第11章

昭華宮中近日特別的熱鬧，皇子百日宴近在眼前。

這麼小的孩子便已經喜歡出門逛了，看到新鮮的東西他會發出咯咯的笑聲，娘將他抱在懷中，在院子裡走，不時用手指點他胖乎乎的小臉。小寶寶閉著眼，嘟起沒牙的，順著手指的方向移，似乎是要吸，然而他並沒發出哭聲，這表示他只是在玩鬧。

陳貴人靠在亭子裡，微笑的看著這一幕。

如此的全神貫注，以至於宮娥帶進一個人來，也不曾發覺。專心看著兒子在空中揮舞的小手，不時發出滿足的笑聲。無論什麼樣的人生了孩子之後，生命中一大半的天空便立刻屬於那小小的軀了，這可真是件奇怪的事。

陳則銘立住，凝視的面容。

陳貴人覺察到那可算是無理的視線，將頭轉了過來，一怔之後，發出一聲驚訝的呼聲，站了過來。

生產僅三個月，的形便令人驚奇的苗條了下來，甚至仍帶著一的窈窕。

奔到陳則銘前站定，用一種興的目貪婪打量著昔日的玩伴兼人，一點也不避諱。

陳則銘被看得有些不自在，正想開口，蔭蔭浮起了一個笑容：「看誰回來了——我們的大英雄！」

陳則銘「啊」了一聲，「蔭蔭！」他口道，帶著些許責怪的口氣，臉上有些紅了。

蔭蔭調皮地笑，此刻的分明仍是當初那個孩子，「宮中都傳遍了，樸呂之戰那快如閃電的勝利，太讓人神往了！」陳則銘轉往四周瞧，果然不人在看他，於是更加尷尬。

蔭蔭轉招手，娘抱著孩子走了近來。

兩人對視片刻，都從方才的興中離了出來。

須臾，蔭蔭歉意般笑了笑。陳則銘道：「恭喜了！」他想自己的笑容應該很自然，在家練習了很多遍。

蔭蔭接過兒子，將頭埋在孩子頭頸旁停留了片刻，擡起頭道：「我希他將來能和你一樣，為傲笑疆場的好兒郎。」陳則銘含笑不語，低頭逗弄那孩子。

那孩子臉龐雖然胖乎乎的，但眼角眉梢與皇帝已經有幾分神似，看得陳則銘心中無端地一。

吳過最終還是被調遣了，明升實降，除了陳則銘誰也不知道這是為什麼。

陳則銘其實也不太明白，皇帝此舉顯而易見是為了保他，為什麼，因為這次勝利？皇帝已經不恨他了嗎？之前那麼大的惡意，就因為一次戰功全消失了？

這恩賜，或者說幸運來得太快，他有些措手不及，他想自己應該高興才對，卻來不及有任何覺。他只覺得很困。

但同時他是愧疚的，有人代自己過了。

他百般周折，找到了吳過在京城的住。

吳過不是京，出征前臨時被調京，返京後一直住在一間客棧裡…

陳則銘找到他時，他正在屋中打點行李，著看起來頗有些寒酸，而頭頂上店家正在修屋頂，重新鋪瓦，弄得丁當直響，口中嚷著前夜雨大水，弄了不客的床褥。

看著進來的，照在那堆舊得褪的上，陳則銘只覺得心中的歉意又到達了一個高峰。

吳過在此地認識的人不多，推薦自己京的恩師也已經道過別。見到陳則銘來，驚訝之餘也有些激。

兩人到街上館子了酒菜，說來奇怪，兩人之前同行四、五個月，一直互為制肘，並不覺有此刻這麼親近。陳則銘將上銀兩都拿出來，說是與他做盤纏，吳過死活不要。陳則銘無法，只得收回，道：「可是吳兄我所累……」

吳過搖頭：「陳兄，你是個難得的好將軍……那日我見你不懼天險，冰川上行軍，就明白了如今朝中有你乃是大幸。總有一天，你會知道，累我的人不是你，你犯不著這麼疚。」

陳則銘聽他話中有話，大是奇怪，「吳兄，此言何意？」

吳過道：「這卻不能明說了……總之陳兄，場兇險遠勝戰場，暗箭從來比明刀更狠毒，你之後要自己小心。」說著舉杯，陳則銘見他不肯多說，也不便追問，兩人惜惜話別。

過了月餘，邊境傳來消息，匈奴右賢王律延領兵屢犯邊境，搶劫財，掠奪人畜，並在一次戰鬥中殺了邊境守軍將領，如今大軍就守在長城之外，點名要與取樸呂的陳則銘一決高下。

陳則銘聽聞消息，上奏請戰。

皇帝不置可否，卻於當日朝後，留陳則銘書房談。

陳則銘立在檻等候，看著眼前擺設一如從前，他臉有些蒼白。

那個夜晚，雖然預先服了藥，但並不表示他忘記了其中的過程。恰巧相反，每一的細節在他心中都異常清晰。

他曾以為自己可以忘，也嘗試這麼做。

在戰場的時候，他真的以為自己擺了，回京後這麼久，他也一直不去想起。

但這一刻，他突然意識到，發生過的事其實很難抹殺，被他刻意封存起來的那些影像鮮明地跳了出來，爭先恐後的在他眼前閃現飛舞。他甚至又有了那種悶吐的覺，肚腹中像是有什麼在燒灼。

他有些恍惚，垂下頭，突然看到了腳旁的人影。

他幾乎是反地抖了一下，然後迅速回，低頭跪了下來。

「萬歲！」

皇帝踏進門來，漫不經心看了他一眼，突然攤開了手掌，手心裡放了一件東西，正幽幽閃著寒。

律延在長城外等了很多天，他並不熱心於去攻打那條磚石砌的城堡，只是時不時的派兵在那附近擾一陣，看著那些驚慌失措的人奔走呼，他有種奇特的快。那是勝利者才能會的。

而事實上，他是在等那個陳則銘的漢人將軍出現。

匈奴右賢王其實是個非常無聊的差事，終年指揮手下的軍隊東征西戰，一刻不得閑。

掠奪，這個是戰爭的本價值。而於騎擅長野戰喜襲的匈奴軍鮮有對手，於是這種在馬背上殺戮的生活千篇一律，這導致律延對自己的人生使命難免有些厭煩。打一場沒有懸念的戰在律延看來簡直毫無意義，從心深來說，作為一個勇士，他的只是對手，能與自己匹敵的對手。

先前有個姓楊的漢人領軍打敗了他手下的得力大將耶禾，這讓他很是興了一陣，於是接下來連雲堡的守衛戰中他便親上陣了。

那是個總帶著微笑的青年人，陣前對話時也不失禮數，給人一種如沐春風的覺，律延對這個人很有好。

他對有才華的人一向很有興趣。

但名為楊粱的男子婉言謝絕了他勸降的好意。

律延非常鬱悶自己不得不殺掉這樣一個傑出的人。

那並不算太難，楊粱帶來的兵很多，但太多的話，糧草供給便了大問題，律延第一步便是派人去燒糧草。楊粱預料到了這點，將他的攻擊阻了回來。

律延知道那確實是個聰明的年輕人，這樣才有意思。

楊粱將他堵在連雲堡，連雲堡後面是一無際的冰川，冰川之後是樸呂國及西域諸國。其實按地理上來說匈奴與樸呂國也相鄰，但它們中間隔著萬丈高崖，不說人了，鳥也飛不過去。

楊粱的打算是把他困死，拖到他彈盡糧絕，再兵不刃，拿下連雲堡。

這應該說算個不錯的主意。

但楊粱所不知道的是，匈奴與樸呂國有一條橫架在懸崖上的通道，那是一條繩橋，位置非常，就因為有了它，本來隔著萬丈深淵，完全無法通信的兩個國家已經被打通了。雖然它只是座小橋，能同時容納的人也不多，但已經足夠了。

樸呂國主派人從橋上送信給匈奴，單於立刻派出了第二批軍隊。

接下來的事順理章，楊粱的大軍被前後夾擊，而後這一擋，同時也斷了他的糧路。

幾天後，楊粱不得不率軍發起突圍戰。這樣一來他再厲害，也只能做了刀箭下的冤魂。

律延站在連雲堡的城牆上，注視著楊粱被那支箭當穿，然後落到馬下。他忍不住重重的嘆息了一聲。

楊粱倒下去那一刻，有些難以置信的看著他，縱然跌倒，他的依然輕盈如同鳥類，一點也不像是死亡即將來臨的樣子。

那真是個好的生命。

失去將領的敵軍如無頭的蒼蠅一樣混，律延很快結束了戰鬥。

事後律延派人找到楊粱的首，他親自去看了看，楊粱閉著眼，臉上很乾淨，要不是口模糊的傷口，他幾乎要以為這個人只是睡著了。他派人把送至漢人營中。那裡只剩下量重傷兵士，想來是走不，不得不被留了下來，而在看到青年將軍的時候，那些人全都呆住了。

律延仁慈地撤開了軍隊，他並不想趕盡殺絕，那不是他行事的風格。剩下的人幾日後便灰溜溜撤走了，這都在律延意料之中。

而在他想像之外的，是自己的班師回匈奴不久後，連雲堡被破的消息也迅速到達了。

他幾乎不能相信，連雲堡的兵力是自己親自部署的，雖不能算堅不可摧，但就是再來一個楊粱也未必能在短時間破掉。

律延帶人趕到那繩橋旁，試圖保住將來反擊的最後賭本，卻懊惱地看到那長長的繩索孤獨的垂落在萬仞山崖上，它們被人從對岸生生砍斷了，而之前為了修這橋，匈奴花費了三年。

律延意識到，更強的對手出現了。

很快，在關外開始流行一個傳說。

人人都說，陳將軍是天上武曲下凡，為解蠻族之憂而降下人間，所以樸呂國之戰贏得快如閃電，匪夷所思。他手下有一幫天兵天將，凡人所不能敵，否則那冰川從來沒人過得了，他們數千人是怎麼過的呢，誰也想不出來。

很顯然，他們是飛過去的啊。這樣一解釋，聽的人都是恍然大悟，連連點頭。

而且，這位將軍端正英俊就如同畫一般，凡人哪裡會有這樣的相貌呢。有見過陳則銘的人連忙為這段傳說加上了註解。眾人都嘩然，俊又無敵的年輕將軍，本就是如同傳奇一般的存在，百姓們立刻被這樣華麗的想像擊中，激不已，輕而易舉便相信了傳言中的一切。

既然是天神下凡，那此次來犯的右賢王律延首當其沖，就該是死在陳將軍手下的第一名番將。眾人說到興起時，都有些難以自製，紛紛拳掌，仿佛即將擊在右賢王臉上的那一拳原來是自己揮出去的一樣興。

一開始，律延並不在意，戰場上無聊的傳言從來都很多。漢人有句話，謠言止於智者，他深以為然。但很快他便發覺局面有些出乎自己的預料，謠言愈演愈烈，甚至在自己軍中也流傳起來。

已經有兵士開始相信並顯出懼怕緒，這不奇怪，匈奴人從來都敬畏神鬼自然之力。

他的大將耶禾偶然在他面前提到了這個來歷古怪的謠傳，耶禾說起的時候，顯然半信半疑，帶著些困的神，詢問律延是否需要準備些巫師之類。

律延看了看耶禾：「你也信了？」

耶禾不自在了，他可是員猛將，但他還是說了出來，「有準備總是好些，將士們都勇猛得如同草原上的狼，但畢竟只是凡人之軀。而且王爺尊貴之……」

律延笑了笑，打斷他的話，「告訴兵士們，本王會親手斬下那人的頭顱，讓稚的漢人看清楚，神話是如何變笑話的……所謂天神，哪裡會是那麼輕易便能降落凡間的？」

話雖然這麼說，當兩軍對壘時，律延還是被對面白袍小將拔的姿吸引住了目，他回頭對耶禾贊嘆道：「果然是如畫哪。」