彭星績還不錯。

一年級沒什麼，只是小城也趕時髦，孩子們普遍英語學得早，他有點趕不上。

薑忘是這小孩的年版，在部隊裡也用不著考四級練口語，這麼多年水平也沒好到哪裡。

“艾，醒可，達特（I think that）——”

彭星著跟著念：“哎醒可——”

期末考試沒幾天了，能補上一點是一點。

薑忘辦公室裡有這方面的資深家長，一邊打線一邊教他拿煙盒子裁單詞卡教小孩。

“就這麼簡單？”

“嗨，啟蒙嘛，你要先陪他養興趣。”

薑忘回家以後拿著單詞卡有模有樣的教。

“牌，那，啊，破。”

彭星坐得板板正正。

“牌，啊，那，破。”

“錯了錯了，重來。”

十遍教完，薑忘把單詞卡翻了個面。

“菠蘿怎麼說？”

彭星自信滿滿：“啊牌破那！”

薑忘輔導之前還能考六十二，輔導完直接降到四十八。

小孩鼻子都哭紅了，抹乾眼淚才敢回家，把卷子給薑忘時往下癟，隨時準備把屁亮出來給他。

薑忘沒有半點譴責的衝。

倒不是他更讚鼓勵式教育或者其他，純粹是因為初中時自己還考過更低的。

……地理二十九。

彭星在男人看卷子的時候就跟探照儀似得仔仔細細觀察他表。

薑忘沒什麼表：“簽哪？”

彭星支吾道：“你不生我的氣嗎？”

……我為什麼要自己跟自己生氣。

小孩見他沒什麼反應，主坦誠自己的想法。

“大哥你……現在這麼忙，還記得給我補習功課，我還考的更差了……對不住你。”

薑忘了下，忽然想起什麼：“季老師怎麼說？”

彭星眼眶又紅起來：“季老師批評我了。”

“他問我這些發音都是跟誰學的，我說我大哥。”小孩特別委屈：“然後他我多聽磁帶，下周一查我讀課文。”

薑忘終於反應過來重點在哪。

吊車尾沒法輔導吊車尾，確實。

“這樣，”他了小孩腦袋，還從屜裡翻出牛糖給他吃：“我晚點聯系下季老師，看他周末能不能給你補補課，好麼？”

彭星決定懲罰自己不吃糖，十分珍重的把糖放進文盒裡：“季老師會不會討厭我，我好笨。”

薑忘笑起來：“你看大哥笨不笨？”

“……一點都不！”

“大哥不笨，你就不笨，記住沒？”

小孩完全沒搞明白其中邏輯在哪，還是很聽話地點點頭。

再回客廳裡看電視時，薑忘給季臨秋發了條短信。

沒微信確實不方便，他還想看看季老師的朋友圈都會發些什麼。

[季老師打擾了，星英語基礎比較差，不知道您方不方便給他私下補補課？辛苦費好說，十分謝。]

過了大概十五分鍾，對方回了過來。

[薑先生客氣了，我周五晚上一直有空，讓他八點過來就行。]

話頭到這應該停了，但薑忘還在看屏幕。

他不太想跟這個人談錢。

哪怕薑忘心中‘溫潤清俊的季老師’形象轉變‘偶爾會漉漉的季老師’，純白環還是形影不離，不該被任何瑣碎玷汙。

男人一時間沒想好該如何報答，手機又震了下。

[薑先生周末經常去省城嗎？]

[如果方便的話，能不能捎個順風車，十分謝。]

薑忘眼睛亮起來。

他每周末都要去省城見客戶開會，基本都是自己開車來去，座位很空。

[方便，季老師要去哪？]

[師范大學附近經常有周末書市，還會開一些講座，一直很興趣。]

[好，到時候見。]

薑忘對季臨秋始終有一些執念。

他很晦地打聽過，鄰裡的反饋也與記憶一致。

季臨秋和同事們關系客氣友好，朋友不多。

這樣好的老師，就這樣清清冷冷一個人獨自過到四五十歲，憑什麼呢。

他每次一想到他，心深便會浮現出幾分孩子氣的執念。

想要討老師開心，想讓老師的生活多幾分熱鬧自在。

周末他們一定能在路上聊很多。

正出神想著，薑忘余掃到一個小不點。

“你在想什麼呀。”彭星率先開口：“一直在笑誒。”

男人瞥向他：“有事？”

小孩先是在門口憋了會兒，兩三步蹭到他椅子旁邊，又憋了好幾秒。

“那個……大哥，你別生氣哈。”

“我不生氣，有話直說。”

彭星上皮實歡快的氣息消失了些，低著頭看腳尖道：“我……我想找個時間回家一趟。”

他生怕傷了敬的大哥的心，又很快抬頭飛快看男人表：“你千萬千萬不要誤會！”

“我……我很怕爸爸死掉。”

“雖然他經常打我，黃還說是他把媽媽氣走的……可是我很怕他會死掉。”

薑忘沉默幾秒，手牽住他。

“明天帶你過去，好嗎。”

他知道年的自己在恐懼什麼。

酒鬼對旁人毫不在意，對自己更不會負責。

人一旦深度醉酒，自主意識會不斷消失，容易被嘔吐嗆到窒息。

薑忘小時候拿熱巾給親爹臉過許多次。

那巾本來是隔壁張阿姨送他洗臉的新巾，雪白雪白還印著梨子，後來被黃濁嘔吐染一塊破爛抹布。

以至於薑忘很多年以後在超市買巾時都會停留很久。

但不管怎麼說，還是要親自陪著彭星去，省得混帳爹又做出什麼出格事。

第二天放學很早，下午四點天空還晴朗燦爛著，薑忘陪彭星慢慢往舊家的方向走。

小孩現在擁有了很多夢寐以求的東西。

整潔乾淨的房間，書桌臺燈和喜歡的書，寫完作業還可以痛痛快快看兩集藍貓淘氣三千問。

但他仍舊在惦記掛念著對他從來不好的爸爸。

小巷依舊擁熱鬧，大嬸拎著袋西紅柿站在天菜攤前絮絮叨叨地聊著天，小販汗流浹背地烤著羊串。

薑忘一步一步地往裡走，也在想象父親現在在做什麼。

父母兩個角，同樣和老師一樣，對小孩有種虛無又無法打破的環。

好像只要提到他們，緣卷著心臟脈搏便會喚出許多憧憬欣喜，哪怕明知不該這樣。

彭星去打疫苗時都活蹦跳，越往裡走越顯得張。

“其實我爸爸有時候好的，”他突然自顧自地辯解道：“爸爸不喝酒的時候，會帶我去公園玩，還會煎魚給我吃。”

“爸爸他……工作力太大了，總是有不開心的事，才會喝那麼多酒。”

男人安靜地聽著，泛黃的回憶也一幕幕浮現。

“真的，大哥，”彭星出為難的笑容：“你會不會……討厭我爸爸啊。”

薑忘低頭看著年的自己，也想了很久。

“我不知道。”他回答道：“也許我也……不是很悉他。”

兩人走到棚戶區深，忽然聞見排骨海帶湯的香味。

小孩一下子眼睛亮起來：“是爸爸做的湯！我好久好久以前喝過，大哥，你是不是提前跟他說我們要來了？？”

“他沒有喝酒真好啊，”彭星努力讓自己表現的自然一點，著眼睛一直笑：“我都跟你說了，不要跟爸爸講嘛，真是的……”

話音未落，有個香水味濃烈的人著他們的肩走了過去，小高跟又尖又細，聲音清脆。

彭家輝在廚房正嘗著味道，聽見腳步聲忙不迭用手梳兩下頭髮出去迎。

“抱歉抱歉，我該出來接你啊小豔，走累了吧，我給你削個蘋果？”

人任由他攬著腰，笑著往裡走：“彭哥~多見外啊。”

小孩呆呆地看著遠，突然不知道該怎麼辦。

他才七歲，做什麼事都好像很有主意，這時候才終於流出符合年齡的惶然無措。

再往前走兩步就可以過窗戶看臺和客廳裡的景。

薑忘平複了幾秒呼吸，想要彎腰把小孩抱起來。

彭星卻搶先一步往回走，聲音低落許多：“大哥，時間不早了，我先回家寫作業了。”

薑忘想要說句安的話，彭星卻背對著他走得更快：“好了好了，他沒被嗆到我就放心啦，謝謝大哥陪我過來。”

直到把小孩送回家，男人才披著外套下樓，獨自返回棚戶區裡。

他站在不近不遠的地方煙，與其說是在煙，更多地是借著煙發呆。

海帶湯燉的很香，隔著十幾米都能聞到。

他也好多年沒有喝排骨湯了。

明明飯店裡幾十元一大盆，他一直都沒有喝。

也不知道站了多久，送別人的彭家輝才走了回來，認出薑忘時嚇了一跳。

“哎？是你？”

薑忘倚著牆吐了口煙圈，沒看他也沒說話。

三十出頭的彭家輝出尷尬笑容，心知他是看見了。

“星他……還好嗎？”彭家輝也知道自己沒臉提小孩，訥訥地解釋道：“我剛剛換了個工作，現在喝酒比以前了。”

“大家都羨慕你能賺錢，還說你把他管得很好，我一直特別激你。”

中年男人並不知道薑忘是來自未來的親，自顧自地說了很多。

“我也知道老喝酒不是好事，但這幾年太依賴它了，我老是戒不掉。”

“等我能買個像樣的房子，我一定……”

薑忘忽然打斷了他。

“星擔心你嗆著了，我來看看。”

“沒有，沒有的，”彭家輝出窘迫笑容，快速說了聲你等等，跑回家裡取了幾樣東西，又從懷裡掏出一遝碎錢，努力把幾張大額的擇出來，一並遞給薑忘。

“這是星星沒做完的練習題，這是他喜歡抱著睡的小羊，……還有這個本子，我之前喝多了拿他撒氣，現在都粘好了。”

薑忘不出聲地看了他幾秒，叼著煙從兜裡翻出來五百塊錢，連同那遝碎票子塞了回去。

“東西我收了，錢你拿著，起碼買幾件像樣的服別給孩子丟臉。”他聲音沙啞，像是著很多話沒有說：“走了。”

彭家輝拿著錢呆呆站在巷尾，站到薑忘走了許久才離開。

薑忘一個人去燒烤攤坐了很久。

有些事他不想多分辨，也並不是什麼能思考哲學式親難題的人。

他只是喝了兩聽啤酒，又了幾煙，打包了一份火腸炒餅回家。

小孩已經寫完作業睡下了，零花錢沒有，連客廳新買的薯片都沒吃。

也可能並沒有睡，只是不想面對他。

薑忘沒說話，俯把髒髒舊舊的小羊塞到小孩臉邊，想了想又給小羊也掖好了被子。

他離開房間時聽見約的啜泣聲。