1911年12月30日,農歷辛亥年冬月十一

今天是李家三回門的日子,二夫人天沒亮就起了,幾乎是每隔一會就要打發丫頭去二門看看,三爺是不是回來了。

三夫人知道二夫人心急,寬道：“知道你擔心侄子,可樓家到咱們家，騎馬也要半個多時辰,再快也沒這時候到的。”

“我也知道。”二夫人坐在圓凳上,“這兩天，我這心里七上八下的,總是要見到人,心才安穩。”

三夫人坐到二夫人的邊,拍了拍二夫人的手：“嫂子，謹言是個聰明孩子，總不會讓自己吃虧，快別擺出這副樣子，到頭來讓孩子擔心。”

“我曉得。”二夫人笑笑：“謹銘這兩天上見好沒有？我聽丫頭說，三弟請了了西洋大夫來，還讓老太爺發了脾氣。”

三夫人哼了一聲，“孩子是我自己的，找哪個大夫我說得算！以往也沒見老太爺對謹銘多上心。”

二夫人沒說話，自從李謹言嫁進樓家之后，李慶昌就徹底躺在床上起不來了。不說局長的位置沒到手，連副局長的差事都八要丟了，一天兩天倒還好，他這病卻越來越重，見天的喝藥，也不見好，連床都起不來，話也說不清楚了，總不能讓他占著位置不做事吧？就算他腆著臉說是樓家的親戚，也沒這樣的道理。

大夫人這兩天都沉著臉，昨天去正堂和老太太回話，和二夫人打了照面，看起來竟像是老了十歲不止。就算是這樣，也不消停，見著二夫人總要刺上幾句，二夫人不愿意再和一般見識，自己的日子過得怎麼樣，自己知道。

老太爺也是焦心，但大老爺這樣，他也沒辦法，只得將李謹丞帶在邊，明擺著要親自教導他打理家業。二夫人心知這也是必然，慶隆不在了，謹言進了樓家，三弟是個萬事不管的子，李慶昌臥病在床，萬一好不了，這李家，還是要到李謹丞的手里。

想想李慶昌之前做的事，二夫人僅存的那點同心，也都丟到爪哇國去了。只是李謹丞那天主來送謹言出門，二夫人還是激的，但也僅只如此了。至于今后的日子怎麼樣，各人總有各人的緣法，只期自己的孩子好好的，其他的，都已經無所謂了。

大夫人坐在床邊，看著神智昏沉，連話都說不清楚的李大老爺，心下一片酸楚，這才幾天，怎麼就變了這個樣子！聽丫頭來報，說三爺今天回門，老太太讓大夫人一起到正廳去等著，大夫人直接摔碎了手中的茶杯。

“那小兔崽子現在得意了！他怎麼就沒死在樓家！”

丫頭被大夫人唬了一跳，心里忐忑，卻不能不勸兩句。讓大夫人去正屋，是老太太親口吩咐的，大夫人總不能不去，否則就是忤逆長輩了。

屋外端藥送來的小丫頭聽到屋里的聲響，嚇得腳都邁不出去，直愣愣的站在屋檐下邊，臘梅姨太太恰好在這時走了過來，見小丫頭嚇得臉青白的樣子，說道：“給我吧。”

“姨太太……”

“剛才劉婆子還抱怨沒人掃雪，你去幫把手。”

“哎！謝姨太太！”小丫頭如蒙大赦，忙不迭將手里的托盤到臘梅手上，一溜煙的跑了，這幾天，大房的丫頭，都不敢往大夫人和大小姐的屋子前湊，一個不好，被打兩掌都輕的。大爺在的時候還好，可大爺被老太爺去了，一整天都在正房，大夫人好歹還要看顧著大老爺，大小姐卻愈發沒了管束，昨天還把一個失手摔了碗的丫頭打了板子，丟進了柴房，不給抹藥，水都沒給送一口，今天早上起來就沒了氣息。也沒見大夫人說大小姐兩句，反倒是下令要瞞著大爺，只給那個死了的丫頭家里十塊銀圓了事。

臘梅見四周沒人，取下了頭上的一枚發簪，拇指推開簪頭的珠子，借著袖子的遮掩，黑的末灑進了藥碗，片刻便溶進了黑的藥里。想起老太太說的話，臘梅的手抖都沒抖一下，咬了咬，沒別的路好走了。大老爺死了，還能有點奢，大老爺活著，的路，可就全都被堵死了。

房間里，大夫人仍在怒罵，大老爺躺在床上，人事不省，臘梅在門外站了一會，直到屋子里的聲音低了，才敲了敲門：“夫人，我給老爺送藥來了。”

簾子掀開，臘梅走了進去。

李謹言和樓逍是在臨近午時到的李家，李老太爺和老太太在正堂里等著，二夫人和三夫人都在。大夫人就算不愿，也不能違逆老太太的意思，只是臉上沉，神十分難看。

原本，樓逍和李謹言親之后，也是李家的正經親戚了，李家的爺小姐們也該出來見見。

可李謹丞是沒讓李錦琴出來，就算李錦琴鬧，也把關在了西屋，只說大小姐生病了，不宜見風，連帶著李謹行也沒出來。三房的李謹銘一向不好，看了洋大夫，也不見起，倒是李錦書和李錦畫姐妹坐在三夫人的下首，李錦書被三老爺送去了子學堂里讀書，穿著時新的藍上和黑學生，看著比一般的大家小姐活潑。李錦畫一直被養在姨太太邊，上是老式的琵琶襟大襖，鮮亮的眼，繡著大紅的花，倒也落落大方。

李謹言和樓逍被迎進正堂，先是對老太爺和老太太行禮，原本該行跪禮，樓帥直接直腰桿，腳跟一磕，啪的一個軍禮，李謹言也沒彎膝蓋，面前的兩個墊子算是白放了。李老太爺卻還是連聲笑道：“好，好！”

老太太臉上也是帶笑，只在聽到李老太爺說好的時候，眼中閃過一抹嘲諷。

樓逍依舊沉默寡言，除了對二夫人了一聲“岳母”，其他人，再難得到他一句話。李謹言倒是一副不計前嫌的樣子，和大夫人三夫人都問了好，也了李謹丞一聲大哥。

李謹丞笑著了一聲：“三弟。”

大夫人臉上的笑十分僵，開口的話就帶著酸氣：“可回來了，你娘這兩天一直想著你呢。”，如果不是李謹丞事先提醒，恐怕會當面給李謹言難看，饒是如此，里說出的話也不怎麼中聽。

李謹丞皺了一下眉，只得向李謹言歉意的笑笑，想說點什麼彌補，李謹言卻已經回坐到了二夫人邊，樓逍抬起頭，冷冷的看著大夫人和李謹丞，黑帽檐下，一雙鋒利的眸子，目如劍。

李謹丞的眉頭皺得更深，雙拳不由得握。

李謹言察覺到氣氛有些不對，起說道：“老太爺，老太太，我有些話想和我娘單獨說。”

李老太爺眼中閃過一不滿，下意識的去看李謹丞，原本讓二夫人到正房來的主意，就是李謹丞出的。如果李謹言識趣，便可以借此緩和一下兩房之前鬧僵的關系，誰知道，李謹言卻當面說要和二夫人回二房。這下子，誰都知道李謹言對大房是個什麼態度了。

李謹丞的表僵了一下，剛說了一句：“三弟。”那邊李謹言已經扶著二夫人起了，和樓逍一左一右，離開了正堂。

二房一行人離開后，三夫人也站起：“爹，娘，這正主都走了，我也就不陪著了，謹銘昨天吹了風，我得回去看看。錦書，錦畫，和娘走吧。”

李錦書和李錦畫忙起，跟在三夫人人的后離開了。

只留下正座上的老太爺老太太，坐在下首的大夫人和李謹丞。

大夫人終于忍不住了，張口罵道：“這小兔崽子，白眼狼，什麼東西！”

李謹丞雖然心下也是不平，可不能讓大夫人當著老太爺和老太太的面這麼嚷，這什麼樣子：“娘，夠了。三弟也只是想和二嬸多說幾句話。”

大夫人直接轉向李謹丞：“你好！你真是我的好兒子！你沒看看那小兔崽子是怎麼對咱們的，你還幫他說話？！那就是個王八羔子短命鬼！”

“夠了！”

這次出聲的是李老太爺，“老大家的，夠了，回西屋去！”

大夫人張張，還想再說，可看到公公嚴厲的神，心里還是打了個突，不敢再說。老太太邊的春梅從屋后的側門進來，走到老太太旁，低聲耳語了幾句，老太太眼中閃過了一抹笑意，說道：“老太爺，我也乏了，就先回去了。”

老太爺擺擺手，老太太離開了，李謹丞卻留在了正堂。李謹言的態度太明顯，李謹丞覺得棘手，之前爹娘把二房得罪得太徹底，如今他想彌補，都覺得無著手。可為了李家，就算沒辦法，他也要想出辦法來。

“祖父，三弟哪里，總要想想辦法……”

老太太回到里屋，之前伺候李謹言的枝兒已經等在了那里，見到老太太，便跪倒在地，口中道：“奴婢替三爺給老太太磕頭。”

說著，將李謹言給的禮單，遞給了春梅：“三爺說，這是孝敬老太太的。謝老太太對二夫人的看顧。”

老太太接過禮單掃了一眼，臉上的笑容愈發和藹：“言兒有心了。回去告訴他，只要他有這份心就足夠了。若是得空，不妨和他三叔多走走。”

“哎。”

枝兒答應了，也沒多留。老太太靠在大紅的引枕上，取下了頭上的金簪，“是個好孩子，到底是慶隆的兒子。不比那些腌臜玩意，自作聰明，心腸都是黑的。”

春梅一下接著一下給老太太捶著，耳朵聽著，，卻的閉著。