“可是那老頭一副要吃人的樣子——真·字面意義·吃人！”衛東一臉後怕，“我覺得你可能問不出什麼來，搞不準還要為他的午飯——話說我覺得咱們的午飯可能也泡湯了，那老頭已經異變了，我琢磨著他可能已經忘了人類的飯怎麼做了……”

牧懌然沒有理他後面的囉嗦：“就算他已經異變得無法再回答問話，我們也需要進他的那間裡屋去查找一下線索。”

衛東打了個寒戰：“你這本就是虎口拔牙啊，太危險了，柯兒，你勸一勸。”

柯尋看向牧懌然：“你真要去？”

牧懌然沒有回答，隻面無表地看他一眼。

柯尋：“我陪你。”

衛東：“……”

馬振華哆哆嗦嗦地說：“我、我可不可以不跟著去？我可以先在別繼續找鈐印……”

張懋林也連忙跟上：“我也先找鈐印，咱們兩不耽誤。”

沒等剩下的人表態，牧懌然已是淡然地道：“如果你們不怕，可以去李宅的靈堂裡再仔細找一找，村子其他地方我們剛才都已經找過了，剩下的只有靈堂和老頭的家最有可能。我們一個小時以後還在這兒集合。”

柯尋也拉過衛東，低聲和他道：“你自己小心著點，要是到了晚上還沒見著我，估計我就是壯烈了，你有我家鑰匙，要是你能離開這畫，去我家一趟，我房產證、開健房的所有證件和資料、份證還有我的銀行卡，都放在臺上種了棵假仙人掌的花盆裡，所有需要碼的東西都是我份證後六位，我的存款你幫我捐了，房子租出去，租金用來給健房添新械，健房的收都分給我那幾個合夥乾的哥們兒，我電腦裡1個T的小電影就歸你了。”

“滾！你他媽存的1個T那都是鈣片，老子用不著！”衛東大罵，罵完無不擔心地拉住柯尋的胳膊，“你真要去啊？就為了他？不至於的吧，天涯何無芳草，非得為了這一棵把小命賠進去？你才認識他幾天啊，再說人家哪兒就有這麼巧和你一樣都是彎的？為了個直男，你不虧啊？”

“想什麼呢。為了他也是為了咱們自己，我們育系的教學格言：有付出才有回報。總不能老讓人家付出，咱們坐等果。”柯尋說，“再說，你忘了，我的直覺一向很準。”

“所以呢？”衛東不明所以。

柯尋一笑，轉向著牧懌然走去。

兩夥人分頭行事。

牧懌然和柯尋來到老頭的院外，牧懌然停下腳，看向柯尋：“你真要和我一起進去？”

“我不但要和你一起進去，還要和你一起出來。”柯尋說。

“恐怕不能。”牧懌然卻說，“如果你不打算改變主意的話，那麼接下來聽我安排。”

柯尋：“好，你說。”

牧懌然審視地看著他：“等下你先進院門，小心往屋門口走，如果老頭追出來，你盡量把他引開，我會趁機進屋去，搜索他那間裡屋，在此期間，希你能把他拖住，時間越長越好。能做到麼？”

“我有個問題，”柯尋說，“這個老頭不能以常人的標準來看，萬一他躥得比我快，我怎麼辦？”

“既然你和衛東剛才能從他的屋子逃出來，這一次也一定能逃掉。”牧懌然說，“甚至你剛才逃得過快，離了他的掌控范圍，才得以把他徹底甩掉，所以這一次你掌握好分寸，既不要讓他追上，也不要把他甩得太遠，始終保持一個安全的追逐距離，把他帶出這個院子，盡量在外面拖得久一點，如果我能提前辦完事，我會去找你，到時候再甩開他。怎麼樣，還有問題麼？”

“有，”柯尋說，“你電話號碼是多？”

牧懌然冷著臉：“沒問題的話就進去。”

柯尋活了活腳，抻了抻筋骨，向牧懌然示意：“你躲到門那邊，我把老頭引出來往這邊跑。”

牧懌然依言站去了門的另一邊，就見柯尋長一邁，一腳就進了院門。

牧懌然看著他的背影，幾乎不見猶豫地向著屋門走過去，平時那副散漫的、懶洋洋的姿態消失無蹤，拔的脊背和充滿彈與力量的步態，讓他此時此刻看上去才真正像個……育系出的犀利角。

犀利男人柯尋同學走到了屋門口。

屋門關著，看不到屋中形。

柯尋不想留給自己腦補那形的時間，手就推開了門。

“吱呀”地一聲，灰蒙蒙的應聲漫昏暗的堂屋。老頭像一行走般，呆滯地，紋不地站在屋子當間。

在看到柯尋的一剎那，他那張灰敗如枯的死般的臉上，驟然裂開了，黝黑的牙床和口腔像無底的黑，越張越大直到超出了人能張到的極限，隨即就這麼大張著巨口向著柯尋撲了過來。

柯尋轉就跑，耳裡聽著後的風聲和老頭的腳步聲，來判斷兩人之間的距離。

這是柯尋的拿手技能，上學時參加大大小小的賽事，聽聲辨位判斷對手的跑位，對比賽戰的調整有著至關重要的影響。

柯尋控制著老頭和自己的距離，始終保持在五步左右，一前一後地跑出了院門。

牧懌然直到柯尋帶著老頭拐出了自己的視線，這才迅速地進了院門，直奔老頭所居的裡間屋。

柯尋不敢往槐樹的方向去，怕遇到另外幾個人，就帶著老頭在村落間來回穿行。

想了想，這個活還就只有他能乾，換了別人的話，一沒他這樣的速度，二沒他這樣的耐力。

他現在的速度並沒有達到他自己的最快水準，但以常人的標準來看，已經是相當的快了，衛東那會兒如果不是被他拽著，早就得讓老頭撲住，更別提現在需要一直保持著這樣的速度不停的奔跑，並且為了給牧懌然留出充分的時間，很可能還要持續跑個幾十分鍾。

有一點柯尋其實不太明白，如果這個老頭也不是真正的人，而是那種“東西”的話，它的“競技水準”應該不會比人差才對。

牧懌然說過，如果不按畫中的規則來，會遭到不可抗拒的反噬，而且這兩晚所發生的事也證明了，那些曾經出現過的“東西”，盡管有方法可以避免遇其害，其實也都是因為趕巧了或是幸運地避過，真正要是正面遇上，他們這些人本沒有生還的希。

換句話說，這畫中的那種力量，就算再有規律可循，也都無法正面相抗。

可這個老頭不是。

這老頭跑不過他。

這不是很奇怪嗎？

柯尋這麼想著，忍不住扭頭看了一眼。

這一看險沒嚇得絆一跤。

他已經不知道正在追著自己的這是個什麼東西了，一張黑似的大口遮住了整個腦袋，兩隻枯瘦的手向前著，手指頎長，和乾瘦的胳膊組在一起，就像是那三棵虯結屈張的槐樹。

要命的是老頭的腹部。

由於跑得很快，上的服被風向後吹得在上，腹部上一團突起的東西就被鮮明地勾勒了出來。

那是一張臉。

臉上五齊全，表生。

這張臉，正在哭。

它大張著，撕心裂肺，痛苦難當，隨著老頭奔跑的作，不斷地擺掙扎。

柯尋覺得渾發，忍不住撓了撓自個兒的肚子。

忽然腦中閃過一個念頭：……渾發……昨晚的經歷……

當跑了不知多久，終於看到牧懌然的影出現在前面的時候，柯尋揚聲了一嗓子：“大佬，這貨——是個畸形！”

牧懌然打了個手勢，閃消失在了拐彎。柯尋加快了速度，幾分鍾後甩掉了老頭。

牧懌然等在前往槐樹方向的必經之路上，見柯尋大步地走過來，以那麼快的速度跑了那麼久，這人居然只有一些微，神頭看上去甚至像是才剛活開筋骨一樣。

這樣的力，就是牧懌然也有些自歎弗如。

“這老頭也是個畸形兒，”柯尋走上前來，“他肚子上多長了一張臉，我懷疑他肚子裡還多長了個大腦，就算不能思考也能控制肚子上那張臉的表。他屋子裡有什麼線索沒有？”

牧懌然：“有。柏木的木料。”

“李怪怪的棺材是他打的？”柯尋驚訝，“同是畸形兒，相煎何太急。”

“他李麻子，”牧懌然看他一眼，“是李怪怪的父親，也是他的……哥哥。”

柯尋愣住：“我仿佛知道了什麼不得了的事。”

牧懌然面無表：“這個村子因為封閉落後，留著許多無知和悖倫的習俗。由於許多人是近親結婚，醫療水平又低，後代活率不高，再加上男多，為了繁衍大計，在村民的共識下，逐漸產生了一種共妻制度。”

“……封閉落後太可怕。”柯尋已經不知該說什麼。

“其實近親結婚出現嬰兒缺陷的機率，只有4%，”牧懌然繼續說道，“這其中很多畸形兒甚至活不到年就過早死亡，有的還在嬰兒時期就夭折了。像李麻子和李怪怪這樣長到大的，估計在這個村子裡，算是數。”

“不知這算是幸運還是不幸。”柯尋說。

“當然不會是幸運的。”牧懌然看向他，“你能想象他這樣一個畸形得近乎妖鬼的人，從小到大在村子裡過的是一種什麼樣的生活麼？”