第23章

他們一直聊到一點鐘才離開胡記麵館，這大半天去掉了，還沒到天橋的邊兒呢。出了麵館的門，商細蕊拉著程臺的手一陣勁走，誓不再被任何事打擾，天橋的風貌才得以躍然於眼前。

也就是塊不大的空地，程臺目測下來，他家王府的花園興許都要比這大。空地上什麼人都有，唱戲的說相聲的算卦的要飯的，還有餛飩攤和看洋畫的，人人據守一，人頭攢熙熙攘攘，十分擁。商細蕊拉著程臺東看看西瞧瞧，一個賣面的小攤上，有各式各樣京戲臉譜。

商細蕊喜道：“這家臉譜做得好啊！特別緻！曹！你看！還有黃巢！每樣買一個，上臺就可以不畫臉了，這麼一戴，齊活兒！”他拿了一個罩在程臺臉上，左右一忖，惋惜道：“可惜戴上了就把眼睛遮了大半。不眼睛不好。表也沒有。”

不遠，一名子穿著大紅大藍的戲服，上了妝了片子，肩上架著魚枷，那是蘇三的打扮，旁邊只有一個老頭給配二胡。戲子的嗓音格外尖亮，天橋那麼嘈雜的地方，一唱，就把紛攘的人聲給撕裂開來了。不知道這個嗓子是不是專門給天橋培養出來的。

商細蕊笑道：“這個倒應景！”

程臺也笑道：“在這兒唱這出，比哪個臺都合適。”

那子正唱到彩之：

——“蘇三離了洪縣，將來在大街前。未曾開言我心慘，過往的君子聽我言：哪一位去往南京轉，與我那三郎把信傳。就說蘇三把命斷，來生變犬馬我當報還。”

商細蕊隨著唱詞品評道：“街字不好，轉字不好，傳字不好，說字也不好……咬字不行啊，是南方人吧！”

程臺一咂，道：“商老闆，不許跟擺攤的較真。”

商細蕊道：“我沒有較真，隨口說說而已嘛。”一面掏出幾個角子丟在銅鑼裡，對那姑娘含笑點一點頭，他不管在哪兒遇見唱戲的，覺總是很親切。

再往下走，聽了一段相聲，看了會兒雜耍。商細蕊剛來北平那會兒，稀罕天橋稀罕得跟什麼似的，天天來逛，流連忘返。發達了以後，世面見得多了，也就沒有那麼著迷了，他來天橋是另有所圖——相聲裡的包袱有沒有能放到戲裡的，雜耍的段能不能化為己用。程臺來自上海這樣的繁華都市，比天橋熱鬧有趣的場所他都常來常往，因此也沒有特別的喜，只覺得這裡有一種天然的“俗”和“糙”，是別的地方沒有的，熱辣可，別有風趣。

程臺道：“以後有機會帶你去上海的‘大世界’，比這裡花樣還多呢！”

“那個我知道！在上海走時間太，沒去。”商細蕊一牽他手指：“你準帶我去嗎？”

程臺牢牢握住商細蕊的手：“我準帶你去。”

兩人說著話，對面來了一群髒兮兮的小孩子，小孩們好像是沖著商細蕊來的，很興地朝他奔過來，迭聲喊著：“商郎商郎商郎商郎！”

程臺和商細蕊在這熱之下，都不由得退後一步。小孩們奔著商細蕊來，團團將他圍在中間：“商郎！商郎給倆錢買糖豆兒吃唄！”

商細蕊笑道：“我這兒什麼規矩來著？要想拿大子兒，先來段兒新鮮的。”

一個孩子拍脯：“商郎！我給您來段兒——卑田院的下司，劉九兒宗枝。落魄書生拜為師，傳於我這蓮花兒添風姿，抱竹杖走盡了煙花市……”

商細蕊立即道：“《李娃傳》。聽過的。”

另一個孩子上前推開同伴：“聽我的聽我的——楚漢紛紛民不安，大縣出了柳元照二位大賢。那一年，大縣裡遭荒旱，只旱得米貴如珠面漲錢……”

商細蕊擺手笑道：“《二仙采藥》。這是數來寶吧！”

“聽我的！商郎！我會！”

“嘿！我有新段子！商郎！他們的都不行！”

雖是這樣說，但到底還是拿不出新的。孩子們黔驢技窮，一雙雙齁兒髒的小手往商細蕊上拽。他們是附近大雜院兒裡的貧民孩子和乞兒，過去唱蓮花落向人討錢的時候，商細蕊抄手站在一邊聽過幾回，每次都給五角大子兒。後來把詞兒都聽完了，他們還攔著討錢，商細蕊白白施捨過幾次以後，犯了小心眼兒，這一次捂住荷包說什麼都不給了：“哎！你別拽我呀！拽我也沒有！”一指程臺，道：“你們找二爺去，二爺有錢！”

一群孩子馬上把程臺包圍了，連聲道：“二爺二爺二爺！給倆子兒買糖豆兒唄！”

程二爺看見這群小孩子，拖鼻涕的癩頭的豁的，一個個黑乎乎臭烘烘，心裡別提有多麻應了，連蹦帶跳往後退，指著帶頭的孩子恐嚇道：“小赤佬，別過來啊，小心我揍你。”又埋怨商細蕊：“你把他們往我這兒引什麼？快弄開！”

商細蕊看程臺好像有點生氣的樣子，連忙招呼孩子們：“好啦！要不我打張條給你們？”

孩子們呼地圍到他邊，商細蕊往程臺後一躲，程臺很兇地瞪著孩子們，孩子們看他是洋人的打扮，害怕不敢上前。

“寫條子，我沒有紙筆啊！”商細蕊說。

帶頭的孩子道：“這個容易！”一踮腳，從牆上撕下一張“祖傳方。金槍不倒”的廣告，背過來就是一張白紙。紙是有了，可是筆上哪兒找去。商細蕊眼睛瞧著程臺，程臺只好把他的派克金筆掏出來給他。商細蕊拔下筆帽，很笨拙很用力地在手裡，遠不如他方才使商家得心應手。

“恩……今欠……”商細蕊低頭問那個大孩子：“你什麼來著？”

大孩子抹抹鼻涕，道：“我二傻！”

商細蕊笑道：“哈！是二爺的二！”

程臺一瞪他，有拿二爺跟這小花子一塊兒比劃的嗎！

“傻……傻……二爺！傻字怎麼寫？”

程臺心想你都傻這樣了還不會寫傻呀？袖手道：“我也不會。商老闆自己想。”

商細蕊咬著筆桿想了半天，還是不會寫，料想再求程臺他也不會幫的，便索大筆一揮，給畫了個圓圈圈放在“二”字後頭。其豪爽之態，很有殺頭之前畫押的風範。商細蕊俯在牆上刷刷點點，很艱難地寫就了一張欠條：“今欠二傻——”可是哪有個傻字呢？商細蕊對小孩解釋道：“你看，這兒我給你畫了個圈，沒事兒的，一樣的。”

程臺心想那能一樣嗎？這都一樣了還要字兒幹嘛使？

商細蕊朗聲念道：“今欠二傻銀元一個。天工坊予以支付——知道天工坊嗎？”

“知道！在王府井那兒！”

商細蕊點點頭。他這裡慷他人之慨，把過去的五角定例給翻了一倍，心裡有種日行一善的快樂。

程臺笑道：“喲！商老闆消息靈通啊！還知道天工坊是我的產業。這也是麻將臺上聽來的八卦？”

商細蕊道：“我什麼都知道。來，東家給簽個字！”

程臺接過來，心想他經商十年，還沒給誰打過欠條呢！跟著商細蕊傻人做傻事，群小花子給破了題。歎口氣搖搖頭，龍飛舞地簽了大名，再往上看一眼商細蕊的字，那幾個字寫得是東歪西倒的，筆劃之間都銜不上軸，像一火柴棒子拼起來的，稚可笑。他把這張欠條拿在手裡多端詳了一陣子，越看越樂，孩子們卻怕他反悔，仰著小腦袋眼地瞅著他。程臺看看小孩子，破棉襖的袖子短了半截，手指和耳朵生滿了凍瘡，惻之心一，便在一塊大洋上加了一豎，道：“去吧，把臉洗洗，去找蔡掌櫃。拿著錢別買什麼糖豆了，一人買件暖和裳穿。”

孩子們抓過欠條，歡呼一聲就跑了，商細蕊和程臺微笑目送他們雀躍的背影。這時一個拖辮子的老乞丐一面轟趕著孩子，一面滿臉堆笑，迎頭從對過弓腰背地走來。商細蕊見了老頭兒，馬上背過走人。

“喲！商郎！別介啊！別瞧見我就背過臉兒啊！”

商細蕊腳步快，被他驀然張手攔著，險些一頭栽他懷裡。程臺一把將商細蕊護到側，皺眉道：“大爺，說話，別手。”

那老頭兒一瞧程臺的著氣度，更是眉花眼笑點頭哈腰的：“這位爺，小老兒眼拙，沒瞅見您。您好氣派呀！天庭飽滿印堂發亮，一看就是發大財的！您幹什麼買賣呢？”老頭兒是一副公鴨嗓，又扁又尖又細，聽得人寒粼粼如刀刮骨的。

商細蕊打斷他：“您要沒別的事兒，咱們先走了。”

“哎哎哎！商老闆！商老闆留步！”老頭又張手去攔，礙於程臺的威勢，那手剛一出去就悻悻地回來，在擺上蹭了蹭，做出一副苦惱的表：“商老闆，嘿，您看我這……”

商細蕊虎著臉：“沒有錢！”

“商老闆您行行好！我這一天沒吃東西了。這個大冷天兒要一頭栽路邊，非死不可。您行行好，多給點兒。”

商細蕊暴躁道：“怎麼我每回來天橋，你們都跟打劫似的！”

老頭兒連連給他作揖：“那還不是因為商郎心腸好嘛！”

商細蕊道：“誰說的！我心腸最壞了！比方這次，就指定不給錢！”

程臺不笑出來。

商細蕊慢慢往前走，老頭兒寸步不離跟著。商細蕊扭臉看著他，邊走邊說：“哎，老弦兒，您為什麼不去天津找九郎呢？您是南府戲班一塊兒出來的，他一定會管您，哪怕求他在琴言社給你安排個閑差。你上了年紀，要飯不是個事啊！”

程臺聽見這話，便好奇的仔細看了眼老弦兒。老弦兒灰白的頭髮打一條細細的辮子甩在背後，矮小的量，臉上皺紋出奇的多，比起一般的老頭兒，總有種怪異——程臺想了想，忽然明白了，他是南府戲班裡的太監。

老弦兒哎喲喂一聲：“九郎！九郎認識我是幹嘛地的呀！掌院太監趙大腦袋都不管咱了，咱還能腆著臉找九郎？九郎可是老佛爺跟前的紅人兒，和咱這幫閹貨不是一路裡的！”老弦兒趕了幾步，又繞到商細蕊前頭去堵著道兒了：“所以，咱這不是找商郎來了嘛……”

“找我也沒用。就是沒有錢！”

“瞧您說的。誰不知道您啊！九郎走後，京城就數您是這個！”老弦兒比出一大拇指，“您往臺上打個噴嚏都有人好，您收大著吶！”

“沒有錢！”

“哎喲！商郎！您都不可憐我，我可真沒活路了！”

“你沒有活路，我也沒有錢。”

老的沒個正形，小的是個倔驢脾氣。商細蕊被得犯了擰。這麼磨嘰下去，幾時算個完。程臺上前在他們一老一中間，勸道：“好啦好啦，聽著還是舊相識。商老闆，要尊老嘛！”

商細蕊哼一聲：“你有錢你給他。我沒有錢！”

程臺看看老弦兒，掏出支票簿打開夾層，裡面放著薄薄一疊鈔票。老弦兒眼裡死死盯著錢，上不停地奉承他：“爺，您是好人，我一看就知道您是好人！老弦兒我這輩子見過的人多啦！就瞧出您眉尖兒裡著慈善和義氣！他日必定逢兇化吉，心想事，多子多孫，發一輩子財！”

程臺常聽人罵他流氓混球，乍聽此言，居然有幾分高興。微笑著撚開鈔票，不待他一張出來，老弦兒眼明手快地從他手裡抓了幾張卷了卷在帽子裡，一面說著恭維的話，一面倒退著跑了。

為這兩個錢，程臺不見得再去搶回來，著老弦兒的背影乾笑：“這還真是打劫啊！”

商細蕊憤然道：“他老這樣了！過去還搶走我一隻手錶。他是拿錢去賭了！”

程臺拍拍他的背：“商老闆，咱不和他置氣，又不是大錢。”

商細蕊皺眉道：“不是錢的問題。我最討厭為老不尊的！”

兩人一徑回到了車裡，這時候已經將近五點了。老葛枯等了幾個小時，然而神抖擻，整裝待發，毫沒有不耐或者鬆懈，真是個稱職的司機。

程臺問：“去清風大劇院？”

商細蕊點頭，他今天唱的是夜戲。