掀開門簾，炭火溫暖的氣息撲面而來，讓凍了的林信不住打了個冷。

趙夫人頭上綁著防風的布巾，神不濟地單手撐著臉，今日沒有描眉，眉間的兩道斷痕便了出來。

記得當年師父來尋他，說的第一句話便是，“這趙夫人斷眉鬼齒，定是個惡毒婦人。”他當時崇拜至極，認定這是個有本事的人，二話不說就跟著走了。

時隔多年，再見到趙夫人的斷眉，竟生出幾分親切之。

“放著吧。”趙夫人抬抬下，沒心思理會林信，繼續跟丈夫說著沈家的事。

“夫人，這個茶……要冷了……”林信磕磕地說，似乎有些急切，但因為年紀小表達不清。

“快點趁熱喝，這是尺腥草。”趙萬戶聞到了的尿臊味，便催促妻子快喝。

趙夫人這才想起自己讓藥廬煎的珍貴藥材，端起來一飲而盡，長舒一口氣，額角，“果真好多了。”

林信瞥了一眼通舒暢的趙夫人，重新低下頭。

也不知沈家的人幾時來，趙萬戶跟妻子商量，推遲長子下葬的時間。

“這已經是第三天了，再推都要過頭七了！”趙夫人咬著一口參差不齊的牙，氣道，“他們早些來啊！”

前日發喪，理應今日下葬，但因為大爺死得太蹊蹺，趙家要找線索，便耽擱了一天，如今因為沈家還要再推。

“胡鬧！浣星海的大人，是我能催得的嗎？”趙萬戶被妻子的無理取鬧弄得有些火大。

趙家是世襲的萬戶，隸屬北域玄國公治下。食邑萬戶，有收稅租的資格，無吏治之權。說到底，也不過是沈家的屬臣。哪里有附庸命令主人的道理？

浣星海，便是沈家所在，整個北域的中心。

北域寒冷，如今不過是九月中，已經飄起了雪。浣星海的樓閣中燃起了地龍，哪怕是臨水的小榭，也溫暖如春。來往的隨侍、家將，各個衫單薄，唯獨坐在水榭上看雪的年，裹著一層狐裘。

著暗勁裝的侍衛，端著一碗湯藥，快步走到年面前，單膝跪下，低聲道：“世子，該進藥了。”

年從千山落雪的景致里收回目，沒有接那藥碗，“可有朱星離的消息？”

“朱家也不知其蹤，一年前有人見到他往西域去了，之后便斷了音信。”侍衛穩穩地端著藥，一字一頓語調平靜地說。

“西域……”沈樓緩緩抿了澤淺淡的薄，“再去查。”

“是！”侍衛起，走了兩步才想起手中還端著藥碗，“世子，這藥……”

“倒了。”

水榭外面站著一名紫侍，瞧見侍衛原封不地把藥端出來，頓時叉起腰，“剛才進去的時候你怎麼跟我保證的？這藥可了一口嗎？”

侍衛漲紅了臉，“世子說倒了，我就……”就下意識聽從他的領命走出來了。

“瞧你這點出息。”紫侍撇，接過藥碗，上說得厲害，自己卻也不敢再進去勸，只能又罵侍衛兩句撒氣。

查了這麼久，依舊毫無進展。

沈樓站起，單手握住水榭低矮的欄桿，雪落在冷白的手背上，緩慢地化水珠。冰涼的，也難以平息心中的焦灼。

上輩子遇到林信的時候，那人已經是不可一世的割鹿侯，鮮提及時過往，只一次喝醉了才與他說起。時家中遭變，隨侍衛一路奔逃至侍衛的本家，充當其子多年。

“他們都欺負我，你為什麼不把我帶走？”醉眼朦朧的割鹿侯，攥著他的襟，似哭似笑地質問。

當時只覺得莫名，如今想來卻是骨酸心。當時醉酒的林信應是把他當了已逝的父親，像兒時絕之時那般，求著父親把自己帶走。

他必須盡快找到林信，可庸國幅員遼闊，小家族多如恒河沙，又不知他兒時姓甚名誰，當真是大海撈針無尋。只能先找林信的師父朱星離。然朱星離這人飄忽不定，也不比林信本人好找幾分。

“世子，”紫侍走過來，后還帶著個小廝，“國公爺找您。”

北域之主，這一代的玄國公沈歧睿，大馬金刀地坐在主位上，見長子進門，便把手中的書信遞了過去。

“渭水趙家？”沈樓掃了一眼，只是一份尋常的報喪函，趙家大爺暴斃，英年早逝，不日下葬。

“這趙家公子死得蹊蹺，趙萬戶想請浣星海的人幫著尋兇。”旁邊的家臣東涉川解說道。

聽到“死得蹊蹺”，沈樓便多問了一句：“如何蹊蹺？”

“據報喪之人說，那大爺死相可怖，分明是剛死之人，卻已經腐爛。祭魂禮上，三魂七魄皆無應……”

沈樓著信的手驟然攥。

“東先生，您講這個也太嚇人了。”紫侍了胳膊。

東涉川說話，有點像說書先生，帶著些不必要的抑揚頓挫，聽得人骨悚然。

“前日你向我舉薦的那個年輕人什麼來著？”沈歧睿問兒子，“他跟著涉川去一趟吧。”北域的屬臣世家，分為百戶、千戶與萬戶，渭水趙家作為萬戶，理應到重視。

“不，我親自去。”沈樓果斷地說。

之外的靈，分為魂與魄。魂可離，而魄不可離，縱然死，也不可能魂魄皆無應。

站在趙夫人屋里聽夫妻倆互相指責的林信，也是這麼想的。這趙大爺死的時間不對，方式也太過古怪，他得去看看尸，以確認這個世界與他上輩子的世界有什麼不同。

“推遲下葬，今晚誰去守靈？”趙夫人又頭疼起來，因趙大爺未滿十五，算是夭折，喪事不能大辦，晚上只能由一名至親守靈。前兩晚都是二爺守，昨日實在太累，趙夫人就親自去守，這才一夜就病倒了。

“還老二去吧。”趙萬戶嘆氣，人去知會二爺一聲。不料傳話的人去而復返，說是尋不到二爺了。

這下夫妻倆都慌了，就這麼兩個兒子，一個剛沒了命，另一個可不能再出事，立時侍衛劍去尋。小半個時辰之后，終于在后山的僻靜尋到了謝天河的尸和昏迷不醒的二爺。

“我的兒啊，這是怎麼了？”趙夫人將小兒子摟到懷里，上上下下檢查一番。

“謝天河手里拿著二爺的劍，爺手里拿著一把斷劍滿臉……”侍衛把自己看到的場景描述出來。

趙萬戶立時人排查后山，又是給兒子輸靈力，又是大夫問診，很是兵荒馬了一番。最后大夫得出結論，二爺就是被嚇暈的。加上他手上的斷劍和滿臉跡，怎麼看都像是兩人玩鬧，謝天河搶了二爺的劍，二爺失手把人給殺了，自己被噴濺出來的嚇暈過去。

雖然有些地方說不通，但后山除了一些凡人奴也沒有別人，二爺只是有點傷并無大礙。趙夫人立刻要求下這件事，“謝天河自己練功出岔子死的，跟二爺沒一點關系，都聽見了嗎？”

家臣是仙者，是不能隨意殺死的。

二爺被抬回房去，此事不了了之，但晚上就沒人守靈了。

一籌莫展的趙萬戶，轉頭看見了站在角落里，怯生生的堂侄兒，“信兒啊，今晚你去給你大哥守靈。”

“守靈？”林信睜著一雙鹿般的眼睛，乞求地看著大伯，“我，我害怕……”

“啪！”正心煩的趙夫人，一掌扇了過來，“小雜種，給你堂兄守靈怕什麼？”

掌打在臉上，林信頓時落下眼淚來，委委屈屈地應了。

趙萬戶看著他的樣子，微微蹙眉，代管家給林信換一像樣的服，萬一沈家人一早過來，瞧見守靈的人像個小乞丐就丟人了。

林信換了一素棉袍，額上系一條細麻繩，掌燈時分就被人拉到靈堂去跪著了。

靈堂里空無一人，鬼氣森森，趙大爺就躺在未曾釘蓋的棺槨里，臉上著張黃符紙。顯然趙家人對于招魂不應的大爺有些害怕，就給了張符。

林信窩在團上飽飽地睡了一覺，待到月上中天，這才爬起來。隨手掰一只白燭，費勁地邁著小短爬上棺木，坐在棺材沿上端詳趙大。

“嘖，趙世耀，你怎麼這麼早就死了？這我找誰報斷臂之仇啊？”林信說著，揭開了大爺臉上的黃表紙，手了一下，粘膩的惹得林信一陣惡寒。

將燭火湊近，那一張不甚英俊的臉，已經看不出“臉”的形狀了。

人死之后，魂歸天而魄地，魂為神，魄為形。這人腐爛得如此之快，魄定然是不在了。

作者有話要說： 注：百戶、千戶、萬戶，參考的是春秋與秦漢的關侯制度

小劇場：

趙大：來來，揭蓋有驚喜！

信信：滾！