薛恕腳步一頓，回看衛西河。

他的目并不友善，甚至可以說帶著冷冰冰的敵意。他一向對殷承玉的緒十分敏，從殷承玉邀衛西河為東宮幕僚時，他就知道衛西河是特別的。

東宮有許多幕僚臣屬，他們為太子出謀劃策，講解天下大事，太子也待他們禮遇有加，但并沒有什麼特殊之。

可衛西河不一樣，他總覺得殷承玉看著對方的眼神，著一種他無法理解的稔。

在他看來，殷承玉其實是個多疑的人，他真正信任的人只有那麼寥寥幾個。但這個衛西河，明明從未見過，殷承玉卻似對他并無戒心。

就好似當初帶他回東宮時一樣。

東宮里有了鄭多寶、趙霖不夠，還要多一個衛西河嗎？

薛恕心中念頭翻騰，面上卻還維持了平靜，只眼神卻騙不了人。若不是怕殷承玉生氣，他面對威脅的第一反應是殺了對方。

“何事？”

衛西河沒有錯過他眼中翻騰的殺意，雖不知是從何而來，但他還是垂下頭，極力讓自己看起來并沒有任何威脅：“薛監的胡子剃得不夠干凈，普通人或許看不出端倪，但懂行的人，一眼就能瞧出來……”

“……去勢之人，是沒有胡茬的。”衛西河在自己潔的下上輕劃了一下。

他十五歲時被匪徒所劫，逃走時不慎被發現，追趕他的匪徒馭馬踩斷了他的雙，同時也傷了他的下。救治之時為了保命，他被一并去了勢。

雖然那時他年歲已大，沒有同那些自小凈的宦一般變得嗓音尖細，但卻是逐漸不再長胡茬了。

而薛恕如今的年紀與他當初就差了兩三歲，雖然仔細剃過，下上還是可見淡青的胡茬印。

固然可以凈時年歲已大為由搪塞，但難保不會被有心之人拿來做文章。

薛恕下意識了一下下，確實有些扎手。

他是有認真了解過宮里那些侍的，就連鄭多寶他都仔細觀察過。年去勢的太監，大多皮細膩，嗓音尖細、下頜無須，舉止如子；年長些去勢的，變化沒有那麼大，但確實也有長胡須的。

聲音他還能掐著嗓子說話，可這胡須卻無法控制。雖然每天都仔細刮過，但難免留下胡茬印。

“你有辦法遮掩？”

他這麼說，便是承認了衛西河的猜測。

“草民看過不雜書，曾偶然看到過一個游醫寫的油膏方子。將這油膏敷在下頜半刻，再以刀刮凈，便能去不留印記。”

其實這油膏方子原本是子閨房之，是一些旺盛的子用來祛除之用。據記載，數次之后，便不復生。

今日他觀薛恕舉止，心中有所猜測，才冒險賭了一把。

“方子我要了，你想要什麼？”

衛西河并不掩飾自己的目的：“草民宮為侍，既無基也無依仗，日后還薛監多多提攜。”

薛恕皺起眉，雖然他不樂意衛西河跟著殿下，但此時還是對衛西河一心宮當宦到不解：“殿下并不介意你的份，你追隨殿下豈不是更有前途？”

他可不信衛西河那一番冠冕堂皇的說辭。

“草民想要權勢，這天底下，還有哪里比皇宮離權勢更近呢？”衛西河輕輕笑了笑：“況且太子殿下風霽月，而草民早見識了人心丑惡，若不使些手段，恐怕難以活下去。殿下惜我才能，卻未必能忍我卑劣。”

早在太子一行抵達天津衛時，他就輾轉打聽了太子的和行事。

素聞太子植端方，稟氣莊重，沒想到其本尊比傳言更令人敬佩。只是這樣端方如玉的君子，恐怕是無法與他這樣的卑劣之人共存的。

與其日后遭主上猜疑不滿，不如索借著這點功勞，走另一條路。

事到如今，他本也不能再奢走一條關大道。

薛恕明白了他的意思，再看著衛西河的眼神也變了些，沒再那麼充滿敵意。

衛西河倒是個明白人，也有自知之明。

要想知道一人品行如何，只看他邊之人便知。殷承玉邊伺候的鄭多寶、趙霖等人，都是一心為主、心思純善之人。

相比起來，反倒是他顯得格格不。

偶爾這個認知會薛恕到不快，但更多的時候，又會覺得愉悅。

殿下邊明明都是些純直之人，可卻偏偏留下了他。是不是意味著，他于殿下來說，是尤為不同的？

現在衛西河的選擇，更他堅定了自己的猜測。

“算你還有點眼力。”薛恕掃他一眼，道：“回京之后，我會替你安排。”

話罷，便轉走向了等候的馬車。

殷承玉在馬車上等了片刻，才見薛恕上來。他略有些不滿地蹙起眉：“你與衛西河說了些什麼？”

薛恕自然不會瞞他，將自己和衛西河的對話復述了一遍，又問：“衛西河說得對麼？”

殷承玉垂眸未答。

衛西河說得當然對，只不過那已經是上一世的他了。

他自小研習四書五經，矢志做一個端方有禮、禮賢下士的儲君。他為大燕江山鞠躬盡瘁，不結黨不營私，上孝父母，下悌兄弟。朝堂市井都對他稱贊有加，可結果呢？

在母后難產而死的當天，他遭人下藥陷害，被人發現和后宮妃嬪躺在一張床上。

即便所有人都心知肚明，這是構陷。

可皇帝當朝叱他失德無狀，滿朝文武眼見虞家倒下、皇后崩逝，無人敢為他申冤；二皇子黨和三皇子黨趁機落井下石，四散布謠言，他聲名狼藉遭人唾罵，自高臺跌落泥潭，自此幽皇陵五年。

后來他賭上一切，不惜以侍人，才換得了翻的機會。

他重返朝堂不久，終于尋到證據為自己洗清污名，卻并不覺得有多痛快。

那一日他喝得酩酊大醉，質問薛恕為何世道如此不公，棟梁蒙冤屈，佞卻逍遙自在？

薛恕沉默地看著他，許久才說：“世道本是如此不公，若想要公正，唯有將權勢握在自己手中。”他輕佻地抬起他的下：“若無權勢，以太子之尊，如何會與咱家一個閹人廝混？殿下若是不甘心，便自己去爭。”

他的話扎耳，卻是實話。

朝堂深宮，勾心斗角、爭權奪利的角斗場。你若不爭不搶，自恃明磊落，總有一日會被人踩到泥里去。

自那以后，他便摒棄了從前愚蠢的堅守。

殷承玉眼中劃過暗，有些怏怏地垂了眼：“孤若是喜歡純直之人，怎會留你在邊？”

“我不一樣。”薛恕擰眉反駁。

“你有何不一樣？”殷承玉抬眼，傾過去著他的下，冷笑道：“比旁人好幾分？”

薛恕不語，屏住呼吸直勾勾看著他過來的臉。

殷承玉對上他的目，才意識到兩人離得太近。大約是前世在這人上過的挫折太多。到了今生，便總忍不住想將那些招數原樣奉還。

他撒手將人推開，又靠了回去，懶洋洋睨他一眼：“坐遠些，別礙著孤的眼。”

作者有話要說：

狗勾：大狗干的壞事，與我狗勾無瓜。