☆、第2章 初遇

一炷香時分後：

刺史府上關於陳星的份，早已吵了一團，眾人紛紛表示，這年來意相當可疑，必須好好調查一番。

朱序說：“謝安簽發的吏部文書不會有假！你讓我怎麼辦？”

參將道：“憑一封文書，也斷然沒有提走一名死囚的道理！”

“恐怕是城外派進來的細！”又有人道：“死囚俱是無惡不作之人，哪怕城破，也決計不能放他們活路！”

府上客房中：

陳星將那男人放在榻上，坐在門檻上直氣，抹了把臉，出去倒了點水，打開腰畔藥囊，取出一丸丹藥。掰開那男人的，那人只鎖牙關，不住打，竟喂不進去。陳星尋思良久，只得嚼碎了藥丸，含了些許冷水化開，著他下顎，對著給他強行喂了過去。

是他嗎？陳星皺眉端詳他臉龐，回憶夢中所見，飄滿大雪的襄城，城中那建築正是刺史府，沒有錯。方才心燈閃爍了三次，第一次指引他前往地牢，第二次在地牢前閃了下，第三次，則是落在牢房最深的囚室中。

“你是什麼來頭？”陳星給他了下臉，喃喃道：“為什麼被心燈選中的人是你？”

外頭有人通傳，朱序要見他，陳星這邊尚未安排穩妥，正想讓朱序稍作等候，來人只不走，固執地等在門外，陳星無奈，只得匆匆跟了出去。

雪下個不停，朱序站在刺史府樓臺第三層高，眺襄全城。

陳星來到朱序背後，面朝滿城燈火，遠方若有若無，響起笛聲，猶如吹笛之人正在哀哭。

“給我解釋清楚。”朱序說：“否則不能讓你帶這死囚離開，不管你是不是什麼驅魔師。”

陳星打量朱序，忽然開口問道：“大人，您相信世間有神仙，有妖怪？您相信我有法力嗎？其實我猜您是不信的。”

朱序歎了口氣，不得不承認：“今日所為，不過是為了在他們面前，穩定軍心。說實話罷，莫要再扯謊，你的真正目的，是這囚犯，我猜得對不對？誰讓你來提走他？不可能是謝安。你是胡人派來的？”

說著，朱序又嚴肅起來，一字一句道：

“給我想清楚了再說，說錯一句，你就要人頭落地。哪怕這城明天守不住，今天我也是城主，隨時可以斬了你。”

陳星注視朱序腰畔佩劍，再觀其眼神，知道朱序開始察覺不對了——在他人眼裏，自己不過是一名裝神弄鬼的年。先前他在眉眼間蒙著黑布，只為了能更敏銳地覺到心燈，這倒不是蓄意欺騙。而事實上，就連陳星也萬萬想不到，自己要找的人，偏偏是名死囚。

陳星答道：“行，都告訴你，想拔劍，等我說完再手。”

朱序回過，注視陳真雙目，冷冷道：“說。我看你編得出什麼花兒來！”

“這事兒真要從頭說，當真是人生苦短，說來話長了。既然刺史大人執意要聽，告訴您也無妨，人間法力是有的，就在三百年前。”

朱序眉頭微皺，不料陳星又開始提所謂“法”之事。

“三百年前，人間有妖，有法力，也有法力高強的人……”陳星只得假裝看不見朱序臉，走到一旁，緩緩解釋。

那年漢章帝在位，班超出使西域，定下西域百年之策。神州大地姓安居樂業，方士、武士、丹士之業鼎盛。口耳相傳中的所謂“妖族”，被強大的驅魔師們，驅逐至益州西南與夜郎國十萬大山一帶，布下結界重重圍困，自生自滅，再也無法干預中土。

群妖既除，人類就只剩下一個使命——求長生。

方士們相信只要與天地通，吸取靈氣，修煉法，便能長生不老。但就在某一天裏，世間所有的“法力”一夜間盡數消失了。

消失得毫無徵兆，天底下一切法寶眨眼盡廢鐵，除妖所用的神也俱凡兵。真訣、法統統失去了效力，大到移山填海，小到五鬼運財等，任你如何催，都再無作用。

“沒了。”陳星朝朱序作了個無意義的手勢，說：“從此以後，神州大地便再無任何法力。這也就是驅魔師們所說的‘萬法歸寂’。”

“哦？”朱序皮笑不笑地說：“所以，現在呢？”

陳星憾地說：“有人說，是釋放天地靈氣的‘玄門’關上了。”

老子有言“玄之又玄，眾妙之門”，當時的人，認為天地靈氣是從天境虛空中看不見的“玄門”所釋放出，沒有法力，興許是玄門關上了。於是他們祭請上天，拜祀山川，用盡了一切辦法，統統沒有用。

幸而妖族未曾大規模作，畢竟在驅魔師盛行的那些年裏，妖怪們都被打殘了，新的飛禽走而要修煉為妖，也得吸取天地靈氣。沒了靈氣，自然就無法興風作浪，畢竟消耗妖力做壞事而沒有采補，只出不也是很累的。

萬法歸寂有利有弊，沒有妖怪，人間自然也不再需要驅魔師。

但問題出在另一上——妖修煉不出來，“魔”可未必。

“魔就是世間的怨氣。”陳星說：“人間枉死者，是有怨恨的。萬生於天，歸於地，死後天脈回，這怨氣卻不得消弭。說白了，就是瘟疫啊，戰啊，荒啊，死的人越多，就越容易聚集怨氣。”

惠帝年間，皇族司馬家爭奪帝位，共計八十萬人死於戰。關中大旱連年，荒頻發，死、病死二百余萬人。

永嘉年間，匈奴人劉淵破壺關，攻陷、劉曜攻破長安。關中、關隴等地死一百八十萬人。晉人冠南渡，逃往建康，憑長江天險而治。

羯人石勒克晉，並州一地，百姓死傷逾二百萬數。

鮮卑慕容氏與晉將恒溫一場大戰，死四十萬人。鮮卑、匈奴、羯三族于中原大肆劫掠，從不帶糧草，稱漢人為“兩腳羊”，沿途充作軍糧。晉廷二十年前所計量中原人口足有兩千萬，及至冉閔滅羯趙之時，重計百姓人數，不足四百萬人。

但好景不長，冉閔城破，被慕容氏所殺，失冀州，百姓再遭屠掠。

“算完再抹個零。”陳星朝朱序說：“刺史大人，兩千萬總是有的，這裏頭一千多萬是漢人，死在五胡鐵騎下。數百萬胡人自相殘殺，又加劇了怨氣的誕生。”

哪怕明知陳星在撒謊，朱序仍聽得了神，答道：“天下大，人命如草。”

陳星說：“追溯到更久之前，魏、蜀、吳三家分天下，百年間戰事不休，戰死之人以千萬計。所以，神州大地在過去的三百年中，死了超過三千萬人。這三千萬人的怨氣，在天地間徘徊不去，早已遠遠超出了神州能容納的限度，再這樣下去，等不到幾年，很快就會孕育出‘魔’來。至於‘魔’是什麼來頭，我也從未見過，史料記載極，且先按下不表了罷，揀點重要的說。無非是總得有人，須得提前作好準備，隨時提防魔的出現。”

“我家祖上是晉人士，父母早逝，苻堅與慕容氏壺關一戰後，遷到華山避世而居。”

陳星還清楚地記得九年前的那場大戰，哪怕他當時只有七歲。家中大宅起火燃燒，命一名忠僕將他送到華山深一名舊識麾下，研識天眾星，修習驅魔收妖之。不知多代人傳下的古籍，到現如今萬法歸寂的時代，早已鋪滿塵埃，再無作用。

就在滿十六歲的這年裏，陳星做了一個夢——他夢見了一座從未去過的大城。師父聽了以後，尋思良久，懷疑就是襄城，並告訴他，夢是心燈的指引。護法武神，就在這座城裏等著他，必須先找來護法，在他的幫助下，才能完你的使命。

“於是，我來了，就站在這裏。”陳星最後說。

“說完了？”朱序緩緩拔出劍：“等了半天，最後你就給我編了這麼一個荒唐無比的故事？”

陳星沒有後退，直面朱序的劍鋒，右手放在左心臟前，接著，他抬起手，手中竟然迸發出璀璨的白，朝向朱序！

朱序只以為這年還打著蒙混過關的主意，沒想到芒突如其來，頓時被晃得睜不開眼。

“這……這是什麼把戲？”朱序提著劍，一時無法下手。

“這就是心燈。”陳星答道。

朱序震驚道：“你果然是……法師，你能發？這有什麼用？”

陳星老實答道：“沒有用，只能偶爾發發。”

朱序：“……”

朱序頓時疑神疑鬼，陳星無奈攤手，芒消退，又解釋道：“我翻閱史籍記載，得知天地將有大難，神州淪亡之際，便有心燈執守者與護法武神相隨相伴，出手驅魔。心燈忽然現世，昭示著‘魔’的複生臨近，我須得找到武神，喚醒他的力量，協助人間抵天魔降臨的危難。”

“什麼胡漢之爭，都是小事，天魔一出現，整個神州大地便將徹底傾覆，所有生靈都將灰飛煙滅，大地被洗滌，回到洪荒時代，一切重新開始。無論你是胡人還是漢人，大家都跑不掉。”

“你……你……”朱序一時竟說不出話來了。

陳星無奈道：“我也不想好嗎？刺史大人，理解一下，你以為我想來襄？”

“師父死後，我趕收拾東西，離開華山，雇了一輛車，趕往襄，混上了一艘船，無驚無險地進了城，找到城主府前，果然就是這兒。偏偏是我得繼承大統，復人間驅魔大業，我也認了。結果也不知道為什麼，放著現的壯丁不拉，到了地牢裏頭，找到一個癆病鬼，我還在想得怎麼出城呢！”

此刻，主簿送上名冊，朱序劍歸鞘，接過，看了一眼。

主簿：“囚犯的份名錄找到了，名喚‘項述’，是一名胡人。”

朱序眉頭深鎖，對於“發”這件事，暫且相信了陳星。

陳星稍一沉，答道：“胡人漢人，對我來說……也沒那麼重要。好吧，我確實不大喜歡胡人，這可難辦了，但他也不像啊……胡人？胡人有姓項的？哪一族？”

朱序將冊子翻到最後一頁，那是半年前押送帶來的羈押名錄副冊，第一行映眼簾的，驀然是“妖人項述”四字。

主簿：“太元元年，建威中郎將本想將此人押送到建康，問明底細後斬首決，奈何一路上無論如何嚴刑拷打，此人始終不開口。押送在途經襄時，染病不治亡，項述便被本城收監，本想移建康，死囚太多，一時便忘了，在牢底關到如今。”

“半年前，在關中大肆屠殺無辜百姓，祭上天。”朱序說：“殺了胡人、漢人六個村莊共計兩千人，男老連著家中犬，都不放過，更大戰我大晉兵，費了好大一番力氣才抓住他。”

有關心燈之事，朱序現在是勉強信了，卻帶來一個新的問題：“你怎麼會選上此人？”

陳星難以置信道：“為什麼會選中他？我也不知道啊！”

陳星被這麼一說，頓時也忐忑起來，難不眼前的閃是自己的幻覺？

陳星接過名冊，只見上頭寥寥幾行：項述，屠殺兩千余名百姓，胡人悍將，猜測是名武，歸屬部族不明……有這等事？

“我藥都給他吃了，你現在告訴我他上有幾千條命？”陳星道。

“我不是讓你別放他出來嗎？”朱序說：“你還是換一個吧。”

陳星道：“這能換嗎？換不了吧！等等，這事兒我看還得……從長計議。待他康復後我再詳細問問，萬一冤枉了他呢？”

陳星心神不寧，匆匆轉離去，朱序眉頭深鎖，轉向樓閣下，從城北府上眺往城牆外，遠方麻麻，駐紮著北方秦國遠道而來的大軍。