三日后瓊林宴，天子賜宴一甲三人，庭宴設在太池旁的承香殿，直接由左銀臺門庭，可避開外朝諸多殿宇機構。

蘇岑到門前時已有兩人在候著，一位看穿著是宮里出來引路的太監，另一位卻是一布衫，見他過來拱一拱手：“蘇兄。”

這人是今年的探花郎崔皓，洪州人士，據說是瞎眼老母織漁網一路把人送到了今日就，放榜當日當即差人回老家把老母接過來，一時間了坊間慈母孝子的典范。

蘇岑以禮相回。

一旁候著的太監道：“人都到齊了，咱們進去吧。”

蘇岑看了看四周，皺眉道：“不是還差一個人嗎？”

那太監不笑了，道：“世子隨寧王車駕一并來的，如今已在宮中了。”

蘇岑一怔，他都忘了，今年的榜眼便是當日那個鄭國公府的世子鄭旸，為寧親王的大外甥，自然不必跟他們一樣在宮門外候著。

隨那太監宮門時蘇岑狀似不經意余一瞥，正看見崔皓一臉不屑的神。

坊間早有傳言，鄭旸是因著與寧親王的關系才拿到了這個榜眼位置，位居第二，既不扎眼又不難看，只是將爬滾打一路院試鄉試會試爬上來的崔皓下去一名，如若不然這個榜眼位置本該是崔皓的。

鄭旸有沒有真才實學他不清楚，但崔皓心存芥卻是真的。

蘇岑幾步上前塞了幾塊碎銀子到那太監手里，跟著打聽：“公公，寧王也在？”

太監手里輕輕一掂量，收在袖中，沖蘇岑一笑，道：“自然是在，當今圣上剛滿九歲，朝中大事皆由王爺和太后拿主意，今個兒這宴明面兒上說是皇上要見見大伙兒，實際上就是這兩位要見你們，你們將來仕途走的順不順就看這兩位看你們順不順眼了。”

蘇岑直接拿了個銀錠子送上去，“那寧王可有什麼喜好避諱嗎？我當日廷試時對寧王多有沖撞，還公公多多提點。”

那太監笑得眼都看不見了，手里拂塵一揮，道：“那你可真是問對人了，咱家在侍監當值，平日里管的就是宮里的飲食起居，王爺有時留在宮中理政務都是咱家伺候的。”

“至于喜好……”太監瞥了一眼崔皓，見人白布衫也不像有錢孝敬他的樣子，拉著蘇岑往前幾步，低聲音道：“說來也怪，咱們王爺平日里也就喝喝茶下下棋，錢財人家不缺，又不近，倒說不上來有什麼特殊的喜好。非要說的話，早年王爺在戰場待過，喜歡烈馬，只是這軍中的好馬向來都是由著王爺先挑，哪里得到咱們孝敬。避諱倒是有一點，王爺不吃冷酒，你若要敬酒需得記得，一定要拿溫好的酒敬，別了大人的霉頭。”

蘇岑笑笑：“多謝公公提點。”轉頭又問：“寧王不近，可是府中早已妻妾群，看不上外頭的胭脂俗？”

“這倒不是，”太監道：“王爺當年立府時冊立了前朝左相溫廷言的兒為妃，只可惜紅薄命，王爺常年征戰沙場，兩人甚至沒來的及留下子嗣就香消玉殞了。王爺與王妃伉儷深，王妃走后再未續弦納妾，當初先帝在位時還能說他兩句，如今更是沒人管的了了，這王府后院直到如今都是閑置的。”

這寧親王四十上下正值虎狼之年，要說他后院無人蘇岑倒真是不信。

“哦？”蘇岑無視崔皓冷冷的目湊上前去：“我怎麼聽坊間傳聞寧王不續弦是因為喜歡男人？”

太監愣了一愣，四下打量了一圈，低聲道：“這話可不能說，事關皇家威儀，是要殺頭的。”

蘇岑一聽便知道有戲，將上帶的銀子全塞到人手里，沖人恭敬作了個揖，“公公放心，我絕不外傳。”

太監皺眉顛了顛一大袋銀子，終是嘆了口氣，“你也就是遇上咱家，換作別人真就回答不了你。”

蘇岑一笑：“公公怎麼說？”

太監拉著人快走了幾步，道：“確有其事啊，這些大人們誰沒有點自己的癖好，只是不為人知罷了。咱家宮早，早年服侍過太宗皇帝，那時先帝和王爺尚還是皇子，太宗皇帝臨終前對王爺訓話，背地里怎麼玩不管，但大婚得，也不能拿到明面上。寧王府鐵桶一塊，這麼些年王爺秉承太宗皇帝詔，外面雖有些風聲風語，但沒人拿的出實證，也就不了了之了。”

“那跟在寧王邊的那個侍衛……”

“你說的是祁林？”

蘇岑想了想點頭。

“他？”太監滿目鄙夷，“那就是個王爺從外面撿回來的狼崽子。”

“狼崽子？”蘇岑皺了皺眉。

“他不是漢人，”太監道：“是突厥人，王爺從邊關撿回來的。”

蘇岑憶起那雙琥珀的眸子，當初只以為這人眸淺淡，如今想來確實不是漢人該有的。

“那人就是王爺手里的一把刀，手上可不干凈，”太監接著道：“你可聽說過圖朵三衛？那個狼崽子就是那幫人里的。”

蘇岑心下一驚，圖朵三衛號稱大周最強的一支軍隊，全部由突厥人組，卻是為漢人賣命。當年阿史那帶領突厥殘部躲在沙漠腹地捕魚兒海，漢人沒人敢沙漠，只能沙興嘆。圖朵三衛一百五十人負輜荒漠，十日后只回來了二十人，帶回了阿史那已經風干了的人頭。

一戰名。

便是這麼一支軍隊卻人人避之如猛虎，他們對自己族人尚且冷如此，他日若是倒戈更不會對漢人留。在外人看來他們就是一群行尸走的怪，是一把鋒利的刀，用的好能削鐵如泥，用的不好也容易反遭其噬。

顯然寧親王就是位使刀的好手。

說話間太監已領著兩人穿庭過院來到承香殿門前，蘇岑停下來向太監辭別，崔皓冷冷越過兩人，目不斜視先行一步。

步大殿天子尚還不在，卻也已有好些個人在席上了。

蘇岑第一眼便定在了席右首正與鄭旸談笑風生的寧親王上。

說到底談笑的是鄭旸，風生的卻是李釋。今日是常宴，李釋沒穿當日那莊正得嚇人的朝服，一玄紗深絳紫袍，但不可否認，這人穿黑總能穿出一種人的氣勢來，映的大殿上繁復鮮苒的輕紗曼帳都失了。

看他進來鄭旸自覺地往后靠了一個座位，熱招呼：“蘇兄，坐這里。”

位置好巧不巧，正是鄰著李釋下首的位置。

恰逢左首輕咳一聲，蘇岑回頭看了一眼，當即認出這人正是那位永隆二十二的狀元，太后黨的首席人，當朝右相柳珵。

還沒等他回神，崔皓已經熱忱地對人行了一禮，眼里的崇敬之溢于言表。

崔皓如此也不無道理，這位柳相年紀輕輕就坐到如此位置，有楚太后做靠山，匡扶正主克承大統，日后皇帝親政定然會委以重用，難免被天下讀書人奉為典范。

那位柳相眼神瞟過蘇岑，最后落到崔皓上：“過來坐。”

崔皓忙湊過去坐到了柳珵下首。

蘇岑皺了皺眉，這席上的位置看似隨意，實則涇渭分明，左首禮部吏部戶部三位尚書，加上這位柳相，全是太后黨的人，右首則是以寧王為首的另外半壁江山。崔皓坐了左首，已然認了自己是太后黨的人，鄭旸自然是坐在自己小舅舅這邊，就剩他一個以反對黨爭言論奪冠的新科狀元愣在庭中，眾人指指點點。

蘇岑愣了片刻，無視眾人目落座在方才鄭旸讓給他的位子上。

李釋掃了他一眼，執杯一笑，說不出的意味深長。

蘇岑只覺自己那種全炸的覺又回來了。

天子座，眾人行禮，只李釋坐在席上巋然不，反倒是那小天子怯生生先喚了他一聲皇叔。

寧親王挾天子以令諸侯的名頭果然名不虛傳。

天子落了座，照本宣科一通褒獎之后眾人才啟筷子，下面也漸漸有了人聲，因著是瓊林宴，討論的話題也都在這新登科的三個人上，吏部尚書道：“這次一甲三人皆都是青年才俊，咱們也沒見識過這幾位的風采，不妨現場出個對子，讓他們三個對上一對，咱們也權當是附庸風雅一回。”

幾個太后黨的人接連附和，表面上其樂融融實則暗洶涌。坊間皆傳這鄭旸是個走后門的草包，這些人這是想著現場給崔皓正名來的。

蘇岑瞥了一眼鄭旸，只見人渾不在意地吃著飯，見他看過來對著人挑眉一笑。

“柳相是永隆年間的狀元，這對子不妨就柳相來出吧。”有人附和。

柳珵客氣地謙讓一番，思忖片刻，道：“橋虎溪，三教三源流，三人三笑語。”

蘇岑暗嘆，柳珵這狀元之名確實不是浪得虛名，一句話將佛儒道三教匯總，三人又分指三教的代表人慧遠、陶淵明、陸修靜，簡簡單單一句話，實則考究的很。

庭上靜默了幾分，柳珵看了一旁的崔皓一眼：“你既是探花，便由你先來，大人總該留到最后軸的。”

崔皓沖人拱一拱手，認真道：“晚輩獻丑：廬立南，三請三辭去，三足三鼎立。”

這說的是武侯諸葛那一段軼事，對仗嚴謹，音韻鏗鏘，柳珵滿意地笑了笑，轉而把目饒有興趣地投向鄭旸。

眾人都在等著他出丑，然而當事人卻像毫無察覺一般，放下筷子一忖，對道：“惠澤齊州，九轉九功，九州九歸一。”

席上眾人面面相覷，等著看笑話的人紛紛被打臉。

崔皓臉上的表尤顯彩。

他和鄭旸的對子放在一起高低立現，鄭旸所對不僅暗含道家九轉功九九歸一的思想，更暗喻大周一統天下。他所對的立顯小，不及鄭旸的恢宏大氣。

如此看來，這鄭旸確實是有些才氣的，至不是眾人所言的全憑走后門。

蘇岑瞥了一眼李釋，只見人一副風輕云淡的神態，顯然早已了然于。

柳珵清了清嗓子，被人拂了面子臉上明顯不悅，轉而對著蘇岑：“來，聽聽我們的新科狀元有什麼高對？”

蘇岑垂下眉目，道：“蓮開僧舍，一花一世界，一葉一菩提。”