萬永淳一聽到通報就暗好，案子恐怕沒那麼容易結了。

果其然，穆貴妃一進殿就撲通跪，淚眼漣漣地說：「臣妾參見陛，求陛給咱嘉榮做主！溫誼那黑心肝的知了誰的指使，差點害死了嘉榮還把髒水全潑咱嘉榮。陛，最疼嘉榮了，一定查清楚，能讓咱嘉榮承麼白之冤啊！」

興德帝連忙起，扶：「妃起說話。嘉榮也朕的兒子，朕當然會查清楚，還的清白。」

穆貴妃扶著興德帝的胳膊站了起，憤怒地瞪了萬永淳一眼，直言諱：「臣妾聽說溫誼昨晚死了刑部牢。關鍵線索都沒了，還怎麼查？溫誼捆綁甘殿一夜都沒事，了刑部牢才短短幾辰，就沒了，萬，該給說法！」

萬永淳心裏苦迭，就知穆貴妃會把火燒到。

事也確實失職，皇放便罷了，追究，也只能認了。

萬永淳趕跪認罪：「陛，貴妃娘娘，沒看好溫誼，讓尋機自殺，微臣失職，微臣甘願領罰！」

塊滾刀跪得快，倒讓穆貴妃一知該說什麼好。半晌，一甩帕子，惱怒地說：「那就麼算了？就因為的失職，讓本宮的嘉榮背負陷害兄長的罪名？」

旁邊的周建業聽到話，連忙澄清：「貴妃娘娘，三弟絕能陷害。兄弟麼好，溫誼為了罪，陷害三弟的，您放心，兒臣絕會當，因此傷害了兄弟的。」

穆貴妃才留意到站一旁的周建業，眼睛頓亮了：「建業孩子最懂事了，從就讓著、護著弟弟，本宮自然相信的。聽說刑部協助萬辦案了，什麼發現？」

問住了周建業，咳了一聲，敢直視穆貴妃晶亮信任的雙眸：「兒臣慚愧，負父皇貴妃娘娘的厚，還沒得及審問溫誼，便死了。兒臣辦事力，懇請父皇貴妃娘娘責罰！」

穆貴妃反安：「怪，本就刑部當差的。說到底還刑部的責任，那麼多，連戴了鐐銬的犯都看住。」

繞繞，火又燒回了萬永淳。

萬永淳連忙認罪：「貴妃娘娘說得，此事確乃微臣失職。娘娘放心，咱已經調查了，溫誼記恨三皇子殿，對三皇子殿的馬毒，事暴后，為了替自己開，又將一切推到三皇子殿，故意陷害三皇子，三皇子無辜的。」

「真的？」穆貴妃愧傻白甜，聽說洗清了兒子的白之冤就開心了，角翹起，「陛，那結果得公佈，免得知的誤會了嘉榮。對了，溫誼一嗎？還沒幫兇？」

幸虧穆貴妃好忽悠，萬永淳鬆了口氣，連忙：「回貴妃娘娘，刑部已經將所跟溫誼接的都查了，沒，此案乃溫誼一所為。」

興德帝趁勢接話：「既然案已經明了，那就結案吧。溫誼謀害皇子，罪容誅，革其父兵部員外郎一職，全家流放西北！至於刑部尚書萬永淳二皇子周建業……」

萬永淳周建業知，今穆貴妃里，抓住了的辮子，陛能罰。兩齊刷刷地磕頭認罪：「臣等失職，請陛責罰！」

興德帝深深地看了二一眼，攬著穆貴妃：「妃陪朕逛逛！」

萬永淳周建業兒罰跪的意思。

萬永淳周建業敢異議，老老實實地跪地。

一跪就兩辰，萬永淳都四十多歲的了，何吃種苦頭，沒一會兒，膝蓋就開始疼了，肢酸麻，一都難，心裏暗暗發苦，只能悄悄挪一膝蓋，變換跪的角度，以讓自己好些。

周建業很快便察覺到了萬永淳的異常，愧疚地說：「都賴，應該早些牢，盯著溫誼的。若非一懈怠，也會連累。」

為了撇清干係，周建業昨傍晚分，溫誼已經死了才的牢，此之，都調閱案子的卷宗了。

萬永淳輕輕搖頭：「此事哪能賴殿，乃微臣疏忽意，讓溫誼逮著機會自殺了，都微臣之。」

周建業了乾的：「萬，咱就別爭了，父皇命咱負責此案，了樣的紕，都難辭其咎，還說話了省點力氣吧！」

萬永淳氣無力地點了點頭。

兩從午跪到了午，連續三辰，顆粒未進，滴水未沾，連茅房也未能一次，憋得實難，最後還萬永淳把老骨頭先熬住，一傾，暈倒了地。

周建業嚇了一跳，連忙對殿看守的監：「公公，勞煩稟告陛，萬年紀了，子骨好，余的懲罰，兒臣代跪了，還請父皇通融！」

監也怕鬧命，連忙將此事報告給了孫承罡。

彼，興德帝正甘殿陪穆貴妃母子用晚膳，聽說了此事，將筷子一放，淡淡地說：「萬永淳也跪了。」

周嘉榮垂眼簾，經此一事，算明白了什麼伴君如伴虎。哪怕父皇心底最屬意周建業，周建業跟萬永淳辦事也合乎父皇的心意，但的擅做主張仍舊怒了父皇。所以父皇用種方式罰，同也明面給母子一代。

帝王心思深測，以真活得稀里糊塗，幸好還晚。

周嘉榮思索片刻后：「父皇，讓溫誼自殺刑部失職，此事全萬永淳的責任，罰便，二哥無辜的，罰二哥做什麼？二哥都跪好幾辰了，您便饒了一次吧！」

興德帝喜歡將養傻白甜，喜歡看兄友弟恭嗎？周嘉榮便演給看就。

穆貴妃也真意切地說：「啊，陛，您罰萬永淳就算了，怎麼連老二也一併罰麼久，建業跪壞了子怎麼辦？您就快讓起吧！」

興德帝看著穆貴妃心疼護短的表，還周嘉榮擔憂的眼神，心裏知該說什麼好。雖然將周嘉榮養樣，所樂見的，對母子未免也沒心眼了，被賣了還替求，真傻到家。

對母子倆如一轍的單純眼神，興德帝難得良心發現，哼了一聲：「辦事力，理應罰，無需再替求了，朕心裏數。孫承罡，讓將萬永淳抬回，辦案力，疏忽意，讓嫌犯獄自盡，罰俸一年！」

孫承罡連忙應：「奴才遵旨！」

等孫承罡推后，周嘉榮眼地看著興德帝：「父皇，那二哥呢？」

興德帝拉臉：「惜怒朕也替二哥求？」

周嘉榮瑟了一，還堅定地說：「二哥一直都護著些當弟弟的，如今難，又因為兒臣，兒臣怎麼能置事外，對此聞問呢？父皇，您罰便連同兒臣一起罰吧！」

穆貴妃聽了話連忙著急地替兒子求：「陛，，嘉榮重傷才愈，都還沒好徹底呢，萬一落什麼病怎麼辦？也關心建業，您一直很欣兄弟深嗎？請您看兄弟友的份，饒了嘉榮吧！」

得，反倒了惡。興德帝又好笑又好氣，而且也意識到了一件事，將周嘉榮養得蠢了，麼傻怎麼能夠磨礪老二呢？對手弱，完全無法對老二造威脅，也無法激起老二的鬥志。

況且，現穆家雖所收斂，軍的影響力仍舊無能企及。周嘉榮好歹，會打破目的平衡。至現階段，還一得寵很能繼位的三皇子穩住穆家。

而且周嘉榮已經十七歲了，年齡，老已經西北從軍兩年，陣殺敵無數，老二吏部聽差，經手了好幾差事，再給周嘉榮安排差事，只怕老謀深算的護國公也起疑了。

基於種種考量，興德帝放棄了繼續養廢三兒子的打算，決定給指派一差事，也算對此次遭難的補償。

淡淡地睨了一眼周嘉榮，興徳帝怒自威：「都泥菩薩河，自難保了，還替二哥求！周嘉榮，知錯？」

周嘉榮愣住了，思量一會兒，嘟囔：「兒臣替二哥求求，何錯之？」

蠢兒子，還惦記著二哥呢，興徳帝甚無語，只能將事說得更明白一些：「二哥的事暫且論。說說自己，力，識明，溫誼常伴左右，竟半點都沒發現其歹毒心腸，反思？」

反思什麼？樣，歸功於的好父皇嗎？父皇還什麼滿意的？周嘉榮心裡冷笑，裝作服氣的樣子：「兒臣怎麼知心腸如此之歹毒，說了兩句罷了，竟恨得置兒臣於死地。」

子竟半點都沒懷疑。興德帝既放心又覺得糟心，索直接進正題：「朕思量著也了，讀書，腦子都讀傻了。哥像麼的候，已經能夠陣殺敵了，二哥也吏部當差辦事了。等回了京，也刑部歷練吧！」

終於給安排差事了，周嘉榮驚喜已，當差怎麼能夠拉攏臣，暗培植自己的勢力。也算因禍得福了，若了件事，父皇還知什麼候才肯放宮歷練。

只刑部什麼好選擇，萬永淳只老狐貍明顯更欣賞周建業，周建業今日又主替「罰跪」，萬永淳就肝腦塗地也會暗暗向著周建業。而且幾日母子已經將萬永淳給得罪了，再手底當差萬永淳即便給使絆子也會教任何東西。

更何況刑部說六部最苦的部門也為，整日辦案，稍注意就會得罪，好卻沒多。父皇將哥派西北歷練，將二哥安排負責全國吏任免、考核、升降、調任的吏部，卻將丟到刑部，還其名曰讓歷練，心也未免偏了。

周嘉榮心裏滿意，但些理由卻能宣之於口，好還現的借口。周嘉榮願地說：「父皇，萬永淳都老糊塗了，連溫誼麼書生都看住，兒臣若跟著，只怕會越學越笨，若讓兒臣理寺吧，反正都辦案的，兒臣瞧蔣老頭更順眼一些。」

種荒唐的理由也就兒子說得，興德帝甚無語，但刑部還理寺也沒多區別，便隨了：「也好，了理寺跟著蔣鈺好好當差辦事，切擺皇子架子，手案子，給理寺添。」

如願以償，周嘉榮高興地說：「兒臣謹記父皇教誨！」