自中原去西蜀，遠隔重山煙水。

　山勢料峭，連綿崎嶇，陸路極為不便，水路又單一。

　已開辟的水道需轉多個不同勢力把持的道口，鄉風不同，民俗迥異，地頭蛇十分猖獗。

　好在就算是蜀中，寒劍山莊的面子也能賣得出去，一路雖不算順風順水，倒也平安無事。

　此下五月，錦城牡丹花正盛，街頭巷尾花香盈盈，只不過半個月日夜兼程不眠不休趕到都，風塵仆仆心事重重的人并未有毫觀花的興致。

　城東典當鋪“信滿當”的掌柜黃默自前臺匆匆趕至后院，看到立在院中的人時很是驚訝，顯然也很意外竟是二莊主親自前來。

　但馬上就反應過來，立刻上前俯拜下：“小人黃默，忝為山莊在蜀中的管事，見過二莊主，見過易俠——還請諸位隨小人前去書房言事。”

　一行人都轉頭看向被圍在中間的白公子。

　他了，于是周的人便都跟上了。

　轉往書房，護衛留在門外，黃默親自接過茶給三位貴客一一添置，他的伙計謹慎地合好門窗再退下，指揮當鋪中打手到各死角站崗，訓練有素。

　黃默臉帶苦笑，為自己的舉致歉道：“小人此前曾數次遣打手前往唐家堡打探消息，唐門中人已查到我‘信滿當’有異，雖沒有明示，但暗下窺伺已有不。”

　“唐門弟子神出鬼沒，通刺探與暗殺，報復心極強，小人不敢有毫掉以輕心。”

　寒山坐在主座上，披風與長劍都解下放在一側茶幾上。

　面上難掩倦意，顯然這段倉促的旅程意志堅韌如他也覺得疲憊，但他的眼神依然無比平靜：“況如何？”

　黃默道：“唐家堡的信息封鎖極，小人用了各種方式也無法探知竹林后的況。如今手上有關報是從牽機社的渠道得來，真實不可考……唐門主支并無異，理應未有意外出現，據說，唐大小姐目前在嘉陵別居休養。”

　蜀中多竹，唐家世代又盛竹熊，因而無論外堡都廣布竹海，但只要特指“唐家的竹林”，那便只有堡那片殺機無限的鐵骨林了，越過鐵骨黑竹林，便是唐家室與主支公子小姐的居所——將這兩者置于一，外人也難理解唐家究竟是出于何種考慮。

　寒山神沉思，一時并未開口，反倒是易白川坐不住了：“唐千葉是真沒死？！”

　作為當日在東寧、親眼看到刀子捅進對方口的人，他極為驚駭：“唐家有神醫——連這都能救？”

　黃默搖了搖頭：“據傳僥幸刀偏一指寬，未刺破心臟。”

　“那也夠不簡單了！”

　黃默輕輕道：“醫毒不分家，唐家毒藥天下知名，醫也不賴，唐大小姐又極為看重這一方面……唐家藥堂都敢與瑤山爭利，出些高明的醫者也不意外。”

　他停頓一下，又沉道：“……不過重傷半年，唐大小姐確實再未在人前過面。”

　一直在旁傾聽的素素看到自家公子保持思索的狀態，沒忍住道：“會不會是唐家放出的假消息……？唐千葉畢竟是姮江道的主人，沒了姮江道群魔無首，必不肯臣服唐家……唐家為了收攏那些姮人，或許……”

　“不會。”寒山慢慢道，“唐千葉做的什麼，唐家之前未手，就不會在‘死后’心。顯然確實沒死。再說，若是真死在溪江，唐家堡早踏平整個東寧了。”

　素素撇：“還真是好命！”

　易白川也不爽，翻了個白眼：“一介低賤苗，能得唐家老太太親眼，不僅收為養，若眼珠，還得唐門中人推崇，敬若珍寶，可不就是好命麼。”

　寒山搖頭：“命數倒是其次，此知識趣、天賦異稟，有足夠的能力唐門上下敬服，又足智多謀，善于經營，才能得今天局面。”

　易白川愁道：“真的非得找那人麼？城府深厚，算計萬千，無風都能起浪，本來就與翊姐姐不對付，必不會真心替翊姐姐醫治的！”

　寒山輕輕嘆息：“奇一族素來不外走，十二年前西南地，大雁嶺震覆，整個奇苗疆毀于一旦，從此天底下再沒第二個奇蠱出世，或許唐千葉就是僅存的奇蠱了——奇數百種蠱毒還流傳于世，卻無能解毒之人，不尋去尋誰？”

　素素咬著：“蠱毒之法，難道不是一通百通？苗疆之大，苗寨何其多，出名的蠱師也不，便沒有一個能將苗疆蠱法融會貫通？公子何苦非要趕著趟此大辱！”

　唐千葉深謝星緯，求之不得已近癡狂，白翊是謝星緯未婚妻義姐，為義妹與唐千葉起齟齬數次，彼此兩看生厭，得知白翊如今慘狀，唐千葉落井下石尚來不及，哪能出手援助。

　“但是能將蠱毒與醫藥都能修習到化境的只有唐千葉一個。”

　“你們以為，白翊就只有中了蠱毒這一禍患麼？”寒山眼中劃過一道，“朱秀，朱銹，白翊蠱膏肓，快被蠱蟲吸干了，若不解蠱無醫治，必熬不過今冬。”

　“一名醫者不行，我便不信十名都不行；瑤山不能治，天下之大便沒有能治的醫者？”素素猶豫道，“公子，不是我潑冷水，您就算再尋十名厲害的蠱師醫師，都抵不過求一個唐千葉來得難。”

　“唐千葉是最佳選擇。”寒山若有所思，“于蠱道是天生的宗師，在江湖上更有‘毒師’之稱，重點是，我所尋得到的人中，只有是絕對能醫治白翊的。”

　“……白家叔叔予我兄長有恩，現在唯一的兒遇到難關，無論如何，這欠下的恩總要報答。”

　素素跺了跺腳：“這恩哪里不能還，非要公子在唐千葉那人前折了腰？”

　易白川也憂心忡忡道：“就怕折了腰還不夠！唐千葉心本就詭譎多變，要那麼好說話，就不會仇家遍地了！”

　寒山沉默。

　素素小心翼翼看了看他的側臉：“要不要再等等消息？謝公子去北域探尋神仙谷，沒準就有消息……”

　易白川口而出：“神仙谷三十年未出世了，還不知有沒有傳人在世！”

　素素臉一紅。

　“不必多說，”寒山握住了自己的劍，緩緩站起來，“黃管事，備厚禮，明日我親上唐家堡拜會唐大小姐。”

　……

　唐元旭雙腳踏到地面，鐵翼的旋風帶起地上枯敗的竹葉旋舞，他反手收起機關風箏，將其置于一邊，撣了撣擺上沾染的塵土，運起輕功直奔林中。

　這座別居本是唐家主唐元昭所有，從選址到構思都不假人手，就連建造都是親自督促，用心不可謂不專。

　既以嘉陵為名，自然坐落于嘉陵江畔，擇了風景最為秀麗的一谷地，三面環山地勢又最為險峻，經他構建之后，水路不通，山路除非門的機關大風箏代步否則不可及。

　唐元昭本來是將這別院留作自個兒清凈的，頗花費一番心思，可是還沒住上一日，恰巧承了唐千葉一樁大恩，無以為報，想來想去就將這嶄新一座別院贈予了唐千葉，因此往后但凡提到嘉陵別院，必是與唐大小姐有所牽扯。

　清風徐來，枝條婆娑，細葉翻飛，刷拉拉的聲音連綿起伏，在這片谷地來回環繞，春夏時節，目盡是青綠，除了竹，還是只有竹。

　唐家堡最多的就是竹。

　唐元旭步履匆匆，雖然沒有刻意掩藏自己的行跡，但多年來修習唐門武學心法深骨髓的習慣，讓他就算在竹林中穿行都是悄無聲息的。

　步竹子略顯稀疏之境，他知道已經快走到頭了，更加快了幾分速度。

　就在他的視線約及到竹亭里的人影時，猛然有所，下一秒，驀地一個空翻躍到一邊——幾乎是在霎時，原地一個機關已然發，飛速運轉的刀片將覆蓋在它上方作遮掩竹葉剎那絞得碎。

　唐元旭沒有回頭，在聽到機關運轉聲音的瞬間他便直了后背如臨大敵，腳下不停，計算著距離飛快向側方跳躍。

　隨著他跳躍時腳尖點地的靜，絞機一般的機關被后呼啦啦旋轉，瞬間鋪開一片，也不知這方地域被安放了多個機關，一時驚起的靜可謂是聲勢浩大。

　寥寥數息之間眼見躍不出地雷陣，唐元旭索運轉心法往上一躍，整個人如同沒有重量般輕飄飄落在一竹枝上——纖細的竹枝竟也承住了他這樣一個大活人，一點沒有要被踩斷的跡象。

　竹枝晃，他也跟著晃，竹枝搖擺，他也跟著搖擺，但始終沒有跟竹枝分離。

　自麻麻的竹枝上方傳來小孩子的笑聲，似遠似近，約約。

　唐元旭倒也不氣，只是眉一挑，一把骨釘已經抓在手中：“唐元曉，唐元暮，別我抓你們下來打屁！”

　“你來呀……你來呀……”從四面八方傳來嘚瑟挑釁的聲音。

　驚影訣是每個唐門弟子都需要專修的心法，最淺層的能力便是虛虛實實，藏自己位置，讓敵人不自己所在，但顯然那倆小鬼還學不太，數枚骨釘徑直去，何其刁鉆準。

　不遠的竹枝間火燒屁般竄出兩道影，接著就是哀嚎：“骨釘！日你個仙人板板！”

　他們的驚影訣還沒修到可以像唐元旭那樣立在一竹枝上的本事，離開專門構架藏的位置，只能無奈落到地上，索自己布的機關自己記得還算清楚，不至于出現腳踩自己陷阱的烏龍。

　唐元旭翻了個白眼，搞得就好像在林子里搞出一地毀天滅地機關陷阱的不是這兩個歹毒的瓜娃一樣！

　他足間一點，從竹枝上竄出，就近抓向一個小鬼，對方剛落地還未站穩，一個踉蹌似乎就要摔倒，雖說作幅度大了點，臉上表夸張了些，但唐元旭毫不敢賭真假，鬼知道前面有沒有這小鬼自己埋的機關，會不會弄巧拙！

　他的心一，連忙在空中虛踩兩下，調整姿勢要拉他。

　手臂探出，忽見那影往下一矮直接蹲下，不是失去平衡的狀態，接著一橫向的壯繩子就呼嘯著向自己砸來。

　他剛落地，還沒來得及改變姿勢，這一擊幾乎是避無可避。

　唐元暮仿佛得了勝利般哈哈大笑地站起，對自己的設立的陷阱很有自信的模樣，連回頭看一眼都懶，直接踮腳一躍就要去跟他雙胞胎哥哥會和、再欣賞唐元旭狼狽的姿態，猛然覺自己的一輕，兩腳徒勞地空踩了幾下，睜大眼睛。

　隨即一下子被橫著放倒，一只手臂撐著他肚子，另一只手往他撅起的屁噼里啪啦打了幾掌：“我先人跟你先人有差麼？再罵臟話！再不學好！”

　唐元暮還沒想明白對方是怎麼避開那一下的，打完他才反應過來，整個人都快瘋了，癲狂掙扎：“啊啊啊唐元旭你去死！！！”

　作為直面剛才那一幕的人——唐元曉眼睜睜看著他以一種不可思議的作彎曲，躲過那橫劈的繩子，劇烈的震驚讓他沒法作，眼見著人已經過來了，再拉陷阱也無用，干脆利落丟開手里的繩子，老老實實站在那，白凈的臉蛋看上去格外乖巧，甚至還打了招呼：“旭哥。”

　唐元旭瞇著眼睛掃了他一眼，看穿了這小鬼心忐忑不安怕被打屁的心思，但也沒再手，冷哼一聲：“一會兒再跟你們算賬。”

　隨手丟開嚶嚶嚶假哭的唐元暮，他直接竄上竹枝，從林子上邊穿了過去，落下去的時候心中一，下意識朝另一側轉頭了過去。