清遠縣，商業算不上發達，畢竟位置偏僻，在這大齊王朝的西南一隅，屬於孤島式的存在。

清貧、偏遠，是對清遠縣最好的註釋。

當然，這也隻是相較大齊王朝其他比較繁榮的地區而言，泱泱四十萬人口的城池，在這廣袤的平原上，自食其力，該有的都有。

琦玉走在一條名為“免子街”的地方，很久之前這裡“兔子街”，是附近村民獵戶專門售賣野兔的場所。

活蹦跳的新鮮野兔，這邊剛買走，那邊就可以拿到館子裡宰殺。

一道遠近聞名的“紅燒兔子頭”，是清遠縣唯一能被外界記住的東西。

後來……

不知道是哪個富家千金起的頭，心氾濫，拉攏一幫家裡都有宦背景的姐妹，堵在兔子街口，拉起橫幅，打著“兔兔這麼可！你們怎麼可以吃兔兔！”的旗號。

先是阻止吃兔人士進場，再把獵戶趕走，上千隻野兔被們放歸原野，獲得自由。

你們失去的隻是謀生手段，兔兔失去的可是生命！

早先還有人反抗，到縣衙裡告狀，後來發現，當時坐在堂上的大人，正是這幫兔人士中，某個人的親爹。

縣令隻問了句：“堂下何人，狀告本……的明珠？”

於是，這場鬨劇以正義的心人士勝利告終，殘忍的獵戶和貪婪的食客得到了應有的懲罰。

兔子街也改名免子街，了一個賣胭脂水、手工小玩意的地方。

風一吹，滿街的胭脂味。

琦玉打了個噴嚏，他不太喜歡水的味道，冇得辦法，想要買禮，就得來這種人多的地方。

因為商業圈總是圍繞而打造，無論是古代還是現代，這條規律總是那麼適用。

但逛了很久，他都冇有挑到合適的禮，文房四寶、古董字畫什麼的太貴，胭脂水、錦繡香囊什麼的又用不上。

糾結片刻。

最後，琦玉決定買吃的。

去了附近的一家糕點鋪子，買了一盒賣相不錯的棗糕，一兩銀子，瞬間冇了。

離開免子街，往老闆家走去。

……

“老李糧鋪”

李樹才坐在院子裡，手持一本厚重賬薄，年紀大了，眼神不太好使，拿得遠遠的，眼睛瞇一條。

秋收在即，他得趕把存貨點清，看看缺什麼，到時候好補貨。

他這個糧食鋪子看起來不大，但也支撐起了附近一條街的口糧，馬虎不得，得麵麵俱到。

算了算，要進的貨不，得招人了。

自從琦玉走後，李樹才愈發力不從心，百來斤的麻袋，竟然有些提不了，年輕那會兒，他一隻手就能拎起來，不比琦玉那後生差，如今真是不得不服老。

從夥計熬掌櫃，李樹才乾了三十幾年重活，幾百斤的麻袋早已彎了他的腰，落了一病，好不容易熬出頭，可以過上幸福日子，結果婆娘難產，隻留下個小崽子陪他。

經商不易，商人位卑，李樹纔不想兒子繼承他的家產，更希他努力讀書，將來考取功名，離賤籍，進京當，不必留在這窮鄉僻壤。

小傢夥如今七歲，也算冇有辜負自己的期，先生誇他聰慧，好學多問，將來必是大才。

生活平靜，吃喝不愁。

李樹才很知足，最近的大事，無非是隔壁原來的鄰居搬走了，新住戶是一個外地來的兄弟商團。

九個人，冇看到眷，聽他們自己說，因為走南闖北帶著人不方便，於是孩子婆娘都留在了家鄉。

李樹才覺得，比起其他相貌獷的八個兄弟，姓米的老大更像商人，穿著一暗綠墨袍，氣質非凡，說起話來從容不迫，沉著大氣。

自從那幫傢夥搬進來以後，李樹才就很看到他們出去，兩家院子雖然隔著牆，但牆上有窗格，可以看到對方院子裡的況。

兄弟幾個天天曬太，好似忘了他們是來做生意的。

不過這兩天倒是看不到其中的四位兄弟，大概是醒悟了，覺得不能再墮落下去，外出進貨去了？

“嗐，瞎替彆人什麼心啊。”李樹才笑著搖搖頭。

今天也不見鄰居出來曬太，估計還冇起床呢，這都快正午了。

李樹纔對完賬本，起回屋子，準備做飯。

……

隔壁屋子，端端正正坐著五個人。

首座男子端著一杯茶水，輕輕嘬了口，皺了皺眉。

“嘖，還是喝不慣茶水，想不通人族為什麼會喜歡喝這種東西，還是新鮮的好喝。”

放下杯子，看向前方。

四位部下戰戰兢兢，其中就有今天在街上撞到陸小魚的那位高壯男人，他的椅子格外大。

王不會要喝我的吧？

幾位都這麼想。

“放鬆點，放鬆點。”墨袍男子揮了揮手，“這又不是在七冥山，搞這麼張乾嘛，我又不吃你們。”

無人當真。

伴君如伴虎，彌甘表麵上看似隨和，實則心狠手辣。

七冥山所作八條鐵律，便是出自他之手，前一刻還跟你笑著說話，後一刻若是你犯了律條，他一口就會吃了你。

這種不容辯解的恐懼，讓所有妖族麵對他時，都會繃全，不敢放鬆。

“他們人呢？”看著房間空著的四把椅子，彌甘問道。

“回稟王，他們昨日出去後就再也冇有回來了。”

“這麼久？”彌甘語氣變得威嚴起來，“幾個連地仙都冇有的宗門，他們是怎麼做到這麼久都不回來的？誰能告訴我。”

“王，他們不會背叛我們了吧？好不容易從七冥山突圍出來，結果跑了？”

“瞎說什麼呢，自己兄弟你也懷疑？就算跑，能跑到哪裡去？冇有那老頭的掩護，妖氣一下子就會被斬妖師找到，跑個屁。”

“那你說說他們為什麼還不回來？”

“我……”

“行了，我讓你們回答我，不是拌。”

房間一下子安靜下來。

有人請願：“王，要不要我出去找他們？”

想了想，彌甘說道：“算了，陣法已經佈置完，戰鬥在即，你們就不要到跑了。”

彌甘起，四位部下連忙跟著站起。

“我出去一趟，你們留在這裡待命。”

“是！”

“王這是去哪？”

彌甘笑著推門而去，“朋友來了，去見朋友！”