李剛從地窖里拿了剩的馬。

雖然地窖里氣溫很低，到底放好幾了，還些變質。

李剛紅著眼眶說：「娘寶兒……幾都無心做飯，就隨便弄了點吃的，沒再吃，剩的都兒了。」

穆安帶著掏了幾老鼠，抓了三隻老鼠，兩隻的一隻的，丟進了的米缸里，切了幾塊丟進。老鼠開始驚恐地裡面吱吱，試圖爬，但缸壁，爬一點又掉了。

掙扎了好一會兒，老鼠爬了，又見，漸漸安靜，開始啃食缸底的。

毒發還一段間，穆兆星將穆安到一邊吩咐了幾句。

穆安隨即領了一半的。

李剛安地看著一幕，咽了咽口水，目閃爍，結結地說：「，的都說了，真的，沒騙！」

穆兆星淡淡點頭：「那跟說說，發現匹馬的經。」

李剛吸了吸鼻子說：「四日，的像往常一樣山打獵，半都沒收穫，又累又，坐歇息正巧看到了匹馬。當它已經摔死了，脖子一條都斷了。的最近沒什麼收穫，家裡又多，許久沒吃了，的就將馬扛了回，悄悄分了，又送了一些跟親戚。剩的，本打算用鹽腌了，做熏，誰料娘寶兒……，相信，真害死它的。見到它，它就死得的了！」

穆兆星了一膝蓋的褶皺，平靜地說：「馬的死與無關，從山摔的！」

李剛鬆了口氣。

就，負責盯著老鼠的張遼突然驚呼：「公子，死了，那隻的死了！」

家連忙湊到缸邊，果然，三隻老鼠里最的那隻躺缸底，渾搐。另外兩隻嚇得趕躲一邊，吱吱。

了一會兒，老鼠停止了搐，躺那兒了。

「真死了……」李剛一屁坐了地，渾發抖，雙目赤紅，後悔已，「都害了，都……」

老於羅掌柜也沒想到原村子里突然死了竟然原因。

盯著缸里的老鼠看了一會兒，羅掌柜著膽子問：「，為何三隻老鼠都吃了馬，卻只的那隻死了，另外兩隻卻無恙呢？」

話音剛落，張遼又說：「兩隻老鼠的況也對！」

家再度看，兩隻老鼠似乎很難，停地抓著的米缸，癥狀明顯比死的那隻老鼠輕很多，還能蹦躂，看樣子一半會兒死了。

老於用同的目看了一眼李剛，三隻老鼠都現了毒現象，馬顯然問題。

就，穆安回了，還帶回了昨收留夜的老孟頭。

進門，先給穆兆星彙報況：「公子，村子里除了李剛家，還死了三，一戶李剛堂叔家死了婆婆，還一李剛三叔公家，死了一老一。此外，家裡兩日都現腹瀉、噁心、頭暈等癥狀！」

聽完番話，院里的都很詫異已：「死的都老孩？」

羅掌柜見多識廣，當即反應：「老孫子吃得最多？」

李剛媳婦袁氏哭著點頭：「對，咱山裡，家裡窮，難得吃一次，就多分了點給娘寶兒，然後當家的，跟兩丫頭就嘗了兩塊。」

卻曾想份偏反而害了的命。

羅掌柜嘆氣：「就對了，老孩本就最弱，又吃得多，毒最嚴重。吃的的，康健強壯的，拉拉稀，吐一吐，熬一兩日便了。」

李家抱頭痛哭，懊悔已，老於老孟頭也很唏噓，幸虧跟李家沒什麼親戚關係，平日里也特別親近，然次死的說定就。

事到里已經很清楚了，也沒久留的必。

穆安對李剛說：「剩的馬得帶走。村子了命案的事會差報告府，讓府理。」

聽到話，袁氏慌了，忙哀求：「，行行好，別報，當家的也知，民婦婆婆兒子都因此喪了命，當家的再什麼，您讓娘三怎麼活啊。家，您就行行好吧！」

偏遠山村離縣城一百多里，山高水遠，民舉究，幾家害者自行協商，再請村裡德高重的面斷公頂多也就賠些錢或揍李剛一頓。一旦報了，哪怕李剛故意的，五條命因而亡，也難辭其咎，定然被收押判刑，牢獄之災肯定了的。

穆兆星素講規矩，為所，轉就走。

見狀，袁氏哭哭啼啼地拉著兩兒，還想追求，卻被穆安的刀擋住了。

見到雪亮的鋼刀橫梗面，嚇了一跳，敢再造次。等緩神，追門口，穆兆星一行已經了船。

袁氏掩鼻哭了一會兒，直到船見了蹤影，才泣著回了屋。

進門，便將丈夫拉到臥房，關門，驚恐地說：「怎麼辦？都怪殺千刀，非貪便宜，讓將馬就地埋了，聽，非得將馬帶回吃了。好了，害了娘寶兒，還三叔公，回頭府把抓走，讓娘幾怎麼辦啊？」

李剛也焦頭爛額：「怎麼會知馬了毒，以為它摔死的，麼多吃，白白浪費了多惜！讓再想想！」

焦急地屋裡踱了幾回，李剛一拍手：「行，被府抓住就完蛋了，趕帶兩丫頭回娘家，也避避風頭，咱村子離縣裡那麼遠，縣裡的捕快老爺也耐煩經常咱兒，只躲了陣風頭就好了！」

袁氏一想也理，趕跑打開柜子收拾值錢的東西。

砰！

就一聲巨響，門被踹開了。

李剛兩口子嚇得手一抖，全掉了地，匆忙回頭就看到穆兆星帶著堵門口，面無表地看著！

完了，被群給聽到了！

李剛兩口子一，直接跪了地。

穆安，踢了李剛一腳：「還說實話，多虧公子英明，然被傢伙給矇騙。快點如實招！」

李剛閉著，面如菜，肯開口。

穆安氣惱，又給了一腳：「說說？說別怪客氣了」

眼看拔刀，穆兆星，攔住了：「李剛，就想揪害死母親兒子的兇手嗎？為一男，能孝父母，能照顧妻兒，害死了老母親寶兒，樣茍且生，就愧疚，就怕到了地無見嗎？知，事頂多算幫兇，絕主謀，甚至連到底什麼況都清楚，然也會貿然吃帶毒的死馬，差點連自己的命都丟了！若從實招，戴罪立功，以向面替求，留一條命，否則便王老子了也沒法救。」

一番恩威並施，兼之李剛心裡本就又愧疚又慌張，再也扛住了，抱著頭崩潰：「說，都說！」

***

五，李剛像往常那樣帶著兩日打的野野兔羅家渡賣，然後換些日常生活必需品。

剛將野野兔放沒一會兒，就了穿綢緞的男，挨詢問獵戶的獵哪裡打的，能能多提供一些獵？

家見穿著凡，一看就錢的，以為了客戶，紛紛如實說了。

男轉了一圈，最後又繞回了李剛面，高價買走了的野，還將到一邊，給了兩吊錢，說請幫忙。家公子的馬從山摔了，就李剛平狩獵遠。

那匹馬陪了公子好些年，公子仁慈，忍其暴荒野，被野給吃了。但些又清楚山裡地形，怕進山迷了路，所以想讓李剛幫忙找到匹馬，帶山，找風景秀麗的地方葬了。事之後，以拿著馬的一撮髮，羅家渡，男再給三吊錢。

五吊錢數目，李剛打兩月的獵也賣了麼多的錢。

沒法拒絕，答應，接了定金后就按照男所畫的範圍尋找馬的。

走了半，李剛才找到了馬的。

原本打算將隨便找地方埋了，完託付，取一撮髮回收取尾款。看到后，便改了主意，匹司馬膘壯，那麼多，都夠家吃一年了，就麼掩埋豈惜了。

於了貪念，違反了約定，沒將馬找地方掩埋了，而將馬悄悄帶了回，等黑再弄回家。

又怕被鄰里知，因此麼多，也沒給旁，只悄悄給了兩家比較親的同族，還囑咐對方聲張。也三家都了命，村民沒往面想的原因。

五，正好墜馬的第二，若能抓住關鍵，那順藤瓜，即便能抓住幕後主事，也能狠狠咬對方一口。

穆兆星又問：「那與約定的何日見面？知其份或外貌什麼特徵？」

李剛搖頭：「約定的三日，但那候娘寶兒世，也腹瀉難，渾無力。當還以為傷心加日山染了風寒的緣故，曾往毒想。因為實難，沒能趕，便晚了一日赴約，渡口等了半也曾見到那。至於的長相，六尺多高，方形臉，比較壯，其的也記得了。」

「倒貪心，連老母親兒子死了也妨礙赴約拿錢。」穆兆星難得的嘲諷了一句。

也正李剛的貪婪才讓抓住了麼一條重的線索。若李剛老老實實找地方將馬給埋了，趟就白了。

見從李剛里問什麼了，穆兆星起：「李剛跟走一趟吧，老於叔麻煩渡口托報，里的事給府理。」

穆安招兩隨從一左一右押著李剛了門。

袁氏放心地帶著兩兒哭著追了，直到目送了船，次船再也沒開回。

***

理寺刑部果然靠住。

周嘉榮又等了兩，倒每日呈報準遞了，但啰啰嗦嗦好幾頁，都沒什麼重點，反而極盡邀功訴苦，說辦安多難，想了什麼法子又遇到了什麼困難云云。

周嘉榮掃了一眼就丟了案幾。想糊弄，也瞧瞧，就從糊弄的主。

敲了敲桌子，問跟伺候的柴順：「溫誼兩老老實實呆房間里？」

柴順連忙笑：「殿，溫公子老實了，您讓關閉，一步都沒敢踏門口，每日也就送飯的候，開一門，其候都閉門。」

周嘉榮哼笑了聲：「早幹什麼了？」

柴順弓腰給杯子里添滿茶水，笑呵呵地說：「想必得了次教訓，以後溫公子肯定會擅作主張了。」

「跟關係倒好。」周嘉榮掀起眼皮掃了柴順一眼，慢悠悠地說，「既然溫誼關了閉，那替走一遭，通知萬永淳蔣鈺，都七八了，再給代，就搬父皇，也賴廣元殿走了！」

柴順趕應：「，奴才就催催，都多了，麼多，辦麼一案子，還半點頭緒都沒。」

周嘉榮滿意地頷首：「還子順心意，趕吧，明若再拿結果，就別怪客氣了。」

***

萬永淳好聲好氣地送走了柴順后，發雷霆：「蔣老頭，平老喜歡跟作對就算了，次咱倆一繩的螞蚱，再鬆口，明日三皇子殿了，應付，管了！」

蔣鈺的臉了老樹皮，嘆了口氣，將兩日關於三皇子邊的調查放了桌。

屬一員見氣氛很僵，著頭皮勸：「蔣，您想查三皇子邊的，咱也都查了，份歷背景，最近一段間接的都沒異常。既如此，那應該就馬得了某種疾病而得知。病灶千千萬，尤其關於種畜生的，咱又了解的也很正常，您說？」

蔣鈺又看了一眼調查，閉眼：「此事就聽萬的吧！」

萬永淳高興了：「早該如此了，三皇子殿什麼，能邊伺候的，哪經層層把關，調查得一清二楚的？那寫結案陳詞，明日咱見陛，彙報此事，然後讓送一份給三皇子殿，儘早將此事給了了。」

總算結束了！