柯尋頓了頓：“我小時候就因為個頭比同齡小孩兒高很多，就整天被人笑話傻大個兒，除了東子沒人肯和我一起玩兒，所以我能會到李麻子小時候經歷過的狀態，當然，他肯定比我慘百倍。”

“那麼我們就可以想象，為什麼李麻子既是李怪怪的哥哥，又是他的父親了。”牧懌然說。

柯尋臉有些複雜：“因為李麻子這樣的人，本不可能娶到老婆，所以隻好就近……”

牧懌然卻是神平靜：“結果李麻子的兒子，不巧也是個畸形兒，甚至比他的外形還要不堪，於是又可以想象，降臨到他頭上的，必然是變本加厲的痛苦境。”

柯尋看向他：“但李麻子卻了這個村子活得最長久的人，原因呢？”

“原因是，”牧懌然張開手掌，見手心裡托著一支畫筆，“李麻子後來了李京浩。”

柯尋無話地看著這支沾了不知是紅是黑、陳舊的畫筆。

生為畸形兒的李麻子，從小到大一直遭著村人看待怪般的目和背後難聽的話語，這種可怕的神打擊和心理力，在他有了一個比他還要畸形的兒子/弟弟之後，達到了頂點，徹底崩斷了他長久以來竭力忍耐支撐的那弦。

李麻子不堪忍，在李怪怪誕生之後，終於逃離了這個可怕的村子。

“近親結婚，生出畸形兒、智障和早夭兒的可能固然有4%，但生出在某方面極天賦才能的、所謂天才的可能，也不小。”牧懌然拈起畫筆，在眼底看了看，“比如，世所聞名的阿道夫·希特勒，達爾文，因斯坦，近在眼前的例子，就是李麻子。”

柯尋恍然：“李麻子在繪畫方面有天賦。”

牧懌然頷首：“逃出李家村後，李麻子接到了外面的世界，在努力謀生的同時學習到了繪畫的技能，至於是有人教他，還是他自學才，這一點已不可考，總歸他經過數年的努力，終於為了一代知名的畫家。”

柯尋轉頭看向後空寂疏落的村子：“既然李麻子能畫出這幅畫來，就說明他名之後曾經回過李家村，但他為什麼要給自己的兒子打下那副純柏木的棺材？他是有意的還是無意的？”

“我推測是有意的。”牧懌然把手中的畫筆扔在地上，“從這幅畫上可以看出來，李麻子以前在村中居住時遭的經歷所產生的怨恨，並沒有隨著時間推移和自己的名而有削減，反而鬱積山，不舒不快。

“畫面中的那三棵槐樹，村中本沒有種植，但李麻子把它們表現在了畫作中，做為一種表達主題的意象，暗喻著仇恨、怨毒和對整個村子的詛咒。

“我想，這些人中，李麻子最恨的，大約就是他的父母。如果不是他的父母近親結婚，也不會生下一個畸形的他，他年遭的一切嘲笑譏諷和冷遇，都給他留下了不可磨滅的心理影，所以在畫作裡，他把這三棵代表了詛咒的槐樹畫在了自家的院外。

“而他其次所恨的，就是他的兒子/弟弟。因為李怪怪的存在，標志著李麻子也曾像他的祖輩一樣做下過有違倫常的、愚昧可怕的蠢事，這對於在外面的世界接過科學與先進思想的李麻子來說，簡直不堪回首。

“他無法割離和斷絕與過去的那個愚昧的自己的關聯，這將為他一輩子的汙點和夢魘。而李怪怪的存在，又讓他無法忘卻自己悲慘可憐的過去，並且還讓他那段屈辱慘痛的經歷和回憶一直延續著，這無異於不停地拿鞭子沾著鹽水在他上打，讓他一直疼，一直屈辱，一直恨。

“我想，這就是為什麼他如此恨李怪怪的原因，可能出於遷怒發泄，可能為了掩埋過去，他帶著怒和恨，為李怪怪製造了這純柏木的棺材，他要讓李怪怪被天打雷劈，灰飛煙滅，一點痕跡都不留地消失，就好像這樣才能讓他李麻子不堪回首的過去，徹底碎不見。

“至於這些死去的村民，顯然也是李麻子怨恨的對象，他恨這個落後愚昧的村子，恨祖上留下來的無知的祖先，在他的意識裡，他可能無比希這個村子就此斷子絕孫，再也不存在。

“不論是出於個人的怨恨，還是出於對這種封建毒瘤的抨擊譴責，李麻子畫下了這幅充滿荒涼和怨毒的畫，並且把自己也畫在了其中，做為整個村子最後一名存活者，他要親眼看著這個家族徹底的湮滅。

“以上這些，都出於我的推論，但我想事實應該也差不了多。”

柯尋靜靜聽完牧懌然的闡述，輕籲了口氣：“怪不得那老頭——李麻子追不上我，不大像是那些東西擁有的力量，原來是因為他就是畫作者本人……也不對，他不是畫家本人，他是畫家畫在畫裡的自己的映象，不能算是‘人’，但也不是那種東西。”

牧懌然頷首：“畫中的李麻子，只是一種心懷怨恨的心理折罷了，他真正的詛咒與怨毒，都已經發散給了畫中其他的東西和場景。”

柯尋眼前一亮：“既然這個老頭是李麻子自己的映象，那麼你說鈐印會不會就在老頭的上？”

牧懌然搖頭：“鈐印在畫裡，對於我們這些畫者來說，是一種救贖質的存在，它不可能同時兼殺傷，而這個老頭卻會追殺著你到跑。”

柯尋就問：“他的屋子裡也沒有鈐印嗎？”

牧懌然：“沒有。”

柯尋撓頭：“眼看天又要黑了，今兒晚上這老頭還會給咱們安排活嗎？”

牧懌然目深沉：“如果不給安排，那才是極危險的事。”

柯尋想起昨晚，即便自己和牧懌然藏得很好，仍然抵抗不過李怪怪上發出的那種怪聲，險些就因此丟掉了小命，不由撓了撓胳膊：“趁著還有點時間，上那幾個繼續找吧。”

兩人回到槐樹下，見衛東和其他幾人都已經等在了那兒，醫生見兩人平安歸來，就問在老頭屋裡有什麼發現。

牧懌然簡單說了一遍，眾人直聽得目瞪口呆。

“臥槽……”衛東半天才緩過來，張結舌，“回去我得問問我爸我媽上溯十幾代有沒有緣關系。”

柯尋：“……你是希有還是沒有。”

衛東：“我懷疑有，否則我腳氣是怎麼回事？一定是畸形的一種。”

柯尋：“……信不信你問完之後你爸就能給你預訂一副純柏木的棺材板？”

醫生在旁邊問向牧懌然：“現在關於這幅畫的來龍去脈都已經理清楚了，可我還是想不通鈐印能在什麼地方。小牧，你還有什麼建議沒有？”

牧懌然微微搖頭：“我已經想不出什麼了。”

“這可怎麼辦……”馬振華急得紅了眼珠子，“天快黑了，你們看，天快黑了……”

張懋林也急，揪扯著腰間的麻布條，看了眼衛東，又看了眼煎餅攤的老板，忽然衝著煎餅攤老板過去：“兄弟，商量一下，咱倆換換這布條怎麼樣？我給你錢，你要多我給多，五十萬，一百萬，我都給你，好不好？”

衛東看不過眼，衝他道：“沒用，要能換我早換了，你要是換了恐怕要遭到反噬，不信你問牧大佬和秦醫生。”

張懋林噎起來：“我不想遭什麼剔骨之刑啊！我不想死……我不想死……”

“你不想死別人就想了？”衛東沒好氣，“認命吧，誰讓你被分到這個字呢。”

“為什麼——為什麼……”張懋林緒崩潰，“為什麼要是字，好好兒的字為什麼要弄這樣神魔鬼道的事……”

沒有人回答他。

沒有線索和頭緒的境，讓每個人都心焦煩悶，連牧懌然也蹙起了眉頭。

時間一分一秒地過去，天已逐漸黑。

每一個人都沉默下來，有人在拚命苦思線索，有人心生絕失魂落魄。

柯尋心不在焉地著張懋林手上被扯得變了形的“歹”字，再看向旁邊衛東的“辜”字，最後低頭看了看自己腰上的“央”字。

突然一道電在腦中躥亮。

上前一把握住牧懌然的胳膊，把他拉得面向自己，住他的眼睛，一字一句地問他：“咱們上的布條是老頭髮的對不對？老頭就是李麻子對不對？李麻子就是李京浩對不對？李京浩懂得這些字的造字本義，對不對？”

牧懌然對上面前人的黑亮的眼睛，在他後烏雲布的夜空映襯下，這雙眼睛亮得如同璀璨星辰。

頭一次沒有甩開這人的手，牧懌然抿了抿，展眸看著他：“‘京’字的造字本義，是指高聳的亭臺。‘浩’字的造字本義，是指大河湍急，水聲激。”

“——高臺！”

“——大河！”

馬振華和張懋林幾乎同時出聲了起來。

“村南有條乾涸的河灘，河灘邊上有個觀火臺，”秦醫生說，“咱們在村裡搜查線索的時候曾經去過那裡。”

“還等什麼，快走，天已經黑了！”衛東迫不及待，拔就往村南的方向跑。

眾人急忙跟上，這時才發覺天不知什麼時候已然全黑了下來，夜風迎面咆哮而至，在後一記盤旋，又折回頭卷刮上來，風聲裡夾著尖利的哭嚎，細聽之下竟似是從千百人的口中發出一般，這些哭嚎聲中有男有，有老有，甚至還有一道極為悉的聲音，淒厲地嘶吼著：“死——你們都得死——”

是劉宇飛的聲音！

眾人都聽了出來，不住扭頭往回看，這一看直嚇得煎餅攤老板和馬振華一摔在地上。