第一章

顧烈其人。

顧烈，楚王之孫。

楚王能兵善戰，為燕朝立下汗馬功勞。皇帝賜楚地，封一字並肩王。最後，皇帝說楚王謀反，夷了楚王九族。

楚王家臣拚死救出年僅八歲的顧烈，作為楚顧獨苗，日日被教誨「亡燕復楚」長大。

終於，暴燕無道惹得群雄並起，顧烈二十三歲那年，匿的楚王家臣從四方趕來，舉兵反燕。

爭霸七年，顧烈登頂逐鹿，立楚朝稱帝。

顧烈共掌天下五十年，勵圖治，勤政民，死後，他安排培養了三年的儲君——顧炎繼位，王權平穩渡，不擾百姓。

史書評曰：楚祖，明君也。知人善用，深謀遠慮。無私無，天生帝王材。

據傳曾有宮中回家與爹娘閑話，「自我進宮，掌未央宮飲食，至今十餘年，仍不知陛下飲食偏好，細思之，怖也。」

*

把儲君繼位都安排得穩穩噹噹，顧烈自認平生無憾。

他快八十了，沒老糊塗，若不是將才凋敝，他也不必駕親征，打贏了仗，卻在回程路上遇刺中了一箭。不論背後是誰人安排，都可算是天意。

儲君顧炎，本是不同宗的中州顧，紀南認宗后，算來是顧烈的侄子，在顧氏下一輩中，才能是頂尖的，雖然和顧烈自己比還差著，演得也差，不眼睛連滴眼淚都掉不出來，又吵鬧哭得又丑，讓顧烈臨死都被攪和得不安生。

大楚帝王抬手給了儲君一掌，罵道：「汝乃儲君，寡人將死，汝不日即將登基，如此嚎啕，何統！」

到底儲君還是聰明，當即也一副嚴正模樣，納頭便拜：「是孤擔憂心切，孤錯了，皇父教訓得是，但求皇父勿再說此言，皇父一定能逢兇化吉！」

演了這麼一出，夠史寫了。

人之將死，顧烈自認誰都不欠，再懶得掩飾淡漠，他咽下一口，換了當年軍中對將帥們的隨和語氣，對儲君最後囑咐：「我死後，你就是皇帝，我不多說討嫌，總歸你要守住大楚江山，你守不住，千百年後史書上都記著你是亡國之君。你自己想。」

自顧烈登基，邊人來來去去，不知換過多次。帥帳里這些人包括顧炎，從未見過喜怒不形於的陛下這麼隨意說話。還站著的都撲通跪了一地，暗自懷疑陛下是不是中邪了。

這一跪，帥帳里針落可聞，就連失過度、耳朵嗡響的顧烈都聽到外面有人在喊。

顧烈挑眉，提著一口氣問：「何人喧鬧？」

來不及等顧炎阻止，帥帳門口的小兵立刻進來跪地稟報：「回陛下，是抓到的刺客。」

蠢貨。

顧烈糟心地看了顧炎一眼，把儲君看得冷汗涔涔，又問：「他喊什麼？」

「回陛下，此刺客妖言眾，喊著陛下冤殺良將，他是給狄將軍報仇。」

「哦，狄其野，」顧烈忍不住笑了，把裏的都吐在帕子裏，帕子霎時紅，從顧烈手指裏出來。狄其野當年說帕還不如棉布吸水乾淨，今日一看是沒說錯，「他死的時候，說我要孤零零再過四十四年，真沒說錯。」

明明顧烈是閑話家常的語氣，帥帳中人人皆呼陛下息怒，抖似篩糠。

顧烈卻是真心一嘆：「狄將軍年二十八歲，天縱英才，可惜可嘆。若他在此，何須寡人駕親征？」

眾呼：「臣等無能！」

顧烈都懶得搭理他們，對著儲君繼續囑咐：「姜揚一輩子忠於我顧家，他也老了，你用不用，都別虧待他，連累我被脊梁骨。」

「兒臣惶恐！」

儲君也抖起來了。

兒什麼臣，你又不是我兒子，顧烈嫌他膩歪。

「寡人的陵修在秦州點將臺，剛巧離這不遠，就累你們順路送一趟了。」

眾臣又是請罪不歇。

「讓人把那隻淡青冰裂紋罐子拿來，記得，把它放進棺里，此乃寡人喜之，讓它陪寡人最後一程。」

「兒臣謹記！」

顧烈最後看他們一眼，淡然道：「都出去吧。別最後還吵得我煩。」

大楚帝王已是彌留之際，他的話依然無人敢違背，眾人三拜，輕聲退出帳外。

侍人默默地抱著罐子來，默默拜了好久才走，顧烈當看不見，腦海回顧平生功績，拋去心口箭創的巨痛，心底是全然的滿足。

功退。

顧烈滿意地想，恰好功退。

手邊的淡青冰裂紋罐子涼手，不小心印了個印子上去。

輔定天下之功，與天子同葬，不算辱沒了吧？

不樂意也沒辦法，顧烈曲起手指敲罐子，誰讓你狄其野到最後還那麼任，非要寡人答應死後燒，鬧得堂堂兵神只有個冠冢，又不是寡人故意不給尊榮。這小子，盡讓寡人背黑鍋，連人安排刺客都碘著臉拿你說事，你說你多有本事。

還有酸儒寫詩說什麼「鹿死良弓勢必藏，赤子功高招怨謗。將軍本是傾城，當年鐵甲帝王」，也不知是真心給狄其野喊冤，還是跟著文臣一起編排他。

想想狄其野，顧烈本就重傷的口一痛，氣的。他心底生出一點憤然，又在罐子上敲一下，你自己行事任，招惹非議，寡人不過是起了疑心……顧烈回想當年景，竟然越想越氣，只覺得當年一片栽培護之心都餵了狼，隨後眼前一黑。

終能長睡不用醒。

這是大楚帝王死前的最後一個念頭。

*

然而顧烈一睜眼，當年白鐵甲的年狄其野，正在他眼前杵著。

還沒定睛看仔細，這小子轉就走。

滿帳子都是日後大楚朝的肱骨之臣，現在還是一起打天下的兄弟，他們用震驚的表看著顧烈，彷彿在說老子英明神武的主公怎麼會突然流氓！

顧烈低頭一看，自己手裏拿著個桃，切了兩半。

他記起來這段初見，史書載：「狄其野白鐵甲，救楚王於危難之際，楚王見之心喜，一時忘形，分桃以待。」

顧烈只覺滿口都是苦意。

好不容易功退了，老天爺把他弄回來，是要他重新打一遍天下？重新治大楚五十年？這有什麼意思？

他想起狄其野臨死前，用一種近乎憐憫的眼神看著他，對他說：「怎麼辦……你還要再孤零零過四十四年，你得學著，學著找些有意思的事來做」

什麼人會去可憐萬人之上的帝王？太奇怪了。奇怪到讓顧烈一直忘不掉。

前世，顧烈一直沒去查清狄其野究竟有沒有起反心。沒必要。

此刻，他想起那個過於準確的「四十四年」，總覺得也許並不是單純的巧合。

仔細想來，前世若非要說有憾，僅狄其野而已。

顧烈把桃子往裏一塞，桃甜衝去了苦味。

重活一世，好吧，那他就查清楚他的狄將軍。只要狄其野今世不生反心，他一定寵得有始有終，不讓這個唯獨對他任到心狠的大將軍死在他面前。

剛被楚王收帳下的大將陸翼實在忍不住了。

「主公」，陸翼大喇喇地出列抱拳，十分耿直地提醒，「那年跑了很久了。」

您可別再盯著看了！

顧烈回過神來，又撞上眾將一副不忍直視的神。

……

這口桃花黑鍋這輩子也甩不掉了，狄其野這小子是不是專門克寡人？

顧烈稱帝多年，一時找不回當年在軍中戲笑怒罵的調調，只是斂目定神，低咳一聲，便張笑道：「我還是第一回遇著在兵營里轉就跑的，他跑哪兒去？」

眾將一想，也都樂出了聲。

那年一乾乾淨淨的白裳，連靴子都是白的，還不是專門作戰的皮靴，是普通的綢面靴子，若不是他上套了不知從哪兒下來的不合鐵甲，一眼看去只會以為是哪家走丟的王孫公子，哪裏像是個帶兵打仗的。

走在兵營里突兀出眾，好似一窩灰鵝里站了只仙鶴。

偏偏就是這麼只仙鶴，帶著本不的散兵，救眾人於圍困之中，以一己之力扭轉戰局，可謂用兵如神。

「再說，我被這麼個小小年救了，還不許我開個玩笑」，顧烈繼續給自己找補，不惜抹黑自己的心，「他如此不逗，不像是在外行走過的，一著乾乾淨淨，也不像是久征沙場，似是個小爺，真不知是何方人？」

眾將聽聞，隨著主公思路往深里一想，頓覺這年非同一般，看向主公的眼神多了分欽佩，難怪都誇主公慧眼識人啊。

「在下乃秦州青城人士，學過兵法，平凡出，並不是什麼小爺」，跟著姜揚回來的狄其野剛進帥帳，聽到顧烈的猜測，張口就不高興地回。

雖說顧烈平素都與眾將打一片，但顧烈到底是主公，主辱臣死，這年已是第二次不給顧烈面子，儘管有救命之恩，眾將心底難免生出不喜。

有人想出口教訓，姜揚先笑著打起了圓場：「狄小先生心直口快，當今世，天下三分，哪裏還有以出論英雄的道理，何況狄小先生用兵如神，對我等有救命之恩，足證是不凡人。主公，您以為呢？」

姜揚這位顧烈最倚重的家臣謀將出口相護，誰還會多說什麼，都看向顧烈。

眾將皆尊視顧烈，顧烈凝神細思。

前世兩人相遇就鬧了分桃的誤會，狄其野又來歷不明，顧烈心存避忌，把狄其野給姜揚帶著。

後來狄其野帶兵出戰，屢建奇功，他對狄其野心生護，賞寵不絕。直到報說狄其野多次打聽他過往舊事，犯了忌諱，才令顧烈暗生冷淡，埋了疑心的種子。

於是顧烈看向眾人，先如前世一般開口認錯：「本王只擅水戰，此次不聽諸位勸說，險著大錯，若不是狄小先生神兵天降，大業危矣。本王心中悔極，一時失態，還諸位兄弟和狄小先生見諒。本王絕不再犯，請諸位共鑒。」

見主公主承責，眾將心中豪頓起，紛紛單膝跪地，大喊：「主公英明！」

竟然沒有一個人反駁「本王只擅水戰」。

儘管前世已有足夠教訓，顧烈還是極其輕微地挑了挑眉，不甘心。

在這群激中，狄其野忽然笑起來。

有道是事不過三。

發覺眾將眼神不善，狄其野臨危不，對顧烈拱手，略一彎腰道：「主公深明大義。只是狄其野山野小民，不敢擔『小先生』之稱，若蒙主公不棄，末將願在主公帳下聽令。」

有人質問：「既然投效，為何不跪？」

狄其野一愣，還未有所反應，顧烈已經出言相護：「不必強求，來日方長。我顧烈帳下，皆是出生死肝膽與共的兄弟，沒有強人下跪的道理。」

聽主公此言，眾將大笑，都呼痛快。

狄其野心知顧烈這一句話，既是下樓梯，也是探路石，歸結底是主公好意，於是投桃報李，再度拱手解釋道：「非是末將不服，只是末將時便已孑然一，未跪爹娘，不跪天地，從不曾對人屈膝。」

此話一出，眾將霎時把對狄其野的一肚子芥都消了。

前世顧烈未曾相護，狄其野猶豫后選擇跪投主公，因此顧烈不曾聽過這番解釋。狄其野雖對顧烈屢屢任，頗有些恃寵而驕的意思，卻從不是拿爹娘信口胡說的那等人。

顧烈認為，狄其野這番話九九是真話。

前世後來問起生平，狄其野都不肯多言，只推說是在戰中沒了家，世中自然無人深究。原來狄其野年就了孤兒，不怪來歷不明。

但若果真如此，他怎說是秦州青城人氏？他一武藝兵法從何學來？

這個人，像個八卦迷宮陣，走進去，卻發覺更看不清。

有意思。

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