又稱為巫國，本就擅長這種毒，應該會有幫助。”

翡緬國。楚淵點頭：“多謝姑娘。”

回到營帳后，恰好四喜正在整理書桌，楚淵便問了他一句。

“翡緬國？”四喜公公搖頭，“據說神得很，全國都住在林子沼澤里，沒人見過。”

“哪里會有這樣的國家。”楚淵失笑，“若是當真讓百姓住在沼澤里，只怕三天就會亡國。”

四喜公公道：“皇上怎麼突然問起這個？”

“沒什麼。”楚淵問，“酒還有嗎？”

四喜公公趕忙下去拿。

為帝王，楚淵的日子當真是節儉，行軍打仗一件多余之都沒帶，若非要說特殊，便只帶了三壇緋霞。

酒很甜，喝完便能安眠。

西南府中，段白月也靠在窗前，仰頭飲盡杯中雪幽。

往后數月，不斷有戰報送來王府。

楚軍一路勢如破竹，先攻喀默河再破云罕州，叛軍營地離奇生起大火，當晚火藥炸聲幾乎震破蒼穹，楚皇乘勝追擊，對方四散潰逃，紛紛跪地請降。

自楚先皇起便連綿不絕的十年西北紛終獲大捷，漠北部族被徹底驅逐。蜿蜒曲折的國境線上，是千萬大楚男兒用之軀鑄的如鐵邊防。

楚軍浩浩大勝而歸，西南軍也暗中分批折返。百姓都在說，當今皇上可當真了不得，第一場仗便打得如此風。

花棠順利產下一對雙胞胎，胖乎乎的，段瑤天天笑呵呵跟在后頭轉。看得金嬸嬸心驚膽戰，生怕他會突發奇想給侄兒送條蟲。

段白月的傷也逐漸痊愈，雖說金蠶線依舊無法除，不過卻也暫時蟄伏了回去，至在余下一年不會再有影響。

這日又有宮中報傳來，說楚皇派出使臣，去了翡緬國。

……

“翡緬國？”段白月疑，“去那里做什麼？”

“這還用說？”南邪斜眼。

“師父知道？”段白月依舊不解。

南邪提醒：“聽說那翡緬國的國主，生得甚是高大英俊。”

段白月：“……”

南邪慨：“貌若潘安啊。”

段白月道：“師父這段時日倒是沒看書。”還能知道潘安。

“你就不能有所行？”南邪又問。

段白月放下手中信函：“比如說？”

“至也要換新裳，再找個畫師，將你的畫像往王城送一幅。”南邪道，“畫好看一些，不像你也就不像了，總歸這麼久日子沒見面，楚皇應該已經忘了你是何模樣。”

段白月面無表來段念，將他直接拖了出去。

南邪連連嘆氣，這點出息，也不知在下回死之前，究竟還喝不喝到下一杯喜茶。

待到兩個小嬰兒子骨長實，趙五便來找段白月辭行。

段白月嘆氣：“看來還是留不住你。”

“我心不在此，強留下來也不快活。”趙五道，“不過追影宮距離西南府不算遠，以后若是有時間，我與花棠會經常帶著兒子回來。”

“在我閉關的這些日子里，辛苦你與弟妹照顧瑤兒了。”段白月拍拍他，“也罷，一路保重。”

“還有天辰砂。”趙五道，“我也會幫你找。”

段白月笑笑：“多謝。”

聽聞趙五要走，段瑤自然舍不得，親自去后山挖了一罐子蟲，送給了花棠。

……

金嬸嬸又開始埋怨南邪，都是南師父小時候教，看這都是什麼破習慣。

再往后過了一個月，西南府暗線回稟，說是楚皇去了大雁城出巡。

“還不快些去？”南邪靠在門口催促，“我替你看著瑤兒，省得他搗。”

火云獅腳力上佳，尋常馬匹要十天的路途，只用了五天便抵達城門口。

此番楚淵并非微服南下，隨行浩浩人不算，自然不會住客棧，而是住驛館。

是夜春雨霏霏，楚淵正靠在桌邊翻書，窗欞微微傳來一聲響。

林軍聽到靜后趕來，結果還沒進門，便被四喜公公揣著手打發了回去，還說切莫再來打擾。

……

楚淵依舊在看折子，頭也未抬：“西南王當真如此喜歡翻窗？”

段白月靠在窗邊，看著他的影笑。