費了好大功夫才把周遭唯恐天下不的人群轟散了，宋建面鐵青，指著蘇岑怒斥：“你干的好事，到時惹得京中人心惶惶，上達了天聽，看誰保的了你。”

保他？蘇岑毫不在意地一笑，這長安城里想打他的有之，嫉恨他的有之，甚至想取他命的也有之，卻獨獨沒人想保他。

蘇岑正道：“不是厲鬼殺人，只怕是有人打著厲鬼的名號行兇。”

盡管心有不甘，但這個人確實能發現一些別人發現不了的細節，宋建還是不不愿問道：“怎麼說？”

“厲鬼會傷嗎？”蘇岑問道。

宋建一愣。

蘇岑也不再賣關子，示意人把尸翻過來，道：“死者背上有一不屬于他的跡。”

只見死者衫上果然有一剮蹭狀跡，因為死者衫本來就為深褐，險些就被忽略掉了。

宋建梗著脖子，“死者被割了頸，背上留下跡也沒什麼奇怪的。”

“可是死者被割頸卻是在被吊起來之后。”蘇岑慢慢解釋，“刀口沒有掙扎痕跡，且位于尸左側，試問什麼人會面對面看著有人割他頸而無于衷？只能是在他已經沒有反抗能力的前提下。而且活著的人被割頸，會造大量噴涌，而死者上這些量明顯不足，這說明死者當時可能已經瀕死甚至已經死了。”

眾人皆一滯。

“還有這條斷了的繩子，”蘇岑頓一頓，拿起那條懸掛尸的繩子，“沒有人會拿斷了的繩子出來殺人，所以說繩子是在行兇途中斷的。”

“我看過了，尸上有兩道索痕，且都呈青紫，這說明這兩道索痕實施時人都活著。當時應該是兇手先從背后把人勒住，形了于頸后的索痕，只是兇手也沒想到，袁紹春并沒有被勒死，只是一時昏了過去，當兇手把人往樹上吊時，袁紹春竟然能蘇醒過來并掙斷了繩子。兩人就是這時發生了爭斗，并且兇手在爭斗途中了傷。但最終袁紹春還是被制服，吊在了樹上，形了第二道于耳后的索痕。兇手也就是這時把自己上的蹭到死者背后的。可能是怕人再掙斷繩子，兇手又在他脖子上補了一刀。”

宋建點頭，意識到自己這竟是贊了這人的說法，又板著臉不了。

蘇岑也不點破，接著道：“所謂的厲鬼殺人不過是個幌子，兇手極有可能就是散布謠言的人。”

宋建總算聰明了一回，對后小吏吩咐：“去查剛剛在人群中起哄的人。”

“還有，”蘇岑打斷，“重點排查科考落榜還逗留京城者，他專挑登科的人下手應該不是巧合。兇手長七尺到七尺半之間，并且――上有傷。”

吩咐完，蘇岑轉繼續看著案發那棵歪脖子樹，仔細檢查枝干上繩索的刮痕。

宋建盯著蘇岑的背影不由發愣，一個初出茅廬的頭小子，卻能一針見地點出案件的要點，大膽設疑，小心求證。換作有經驗的仵作或許可以憑借刀口角度和人吊的位置推算出兇手的材，但宋建想不明白這小子是如何一眼就看出來的？

蘇岑站在樹下卻另有所思。他剛剛有句話沒說出來，從現場看起來這個兇手應該是個弱或虛的人，不然不至于一次沒把人勒死還得再勒一次，也不至于對一個剛緩過一口氣的人還能把自己弄傷。

但曲伶兒昨夜說過把呂梁帶進東市的那個人上有功夫，雖然這人平時沒點正經，但看他當時信誓旦旦的模樣倒不像是開玩笑。

誰對誰錯？誰是誰非？還是說……帶呂梁進東市的與兇手本不是一個人？

等大理寺的人都收拾東西走了，蘇岑才慢慢往回走，途徑貢院墻角，不由一愣。

當日就是在這里，一伙人在這里燒紙，說是祭奠貢院里的亡靈。

蘇岑蹲下，盯著墻角那一小簇灰燼愣神，過了會兒又手捻了捻那灰燼。

燼塵干燥細膩。

而兩天前才剛剛下過一場雨！

也就是說如今科舉早已過去一月有余，卻還有人過來祭奠，就在這兩天里！

蘇岑猛地轉，百步之遙遙可見那棵歪脖子樹。

一陣寒意不由心生……這人在這里燒紙的時候，袁紹春會不會就吊在那棵歪脖子樹上？

從后頭繞出來，貢院門前那個糖水鋪子依舊開著，還坐了不人，想必都是看完熱鬧過來的。

蘇岑也過去找了張桌子，剛坐下，就聽見后有人道：“真的是惡鬼殺人，我就說當日應該去拜拜的吧，你們看，現在都死了兩個了。”

蘇岑聞聲回頭，不由一挑眉，好巧不巧，還是當日燒紙那個胖子。

糖水上來，蘇岑剛要去拿，想起自己了尸還沒洗手，只能悻悻地住了手，轉而專心地盯著那個胖子。

那一桌三個人，抵著頭竊竊私語，音量剛好是能讓想聽的人聽見，又能讓不想聽的人忽略的高度。蘇岑打量了一圈，側著耳朵聽閑話的可不只有他一個。

那胖子又說：“昨天死的那個還是個三甲，今天這個就是二甲了，你說再死下去會不會就是頭甲三人了，也不知道哪個倒霉催的孩子中了今年的狀元，是我我就躲在家里不出門了。”

蘇岑：“……”

莫名其妙已經被人安排好后事了。

蘇岑兩步上前，在那三個人的桌子上敲了敲，三人齊齊抬起頭來看著他。

“是你？”胖子眼神倒是不錯，事隔一個多月立馬就把他認了出來。

蘇岑也不客套，直接落座在空著的那側，盯著那胖子，問：“你口口聲聲說惡鬼作案，怎麼，你見過？”

胖子憨憨一笑，“我要是見過還能在這嗎？不過呀――”胖子招招手，幾個人把頭低下去，只有蘇岑不為所，看見胖子指著貢院低聲音道：“這里面，真的死過人。”

蘇岑迎著日頭看了看不遠的貢院，林老頭題的那幾個大字在日下熠熠生輝，多人苦讀一生就為了來到這里金榜題名，不久前他還在里面筆疾書，如今早已人走茶涼，院門閉，由著眾人去揣度窺探。

“你別不信，”胖子看著蘇岑飄忽的神只當是他沒當回事，抬手了賣糖水的老伯過來，把人往前一拉，指著蘇岑道：“你告訴他，這里面是不是死過人。”

老伯不好意思地賠著笑，蘇岑倒是從貢院門口收回了目，沖著老伯一笑，“您知道什麼就說什麼。”

老伯嘆了口氣，道：“十幾年前確實是有這麼個人，從那道門里進去之后就沒再出來啊。”

“沒再出來？”蘇岑皺眉，“十幾年前的事您能記得清楚？”

“他從我這里喝過糖水進去的，多給了銀子，我一直等著他出來把銀子還給他，結果直到那扇門關了他都沒能從里面出來。”

“人肯定是死在里面了，化了厲鬼，專挑高中的人下手，”胖子右手端起了碗想喝口糖水，皺了皺眉，又換了左手，一口氣喝完了才接著道：“當初讓你燒點紙吧，你不聽，看看，如今惡鬼出來行兇了，也不知道下一個會是誰？”

“胳膊傷了？”蘇岑眼尖，一眼就看出了那個換碗的作。

“老病了，小時候爬樹摔的，一到要下雨就酸。”胖子不甚在意地扭了扭胳膊，沖蘇岑一笑。

蘇岑抬頭看了看天，湛藍如洗，全然沒有要下雨的樣子，不由皺了皺眉，收了目問道：“你們現在還過去燒紙嗎？”

“現在還燒什麼啊？我們又沒中，厲鬼找不上我們。”其中一個人回道。

“沒中？”蘇岑不易察覺地挑了挑眉，“你們家是京中的？既然沒中怎麼還待在這兒？”

“京中繁華啊，”一個人嘖嘖兩聲，“也不知道下一次來是什麼時候，來一趟不容易，能多待幾天是幾天吧。”

“三年之后又是會試，幾位不來了嗎？”

那胖子搖了搖頭，“我舉人都是邊中的，父親是屠戶，家里沒幾個錢，這次進京家里已經是傾囊相授了。我準備回家開個私塾教書育人了，指不定哪天吏部那些老爺們想起來了，能給我配到哪個縣衙里當個文書先生。”

蘇岑想起會試當日在貢院里這胖子被人罵的滿頭汗都不還口，想必這人確實也是才學所限，點頭沖人一笑：“如此也好的。”

“咱們這也算是有緣，”胖子舉著碗對著蘇岑，“在下高淼，敢問兄臺高姓大名，日后若有緣再見也算相一場。”

蘇岑看了看自己的手，無奈往擺上了，端起碗來：“蘇岑。”

“蘇岑？”三個人面面相覷看了一眼，“這名有點耳啊？”

蘇岑了鼻子：“我就是那個倒霉催的孩子。”

三人：“……”