白條長綾高高懸掛于靈堂之上。雖是隆冬, 雪后天氣嚴寒, 靈堂中卻不顯寒冷, 痛哭聲與以頭搶地聲此起彼伏。唐慎戴著麻帽、穿著孝服來到梁府的靈堂時，見到的便是梁府小廝丫鬟們哭一片的景象。

梁誦早年娶過妻，有過一個兒子。可惜梁夫人去世得早, 唯一的兒子十年前也因病去了，白發人送黑發人。

徐慧是梁誦的表侄，便是他如今最親的人。

徐慧戴著麻帽, 跪在棺槨的側方, 不斷地為瓦盆里添燒紙錢。姑蘇府的其他梁家人也來哭喪，以往唐慎從未見過先生和這些親屬來往, 但如今他們全都來了，各個披麻戴孝。

唐慎跪下, 給先生磕了三個頭，又燒了一捧紙錢。

徐慧看到他也穿孝服, 唐慎道：“我與你一起送先生。”

徐慧默了默，點點頭。

棺槨在梁府停放七日，第八日清晨, 眾人送棺出殯。徐慧走在最前方, 捧著梁誦的靈位，之后是幾個同樣姓梁的遠方親戚。唐慎雖說是先生的學生，可畢竟沒有緣關系，他便站在棺槨旁一起跟著走。

唐慎用手輕輕扶著棺材底座，仿佛抬著它。

在墓碑前砸了盆, 眾人依次磕頭，唐慎與徐慧道別，兩人就此分離。

唐慎回到家中，正要把上的麻帽孝服換了，遠遠的，就見唐璜小心翼翼地躲在門后面，悄悄打量他。唐慎見狀，招手問道：“作甚呢，往那兒一站。我可要換裳了，你還要看？”

唐璜：“你、你別胡說，我才不要看你換裳。哥哥，你……你莫要傷心了。”

唐慎沉默片刻：“自然是傷心的。先生待我極好，我從未想過他竟然會這樣就走了。”

“我瞧見你前幾日晚上在被窩里抹眼淚了。”

唐慎：“嘀嘀咕咕什麼呢。”

“沒什麼，哥哥，你若是難，就與我說。”

這幾日來唐慎第一次笑了：“你才多大，懂什麼。算了，有心就好。”

梁誦走了，但日子還是要過的。

為了給梁誦守靈出殯，唐慎向書院請了十天假。等忙完事，他回到書院，孫岳瞧見他剛想喊他名字，又閉上。孫胖猶猶豫豫地挪著步子過來，道：“唐慎，你若是傷心，可別憋著。去歲我祖走了，可是這世上最疼我的人，我難了半年才緩過來。”

唐慎看他一眼：“知道你們是為我好，放心吧，過去這麼久了，我也該緩過來了。”

孫岳點點頭。

唐慎專門請假去給梁誦守靈，又和徐慧一起為他出殯。作為一個學生，他做的可謂是仁至義盡。唐慎的傷心孫岳是看在眼中的，如今他也看得出來，唐慎還未完全走出來，只是也已接了這個現實。

孫岳：“你說，這般多的大儒們為了鐘大儒一人而死，這到底值嗎？”

唐慎目一凜：“值！”

“啊？值什麼，我是不懂了。我可不懂這些大儒的文人，我還想多活幾十年，多吃一些好東西。若是能考上舉人，我就可以過上神仙日子，滿地度過下半生了。誒，唐慎你怎的不說話，你怎麼看起了《禮記》？難道你有門路，知道今年的鄉試主考可能喜歡《禮記》？”

唐慎道：“讀你的書去罷！剛剛還說要安我，此刻又煩我，反復無常。”

孫岳：“……”

“你才是反復無常。”

錢講習走進講堂，開始教課。唐慎的心思卻慢慢飄遠了。

跪在靈堂的那七日，他守在先生的棺槨旁，無時無刻不在想著，為什麼先生要為鐘大儒殉葬！

古人的氣節他不懂，若是說僅僅羅大學士和梁誦兩個人為鐘大儒而死，那麼他懂。他們都是為了自己的志向，為了他唐慎不明白的某樣崇高的理想而死。

但是，那一日，整個大宋，死了整整七個大儒！

松清黨人一夜之間，幾乎死盡。

這個黨派在二十六年前本就已經因為那場宮門政變，幾乎名存實亡。如今，唯一剩下來的幾個被天下人所知的大儒們，在同一時刻毫不猶豫地舉起了刀，將它刺自己的心臟，以死明志。

對，只能是以死明志！

是什麼志，唐慎想了整整七天，他終于明白了。

二十六年前，太子太傅鐘泰生與太子攜私兵闖皇宮，意圖宮。太子被當今圣上、彼時的二皇子殺于宮門上，鐘泰生被關天牢。從此，當時如日中天的松清黨一下子被打為反黨逆賊，門人幾乎散盡。

史書向來為勝利者而書。

鐘泰生是反黨逆賊，太子是不孝逆子，這一事實被刻在鐵丹青上，永生無法改變。于是他們便用整整七條人命以死明志，哪怕只有一點微末的希，也要告訴后人，真相到底是什麼，還太子、還鐘泰生一個清白！

想到這，唐慎心頭翻涌起恨意。然而他忽然笑了，他想起一件事。

“先生，最可悲的是您并不知道，還有六位同僚與您做了一樣的選擇！”

那日唐慎離開梁府時，梁誦最后還勸告他，多讀《春秋》，因為羅大學士喜歡《春秋》。他并不知羅真已經先他一步，追隨鐘泰生而去。他也不知道，在大宋的另外五個地方，還有五位曾經的友人，和他一樣選擇踏上末路。

為了擺正一個千古罵名，為了還史書上一個清白，七個人送上自己的命。

這值嗎？

唐慎覺得不值。

但是梁誦覺得值，羅真覺得值。

死去的五位松清黨人覺得值！

這便夠了。

正月十六，姑蘇府尹梁誦自縊而亡，姑蘇百姓不約而同地為梁大人哀痛，送他出殯。等過了二月，新一年的縣考出來，日子終究是要過的，姑蘇府又恢復了往日的平靜。

對紫書院的學生而言，他們哀痛幾位大儒的離去，但更痛苦于不知道今年的鄉試主考是誰。

孫岳拍案哀嚎：“羅大學士為何要自刎啊！”

唐慎：“有這嚎的時間，你多讀幾遍書，或許就能讀到今年的鄉試考題。”

孫岳：“說得簡單。讀到又如何，四書五經我也背得極，哪年的題目不是出自這里頭。但是讀了不會寫，有何用啊！”

兩人科打諢聊了會兒天，有個其他講堂的秀才在門口喊唐慎的名字：“唐慎，外頭有人找你，似乎有急事。”

唐慎走出書院，只見姚三在門外等著他，額上全是汗。

見到唐慎，姚三急忙道：“小東家，不好了，細霞樓出事了！”

唐慎神一冷。

兩人急匆匆地趕到細霞樓，還未走近，就見碎錦街上被人群圍住。這群人圍在細霞樓的門口，似乎是在看熱鬧。不知道是誰喊了一句“細霞樓的唐小東家來了”，眾人紛紛讓開一條道。唐慎走過去一看，只見一個面煞白的中年漢子躺在擔架上，一邊慘嚎，一邊捂著肚子打滾。

他旁是個滿膘的婦人，看到唐慎，這人二話不說，上來就要手。

姚三攔住：“你干什麼！”

婦人怒道：“我干什麼？大家來看看啦，這唐小三元的細霞樓都是壞東西，要吃死人啦！昨日我家相公來你這吃菜，當時吃的時候就覺得味道不對，吃起來像是壞了，回去就吐了一宿，直到今日都沒好。他吐得都快死啦！唐慎，你若不給我們個代，我定要砸了你這細霞樓！”

唐慎笑道：“好大的口氣，你如何就說是我細霞樓讓你吃壞了肚子？瓷到我頭上了！”

姚三：“小東家，何為瓷？”

唐家嬉笑怒罵：“瓷，就是有些人拿了件瓷走在路上，非要往我上撞。他手一松，瓷往地上一甩，咔嚓碎了，他便一口咬定是我給他撞碎的，你說奇妙不奇妙。”

圍觀的人道：“哈哈哈哈，瓷，這話可真形象！”

剽悍婦人怒道：“呵，你們這是打算不認賬了？你們這些讀書人上說得漂亮，我說不過你們。我相公昨日在細霞樓吃菜時到了城東的李屠戶，他們還打了招呼。我馬上就找他來，讓他作證，我相公就是在你這吃壞肚子的！”

不過多時，這婦人真找來了李屠戶。

李屠戶道：“不錯，我昨日來細霞樓吃菜時，確實到了這趙四。”

婦人：“還敢狡辯？”

唐慎雙眸漸漸冰冷，他仔細盯著這潑辣婦人和那李屠戶。姚三道：“誰知道你們是不是串通好的，一起來瓷！”

唐慎攔住他：“不必了。他們昨日確實來細霞樓吃過菜。”

婦人眼珠一轉：“你承認了？好，那是否還要我找來同里巷的劉大夫，問問他，我相公是不是昨日中午在你這吃了菜，昨日下午就開始嘔吐，直到今日都沒好！”

唐慎：“你且將他來試試。”

婦人毫不慌張，很快喊來了劉大夫。劉大夫作證：“是，昨日下午這趙四被他夫人送到我家醫館，是我親手給他治的。”

人群中一片嘩然。

“這細霞樓竟然真的讓人吃壞肚子了？”

“真是嚇人，沒想著細霞樓這麼大家店，還做這缺德事！”

唐慎問道：“劉大夫，你診斷出來他得的是什麼病。”

“似是中毒，應當是吃壞了肚子。我給他開了些藥，按例吃，過兩日就該好了。我也不清楚，這吃壞肚子的嘔吐原因有很多，誰知道他吃了什麼。”

唐慎：“我知道他吃了什麼。”

眾人一愣。

唐慎：“姚三，去把賬單拿過來。”

姚三：“好咧！”

姚三轉走進細霞樓，從掌柜那兒拿來了一疊厚厚的紙。“小東家，昨日中午在細霞樓吃菜的客和他們所吃的菜，都記在這上頭了。”

婦人大吃一驚，就連躺在地上不斷打滾的趙四都呆住了。

誰曾想這細霞樓做事全不按常理來，整個姑蘇府，哪怕是整個大宋，哪有一家酒樓會將顧客吃過的菜全部記錄冊啊！

唐慎翻了翻這些紙，從其中出一張：“二月十九，午時三刻，面黑短，左臉有褐胎記。這說的便是你吧，趙四。”

圍觀人道：“不錯，這趙四左臉上就有塊褐的胎記。”

唐慎：“行，既然這是你，那就證明你確實來我細霞樓吃菜了。”

潑辣婦人：“那你還有何好說！”

唐慎：“你等我說完啊。你昨日中午吃的有一盤羊片，一盤竹筍，一盤菜心……還有一盤巧芽。你說說，你是吃了我哪樣東西，吃壞了肚子。”

趙四：“我怎麼記得，反正就是吃你的東西吃壞了。”

“呵，你夫人方才還說你一吃就覺得味道不對，如今又記不得了？”

趙四愣住，趕忙道：“巧芽，是最后那盤巧芽！那盤巧芽送上桌時我就覺著不對，都爛了，只是我心里想著細霞樓這麼大酒樓怎可能給我吃壞菜，就大膽吃了。”

婦人：“大家伙聽見了吧，爛了的巧芽，傻子都知道不能吃。我相公一個人都吃了，可不得吐這樣！”

巧芽，也就是豆芽。眾所周知爛的巧芽是不能吃的，吃了會中毒。

唐慎：“姚三，你給我數出來，同一時刻和趙四一起在咱們細霞樓吃菜，也吃了巧芽的人，把他們都找出來，我倒要看看他們現在如何，是不是也吃中毒了！”

姚三立刻從賬單里找出了兩個人，這兩個人就坐在趙四的鄰桌，也點了盤巧芽。其中一人恰巧就在隔壁鋪子里，他被姚三喊過來，一臉吃驚：“我確實吃了巧芽，可我吃的那盤巧芽并未爛。”

唐慎：“趙四，難道我細霞樓只針對你，只給你一人上盤壞了的巧芽？”