第27章

紅日西斜，謝一鷺在東窗下剪他的西府海棠，花初開，的正漂亮，背後大天蹲在菜地邊一刀一刀地割韭菜。

「老爺，」他嗤嗤地笑，「還行？」

謝一鷺心不在焉：「什麼還行？」

「姐兒唄，」大天抓著一大把濃綠的韭菜回頭看他，「你昨晚大半夜出去，不是找姐兒去了？」

「胡說，」謝一鷺也扭過頭，「我不狎。」

「喲喲，」大天撇著，「別什麼不的，看你早上回來那個樣，就是是吃到兒了，還跟我不承認！」

謝一鷺想反駁，張了兩次口都作罷，最後不好意思地說：「不是你想的那樣……」他轉回去，生怕大天看見他邊的笑紋，「是……相好的，」回味昨晚，那溫度、那，尚在邊，「也沒怎麼著，就是……」

「手了？摟肩了？」大天興致地問，「親了？」

謝一鷺不作聲。

「指定是親了！」大天豔羨地咂咂，「你們這些當的，家裡養著一個，外頭藏著一個，真會！」

聽他說「家裡的」，謝一鷺又黯然了：「早上讓你寄的信，寄了嗎？」

「寄了寄了，老爺，」大天憨憨地笑，「你投靠了鄭大太監，該有錢了吧，啥時候給我也漲漲工錢？」

連一個伺候人的長隨都知道他變節的事，謝一鷺冷下臉：「我沒拿他一吊錢。」

「哎呀老爺你傻呀，」大天晃著那把菜刀，迎著落霞似的紅，燦燦地灼人眼，「他有的是銀子！」

話不投機半句多，謝一鷺放下剪子，拍拍袍上的塵土，起往外走：「晚上有局，你睡你的。」

他確實有局，鄭銑的家宴，他不去，才在家玩兒花磨時辰，出門左拐，前頭路邊停著一頂轎子，眼生，他走過去，轎簾忽然掀開一條，裡頭有人：「春鋤。」

聽到那聲音，謝一鷺站住，他該回頭的，卻不想回，後頭又：「春鋤，就幾句話。」

他到底心了，折回去上了轎，屈坐在裡頭，金紅的殘過木板和罩布的隙進來，照得那張臉淋淋地陌生。

還是像往常那樣，他們肩並肩著坐：「我來謝你，」屈說，「你捨救我，這輩子我不會忘。」

謝一鷺嗆他：「我就圖你個不忘？」

屈沒說話，謝一鷺直勾勾瞪著他：「我圖你活蹦跳地出來，和我把酒言歡！」

屈低下頭：「你本不喝酒……」

謝一鷺氣結：「沒什麼說的了，」他連連搖手，「我和你沒話說，兩條道上跑的車！」

屈讓他這話頂急了：「我能怎麼辦，你已經是鄭銑的人了，非把我也搭進去才是對得起你？」

「對不起！」謝一鷺猛地嚷了一嗓子，「你對不起我這顆心！」

屈顯然被他這一嗓子嚇住了，驚恐地低聲音：「小點聲！」

「怕人知道你和我在一起？」謝一鷺冷笑，「怕你別來呀！」他掀簾子要出去，被屈死死拽住袖子：「謝一鷺！」他躲在暗影裡，不肯稍一頭，「你記著，到什麼時候，你的恩我一輩子報！」

謝一鷺生生把袖子從他手裡扯出來：「報你的恩吧，屈大人！」臨走，他扔給他一句吉祥話，「早日飛黃騰達！」

兩個人都有氣，可話到了這裡誰也停不住，謝一鷺甩著袖子在夕裡走，走得憤然，走得鏗鏘，帶著一種落拓的快意。

到鄭銑府上時，夜宴早開始了，說是宴，其實更像是閑聚，靠水的小廳上面，擺著五六張大榻，客人坐在榻上，前後左右圍的全是人。

謝一鷺進去時都傻眼了，那些人，穿著的紗衫，梳著時下流行的牡丹頭，點翠花鈿，四肢上皆是金釧，一，便「叮鈴」作響。

過小拙占著鄭銑旁邊的檀木榻，支腮橫陳在上頭，眉間點著箭鏃砂，沒穿鞋，一雙細的白腳閑閑在榻邊，手裡抓著一隻甜瓜，有一搭沒一搭地咬。

「快摘了去，」鄭銑指著他的髮髻，上頭有一支小釵，看是足銀的，「寒酸東西別讓我看見！」

過小拙當沒聽見，小腳丫晃得更厲害了。

鄭銑踹了他的榻圍一腳：「還，」他說笑似地讓大夥評理，「這小子不知道犯什麼渾，跟個小火者扯上了，我該不該說他！」

今晚上請的都是心腹人，沒人跟他見外，屠鑰邊嗑瓜子邊說：「人家小孩子你我願的事，督公你管太寬了。」

鄭銑立即坐直了，要拉開架勢跟他好好論一論，余瞥見謝一鷺，忙招手：「春鋤怎麼才來，快，今天的『大救駕』不錯。」

下人應聲端來一碟發糕，摻了核桃蘸著，確實緻，可「大救駕」實在有些誇大，謝一鷺接過來找張榻坐下，對面水上在演《拜月亭》，吹拉彈唱的都是伶，應該是鄭銑的家班，今天他穿得像個道士，著腳，頭髮披散，紮一隻小紫金冠兒，因為容貌好，搭著黑大氅，舉手投足冷豔得像個仙人。

「他才不是火者，」過小拙厭煩地白了鄭銑一眼，「在廖吉祥手底下也是數得上的，再說了，我就玩玩，還得找個王孫公子麼？」

鄭銑讓他氣樂了：「玩你也挑挑人，要銀子沒銀子，要『傢伙』沒『傢伙』，有什麼可玩的！」

「傢伙」指的當然是男人那東西，謝一鷺失笑，鄭銑和廖吉祥真不一樣，不會期期艾艾地傷，只財大氣地煊赫。

吃完糕，手，腳底下突然什麼東西過去，謝一鷺以為是貓，嚇得提起腳，低頭一看，原來是一隻球，紅緞子面上繡鯉魚，追著球跑上來一個小孩子，梳總角，兩三歲年紀，大眼睛黑得像葡萄粒，滴溜溜的招人疼，後頭還跟著一個大孩子，七八歲，穿得金閃閃，活像個老爺。

「爹！」小孩子在人堆裡看見鄭銑，大了一聲，謝一鷺驚得連忙去看屠鑰，屠鑰跟他耳語：「買的，假兒子。」

怪不得鄭銑不上心，也不起去抱，而是把袒的人們推出來，讓他管們「娘」。小孩子傻傻地，那些「娘」接二連三把豔麗的紅往他的小臉蛋上印，謝一鷺看不過眼，上去把孩子抱下來，拿袖子一點點給他。

這時候大一些的那個孩子爬到了空榻上，隨便摟過一個人就親，謝一鷺看見，驚恐地拉扯屠鑰：「那個也是買的？」

屠鑰噗哧一聲樂了：「那哪是孩子，」他著謝一鷺的耳朵，「是個侏儒，靈哥，督公請來『看病』的。」

謝一鷺愣怔：「什麼病？」

「下頭的『病』，」屠鑰給他使眼，「他跟喇嘛學過，南京沒有不怕他，都他『花裡魔王』。」

謝一鷺呆張著，屠鑰拿眼瞄向鄭銑的小肚子：「你看督公那兒是不是隆起來一塊，那是掛著藥呢，順風旗，也龍虎。」

謝一鷺想到廖吉祥，心中一：「有、有用嗎？」

「就是山獺，」屠鑰猜他不懂，「公山獺得厲害，母山獺都不給，公山獺就抱著樹蹭，死的時候那東西已經木寸許，有人就破樹取之，拿來藥。」

「那……」謝一鷺臊紅了臉，「多錢？」

屠鑰意外地看向他：「你用？」

「不、不是……」謝一鷺想來想去，「我……試試。」

屠鑰骨地往他下麵看：「不像啊……」

這時候又有客到了，小火者在前頭引著，後頭跟著的是個宦，謝一鷺打眼一看，居然是阮鈿。

阮鈿看見他也愣了，出一副心虛的表，腳上停了停，被鄭銑瞧見了：「老弟，」他傾著，像是怕他為難謝一鷺，「廖吉祥的對頭又不是你的對頭，別傷了和氣。」

阮鈿和謝一鷺快速換了一個眼神，笑起來：「也是，我和謝大人沒過節。」

他走過去，在空榻上坐下，謝一鷺裝作氣定神閑，其實心裡很替廖吉祥不痛快——阮鈿背著他來見鄭銑，明擺著兩面三刀。

「老弟，」鄭銑在邊的小夫人中隨意指了一個，客套地往阮鈿那邊讓，「聽說你最近手頭？」

阮鈿也不推辭，痛快地承認了：「家裡那個花銷大。」

他說的是珠市的揚州姐兒，鄭銑玩著酒杯，忽然就把話兒遞過來：「跟著廖吉祥有什麼出息，不如來幫我？」

謝一鷺盯著阮鈿，看他油地不聲：「說這些早了點吧，鄭九爺。」

鄭銑哈哈一笑，一點沒有介懷的樣子：「不急，」他眼睛倏地一轉，想起什麼似地，「聽說……你挨過廖吉祥的鞭子？」

這有點揭人瘡疤的意思了，過小拙、屠鑰、靈哥全朝阮鈿看過去，阮鈿沒臉沒皮的，倒嘿嘿笑：「挨多了，慣了。」

這一刻，謝一鷺真覺得他會背棄廖吉祥，織造局的幾個心腹裡，唯獨他和廖吉祥的子擰著來，何況他還不讀書，是個唯利是圖的小人。

廳上只有一張榻是空著的了，鄭銑不著痕跡地瞄了一眼，有些失地說：「來吧，」他放下杯，頗有風標地把一頭長髮從背後甩到前，用手微微攏住，朝客人們眨了眨眼，「後頭玩一陣去。」

說著，他從三妻四妾圍的「屏風」裡出來，在小火者的攙扶下繞過廊柱，轉到小廳背後，謝一鷺傻傻跟著他，走了兩步，發現屠鑰沒，便問：「你怎麼不來？」

屠鑰噙著笑，把瓜子「哢嚓」一聲嗑響：「你去吧，我沒興趣。」

謝一鷺沒多想，繞著廊柱轉過去，背後是一間暗室，他貿然進去，霎時間，像被蜂子蟄了眼，一把將臉捂住。

裡面白花花的一片，有男有，蜂啊蝶啊似地圍著鄭銑，上頭下頭地伺候他，這場面著實駭人，謝一鷺想避走，卻定住了一般不了，後頭靈哥過他進去，邊走邊把服了一地，他看著像個孩子，卻急地到鄭銑邊，練、甚至地他的口。

謝一鷺的視線在屋子裡掃，慌張得無安放，地上橫七豎八丟著幾本刻版《金瓶梅》，翻開的書頁上全是骨的春宮。

他踉踉蹌蹌退出來，通紅著臉經過阮鈿邊，像看見了什麼不得了的事，指著後說：「裡頭……哎呀荒唐！」

阮鈿別有深意地翹起一邊邊，像是知道暗室裡的玄機，絡地取笑他：「不就那麼回事麼，看把你嚇的！」

他倆的口氣絕不像沒有，屠鑰不瞇細了眼睛盯過來，謝一鷺發覺，忙快步朝他走去，同時指著那張空著的大榻問：「這個是誰？」

屠鑰用一種探究的的眼看著他：「龔輦啊，」他的神刀子一樣凜冽：「太不懂事，拂了督公的好意。」