唐慎將自己明年要去縣考的事，原原本本地說了出來。

梁誦看了他一眼：“還瞞著什麼呢？”

唐慎義正言辭：“沒了。”

“為什麼一定要明年去參考？”

唐慎默了默。

“再不說實話，老夫可不管你這個小潑皮，就看以你那一手不堪目的字，如何過的了縣考！”

唐慎心想還剩幾個月，大不了每天在家練字讀書，以我后世國TOP2高校的博士學歷（雖然是理工科），再加上過目不忘的穿越金手指，區區一個縣考還不在話下。

……應該不在話下吧？

梁誦：“嗯？”

看著老師故作嚴肅的模樣，唐慎想了想，只好把自己吹牛的事講了出來。

梁誦哈哈一笑：“我當是何事，原來是與你那堂兄置氣了。你再怎麼聰慧也不過是個十三歲的孩子，偶爾有些小孩脾也很正常。所幸你這次說的是縣考，假若你說的是鄉試，哪怕是文曲星再世也只能鎩羽而歸。”

唐慎：“小子還沒傻到那份上。”

梁誦睨他一眼：“倒是狂到那份上了。”

唐慎裝傻糊弄過去。

唐慎并不知，梁誦定要問清楚他原因，并非好奇心過重，而是擔心唐慎了什麼影響，決定提前縣考。唐慎年歲尚小，又天資聰穎，若是有人得知他是梁博文的學生，心生嫉恨，或許會挑撥離間，激他早早縣考。一旦他落榜，極有可能信心大傷，造傷仲永的結局。

梁誦：“你先前說，四書五經都已倒背如流。”

“是。”

“以你的本事，縣考應當不難。既然如此，你今日先去府學報道。梁管家，你陪他去，與余伯巖說上一說。”

管家道：“是。”

唐慎來得早，他在家用了早飯，梁誦又留他下來喝了碗熱粥。吃完早飯，唐慎和管家前往紫書院，還沒出門，梁誦又道：“且等等，我去寫封信。”很快，他在書房寫了封信，給管家。

紫書院在城南，唐慎與管家進書院時，學生們早已開課。

書院大門是一座重檐歇山頂單門，正門前懸著黑底白字的“紫書院”四字匾額。紫書院的文聯是梁博文去歲親筆題字的，右側抱柱上是上聯“仙人承盤”，左側是“談笑翰墨香”。

了書院，便聽到學子讀書的聲音。

古人讀書講究大聲誦讀，以求記于心。除了唐慎這種極個別的關系戶，以及買學籍進來讀書的富家子弟，能在府學讀書的至是秀才。每個讀書人通過縣考，了生；再通過府考，了秀才。當上秀才，才有資格進府學讀書。

然而就算是秀才，他們在府學也不過是個學生。

唐慎跟著管家，繞過圣人祠和講堂，找到了紫書院的山長余伯巖。

余經，字伯巖，開平十四年進士。他中進士時已經年過半百，三年前解甲歸田，來到紫書院擔任山長。

管家見了余伯巖，作了一揖。唐慎也跟著行禮。

余伯巖接過信看了一遍，又抬頭看看唐慎。接著他再仔細地將信看上一遍，道：“梁大人的意思我已然清楚，只是現在已經過了學儀式，距離縣考也只剩四個月。如此，你是唐慎吧？”

“學生是。”

“你且做個旁聽，每日你可與其他學生一同進學。”

進府學的事比唐慎想得容易，第二日他就帶著書籃去府學讀書。古人對于班生，或者轉校生并沒有太過看重。當日教學的夫子進了講堂，余里瞥到了唐慎，很快移開視線，開始講課，完全沒“介紹轉學生”這種流程。

不僅僅是夫子們，其他學生也對唐慎并不在意。起初還有人驚訝怎麼突然多了個陌生面孔，第一堂課下，幾個學生聚在一起，悄悄打量唐慎那邊。

過了片刻，一個略顯富態的小胖子被眾人推了過來。這胖子頭戴寶玉冠，腰上系著一塊和田白玉的玉佩。他走到唐慎的書案前，道：“我孫岳，你什麼。”

對方并無而已，唐慎便道：“唐慎。”頓了頓，他又道：“什麼越？越采蓮的越？”

孫岳一愣：“不是，是四海五岳的岳。”

唐慎心想：原來不是孫越啊。

孫岳哪里知道唐慎在心里已經把他和后世一位知名相聲捧哏聯系到一起，他道：“你倒是個生面孔，以前從未見過。你是哪兒的秀才，剛到姑蘇府麼。看你個頭雖高，瘦弱得很，有十五歲了麼。”

唐慎：“我今年十三，不是個秀才。”

“咦，你不是秀才？”

遠的學生們也聽到了唐慎的話，他們稍稍松了口氣，眼中的敵意消退了大半。

這孫岳卻樂了，他一屁坐在唐慎旁邊的座位上，道：“那你是和我一樣，家中捐錢進紫書院讀書的了？你可別怕，我們是一條繩上的螞蚱。”

唐慎沒解釋自己不是捐錢進來的，而是走關系進來的。他是梁大儒的學生，這事沒必要到宣傳。他哭笑不得道：“我沒怕，再說我們怎麼又是一條繩上的螞蚱了。”

孫岳：“你看到那些同窗沒，他們都是秀才，今日講堂里就你與我不是秀才。他們十年寒窗，好不容易考上秀才，可是要通過院考、為廩生，那是在太難了。不通過院考，想參加鄉試就難如登天。他們本以為你是別地的秀才，剛剛搬到姑蘇府，所以這才進書院，以后要和他們一起參加院考。院考每縣只有二十多名額，你如此年輕，能考上秀才定然是聰慧斐然，可不就是他們的強敵。”

說得也有幾分道理。

孫岳拍拍脯：“別怕，以后我罩著你。”

鼻頭輕輕一，唐慎稍稍湊近，聞了聞這小胖子上的味道，他心中一：“桂花香？”

孫岳笑道：“沒想你鼻子竟這麼靈。是了，這是我娘前幾日從珍寶閣帶回來的香油。這東西好像名為黃金縷，現在整個姑蘇府都沒得買，今日讓你聞見了。你若喜歡，我明日換個味道的，再給你聞聞。”

“……你就給我聞聞啊？”

孫岳警惕道：“怎的，這東西貴的很，難道還要我送你一瓶？”

唐慎哈哈一笑，兩人關系拉近。

很快，有講習來上課，眾人坐定。

另一邊，碎錦街上，唐家的珍寶閣鋪子前，穿著錦緞的唐夫人下了馬車，進了鋪子。剛進鋪子不久，便遇見了人。這人開口便道：“唐夫人，許久不見，沒想今日倒是上了。”

唐夫人笑道：“王夫人，今日得空來我這珍寶閣，可有喜歡的件。”

王夫人隨行的丫鬟道：“回唐夫人的話，我們夫人已經買了不東西了。”

唐夫人看向掌柜：“給王夫人送一瓶黃金縷。”回頭又問：“王夫人喜歡什麼味道。”

王夫人還未開口，掌柜便道：“王夫人先前兩次挑的都是月季味的黃金縷。”

唐夫人使了個眼，掌柜立刻拿了一瓶月季味的油，給王夫人放進盒子里，用錦緞包好了，到丫鬟手上。

王夫人道：“你這東西味道好聞，留香又久，只是都不見賣。可是永遠不打算賣了？”

唐夫人無奈道：“你哪里知道，我這黃金縷難做得很，如今也沒做出第一批貨，所以只能當做手信，先送給姐姐們用用。本太高，普通人家哪里經得起，這樣的東西每一瓶都不比一尺蘇錦價錢便宜呢。”

王夫人一驚：“如此昂貴？”

“可不是！整個姑蘇府，也就姐姐您，城西的孫夫人、趙夫人，城東的李夫人，以及縣長夫人用過。姑蘇府的好東西，哪個不是先僅著五位姐姐。”

王夫人帶著丫鬟離去，唐夫人問掌柜道：“這半月來，都有誰拿過黃金縷。”

掌柜數了個名單。

丫鬟道：“夫人，這可不只王夫人五人啊。”

“不必擔心，王夫人只與這四位夫人悉，們五位自小便好，很與姑蘇府其他夫人往來，不會與旁人提及這事。再說了，哪怕們知道有人也用過黃金縷，只需說是今日以后才送的便是。”

掌柜道：“夫人，這黃金縷我們到底何時才開始售賣？總是這樣送給貴客，也不是主意。”

唐夫人又仔細問了問掌柜送油的況，以及這些貴客對油的評價。道：“再等等。”

臘月初，唐慎去工坊檢查第一批貨。

這次他售賣的是香皂和油。皂也做了一批，只是存在那沒。

姚三：“小東家，為何不把那皂一起拿出去賣。油無比昂貴，普通人家可買不起。香皂倒是便宜一些，但也不如皂，價廉。”

唐慎：“再等上一些時候。知道什麼名人效應嗎？”

姚三一愣：“名人效應？”

唐慎思考了一下，解釋了一下古代版的名人效應：“如果現在告訴你，梁大儒每次寫字時用的都是徽墨，最鐘徽墨。你是讀書人，你會不會也想用徽墨？”

“那是自然！”

“但徽墨很貴，尋常人家可買不起，只能想想。但若是過一段時間又告訴你，徽墨你買不起，可梁大儒喜歡用的唐家羊毫筆你買的起，你會不會去買。”

“唐家羊毫筆是什麼，小東家，我們何時還做過羊毫筆了。”

“咳，舉個例子，你說答案便是。”

“那更是要買！”

唐慎笑道：“這不就得了。梁大儒是姑蘇府讀書人的標桿，那你覺得，什麼樣的人是姑蘇府所有夫人、姑娘的標桿？”知道姚三回答不出來，唐慎道：“有錢人家的夫人和姑娘，就是他們的標桿。”

姚三似懂非懂地點頭。

唐慎無奈道：“等著便是！”

臘月初四，唐家珍寶閣關店重修，幾位常來買脂的夫人小姐十分納悶。唐家生意做得玲瓏剔，哪怕關了門，也派了個小廝在門外候著。這些夫人小姐正納悶著，小廝立刻上前，道：“初六就再開張了。”

一個丫鬟問道：“這是作甚，怎的關店了呢。”

小廝：“我也不知，只聽掌柜說，是要弄個什麼稀奇件，初六來賣呢。”

王夫人一聽：“可是那昂貴的黃金縷？”

“不知。”

王夫人心中有了計較，想著：初六定要來看看。

臘月初六當日，姑蘇府有錢的幾家夫人小姐竟不約而同地來到了珍寶閣。們看見對方時都是一愣，一起進店。剛開門的珍寶閣與往常并無差別，和姑蘇府另外幾家有名的脂鋪子一樣，富貴堂皇，可也只是富貴堂皇。

只是今日多了許多富貴人家的夫人。

王夫人好奇地進鋪子，剛走兩步，的目忽然被窗邊的一樣東西吸引。

作者有話要說： 紫書院的那副門聯引用李石的《送陸務觀》。