年輕的新國師一回來，就打了沈丞相的板子，雷厲風行，說一不二，好不霸氣。京都裡都傳開了。

這梁子可結大了。

宋雙一回京便聽說了此事，心中既忐忑又莫名興。

他月前南下，在那個南蠻之地還沒待夠幾天，就收到宮裡的來信，信上隻寥寥幾字，字跡峻秀：準許回京。落款是楚棠。

還有那個朱紅的漆印，線若長虹騰龍，正是國師專有的璽印。

今日正午，他才堪堪到了京都。去宋府的路上，見到幾個穿著朝服的人，便停馬打了招呼。

那些人看到是他，紛紛吹胡子瞪眼，驚訝萬分：“宋大人？！”

“你怎麼擅自回京了？被沈丞相知道了，你們宋家可落不著好！”

宋雙下馬行了個禮，試圖賣個關子：“實不相瞞，此次是命回京，並非違抗旨意。你們以後會知道的。”

李大人也在裡面。他看看宋雙因為奔波勞碌而有些疲憊的臉，笑了笑，道：“宋大人年輕有為，有人賞識，自然可以回京。”

宋雙心裡嘟囔。李微這個人。他怎麼就知道是有人賞識了？按理說楚棠除了一個月前去了契蒙救過他們，其他時候都在明月寺，沒在這些人面前過臉吧？

自從貶去南蠻，眾人見宋家失勢，便減了與他的來往，所以宋雙完全不知道楚棠曾去信宮中說今日要回來。

且他這幾日趕回來，千裡迢迢，現在才京，當然也就錯過了今天早上楚棠也回京了的大消息。

李大人說：“宋大人有所不知。楚國師回來了，就今早的事。”他和後的朝廷員換了個眼神，又似笑非笑道：“還毫不留賞了丞相大人一頓板子。”

“什麼？”宋雙懷疑自己的耳朵出了問題。

李大人道：“國師回來了。”

他後有人歎口氣，道：“也不知是福是禍。”

沒等宋雙消化，李大人又拋了個驚天消息，白日青天將他炸出一冷汗：“啊，最重要的是，鬱北今天定下了儲君。”

宋雙覺得連續幾日的馬都沒震暈他，現在他站在平路上，卻差點被炸暈了。

“戰事方歇，儲君剛定。宋家滿門忠烈，人才濟濟，現在可趕上了好時候。”李大人狐貍似的瞅著宋雙笑，笑得他發，“宋大人以後別忘了提攜提攜我們啊。”

“是啊。我們以前也曾共事於尚書省，比不得旁人……”

這幾個老狐貍的話在宋雙耳裡逐漸模糊。他暈著腦袋，在他們絮絮叨叨的聲音中作揖告辭，騎上馬就一勒韁繩，調轉方向。

馬蹄聲噠噠遠去。李大人搖搖頭，道：“國師這一回來，京中的位子可要洗了個遍。”

“洗什麼？”林大人沒聽清他說什麼，看著大道上因為騎馬而飛揚的塵土，揮揮袖子，咳嗽幾聲，“這地兒這麼髒，確實該洗洗了。”

李大人背對著他，翻了個白眼。

國師府。

清泉潺潺，古柏參天。金龍凰，栩栩如生。

花園中，有的花兒凋敗枯萎，有的花兒綻放熱烈。因為主人要回來，一大早就有人來打理了，枯枝敗葉都被一掃而空，隻余下冬季的花朵，還有那一樹一樹一夜之間開了的海棠。

“這海棠怎麼回事？”國師府的花匠彎腰，仔細察看著樹，“是不是長壞了？”

管家走過來，道：“國師很快就到府了，快離開這裡。”

花匠恭敬道：“是。”

提著木桶和工離開花園，在走廊遇到相識的婢，花匠便順便說了一：“小青，花園裡的海棠似乎有點問題，你照看著點。”別到時候查出是有人做記了手腳要害國師，那他就慘了。

小青捂著，笑了：“大哥近幾年才來，恐怕不知道。我們國師大人出生的時候，海棠花也是像今日這般，開得很熱烈，跟趕趟兒似的。”

花匠撓頭：“竟如此玄學。”

“別多想了，”小青道，“許是上天也喜歡我們楚大人，派了花神來慶賀。”

說完，和其他侍端著東西走了。

因為楚棠要回來了，國師府上上下下都洋溢著一喜慶的氣氛。

國師府是很早之前就存在的府邸。鬱北自建國以來，就有著國師的重要位置。國師是朝廷重大臣，掌管權力，一人之下，萬人之上。

楚棠的父親去世後，國師府冷落了很長一段時間。現在新的國師即將歸位，對於國師府的人來說，是一件大喜事。

偌大的府邸像煥然一新，什被得亮堂堂的，貴氣無匹。

國師府正門，石獅昂首，雕紋躍然，大門高十數尺，即使是十八抬大橋也能進出自如。

侍侍衛站在門口兩邊，管家在前沿，攥著手，來回走了好幾遍。他聽聞了今日明殿的事，覺得果然虎父無犬子。前國師權力滔天，鋒頭蓋過了皇帝，做事隻隨心意，但那也是他不之年才做到的事。沒想到現國師年紀這麼小，就如此果決！

看來國師府崛起，指日可待。

冬天，正午日頭越來越暖和。楚棠給他的信上說就是正午回府的。但管家來來回回地走，心裡還是有點急，怎麼還沒到？該不會出了什麼事吧？

楚棠沒發話讓人去接，他也不敢擅作主張，只能乖乖在門口候著。

他完全不知道，楚棠天未亮時便回了一趟國師府。不過因為是過來取玉璽的，楚棠沒想打擾別人，且暗衛功夫高，來去無影，悄無聲息，沒來得及驚其他人就走了。

一輛華麗寬敞的馬車在眾人的目中慢慢駛來。

“這是哪家的？”車輛太好看，駕車的車夫又過於冷面英俊，路過的百姓不由多瞧了幾眼。

“宋家嗎？”有婦人挎著菜籃，想了想，又搖頭，說，“應該不是。反正不至於是國師府的。”

雖然看方向是去國師府，但國師府無主多年，他們認識的國師府采買的人都說國師府可能會一直冷清下去。為此，還歎過，那麼大一個國師府，開銷如流水，沒有主人，居然還能撐得下去，浪費極了，心疼死了。

走之前，越過許多攤檔看了一眼。咦，馬車怎麼真停在國師府門口了？

管家一臉笑容地迎了上去。

高高低低的販賣攤檔遮住了視線，現在才看到門口候著的人，心裡嚇了一跳。

許憶率先下車，掀開簾子。

管家彎腰候著。

楚棠扶著許憶的手下了馬車。

門口的人跪了一地，恭敬道：“拜見國師。”

管家看了一眼他臉上的面，不敢妄自揣度，低著頭，道：“國師大人，一切都已安排妥當。有什麼事盡管吩咐小的。”

楚棠沒說話，回，出一隻手。

鬱恪在馬車裡忐忑不安地呆了一小會兒，忍不住想看外面的況。剛鑽出半個腦袋，就看見楚棠那隻瘦削修長的手。

他燦爛地笑開了，撲了上去，被楚棠握過的左手不由自主便遞了過去。

楚棠卻避開了他的左手，接住他撲過去的子，手上微微使勁，輕松將他抱起。

管家目瞪口呆，許憶面無表。

鬱恪本以為自己撲上去太失禮了，沒想到會被楚棠接住。

愣了一下，小手抱著楚棠的脖子，他不自用臉頰蹭了蹭。蹭完發現自己太得寸進尺了，有些害怕地去看楚棠的臉。

記 仿佛抱了一隻黏人的小貓回家，楚棠面不改。

管家控制著自己不要多想，咽了咽口水，道：“這……這位是……”是小小爺嗎？！老爺在天有靈，看到自己這麼早就有了個孫子，會不會高興得暈過去了！

“是太子。”楚棠道。

管家在心裡狠狠掌自己的，趕道：“恭迎太子殿下。”

“恭迎太子殿下。”門口的人又磕了一次頭。

鬱恪乖乖趴在楚棠上，還沒反應過來這些話是對他說的。楚棠便拍了拍他的背。

鬱恪猛然意識到什麼，迎著楚棠冷淡的目，他竟然讀出了點兒鼓勵的意味，張地吞了吞口水，學著記憶中他父皇的模樣，努力保持鎮定，道：“免禮。”

說完，鬱恪都開始擔心自己如此稚的聲音會不會讓大家不服。

眾人起了，低著頭不敢看他。

鬱恪似乎看到楚棠笑了下，淡淡的，很快就沒有了，但他好像真的看到了。他的不安頓時如煙消失，被一抹驚豔和興取代。

我做對了是不是？所以他是在為我到高興嗎？他是真的希我做太子的嗎？

如果我一直都這麼乖，這麼聽話，做一個合格的太子，他對我的利用之心會不會淡一點兒，從而分出一真心對我？

鬱恪的胡思想被書房裡的冷香打斷了。

書房整潔，古籍頗多，文房四寶，排列整齊，古古香的。管家是上一任的管家，深得楚棠父親信任。他猜測楚棠在佛寺久了，可能更喜歡靜心的熏香，便點了朝貢進獻來的冷檀香，聞著如伴青燈古佛，安平人心。

楚棠命人去打盆水來。

回過神時，鬱恪發現自己的手握在楚棠手中，白的手心上，鮮紅的了一大片。

楚棠給他了，塗上許憶送來的藥，拿條白手帕包扎好。

小孩子皮，傷口很明顯，目驚心的，楚棠作很輕。

鬱恪想起了之前在跑馬場看到的一幕。

八皇子練習箭，從馬上下來時，因為侍從手腳笨，沒抱穩他，他就小小摔了一跤，腳上傷。皇后和父皇聽聞，大怒，下令杖殺了那個奴才，皇后轉便心疼地給八皇子吹了吹傷口，輕聲細語問他痛不痛。

楚棠沒有問他疼不疼，也沒有給他呼氣。但他願意抱著他，親手幫他包扎傷口。他還願意冒天下之大不韙，無視了嫡長的八皇子，堅定地讓他這個庶出的皇子做太子。

鬱恪還年，形容不出自己什麼心。但那一刻，他迫切想長大，想抱著楚棠，像他抱他下馬車那樣。又想牽他的手，像他牽他上明殿高臺那樣。

強大而堅定。

可能因為在宮中孤一人久了，鬱恪覺得自己莫名依賴著楚棠。

“為何擅自離開京都？”書房中，楚棠清冷的嗓音響起。

鬱恪一愣，反應過來他說的是一個月前的事。

仿佛有了靠山，他心中的委屈如開閘的水流了出來，趁機告狀，道：“皇后想要殺我。”

那時他還奇怪，宮中都這麼了，皇后居然還有閑心騰出人手來殺他這個籍籍無名的庶出皇子。沒想到是和丞相狼狽為，留有一手，暗度陳倉，等著鬱北安定下來便扶八皇子上位。

楚棠了他的頭。

鬱恪就不委屈了。兩隻小手拉住楚棠的不放，像是在玩一個喜歡的玩，還用他的小音嘰嘰喳喳說著皇后之前怎麼欺負他。

他也不是想楚棠為他出頭，他只是想和楚棠說話。

楚棠不喜歡說話，那就他說吧。

“八皇兄他經常聯合其他年長的皇兄欺負我，扔了我喜歡的玩……”

楚棠仿佛很認真地聽著記，偶爾端起管家送來的茶給鬱恪喝。

出神間，他想起宣讀聖旨時這孩子愣怔而驚喜的眼神。

楚棠心裡微微歎息。那應該是一種對權力的仰慕，因為孤立無援，因為時常被人冷落，被推谷底，被人不信任，所以骨子裡對那個位子有著期待和興。

才幾歲的孩子，因為在宮裡見的事多了，很多東西就為本能。

或許這就是那個帝師系統存在的原因，找個人來指導年的帝王，帶他離開以前的低谷和火坑。

楚棠垂下眼。

他會帶鬱恪走上去。任務完後，他也會離開。

系統聽著鬱恪的話，又回去翻了翻檔案，心裡嘀咕，鬱恪這小孩兒不應該是那種鬱話的格嗎？怎麼上級給來的資料出錯了？

想起鬱恪跟隨了馬車一路，還有被楚棠牽手上殿臺時的目，像小鳥投懷林似的，那分明是對楚棠與生俱來一眼萬年的信任與仰慕。

作者有話要說： 目測前十二章都是鬱恪黏人的小時候~當然，之後也黏。

====

謝 瓷非瓷瓷本瓷 的手榴彈

謝 瓷非瓷瓷本瓷 的地雷

謝 熱心市民朱先生x30、瓷非瓷瓷本瓷x29、從頭來過x6、一隻西瓜x5、君可諶x5、無人兄x5、今安在x5、雲玨、佐翊、葉不、飄 的營養記