段念揮手揚鞭，駿馬在山道一路疾馳，只用了一天就將老人送回大雁城客棧，并且遞了封書函給四喜。又過了半個時辰，向統領親自上門，將眾人接到驛館。

太醫早早就抱著藥箱在等，老人先前已經服過解藥，用熱水后又喝了熱湯，沒多久就悠悠醒轉。只是在剛睜眼時看到床邊一群人，難免驚，險些又嚇暈過去。

四喜公公趕忙上前將人扶住，勸了半天，才算是安下來。

“皇上？”老者聞言震驚萬分，哆哆嗦嗦不敢相信。

“是啊，是皇上。”四喜道，“老人家莫怕。”

“皇上啊。”老者涕淚橫流，也不顧子虛弱就要跪，捂著口連連咳嗽。向冽趕忙將他扶住，又端了杯熱茶過來。

“不必多禮。”楚淵坐在床邊，“這幾日究竟發生了什麼事，老人家只管說出來便是，朕自會替你做主。”

老者名褚付，是這城里的老手藝人，無兒無一直住在善堂。年逾古稀卻不聾不瞎，思維也清晰。此番雖經歷了劫難，但在喝了幾碗熱湯后，便也緩過神來，將這幾日經歷的事大致回憶了一遍。

“千回環？”楚淵皺眉。

“是啊。”褚付道，“我們醒之后，便有人來問誰會制千回環，大家伙開始都搖頭，卻說我們耍猾。”

“老人家當真不知道這是何？”楚淵問。

褚付點頭：“這城里的老伙計平日都是做些板凳桌椅，即便是機關，也都是一些常見暗。再往大了，一來府不許，二來沒人買，三來圖紙也。這千回環是何，莫說是做了，大家伙連聽都沒聽說過。”

“既是不會，為何魔教還要將諸位帶走？”楚淵皺眉。

“我們說不會，他們便拔刀要殺人，有人了驚嚇，就說能試試。”褚付道，“大家伙便又稀里糊涂都跟著點頭，想著先保住命。況且聽說木癡子也被他們抓了，說不定當真能做出來。”

“木癡老人？”楚淵又問。

“是他。”褚付點頭，“木癡子和大家伙不一樣，他不做桌椅板凳，會功夫，只對暗有興趣，研究了一輩子機關，九玄機里的暗便是出自他的手。”

“那些人可曾說起過，木癡老人現在何？”楚淵追問。

褚付道：“這倒沒說，只說過幾日就能見到。”

過幾日就能見到。楚淵下，看來尚且沒帶出這雁云州。

……

還沒就死了一個人，其余人看上去也病病歪歪，采田擔憂道：“怕是要慢些趕路了。”否則再死幾個，想破解千回環只會更難。

“路途迢迢，就算行進再慢，只怕也慢不過這些老不休死的速度。”藍姬斜靠在馬車里，“我寫封書信，你去由歸來莊，告訴齊醉夢，就說天剎教遇到了麻煩，要到他那里暫住幾日。”

“是！”采田領命，又試探，“那先前抓到的人要如何置？”

“自然也是帶去歸來莊。”藍姬懶洋洋道，“總歸抓人是為了破解機關，也沒必要非要回西南，找個安靜的地方便是。留下二十天趕路，應當誤不了百蠱慶。”

采田點頭，轉出去做準備。

歸來莊，齊醉夢。

段白月挑眉，倒是沒想到，此人居然也與天剎教有關聯，而且聽上去還頗得信賴。

歸來莊不算是正統武林門派，在江湖中卻頗有些名氣，只因莊主齊醉夢釀得一手好酒，捧著銀子也難求。西南王府也曾買過幾壇，段瑤的蟲倒是很喜歡，天天泡在里頭，醉生夢死不出來。

楚淵既然想要木癡老人，段白月自然會想盡一切辦法要將人囫圇帶出來。因此極其有耐心，陪著天剎教在原地安營扎寨等了足足三天，方才收到齊醉夢的回信。

“果真是生意人。”藍姬嘖嘖，“知道本教有了麻煩，獅子大開口，胃口倒是不小。”

“對方想要何？”采田問。

藍姬道：“菩提心經。”

段白月暗中聽到，神一凜。

采田嗤笑：“想要菩提心經，不去找那半人半鬼的南邪，問我們要甚？”

“也罷，將來若能抓到西南府的小王爺，丟給他審問兩天便是。”藍姬擺擺手，“算不得大事。”

“那我們何時啟程去歸來莊？”采田問。

“即刻。”藍姬一臉嫌惡，“趕了這麼多時日的路，上都要臭了。”

歸來莊離眾人停留的地方不算遠，半天便能趕到。

齊醉夢像是知道藍姬必然會答應自己的條件，正在山下等。因要釀酒，所以山莊也極大，四都擺著酒壇，不勝酒力的人就算進去聞上一聞，只怕也會醉。

段白月輕而易舉便跟了進去，見藍姬與齊醉夢一起進了宅子，還當會商議什麼大事，結果沒多久屋便傳來詞浪語，聽上去快活至極。

……

西南王覺得有些晦氣。

那些老者被安置在了一小院落里，四周都有人把守。采田安頓眾人住下之后，草草吃了些饅頭墊肚子，也沒等晚飯，天不亮便進屋睡下，看著像是晚上有事要做。

果真，到了子夜時分，就見獨自一人出了歸來莊，順著小路下了山。

段白月揚揚角，等了這麼久，總算是等到了木癡老人出現。

快馬一路疾馳，對于段白月的輕功來說，想悄無聲息尾隨并非難事。一個時辰后，采田翻下馬，手抓住懸崖上一藤蔓，靈巧向上攀去。

段白月倒是沒想到，藍姬居然會將木癡老人藏在如此的地方。

兩人一前一后登上懸崖，卻都是神一變。

就見在不遠，一木屋正在熊熊燃燒，火勢正旺，將天也染紅了半邊。