“好寬敞的房間啊！房租相當貴吧？”

“我想恐怕是的吧。”

“干嗎說是的吧？”

“這座公寓的主人是我的老朋友。我是一個初出茅廬的作家，囊中，所以他為了表示同，以低價把房子租給了我。”

“噢，是嗎？”

“上大學的時候，我在這兒住過，他是這家房主人的兒子，和我同歲，而且也住在這里，所以我們了朋友。公寓的名字‘綠莊’。”

“原來是這樣，所以就把……”

“古林·海茨”就是“綠莊”的意思。

“嗯，他后來繼承父業，將舊房改現在的公寓。”

這時，江南發現桌子的一角放著一件有趣的東西。是用黑紙摺的，形狀很復雜。

這就是那個‘惡魔’嗎？”江南以手指著摺紙說道，“我記得好像在《迷路館殺人》中出現過。您現在仍舊對摺紙非常興趣嗎？”

“唉，怎麼說呢？”

那摺紙上有口有耳，有手有足，還有翅膀和尾，可以說樣樣俱全。島田把這副作品起來房子手掌上。

“那本書出版后，沒想到引起如此大的回響。我收到創造‘惡魔’原型的摺紙專家來信，并且讀了他的有關書籍，所以也學會了摺紙。他還教給了我新設計的‘改進型惡魔’的摺法。瞧這兒，舊型只有五手指。”

江南將他遞來的‘惡魔’拿到手中觀看。原來是五手指，現在變了七。

“這就是所謂‘七指惡魔’嗎？”

“嗯。讀過克拉庫的《兒期的終結》嗎？似乎是到這本書中的超負荷思想的啟發而設計出來的。”

“真了不起呀！這麼復雜的東西竟然是用一張紙不加任何剪裁作的。”

“一點不錯。”

“看來摺紙這一行也是個奧妙無窮的世界啊！”

江南從不同角度審視了一會兒這件造型奇妙的東西。這時，他腦海里浮現出兩周前讀過的《迷路館殺人》中一幕幕活生生的場面。于是一個話題，又在他腦中慢慢回旋起來。來到這兒之前，他一直拿不定主意，不知說好還是不說好。他稍微猶豫一下，于是下決心說出來。

“島田，不，還是稱島田先生好吧。不管怎麼說，我也算是稀譚社的一個編輯。”

“隨你便，唯獨先生二字免了吧。”

“好吧，鹿谷，”江南說著，稍稍正了一下姿勢。

“怎麼說好呢？老實說真是巧合呀！”

“巧合？指什麼？”

“嗯，就是說，”他停下來，瞧了一眼掛在墻壁上的八角鐘。和剛才一樣，指針依舊指在不到四點的地方。他邊手拿桌上的香煙，接著說道：“您知道鐮倉那兒有一座‘時計館’的房子嗎？”

“時計館？”

此刻，鹿谷門實的表變化非常明顯。他用力向上挑起兩道濃眉，以銳利的目再次注視著江南。

“江南君，莫非又是……”

“事就出在莫非又是幾個字上！”

江南在變得有些嚴肅的氣氛中，同樣也瞅著對方的眼睛。

“聽說那兒又作‘時計宅院’。正如您所推測的，那房子好像也是中村青司設計的建筑之一呀！”

“我想聽聽況。”

鹿谷門實面對長桌，將濾過的咖啡倒杯中后，突然轉過臉瞧著江南說道：“你究竟是從那兒接到這種訊息的？恐怕不是你自己調查出來的吧？反正，我想你是不會再愿意和中村青司這個名字打道的啦！”

“那當然！”

江南把新點燃的一支煙叼在角上。

“所以我才深深到太巧啦。噢，謝謝。”

江南接過咖啡，用小勺攪著杯中的砂糖，一遍窺視著回到沙發上的鹿谷的神。只見他把兩只手叉著放在后腦勺上，表嚴肅地注視著這邊。

“我今年春天到雜志社工作的事，前些天不是電話里對您講過了嘛。”

“啊——嗯！”鹿谷用力噘著他那厚厚的，點了點頭說：“你不是說分配在‘混沌’編輯部嗎？”

“您讀過這本雜志嗎？”

“啊，大上翻一翻。因為我對這方面還是有興趣的呀！”

“混沌”事稀譚社大約在三年前創辦的月刊雜志。只要看一下“超科學雜志”這幾個蹊蹺的題跋文字，便可知道它是以全面介紹心靈應、超人能力以及不明飛行等所謂超常現象為宗旨。主要讀者是十至二十來歲之間的青年。前幾年在年輕人里掀起一神熱，該雜志是在這一熱中應運而生。它比當初預料的更歡迎。盡管早在它之前已有幾家同類雜志，但是它仍能經久不衰，不斷擴大發行量。

“我在‘混沌’編輯部負責一項‘特別計劃’，也就是‘向鐮倉時計宅院亡魂挑戰’的這個計劃。”

“亡魂？”鹿谷皺起眉頭，著消瘦的面頰說，“那所宅院還有這種傳聞？”

“過去，我也一無所知。據說在當地是無人不曉的。聽說那所房子原來屬于一個古峨倫典的人所有。九年前在他去世前后，宅院連續死人，于是在其附近出現各種傳聞，議論最多的是說經常有個的幽靈從大院出來，到附近的森林中游。聽說這個幽魂就是古峨早年夭折的兒。”

“古峨倫典，這個名字好像在哪兒聽過呀！”

“他可是個名人呀！是日本數一數二的鐘表制造商會的總裁嘛！”

“啊！知道了，原來是他呀，是古峨鐘公司的那個古峨倫典。所以建了個時計館。”

“聽說那房子很奇特。院里還立著一個怪里怪氣的鐘塔。房間的結構很復雜，里邊擺滿了他所收集的舊鐘表。”

鹿谷瞧一眼已經停擺的八角鐘，小聲地“哼”了一聲。江南接著說道：“一聽說是一座奇妙的建筑，我心想莫非又是他？便去打聽推出此項計劃的副總編。您猜他是怎樣回答的？他說好像是一個專門建造怪房的什麼青司的建筑家設計的。”

“原來是這樣。你別說還真是巧合呢！——對不起，江南給支煙好嗎？”

“請。”

鹿谷從煙盒中取出一支香煙，小聲說了句“這是今天的份兒”，便叼在了上。他過去曾患過肺病，所以從三年前他就告訴江南決定每天只一支。看來他沒有違背自己的諾言。

“那麼，你的所謂‘特別計劃’要搞些什麼呀？”鹿谷有滋有味地著香煙，發問道。

“這個計劃，要說有趣麼，也確實是有趣。”

他在句尾上故意說得含糊其詞，同時眼睛朝著通向大門的走廊看去。

“出什麼事了嗎？”

鹿谷跟著這麼一問，江南馬上說“啊，沒什麼”，搖了搖頭，收回了視線。

“喂，島——，不，鹿谷先生。”

“我的名字似乎咬呀。”

“沒什麼，我很快會悉的。”

“算了吧，不必勉強！”

“不行。一個作家必須盡快過筆名現自己的風格、特。嗯——，鹿谷先生，四零八號房間是在這個屋子的隔壁吧？”

“那當然，這兒是四零九嘛！”

“您認識那位房客嗎？”鹿谷心懷疑問地眨眨眼說，“好像是一個姓明寺的子。”

“明寺琴。”江南說出了的全名，“聽了這個名字，沒想到什麼嗎？”

“哎呀——”鹿谷左思右想。

“你是說是個什麼名流？”

“嗯，應該算是名流之列的吧。最近好像經常在電視上面呢！”

“我幾乎不看電視呀！是電視演員嗎？”

“好像是吧。”江南回答，同時腦海中浮現出剛才而過的人的面孔。

“就是最近剛走紅的所謂‘招魂師’呀！”

“招魂師？”鹿谷聽到這個稱呼，有點不知所措地瞪著眼睛問道，“這是真的嗎？”

“被譽為本領高強，不可多得的人招魂師。我們雜志好像也登過幾篇有關的報道。所以剛才在樓下偶然到，我一下便認出是。”

“看上去不象個有如此特殊技能的人啊。我偶爾在走廊上見，只是寒暄幾句而已。”

“在電視上表演時，都是上下一黑，面孔涂抹得象死人一般慘白，制造出一種非常神的氣氛。”

“你對表演隊超自然現象持何種態度？是肯定派還是否定派？”

“我過去是全盤否定的，不過自從擔任了現在的工作，過采訪和閱讀各種資料之后，又覺得或許還是有的呢。不過那雜志的報導文章，的確百分之九十是不可輕信的呀！”

“我想是的。而余下的百分之十，你的意思是不一定去否定？”

“可以這樣說。”

“那你對明寺琴小姐的本領又怎麼看呢？”

“這可不好說呀。過獨生活嗎？”

“好像是。不過，似乎有位老先生經常到這兒來。”

“是嗎？”

“我見過幾次。比大好多呢！看起來不像父親，可能是的人或什麼的吧。雖說招魂師，終究是長著的人類呀。你說對吧，江南。”

“是啊。”

“所以，總而言之，”鹿谷將一直燃燒到部的煙頗為惋惜似的熄，以一本正經的語氣說，“總而言之，為了采訪有關時計宅院的亡魂問題，你們‘混沌’編輯部便決定起用這位當代第一的人招魂師！”

“嗯，是這樣的。”江南心里想他還是老樣子，聳了一下肩膀接著說道，“所以剛才我才大吃一驚呀，這位明寺琴小姐竟然住在這座公寓里，而且是在您的隔壁！”

“這真是令人驚奇的偶然呀！”

鹿谷瞇起眼睛，噗哧地笑著說：“但是有些?件往往就是這麼縱橫錯在一起的呢。在這奇妙的偶然不斷重合增加的過程中，必然存在一種相應的東西。”

“一種相應的東西……”

“啊，我的看法頗為曖昧，也不夠科學呀！”

“我們計劃的容大是這樣的，”江南往下說道，“從本月三十日起的三天里，采訪組將守在時計館，聘請明寺琴充當神巫角，在里邊連續舉行招魂會，以求和宅院里的亡靈接。”

“這麼說，你當然也是采訪組的一員嘍？”

“嗯，有我和副總編、攝影記者，還有W大學推理研究會的幾個學生也參加。”

“推理小說？”

“不是推理小說的意思。有個什麼‘超常現象研究會’，他們把它作推理研究會。”

“噢？很容易混淆呀！”

“如今仍舊是一提起推理，馬上就聯想到迷信詳細和不明飛行的人居多呀！我也一直懷疑，我所以被分配到‘混沌’雜志編輯部，很可能就是由于這種誤解造的。”

“不至于吧。可是——”鹿谷皺眉頭說，“你說要在那房子里蹲上三天？這種作法實在不可取呀！”

“您這樣認為？”

“我覺得不夠穩妥！如果單是個幽靈宅院就另當別論，事關中村青司承建的房子，況就……”

作家言又止，江南瞧著他的臉輕聲問道：“您是說有可能發生什麼不吉利的事？”

“不，不。即便是這麼說了，自然也是毫無理論據的嘛！你就當我是杞人憂天罷了。”

鹿谷說完笑了起來。但是雙眉之間的一道深紋并沒有消失。想一想十角館、水車館、還有迷路館等，凡由中村青司設計建造的房屋，已連續發生數起兇殺案件，便可知道他的擔心并非沒有道理……

“關于時計館，你還了解些更的況嗎？”

鹿谷問道。江南仿佛要驅散心中不斷增加的不安緒，特別用力地搖著頭說：“現在還不了解。”

“噢，是嗎。反正你們要多加小心呀！如果可能的話，我也想去呢。三十日，那就是兩周之后啰！”

“那個時候，您工作很忙嗎？”

“正在創作的長篇小說，十天后要稿呢。如果能及時完稿，事件應該是不問題的。”

看他那不甚有把握，并用手著下的樣子，便知道他的寫作況不太理想。

“我回去打聽一下，看能不能增加人數。如果行，咱們就一起去。”

“不，不用打聽。有時間的話，我一個人去。不親眼看一看中村青司設計的房屋，實在不甘心呀！”

鹿谷說完，開兩臂，打了個大呵欠，然后突然從沙發上站起來。

“江南君，附近有個比較安靜的菜館，陪我喝一杯好嗎？起床后還什麼也沒吃呢！已經兩年不通消息，都干什麼啦？坐下來慢慢講給我聽聽吧。”

那是一九八九年七月十六日，星期天外邊雨聲淅瀝，正在下著黃梅季節的最后一場雨。

江南聽了鹿谷那番話中有話的暗示，雖然到不安，但無論如何沒有想到在兩周后采訪時計宅院中，自己竟會卷一個如此駭人聽聞的案件當中。