我是幽靈。

穿過悲慘之城，我落荒而逃。

穿過永世凄苦，我遠走高飛。

沿著阿爾諾河的堤岸，我奪路狂奔，氣吁吁……左轉上了卡斯特拉尼大街，一直朝北而行，始終蔽在烏菲茲館的影之下。

但他們還是窮追不捨。

他們的腳步聲越來越響，這些追捕者冷酷無，不達目的決不善罷甘休。

這麼多年來，他們一直尾隨著我。他們鍥而不捨，使得我只能活在地下……被迫呆在煉獄之中……就像冥府的惡魔，時刻忍地獄的煎熬。

我是幽靈。

如今浮升塵世，我舉目北，卻看不到通往救贖的捷徑——那高聳的亞平寧山脈擋住了黎明的第一縷。

我穿過宮殿，把帶雉堞的塔樓與單指針的報時大鐘留在後……我鑽進聖佛羅倫薩廣場的早市裡，穿行在小販們之間，聽著他們沙啞的賣聲，飄著他們口中牛肚包和烤橄欖的味道。在傑羅館前的十字路口，我向西急轉，朝著修道院的尖頂走去，一直來到樓梯口的大鐵門前。

在這裡，所有的猶豫與遲疑都必須拋棄。

我轉把手，打開鐵門，踏上樓道，心裡明白這將是一條不歸路。兩條如同灌了鉛一般，全靠意念支撐，在狹窄的梯道里拾階前行……的大理石臺階盤旋而上，臺階破損布滿凹陷。

他們的聲音回，從樓梯下方傳來。聽得出已經迫不及待了。

他們就在我後，死纏不放，步步。

他們就不明白將要發生什麼……也不知道我為他們所做的一切！

這個忘恩負義的世界！

我掙扎著向上攀爬，眼前的景象目驚心：的在火雨中掙扎；貪婪的靈魂在糞水裡沉浮；背信棄義的惡徒被封固在撒旦的冰冷之握中。

我爬完最後一截樓梯，來到塔頂。踉踉蹌蹌、疲力竭地衝進的晨霧中。我跑到齊人高的護牆邊，過壁上的裂口向下張。腳下是那座神佑之城——我一直的避難所，讓我躲避放逐我的那些人。

他們已經迫近，就在我的後，大聲地叱喝：「你的所為真是瘋狂之舉！」

瘋狂滋生瘋狂。

「看在上帝的份上，」他們喊道，「告訴我們你把它藏在哪兒了！」

正因為我上帝，所以我絕不會泄。

現在，我被他們堵在角落，背靠著冰冷的石牆，無路可退。他們死死盯著我清澈的綠眼眸，面沉；這次不再言細語地誆騙，而是赤地威脅道：「你知道我們的手段。我們有法子讓你說出那東西在哪兒。」

正因如此，我才爬到這通往天堂的半山腰。

迅雷不及掩耳，我突然轉過，雙臂上探，手指彎曲扣住護牆邊緣，用力上拉，同時用膝蓋配合著爬上護牆，然後立直子……搖搖晃晃地站在牆邊。尊敬的維吉爾，請指引我，穿越時空的阻隔！

他們衝上前來，出難以置信的神；他們想要來抓住我的腳，但又害怕這樣做會使我失去平衡而跌落下去。他們開始好言相勸，乞求我下來，心底里其實已經絕；而我也已經轉，背對他們。我知道自己必須做什麼。

從這令人眩暈的高度下去，紅瓦片的屋頂在我腳下鋪展開來——如同鄉野間蔓延的火海——照亮了這片麗的土地，這個喬托、多納泰羅、米開朗基羅、波提切利等大師曾經生活遊歷過的地方。

我向前挪了挪腳。

「快下來！」他們大，「還來得及！」

哦！任的無知的人啊！你們難道沒看到未來，沒明白我創造的輝煌，以及這一切勢在必行嗎？

我將犧牲自己；我心甘願……用我的毀滅，熄滅你們尋找此最後的希。

你們絕不可能及時找到它。

數百英尺之下，鵝卵石鋪就的廣場如同一片寧靜的綠洲，在向我召喚。我是多麼希能有更多的時間啊……但即便我富可敵國，時間也是唯一買不來的商品。

在這最後的幾秒鐘，我凝視著腳下的廣場，發現了令我驚訝的一幕。

我看到了你的面龐。

在影里，你仰頭著我。你的眼中溢滿悲傷；從中我到你對我壯舉的崇敬。你知道我別無選擇。為了蕓蕓眾生，我必須保護我的傑作。

即便此刻它仍在長……等待……在那紅的湖水之下醞釀，那裡的瀉湖不會倒映群星。

於是，我抬起頭，不再看你的雙眼，轉而將視線投向遠方的地平線。在這高居於艱難塵世上方之所，我做了最後一次禱告。

我最親的上帝，我祈禱世人能記住我之名——不是作為一個可怕的罪人，而是作為一名榮耀的救世主——你知道這是真正的我。我祈禱世人會弄懂我留下的禮。

我的禮是未來。

我的禮是救贖。

我的禮是地獄。

想著這些，我結束禱告，輕聲念出「阿門」……然後邁出最後一步，踏無底深淵。