周嘉榮話那些聽無異於挑釁，老者後一青年男子怒：「三叔，也未免欺甚，無緣無故帶走紀家，還敢如此囂張。今日若給點瞧瞧，還以為紀家無了！」

其紀家也對周嘉榮幾怒目而視：「三叔，今日也就讓瞅瞅咱的厲害！」

老者，也就紀三叔到底閱歷富一些，沉得住氣，手制止了背後暴躁的年輕，然後一拱手，客氣禮地說：「位公子請諒的心。也憂心沉雪，孩子命苦，爹娘走得早，如今哥哥又一念之差犯此等罪，一姑娘跟著公子也合適。還將給咱吧，作為親戚族，會將好好養長的。」

話還算比較聽，周嘉榮沒理囂得比較厲害的幾年輕，而看向老者：「紀沉雪兄妹的什麼？憑什麼讓將給？」

老者一拱手說：「老夫紀富，乃兄妹倆的堂叔，今日的也五服的本家，都看著沉雪長的族裏親戚長輩。」

周嘉榮卻抓住了另外一點：「哦，便公堂作證，案發當傍晚看到紀明從村外回的那位堂叔？」

紀富一瞬地尷尬，隨即便：「確此事。老頭子並未撒謊，確實看到了明回，當村裏還幾看到。」

周嘉榮頷首，興趣地問：「那能否跟說說，見到紀明的景。」

「，誰啊？逮著三叔問東問西的，想賴賬，打算將沉雪還給了？」剛才那年輕挑剔地打量著周嘉榮，開口就懷好意，「該會看沉雪長得漂亮，就想把拐走吧！」

話一，紀家，就連湊看熱鬧的百姓也對周嘉榮幾指指點點的。

啊，幾外鄉，憑什麼霸佔著家的姑娘放，看起就居心良。

聽到些的竊竊私語，劉青肺都氣炸了，家公子何等尊貴的，什麼漂亮的姑娘沒，會拐一黃丫頭？當日京城若非遇公子好心，紀沉雪現都知被丟了哪葬崗呢！些也未免惡毒了，事都沒搞清楚，便往潑髒水。

護主心切，拔雪亮的刀，怒喝：「爾等，休得口噴，再胡言語，別怪對客氣！」

些到底鄉野村民，雖然多勢眾，但何見種陣勢，由嚇得倒吸了一口冷氣。剛才囂得最厲害的男了，哆哆嗦嗦：「……想幹什麼？被穿了的齷齪算盤，就想滅口？眼裏還沒王法，報，三叔，一定報，些猖狂了！」

紀富將事鬧，猶豫片刻，對周嘉榮好言：「位公子，還請收回刀，放了，今日之事便作罷了。否則……那也別怪老兒講面！」

若真的賊子，居心良倒怕報。堂堂正正，怕什麼？

周嘉榮覺得好笑，些事都沒搞清楚，就拿報威脅，未免笑了。

見周嘉榮說話，對方還以為威脅奏了效，跳得最歡的年輕得意地抬起：「知怕了吧！趕把放了，否則等府的了，就只放麼簡單的事了！

周嘉榮輕蔑地看了一眼：「請便！」

之所以沒第一間通知府，也因為初到化縣，想先暗調查走訪一番，故而想麼早驚府，如今被些一鬧，若真就因此將沉雪給了才惹疑呢，只怕場的老百姓都會覺得心虛，屆就幾百張都說清。而且，紀明一再囑咐將紀沉雪送遠方姨媽家，而送回紀家，就一點，也能會將紀沉雪給。

到紀家傻眼了。

報些都怕的嗎？到底什麼頭？一手闊綽，隨從眾多的富家公子哥嗎？

「說報嗎？」周嘉榮耐地看著，「快點，別耽誤了本公子吃晚飯！」

端囂張！

周嘉榮懶得搭理，對旁邊的劉青說：「派府，讓縣令速速一趟！」

報，報！

此言一，場所看周嘉榮的目都同了，審視，戒備，但更多的害怕。只腦子的都清楚，敢樣「請」縣爺的，份定然俗。

紀富尷尬地笑了笑，連忙阻攔：「位公子，咱話好好說，何必驚府呢？樣吧，沉雪近日叨擾了公子，的一應開支，都由紀家承擔，絕讓公子吃虧。」

老於沒好氣地從鼻孔里哼了一聲，怪氣地說：「位紀三叔，剛才的候怎麼麼說的？」

對方一就仗著多勢眾，二話說，就。如今公子面，見踢到了鐵板，態度立馬轉變，見風使舵的臉未免難看了。

當眾被穿，紀富些得臺，還想找補兩句，卻見周嘉榮抬手一錘定音：「此事必再多言，等府了，一切自縣衙做主。」

還沒張就了一鼻子灰，紀富些高興。剛才那年輕拉了拉，聲嘀咕：「三叔莫怕，咱回咱家的姑娘，哪兒都理所應當的事。報便報，還怕？」

紀富想想也些理，見周嘉榮那副淡然的模樣，心裏又很沒底。

劉青才管些怎麼想呢，只管自家公子舒服。派府報案后，又讓一侍衛進客棧搬了一把椅子一張幾，請周嘉榮坐，然後泡一壺熱茶：「公子舟車勞頓辛苦了，先喝杯茶歇歇腳，先用些點心墊墊肚子？」

周嘉榮接茶杯，飲了一口，擺手拒絕：「用，一會兒理完事再一塊兒吃。若了，以讓店家先準備一些飯菜，等此事一了，飯菜也準備得差多了。今日家都辛苦了，讓店家多準備一些吃食。」

囂張了，竟然無視了，旁若無地討論起了吃的。

對面的還真的店二，一連報了十幾菜，都菜，聽得看熱鬧的百姓口水都快流了。

化縣令張德就正好瞧見一幕。

微微瞇了瞇眼，昂首走，衙役一旁開。

群馬傳低語：「縣爺都了，還坐著呢，到底什麼份？」

張德聽到竊竊私語，再見周嘉榮看到，仍紋，心裏些忐忑，也願治的百姓面墜了威風，便背著手問：「何報案，所為何事？」

紀家邊那年輕先跳，告了周嘉榮一狀：「，此好生猖狂，帶走了紀家，讓其歸還，竟肯，請為民做主！」

一帶頭，其紀家也趕跪：「請為民做主。」

越發顯得周嘉榮囂張了。

周嘉榮放茶杯，沖戈學義使了一記眼。

戈學義掏自己的腰牌，又拿一紙公文舉面：「理寺辦案，紀沉雪乃一案子的重證，暫由理寺看管，等案子一結，便會放其歸家。張，還請行方便！」

張德看到的腰牌理寺發的公文，頓一愣，連忙拱手：「參見，知怎麼稱呼？」

問住了戈學義，三殿份尊貴，但理寺並無的職，正知該如何作答便聽周嘉榮：「張免禮，周某乃理寺丞，奉命南查案。」

俗話說一級死，理寺丞正五品的職，又京，張德敢怠慢，連忙：「知周，失遠迎，還請海涵！」

紀家看到一幕，都傻眼了。

，那富家公子哥看起才十幾歲而已，就已經比縣爺還的了？沒搞錯嗎？

周嘉榮想跟計較些，抬手：「都起吧，進，幾件事問。」

說罷起先進了客棧。

張德隨其後。

紀家看，看，都點傻眼，沒想到麼地方竟然了號，對方怪罪，恐怕吃了兜著走。

紀富斜了些年輕一眼，輕輕搖頭，還住事啊。剛才說話最多的年輕：「元，跟。」

紀元點願，聲說：「三叔，……會會跟算先的賬啊？」

紀富沒好氣地瞪了一眼：「剛才厲害嗎？一會兒好好跟磕頭認罪，些貴應該會跟咱鄉計較吧？」

心裏也沒底。

叔侄倆磨磨蹭蹭，最終還進了客棧。

周嘉榮張德已經坐定，還讓店家了茶水。

見倆進，張德皺眉：「幾衝撞了？本縣當按律嚴懲貸。」

紀家叔侄嚇得臉煞白。

周嘉榮笑著說：「無妨，幾問題想問，還需配合！」

張德點點頭，再多言。

等到了跟，周嘉榮重複了最早的問題：「如何得知紀沉雪家客棧的？」

紀富扭頭看紀元。

紀元只得吞吞吐吐地說：「聽……聽說的。」

「哦？聽誰說的？」周嘉榮追問。

紀元只得吐一名：「咱村一縣裏當夥計的子今日回說的，說看見了沉雪客棧里，還跟一群外地男一塊兒。的怕吃虧，所以趕找。」

「那夥計什麼名字？家住何？縣裏哪家店做夥計？」周嘉榮一副問清楚罷休的模樣。

紀元只得說：「紀平康，縣裏的胡記藥房當夥計，今日回了紀家村。」

周嘉榮詢問了一張德胡記藥房的位置，聽說就離里只兩條街，沖劉青使了記眼，讓派打聽一，否麼。

一會兒就了消息，胡記藥房真麼夥計，老家也確實紀家村，看紀元沒說謊。

周嘉榮沒多問，如今驚了府，明日肯定紀家村，再驗一遍錢氏的，屆再盤問對方便。看向紀富：「說說案發當傍晚看到紀明的形。」

次紀富敢瞞，一五一十地說起了當的形：「那戌左右，民提著水桶打水，遠遠地便看到紀明從村外回，埋頭就走，竟沒跟民打招呼。當民還生氣的，孩子，自從父母離世后，跟咱些叔叔伯伯本家也疏遠了，竟連招呼都沒打一聲，誰知……竟生了種歹心。」

周嘉榮抓住了話語的重點，腦子靈一閃：「說埋頭就走，那看見的臉？」

紀富一愣，想了好一會兒，才確定地說：「記得了，好像沒吧，間久，民也記清了……」

「那怎麼確認紀明？」周嘉榮又問。

紀富說：「當日穿著青藍的長衫，頭戴著灰的布巾，手裏拿著一本書，咱村子裏就副打扮，而且量、走路的姿勢也能認。當還好幾看到，都說，肯定錯了。」

周嘉榮心裏記點，準備明日再找當看到紀明的村民一一盤問，眼見一定為實，如果紀富紀明都所言虛，那傍晚現村子的「紀明」就很問題了。一條重的線索，周嘉榮心生疑竇，卻按表，以免引起懷疑。

看到里，張德也明白了周嘉榮所為何，便話：「，理寺對紀明的案子疑慮？」

周嘉榮點頭：「一些疑點，錢氏的頭還沒找到嗎？」

「沒，知被洪水衝到了何方，幾月游也曾聽說找到頭。」張德搖頭，笑著說，「案子辦的，什麼疑點，為解。」

周嘉榮笑著領了份：「那就麻煩張了，想看看縣衙的原始卷宗。此外，明日準備紀家村，對錢氏開棺驗。」

張德詫異地看著：「，錢氏已經葬近四月，已經腐爛，只怕……衙門裏仵作當日的驗報告。」

周嘉榮指著戈學義：「無妨，位理寺的老仵作，由再勘驗一遍，若無問題，也放心，回也好向峰代。」

話說到份了，張德也好再多言，點頭：「所言極，明日安排衙役車馬隨走一遭。」

「那便多謝張了。」周嘉榮拱手，「今日客棧掌柜置辦了一桌酒席，請共飲一杯。」

張德誠惶誠恐：「怎麼行，遠而，該盡地主之誼才，怎好讓破費！」

周嘉榮笑著擺手：「張客氣了，此案還許多勞煩的地方，里先謝了。」

如此一，張德便好推辭了。

一頓酒席既罷，都黑了，張德方才離。

走後，周嘉榮讓把紀沉雪帶了問話。

紀沉雪已經知了午的事，很惶恐，一見面就跪：「公子，民回，求求您，別讓民跟回。」

周嘉榮淡淡地看著：「紀家待好？如實說，明日定會為做主。」

紀沉雪搖頭：「曾，民想替哥哥冤。自民父母世后，叔伯對民兄妹多照顧……只，案發後，都信哥哥無辜的，讓民到府縣告狀冤。民只得離家，次若回，定然會再讓民離開村子了。」

「麼說，沒苛待了？」周嘉榮再次確認。

紀沉雪點頭：「哥哥被抓后，族裏便商量好了，以後讓堂哥家養民並給民置辦……嫁妝，以後家產也歸堂哥。」

種安排鄉並罕見，周嘉榮問：「覺得紀元怎麼樣？」

紀元便的堂哥，也除兄妹外，緣關係最近的。

紀沉雪想了想說：「堂哥好的，事後，見願意離開家，便送了些米面，讓自己家生活，又托叔伯照顧。」

聽起似乎沒什麼問題，但周嘉榮沒忘記對方今三番兩次地打斷的問話。

而且紀明事後，最的益者。紀明家良田都二十多畝，還祖屋一些其家產，七七八八加起好幾百兩銀子，鄉也算一筆橫財了。

讓紀沉雪回后，周嘉榮對戈學義說：「安排查查紀元，起案子目最的益者。」

戈學義點頭：「，殿，就安排！」

一夜好眠，次日清晨，吃早飯準備發，谷急匆匆地趕了回，鞋子都還的，兩隻眼睛面烏青，見面就對周嘉榮說：「殿，昨晚晚回，城門已經關了，只能城外找了一戶家借宿，今日城門一開，便回了。」

周嘉榮點頭：「查到什麼線索？」

提起谷就興，眼底直冒：「公子，您絕對想到，袁亮紀明的好友曹旺竟也高了！」

周嘉榮一怔，詫異地揚了揚眉：「也了？群舉的概率未免也了點！」

會試三年一舉行，每年錄取數一千多，分到各行省一百。而一行省的讀書何其多，袁亮群好朋友四目已知就了兩，還一紀明牢，然說定還一舉老爺。未免也誇張了。

谷肯定地點頭：「的績比之袁亮遜很多，五十名開外了。」

那也錯了，能高就已易。

周嘉榮點頭，又問：「從曹旺里問什麼線索？」

谷：「曹旺說四，就屬袁亮紀明的關係最好，跟匡正一稍微次一些。四結多年，關係甚錯，相信紀明會殺妻，也相信袁亮會做偽證，覺得裏面肯定什麼誤會。」

「還其的嗎？」周嘉榮又問。

谷搖頭：「目就些了。」

些消息沒的作用，只能寄希於另一隊找匡正一的能帶回新的消息。

正好外面劉青報，說縣令張德已經了，周嘉榮便對谷說：「今日紀家村再驗一次錢氏的，客棧休息，順便看好紀沉雪，能讓任何將帶走了。」

谷也想紀家村，忙：「公子，留老於吧，讓隨公子一塊兒。」

周嘉榮看了片刻，答應了：「也一，進村之後，必墓地，帶找紀平康，將扣押起，待稍後問話！」：，，