裴鈞聲音一落，他后余下的六部諸人即刻接連附議：

“臣表票。”“表票。”“臣亦表票。”……

這一聲接一聲的表票順應天心、閣議，直如一條寬廣大河匯滾滾東流之水，無疑將新政的推行化為定局——而當所有人都向前出這一步時，朝堂上那唯一一個止步不前、沒有附議此策的晉王爺，自然就了這奔騰洪流中無比醒目的阻浪礁。

裴鈞再抬了眉向金柱后去，果見皇親列座之中，晉王也正向他看來。

晉王在笑，哪怕已是被裴鈞的無信之舉害了日后的眾矢之的，他笑得也極漠然，眼下倏地與裴鈞目相遇，他甚至全然沒有任何不豫般，只遙遙端起手中茶盞，風度萬千地向裴鈞一敬，又繼續與側泰王言談。

大殿上已經再度沸議起來，幾乎所有人都來回看著閣尾座的張嶺和六部當頭的裴鈞，皆道這師徒二人為了新政之說吵嚷至今，是連師徒恩義都吵斷了幾乎反目仇，怎生這裴鈞如今卻變了褂，又要幫起新政來了？

閣九座中的張嶺也是滿目錯愕，此時一張冷臉向對面遙遙站立的裴鈞，已了笏板前傾子。

九座之首的蔡延灰眉一抬，不聲將此二人行狀收眼中，又垂了眸不發一言，他邊，東殿大學士蔡飏聚了眉頭靠近過來，在沸人聲中低了嗓子：“父親，如此我們行事或然就有變了。”

蔡延沉一聲，依舊似閉目養神般悠悠坐著，口中只輕言一句：“裴家這小子醒了，想明白了，這是要來搗了。”

本朝立國以來講究理學，崇尚“與君同治”，不僅存續了閣之制，甚弘揚了票議之道。取于民，亦用于民，朝廷此舉可示天心與民意同在，是順民而為，故前幾代帝王雄才偉略、福壽延年，功偉績自由此建下，可到了姜湛的父皇肅寧皇帝一朝，君王多病弱難以掌權，朝中政事便漸漸由閣包攬。直至肅寧皇帝駕崩前后，原定登基的皇太子姜滸忽被其宮人告發了巫蠱詛咒先父一事，被褫奪了繼承皇位的資格，朝中便一時大。經過一番驚魂暗變，閣重臣與皇親協議，挑選了皇后次子姜湛繼位，又本著帝年、需要輔佐的道理，自然又謹慎經營，將朝政握于手中。

姜湛登基八載以來，閣之中雖小有更迭，常駐的九位閣部卻仍舊還是三公與六大學士。此九者多由德高重、門生廣布的員充當，其中主力諸以蔡延為首結一派，早已依靠票擬權和盤桓朝中的錯綜關系架空了皇權。而閣的決策，又總還需要五寺、六部來執行，故前世的裴鈞進六部后，為使姜湛得力與閣抗衡，便各苦苦鉆營，利用曾在青云監中與他同屆、異屆的種種人脈打通了六部，將六部眾人結為一 黨，一旦政見有異，便可借由票議之制與閣隔朝對立，以保存己方的利益，雖其中每一人的階都不如閣九位閣部，可當他們聯結起來，卻可以左右朝中大半實權的流。

如此，朝廷便有了這樣幾個派系：一是帝姜湛皇權之下的皇親和以張嶺為首的學派清流；二是以蔡氏為首的重臣、州；三是以裴鈞和六部為首的一 黨中游員，后也稱裴黨；四便是與晉王姜越關系較近的皇親與兵力——他們中大部分沒有票議權，雖無法與朝中文的政策決議相較量，卻可讓朝政的每一步都走在鐵掌翻覆的后果前。

每當朝廷出現新政、新策或變法之說，天子都會給百票議，那麼有票議權的員自然都會忐忑思索如何在朝中各個派系里站隊、保，而他們的忐忑，自然來源于他們所關注的新政的敗——

他們關注新政功時他們所在的權勢陣營是否能獲益、能獲益多，也關注失敗時他們能否保命或會否失去什麼。一部分的員實則只是從眾地做一個決議，去保證自己能在朝中立足，而本無力顧及這決議會要多百姓與疆吏州熬紅眼、丟了命，而另一部分被從眾者追隨的重臣中，絕大多數也只在意一個結果，只有極數的人會關注過程。

前世的裴鈞年紀尚輕，眼界尚淺，沒能為這極數人之一，可蔡延卻是這極數人中的佼佼者。他正是因為預見了薛、張二人提出的新政中可以攫取巨大利益，便至始至終大力支持，如此就取得了新政的主導權，在短短幾年，更使蔡氏枝葉散布各、愈發壯大，若不是裴鈞后知后覺極力發展實權派員與之角力，那十年之后江山社稷改名換姓或非奇事。

這一世的裴鈞深諳此理，自然就要先發制人。

此時，六部的表票讓五寺諸間約傳來一陣長息，皆為了一時茍安的立之到慶幸，而座之上，帝姜湛扣龍椅的指尖慢慢恢復了，終至放開，收回袖中，連帶繃的肩線也松弛下來，角漸漸揚起笑意。

朝會在頭接耳中散了。吏部尚書閆玉亮領著工部二人開了馮己如，共裴鈞一前一后往外走：“子羽，今晚我與大理寺李斷丞約了酒，來麼？”

裴鈞好笑地看他一眼：“到底是師兄的手腳快，這就活絡上了。”

“既都上了一條船，自然要比閣那幾位捷足先登。”戶部侍郎方明玨也跟上來，嬉笑著一點閆玉亮的肩，“都是同屆的，你怎麼就他，好歹也帶上我唄？我再捎幾個鴻臚寺的小兄弟，咱行酒令！”幾言幾語這酒桌子就越約越大，說著他還拉上了本部尚書大人，又問后：“師父也去吧！”

刑部尚書崔宇年紀稍長些，寡言莊重，聽言與本部侍郎對過一眼，輕輕頷首，往后看向兵部二人：“師父和蔣老也一道兒罷？”

他師父兵部沈尚書年過五十，直說子不大當得住，擺擺手：“總歸過幾日咱們還要聚，今兒就算了吧，你們小輩玩兒去。”

旁蔣侍郎比他年輕不了幾歲，便也說罷了，趁著眾人一齊出殿的當口，只踱到裴鈞邊兒問：“裴大人，那犬子來年恩科之事……”

“蔣老有這話，早說就是，送東西豈不生分？”裴鈞抬手拍拍他右臂笑，“晚輩可萬萬當不起。”

場面話說出來，蔣侍郎亦心知肚明，只道“一點兒心意罷了”，又說事后還有重謝，只勞裴鈞費費心思，激不盡。

裴鈞與六部諸三言兩語這麼搭著，走在清和殿外的石階上一抬頭，正見前面一道石青的影子就要下階走長廊了，連忙出聲道：“晉王爺留步。”

可前方的晉王都未頓，就似未聽聞般，徑直又要隨眾皇親下行。

裴鈞無奈一笑，只好別過六部人等，腳下趕兩步，提聲再喚：“晉王爺！晉王爺留步！”

這一聲是周遭親貴全都聽見了，不免都側目看向晉王。晉王這才不得不告別眾皇親，止步負手回過來，將寒氣在淡笑下，靜靜看向快步行來的裴鈞，佯作惋然地長嘆一聲：“裴大人可把孤害苦了。”

裴鈞握了笏板袖住雙手，笑盈盈對他一揖：“臣何德何能，王爺可冤枉臣了。”

晉王吃了裴鈞那“不能反票”的暗虧，自然在被裴鈞出賣的一刻就醒悟過來，此時笑得就更淡漠些，斜睨他一眼，涼涼開口道：“朝中皆道裴大人是結黨營私，是佞，孤原想裴大人雖生各、弄政如，可于這新政之策卻總還存有一爭之勇，大抵只是個的罷了，今日卻未料……裴大人還是個瞎的。”

裴鈞聽言一頓，不由咽下了本要說出的言語，直看向晉王，頗委屈道：“王爺，臣班為臣這些年，所見者一眼家國朝政、一眼明君萬歲，于禮部兢兢業業、于京兆廢寢忘食，縱有耳不聰、目不明，又如何能瞎了呢？王爺這是又冤枉臣了。”

晉王不置可否輕笑一聲，抬眼再看向他時，那眸中冷厲之一閃而過，余下的也不知是哀其不幸還是怒其不爭，最終只出口的寒意里：“裴大人好一口伶牙俐齒。既裴大人還不知是瞎了哪只眼，那孤今日就送裴大人一份兒好禮，幫裴大人揭了頭上那蒙眼布，好好清醒清醒。”

說完，他也不待裴鈞再講什麼，轉就走下石階了長廊，徒留裴鈞立在早朝散盡后空空的大殿前，著那再度沒皇親之中的俊背影，漸漸挑起長眉，滿心莫名其妙。

再到禮部打過一頭，出了皇城又是午后。裴鈞心里揣著要替晉王爺逮鴨子的事兒，亦想著要為日后吃下吳廣鹽業鋪鋪路子，便又上了轎，說去趟老友曹鸞的府邸。

冬日微暖的日頭碎碎灑在轎面兒上，搖搖晃晃就到了城南一座烏門宅院前。院門上牌匾樸拙無框，甚可見有道裂木橫紋，卻依舊拿大筆寫了“曹府”二字，似是無意，卻顯幾分落拓。

里頭很快迎出玲瓏家丁，引裴鈞一門廊即可覺出腳底生暖，想是地龍已然早早燒上，更聯通了火墻暖爐，他進了前廳喝過茶更覺出分兒熱，解了狐裘坐聽邊的西洋鐘滴答作響，剛將滿室琳瑯玩意兒瞧上一遍，便等來個高大俊逸的男人踏廳里笑：“裴大忙人，稀客啊，你這一來，我是連個午覺都不能睡了！”

裴鈞笑眼睨著曹鸞進來，坐在椅上也沒起：“哥哥這麼個金缽缽，一覺得睡沒了多銀子？倒還是別睡了罷。”說著寒暄道：“嫂子和萱萱呢？”

“后院兒收東西。”曹鸞濃眉一舒坐在與他隔桌的椅子上，端過家丁正好奉來的熱茶，喝了一口醒神，“正好年底，們回娘家瞧老人，恰我后日要下江陵辦事兒，就帶們一路。”

說著，他斜眼一瞥裴鈞，怪道：“這都要走了，你又給我添什麼事兒來？不會是今兒新政表票的事兒罷？聽說也沒有個反票的要擺平，你能惹了誰？”

裴鈞聽言，竟手就要去撓他耳朵，“哥哥你這耳朵也太長了，還是剪一截兒罷，省得晚上睡覺打著嫂子的臉。”

“去！別鬧。”曹鸞擱了茶一把打下他手，好笑起來，“這大的事兒我若不管，那我生意都別做了等著關門兒罷。你到底找我什麼事兒？再不說我要收你錢了。”

“別別別，我說我說。”裴鈞收回手來支著桌，說回正事，“我來請哥哥幫我逮些好看的小鴨子，要白兒的。”

“……小鴨子，好看的？”曹鸞定定看他一會兒，微瞇起眼睛，過了會兒才深意點頭，再次端起茶來喝：“行，要多？”

裴鈞想了想：“總得要個幾百——”

“咳！咳咳……什麼？”曹鸞登時就被茶給嗆住，好不容易順了氣，抬眉上下打量一圈裴鈞的板兒：“你這都多久不沾腥兒了，幾百……能得住麼你？”

“嗐，我要的是真真的白兒鴨子，不是你那些賣皮兒的小人。”裴鈞是真服了曹鸞這污七糟八的腦子，直嘆果真和梅林玉估得一模一樣，于是就把話說清了：“前幾日我在青云監把晉王爺的鳧靨裘打臟了，托了梅爺替我修，他就找不著那麼多鴨子，這才讓我來麻煩你。”

曹鸞恍然大悟，嘖嘖稱奇：“原來是那件兒裳——那你可真是撞‘大運’了。備好銀子吧，那裳貴的不是鴨，是藥水兒。”

裴鈞毫不疑曹鸞的言語，原也做好了為救鄧準折費千金的準備，此時便只道：“你給個數，不我就只能抱著晉王爺的彎子哭了。”