最終奏折呈報上去時，蘇世譽既沒有提及楚明允，也沒有著墨淮南王。

淮南王是各路諸侯中勢力極大者，江南之地富饒，他在封國的鋪張排場直比擬皇室，為人跋扈囂張，手下兵甲良。且不說譚敬所言是真是假，哪怕確實如此，單憑譚敬的一面之詞也無法將他扳倒，與其現在打草驚蛇，不如徐徐圖之。

李延貞卻在下朝時命人把蘇世譽去了書房。

他到時楚明允竟然也在，剛遞上一卷地圖，轉回眸來看見他就笑了，蘇世譽波瀾不驚地與他對視一眼，頷首打了個招呼。

“奏折朕看過了，不過對于譚敬的置是不是過重了？”李延貞道。

“依照律法除了斬抄家外還應將親眷連坐，九族貶謫為庶人，三代不得朝為。臣已經是酌理了。”蘇世譽不徐不疾地應答。

“譚敬和他妻子的事這幾日朕也有耳聞，癡如此，不如改為貶流放，留下一命。”李延貞道。

“譚敬犯的是重罪，敷衍理怎足以震懾后人？”蘇世譽抬眼看向他。

“他終歸也是個可憐人。”李延貞嘆了口氣。

“無辜死在譚敬手下的平民百姓，哪個不是可憐人？”蘇世譽平靜道，“再令人容，也終究是錯了。史臺審理犯人無數，各自都有苦和理由。若都可憐了，那何來威懾，又如何安的了國？”

“……蘇卿還是這麼固執啊。”李延貞無奈道。

“陛下，”蘇世譽道，“您是在為朝廷重犯求嗎？”

“……朕唯獨不了你這一點。”李延貞語塞地別過頭不再看他，目順勢落在了站在一旁始終一副事不關己模樣的楚明允上，“對了。楚卿，你有何看法？”

楚明允不不慢地行了一禮，不理會李延貞的眼神示意，顧自道：“臣以為蘇大人所言極是。”

蘇世譽意外地看向他。

楚明允輕描淡寫地繼續道：“法之尊嚴，在于執行。”

譚敬之案再無回轉余地。次日便游街示眾，西市問斬。

譚敬跪在刑場中，舉目四，流正好，萬蓬。他一一掃過臺下百姓憤怒的臉，心底意外地坦然平靜，周遭那般嘈雜，咒罵聲隨風掠過他側，他卻半聲音也聽不到。他踏上不歸路時，便已想到了這一天。

他垂下頭，想起十年寒窗，想起袍加，想起與好友縱酒高談闊論，想起躊躇滿志的自己，想起……蓮池邊那子的明眸善睞。

“阿繡，”他不自覺攥了拳，早已嘶啞的嗓音低聲道：“……別怕。”

只留你一人獨活，別怕。

你如今這般癡傻，一定不日便能忘了我。

別怕。

婢領著昏睡過去兩日的夫人落座，玉食珍饈擺了滿桌，婢盛了碗湯放在面前，“夫人，用飯吧。”

阿繡只盯著對面的空位，歪頭看著婢，“阿敬？”

“不是已經告訴過您了嗎，大人不回來了，夫人自己用飯吧。”婢道。

“阿敬……”阿繡呆呆地盯著那個空位。

婢將那碗湯往前推了推，看著道：“夫人若是想見到大人，就把趕快把這個喝了吧。”

沒聽到一般，喃喃地念著阿敬。

婢向外了眼天，心中估算了時辰，不有些焦灼，扭頭看著那傻子固執地不肯，干脆一手按住了的肩頭，單手端起了碗。

“阿敬，阿敬……”那傻子回過臉看著，忽然手攥住的袖。婢恍惚間看見眼中有悲慟，愣住了。阿繡松開，抓著自己口，急了兩口氣，再抬頭時那清澈的眼里泛起水，漸漸凝出淚珠，沿著面頰落，“阿敬……”

“……阿敬，阿敬！”話音被哽咽打碎，一遍又一遍著譚敬的名字，緒越來越激。

婢心頭微有不忍，咬了咬牙還是將聲音放和：“夫人想見大人嗎？”

阿繡子不住地抖，盯著婢看，婢將碗遞到手上：“喝吧，喝下去了，就能見到他了。”

阿繡遲緩地將目移到手中捧著的碗上，吧嗒一聲，眼淚落湯里。

“午時已到！”監斬厲喝一聲，“行刑！”

揮手擲令，明晃晃的鍘刀落了下來，尸重重地倒在地上，赤紅的漫過褐木板，滾落塵土。

蘇世譽收回向天際的視線，轉頭看著跑過來的杜越。

杜越在他跟前堪堪剎住腳步，氣吁吁道：“表哥……你找我有事啊？”

“嗯，”蘇世譽道，開車簾上了馬車，看杜越跟著鉆了進來后繼續道：“有個病人需要找你，今日你隨我去譚敬府中先看一下狀況，隨后再來我府上問診。”

“譚敬？”杜越艱難地想了想，“那個今日被死的？”

“正是。”

“表哥你連抄家都親自去啊？”杜越敬佩地瞧著蘇世譽，“怪不得秦昭說你整天都忙，不讓我找你玩。”

“今日恰好有些空閑罷了。”蘇世譽想了想，又道，“平日里倒也不是特別繁忙，你隨時想來都可以，不必聽他的。”

馬車不多時便行至了地方，兵早已將這里圍了起來。蘇世譽甫一下車，負責抄家的刑部員就慌忙地迎了上來。

“怎麼了？”

“這……”員抹了把頭上的汗，“譚敬的夫人死了。”

房中空無一人，子俯在桌上，邊滲出一抹殷紅，尸早已涼了。

蘇世譽面微凝，一言不發地打量著房間，那員在旁絮絮地撇清自己，道是來時就已了這樣。

杜越擰著眉轉了一圈，目最后落到了阿繡手邊的空碗上，他上前用指尖沾了一點殘湯聞了聞，頓時恍然，他正蘇世譽，目不經意掃過阿繡的臉，驟然頓住了。杜越俯湊近了些，仔細觀察著。

臉青白枯槁，泛著些灰暗，擱在桌上的手消瘦得骨節嶙峋。

“表哥。”杜越湊了過去。

“是被毒殺的？”蘇世譽問道。

杜越點了點頭，又道：“表哥，你能問問平時吃的藥都在哪里放著嗎，我想去看看。”

小柜里擺滿了瓷瓶，卻都是空的，杜越挨個打開看過來了個遍，終于在角落里的小瓶里倒出了一點黑屑，他認真研究了片刻，臉竟漸漸有了凝重之。

“這藥有問題嗎？”蘇世譽問道。

杜越滿面糾結地瞅了他一眼，蘇世譽回頭命跟在后的人悉數退下，這才繼續道：“有話直說就好。”

“這東西……也算是藥，但如果瓶子里裝的全都是這個的話，按分量看就是毒了。”

“……”蘇世譽嘗試著理解他的話。

“哎其實就是罌粟，咱們這里特別，我也就只在師傅那里見過幾次，聽說特別貴！”杜越道，“跟五石散有點像，服用多了會讓人變得神恍惚，而且會癮，不吃就會發瘋的那種。你路上跟我提那幾句這夫人發病的樣子，估計不是有什麼頑疾，而是因為這個。”

蘇世譽眸深斂，緩聲道：“你的意思是，并沒有什麼頑疾，而是有人借癡傻不能表達，把毒說是藥，借此來控制譚敬？”

“啊？”杜越撓了撓頭，“我沒想那麼多，不過表哥你這麼說，那肯定就是這樣了。”

“你所說的罌粟，在淮南那邊能活嗎？”蘇世譽問。

“南方多毒，這東西基本上就是在那邊吧。”

蘇世譽聞言沉默了良久，想起牢獄中譚敬提及妻子的模樣，忽然低笑了聲，輕若嘆息：

“愚不可及。”

作者有話要說： 可能看到罌粟你們要出戲……但其實自秦朝開始就有罌粟制品了，源遠流長的毒史(喂。

五石散是在魏晉時期特別流行，文人都喜歡，跟冰毒差不多吧。

嗯……祝食用愉快=v=

……對不起我蠢到忘記定時了QAQ怪不得沒發出來。