“卿在想什麼?”
“啊,你這里好香。”寶公子信口開河,反正有人的地方總是香香的。
“可能是這屋里蘭花香。”
“哦,蘭花啊!”阮寶玉熱地環視,果然盆栽蘭花不。
“這些蘭花很見,應該很貴吧?”寶公子若有所思地著額上頭帶。
“都是家鄉帶過來的,借托思鄉而已。開的那株原是我友人心之,特別贈我的。”
“那……轉送我吧。”寶公子眼眸瞪了個飽圓,炯炯有神。
蕭徹勉強牽角,沒等他拒絕,寶公子又補上寶璀璨的一笑,“就這株送我吧!”
半個時辰后,率先見到阮卿的不是李延,而是錦侯帛錦。他見到阮寶玉時,寶公子正努力地從府院的狗里鉆進來,手里還小心翼翼地抱著一株蘭花。
當寶公子瞧見今日的帛錦時,帛錦仍舊是拒人千里的冷漠,唯一不同的是長發只用繩帶隨意在后綁一束,風里發微拂。
寶公子頃刻眼無焦距,微微張開,喃喃道,“原來侯爺是一箭穿心的,真是要命啊!”
帛錦好似有點習慣了他的花癡病癥,并不氣,只冷笑著勾勾指頭,示意寶公子走出樹蔭,站在日頭下。寶公子也識相,捧著蘭花端端正正地立好,探詢的目盯著帛錦不放。
“這日頭照著你,出來的居然是人影,不是狗影?”帛錦納悶道。
阮寶玉一怔,旋即寶閃閃齒一笑,“侯爺就是侯爺,連說冷笑話,也那麼生真!”
帛錦垂眼無言。
“侯爺,這花好看不?我專門弄來送你的。”寶公子還是樂呵呵地,笑容花癡萬分,雋朗十分,赤誠已然一片。
帛錦轉眸還沒開口,卻聽苑外有人高喚,“皇上駕到!”
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“你穿著服?” 緘默須臾后,帛錦說話。
“還戴著頭帶。”寶公子手指上揚。下句尚未介紹清楚,他便被帛錦拎進了暗室。
寶公子打眼四周,心如小鹿在跳。
暗室相會!進展不算太快,但已經很順利了,只是皇上已經到訪,必須先打發掉這位天子才能繼續。于是,他悟極高地頷首,床沿,“我在這里靜等侯爺好了。”
“放心,我是不想讓他知曉你來這里魚而已!”帛錦拂袖而出。
房門一關,寶公子眼前頓時黑暗無邊,過目不的他自然記得那里能取燭,他一路索最終燃起一支。
這次不是白燭,是紫的,寶公子傾頭,深這蠟燭又好看又有調,可惜——
“點一支不夠亮,十支又太亮了,就五支吧。”他決不黑心,留下五支以后慢慢用。
五支紫燭點亮,能見度和朦朧度都正正好好。這紫燭居然還帶異香,五支同燃味兒也不算濃烈。
寶公子自得地支頤欣賞燭蠟點滴紫淚,揮手嗅嗅清香,時間一長又覺悶在房間里未免太無聊了,他也估測不出皇上什麼時候能回宮。索研好墨,筆尖,龍飛舞地給侯爺寫起了詩。
好香!聞得人有點發飄了。
桌腳那株盛開的蘭花,無聲地焉落一片花瓣,接著第二片……
花敗,墜落枝頭,天子帛泠心不在焉地將腳下那梅花花瓣踩碎。
帛錦規矩地跪拜下去,皇帝遣退旁人后,回轉對他一笑,“你是不是病了?下跪還著個脊背,整個人繃繃的。”
帛錦抬臉,直視皇帝,“臣不知有何病。”
帛泠打量了帛錦好一會,又微笑地看了看天,才揮手道,“起來吧。”
“這兩日你沒上朝,擔心你,所以特地來看看。”皇上折梅自顧游園,帛錦靜靜跟在其后頭。
“昨日刑部前告狀了,知道告的是誰?”走出幾步后,帛泠又揚起角。
帛錦抬頭同時,卻正好瞧見,阮寶玉已經出暗室,在不遠游廊轉角,向自己猛烈地招手,而且——冠不整!他忙收回目,半闌眸子道,“微臣不知。”
“有什麼好裝的?當然是你們大理寺,告的就是你家卿阮寶玉!”
帛錦余掃見,寶公子站在一扇雕花木門前開始翩翩起舞,他咬牙沉聲質問,“刑部怎麼會告到他頭上!”
皇帝頓了下,沒料到帛錦會如此反應,隨即還是淡淡一笑,“你這位大理寺卿屢次扣下該轉到刑部的卷宗,然后過很久一腦兒發還。弄得他們不是閑得吹灰塵,就是忙得腳難落地,犬不寧。”
寶公子半褪服,翹起蘭花指,緩緩開了那木門,圓眸死瞇,對著皇帝背影吐舌頭。
“阮寶玉!他……他兢兢業業,為國為民,人……”寶公子明顯神智不清了,扭著又開始,“人也老實本份!”帛錦一字一字地解釋。
“朕知他能干。”帛泠皺眉,“但永昌銀礦,是國庫用銀主脈。劫銀一案已經鐵定了,竟然還被他扣著?何等居心!”
“阮卿扣下卷宗,自然有他的道理。鐵案未必不是冤案!”
“你在袒護他?”帛泠奇道。
帛錦張了張,頭皮發麻想說什麼,不料傳來一記奇怪聲響,阮卿抬屁對著皇上這邊放屁了。
“臣愿意親自去永昌銀礦,復查此案!”帛泠正想循聲看看怎麼回事,卻聽得帛錦倏地來了那麼一句,轉盯錦侯的雙眼,“卿,骨大不如前,你又能離京多遠,多久?”語氣揶揄,眼里卻閃著極為復雜的焰。
皇帝的注意力功轉移。
帛錦于是繼續:“皇上,臣即使不如前,也是朝廷員,為皇帝分憂是臣子的本分。”
“好好好!朕準你離京查案,近日啟程吧!”
寶公子學鵝搖擺邁步,終于不慎,跌進房門了。
帛錦躬,廣袖掠地,“臣遵旨!”
送走帛泠后,帛錦便找阮寶玉,剛進回廊,就見活寶水池撲騰,抓住一條紅鯉魚,“今晚我就要吃這魚!”
帛錦靠在曲橋欄前,順手一指“這條太一般了,抓那條。”
寶公子“哦”了聲,放了手里魚,去抓另條。
帛錦斜睨他試探問道,“你吃錯什麼藥,敢在皇帝跟前獻寶?你是想害我,還是自己作死不想要命了?”
寶公子聽后,眉飛舞地搖手指,“我告訴你個,天王老子我都不怕!我不怕!”
帛錦冷冷地瞪他。
“那……我怕你,行不?”大冷天,寶公子居然滿面緋紅,眉上的汗珠滴下,刺得他有點睜不開眼,“侯爺,我給你寫了詩!”他猛然想起,干漉漉的雙手,將紙諫取出。
還滴了紫的蠟油,做點綴,竟然是紫的!
帛錦然大怒,“你……你點了紫燭!”心里已經明白了發生了什麼。
“侯爺,我不抓魚了。現下我覺很好,我們回屋吧,現在就回屋去。”寶公子拍拍自己滾熱的臉頰,斬釘截鐵地說。
帛錦默然許久后,長長地嘆氣,“我送你回自己家!”
“不要,我要和你一起在黑屋里窩著!”寶公子沖上前,一把抱住帛錦,快速絕倫地嘟起,帛錦警覺將頭一別,只覺耳垂熱;爾后,更絕倫的速度,寶公子已被扔出八步開外。
寶公子再次確認是八步開外后,滿足地昏睡過去了!
“還沒醒嗎?”
大理寺,李延濃眉蹙問屋里的仵作。
“卿放心,小公子現下只是喝了的寧心茶睡著了而已,與剛才到了驚嚇昏倒不同。”仵作泰然回復。
原來,阮儂見阮寶玉出門,就溜到了大理寺,一是氣不過,要向李延告狀,二是好奇看尸。誰知道他剛進停尸的小屋,就驚嚇暈倒了。
“以后停尸那屋一定把門關鎖實,特別是驗尸時,更要謹慎!”李延厲聲繼續教訓,“看把這孩子嚇得……”藍仵作立一旁不迭地點頭,唯唯稱是了會,才舉目道,“卿大人,我已經查清楚巫師中的毒了……”
李延手阻止,打眼讓他門外說話。
“到底什麼毒?”李延問。
“這毒名為朝暮,分兩味:一朝一暮,兩者分開對本無大害,放在一起就是劇毒。”
李延負手點頭,“毒有一味是下在饅頭里,那另一味呢?”
“另一味應該下得早些。”
“早些?”
“應該早三兩個時辰,屬下推算,不出意外的話,應該是阮卿審這位人犯的時候。”
第九章
李卿鎖雙眉,一言不發。
仵作眼看看他,也只好跟著沉默,靜立一邊不敢做聲。
不久后,李延終是深嘆了口氣,甩手怏怏地遣仵作退下。自己依舊掛長臉,誰知他走出三步,突然又頓下喚住仵作:“藍仵作,死者先前留下的兔腦,你要記得留下,不得丟失!”
藍仵作回,忙躬應下。
李延點頭,便向審案那堂踱去,邊走邊搖頭。
巫醫臨死留下字,可惜只寫出個“疒”就被閻王無地招了去,這案子的線索依然斷在混沌不明。
想到這層,李延氣得一跺腳,腳前這時響起幾聲貓,他低頭只見他家貓“印子”靠了過來。印子全黑烏亮,脊背上兩朵大小不同雪白梅花印,所以得名。
李延俯,手想印子的額頭,印子卻不肯低頭,瞪著眼仰了頭對他喵喵直。
李延覺得印子投來的眼神極為蹊蹺,便邁步跟進。
廊頭拐角不遠,有一只野貓橫躺,貓腹起伏,口里含糊嗚咽,好似奄奄一息。
他連忙繞開帶路的印子,徑自來到野貓跟前細瞧,只見這貓眼瞇一線,角掛著,可還有氣。李延心中一,大聲喚道,“來人,把藍仵作來!”
不消一刻,藍仵作趕到。
“你看看這貓是怎麼回事?是不是中了同一種毒?”
藍仵作急忙蹲,翻翻那病貓的眼皮,又取銀針沾觀聞味后,才起謹慎地稟報:“癥狀大致相同,只是這貓中得毒已淺,現在醫治應無命之憂。”
李延拂袖:“你先告訴我它和巫師是不是中了同一種毒?”
“八、九不離十。”
李延原本郁郁的眸子逐漸清亮,他先吩咐其他差人送病貓去解毒,轉臉又問藍仵作:“這兩味毒相遇如過了最佳時機,是否時隔越久,毒越低?”
“按道理是這樣。”
李延點了點頭,記得他盤問過牢頭,牢頭說巫醫好心,吃飯前總是先分一半吃的過窗子,喂好外面的野貓后才肯自己食用。
李延冷笑,一只殺兔取腦的巫師,大難臨頭怎麼可能好心喂貓?分明是他畏死!怕被人暗算,所以先喂了野貓,證明沒有被下毒,才敢吃。
只可惜千算萬算,他還是被下了毒手死于非命。
而眼前這只野貓,應該就是昨夜吃了半只饅頭的那只。
饅頭里的毒只有一味,按理不會毒發。
除非它滿寺竄,最終也遇到了這第二味毒藥。
那這味毒藥應該就在……
李延低頭,細尋著帶梅花足印,漬滴滴,一路延向審案前堂:“另一味毒果然還在前堂!”
“你是說,有人將另一味毒混在燈油里?燈油燃燒,毒也同時吸。”
好不容易從侯府回到大理寺的阮卿踮腳,有些發悚地看著燈柱上搖晃的火頭。
“正是!貓就是在這銅燈柱下消失不見的,于是我那麼靈機一,命人驗了燈油,毫不差,就是朝暮的另一味!”李卿攏攏領,擺出一副英明神武的樣,而旁邊的寶公子卻綿綿的,好像邁不開步子。
“阮卿,你怎麼了?難不,了刺激?”
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