許多年后的那一天，赤壁之戰，烽火漫江。

戰船轟然崩毀，火雷綻放，紅蓮遍目，船桅傾側，浮尸百萬，流漂櫓。

當周瑜眼中映出這修羅海時，又想起了與孫策相識的那一天下午。

那是在周瑜四歲的那一年，春正好，桃花飛散。

周瑜午覺剛起，正蹲在家里的池塘邊喂金魚，背后嘻嘻哈哈的聲音傳來，沒等周瑜回，一個來家里做客的小孩便把他一腳踹下了池子里去。

周瑜“撲通”一聲落水，始作俑者指著他大笑，然而沒有那孩子預料之中的驚慌呼救，也沒有氣急敗壞的破口大罵，周瑜一淋淋的，嗆了兩口晚春冰涼的池水，游到池塘的另一側出水，打了個噴嚏。

小孩便笑追上來逗他，說：“呀，會水！”

他湊到周瑜面前，鼻子幾乎要頂到他的臉上，說：“要哭了要哭了！”

周瑜以袖子抹了把臉上的水，小孩得意地大笑道：“哭了！”

接著周瑜沉默地把那小孩一揪，給了他干凈利落的一拳。

小孩料不到周瑜居然說打就打，登時大起來，兩人開始在花園里扭打，周瑜一拳先發制人，接著一拳接一拳，盡朝那孩子鼻梁上招呼，小孩意識到這麼打起來太狠，想跑的時候后腦勺又挨了一下狠的，登時眼冒金星，摔在地上。

周瑜騎上去，按著他朝死里揍，小孩開始還大聲呼救，到后來被揍得鼻長流，也不出來，府里下人被驚，出來一看驚道：“小爺！”

雙方家里跟著的人都駭得丟了魂，紛紛上前拉開周瑜與那挨揍的孩子，那天周瑜被父親罰了一頓板子，按在庭院里大哭大，被他揍的那小孩則上氣不接下氣，寒傷風，外加鼻梁險些被打斷，躺在臥室里起不來，在周家延請名醫，足足養了快十天才好。

這是從小到大，父親唯一一次打他，即使過了這麼多年，想起那頓狠辣板子時，周瑜屁仍不住作痛。

小時候，周瑜跟隨父親前往上任，名士許劭—便是那個評點曹“治世之能臣，世之雄”的許劭，見他便下了評語，客客氣氣道：“此子將江城偉業，乃是帥才。”

周異角了，仿佛不屑的口氣把胡子一吹，淡淡道：“嘿，先聽著罷。”

又過了好些年，周瑜在讀遍書卷，偌大一個，竟找不到可教他的先生，十二歲時便被周異打發回家鄉舒縣。父母都老了，外頭又，回家照應家中生意，讀書待地方舉孝廉，做。

然而近年來外頭時局越來越不好，就連擔任令的父親也已辭歸鄉了。又是一年春到，然世烽火，流民四起，張角率黃巾軍趁火打劫，流竄于冀州揚州等地，家中鋪北上的通路幾次遭截斷。

父親更因黃巾軍之事牽累，一車書，兩名老仆，告老歸來，換了母親的話說，辭也好，回來經營點產業，免得家中無人照看。

周瑜這天便坐在家中，心中忐忑地等候父親歸家。功課要被考校，是否勤練劍法了，家中生意要被問起，四年里學了什麼，做了什麼，跟什麼人在一起，都馬虎不得。周瑜想到父親常警告他不可結損友，然而什麼是損友，什麼又是益友？他不住想起四歲那年，在自己家里大病一場的孫策，父親與孫家來往甚勤，下邳縣丞孫堅現今不知如何了。

黃巾之八州并起，來勢洶洶，吊死當地吏，焚燒郡縣府邸，連吳郡也不能幸免，孫家恐怕也遭了殃……

正想時，府下人來報：“爺，老爺傳信，昨夜已到孤山下了，想必今早便，朝家中來。”

周瑜馬上起，一整袍，事實上自早起后，這裝束被他擺弄過許多次，齊整得不能再齊整，他系上佩劍，擬待父親過了孤山，渡過巢湖后便親自前往迎接。

周瑜只覺坐立不安，在廳堂來回踱步，不免又想到父親常斥責自己，負劍之人，多是游俠法、屠狗殺豬之輩，便把劍解下。奈何想到如今世道，還是帶著的好，來來回回如此幾次，著實焦慮，最后仍是帶著劍出了門。

一路策馬到巢湖，乘渡船過去，巢湖另一側便是孤山，中有一條狹道，途經兩側峭壁之間，一道綠水如練般靜靜穿過山川，迂回而來。

兩側峭壁猿鳴不絕，崇山隔飛鳥，峻嶺橫危棧，綠水青山，層巒疊嶂，猶如了畫一般，周瑜沒來由又想起四歲時，孫策大病一場后，父親按著自己朝他賠罪，還朝他磕了三個頭。

賠罪心意不到還不，周瑜只得咬牙切齒扎了個風箏，送給孫策當賠禮，孫策小孩脾氣，倒是沒幾日就忘了，還朝周瑜賠禮作揖，整得小時候的周瑜哭笑不得。最后兩人打打鬧鬧，也算不打不相識，孫策帶著風箏，嚷嚷著要放，小周瑜便與他出來，到巢湖邊放風箏。

那天下午，一條竹筏劃過江面，兩岸青松如墨，長天猶如一筆揮就的灑，兩個小孩坐在竹筏上，周瑜吃力地拿著長篙，學船老大撐著，帶著竹筏朝江里走。孫策則牽著風箏，風箏在峽谷搖搖晃晃地飛了起來……

船到岸，周瑜一手按劍，穩健躍向岸邊，看也不看，回手一扔，銅錢“當啷”一聲落船頭竹筒。

“爺慢走。”船老大叼著草稈笑道。

周瑜回抱拳，朝著山路中走去，春日新雨，地面滿是泥濘，走出幾步，忽然覺得今日的擺渡換了個新面孔，約覺得有點不對，卻又說不出來。一邊走一邊沉，方才船上見那擺渡人孔武有力，虬結，仿佛會武。

然而擺渡的都一力氣，倒也說不出什麼所以然來。

空山靈翠，聽不見毫鳥，周瑜一路過樹林，將到驛站時，周家一名家仆匆匆忙忙跑來，扶著樹直氣，周瑜一顆心登時提到了嗓子眼。

“爺！爺！”那家仆慌慌張張道，“老爺他……”

“沉心靜氣。”周瑜按捺住那陣涌上頭的暈眩，竭力道：“慢慢說，別慌張。”

家仆氣稍定，說：“黃巾賊作……咱家老爺昨夜宿孤山外驛站，一伙黃巾賊來打劫，將整個驛站當差的、行商的都抓走了，咱家馬車還在新駐的驛站外……”

周瑜腦中登時“嗡”的一聲響，險些站不穩了，他竭力按眉心，好一會兒才回過神，斷斷續續道：“黃巾軍……怎麼連孤山都有？且慢，平貴，你……”

最終他仍是定下神來，京告老，被賊人所擄掠，一無財，二不攜眷，無利可圖，料想是劫了人，要來勒索贖金。如此說來，父親不至于有生命危險才對。

“速去舒縣縣府報。”周瑜吩咐道，“回家通知四叔，不可讓我娘知道了。”

那家仆愕然點頭，周瑜又道：“這就去，快，我去探探況。”

周瑜握劍在手，不走大路，而是從桃花林中穿了過去，于樹林間穿行、縱躍。心里不住安自己，父親一世為清廉，未行悖理之事，周家當不至于遭此橫禍，想必大多是有驚無險，黃巾軍多半只是想討要財，要多銀兩，說不得都只好給了。

足足疾行大半日，周瑜心中實在是焦躁難言，一會兒想到如何解救父親連帶著無辜被擄的行商，一會兒又想到府來人該如何置此事，生怕打草驚蛇，傷了人質，一會兒又擔憂家中母親得知此事，素來不好，只恐怕了驚嚇……

如此到日正西斜時，周瑜終于抵達了孤山驛站。

黃昏的日把他的影拖得極長，在他的面前，山坡下的驛站已被燒焦黑，房屋坍塌了近半，廢墟外躺著幾燒焦的尸。

半坍的院墻上寫著八字：蒼天已死，黃巾當立。

廢墟傳來些許聲音，那是低沉喑啞的男人哭聲，周瑜心中一，不由得加快了腳步，當他靠近驛站時，依稀從磚瓦隙外，窺見火焰未熄的破敗驛站有一個男人單膝跪地，面朝一名傷員。

那男人出腰間匕首，一匕下去，哭聲猶如被掐斷了一般戛然而止。

周瑜的心跳登時了一拍，他屏住呼吸，不敢驚擾了那劫匪，緩緩靠近。

佩劍出鞘，青銅劍一泓劍雪亮，反著燦爛的夕。

“什麼人？”那男人猛然警覺，喝道。

周瑜二話不說，飛搶，怒吼道：“放下武！”

接著迎面一飛來，無聲無息地到了面前，周瑜橫劍當，就地一掠，劍擊，“鏗”的一聲，金鐵撞猶如龍，在黃昏中的天空下回。

“好！”那男人大聲喝彩，與周瑜一個照面，周瑜瞬息間一晃神，兩人對視。

只是一呼一吸間的短暫駐留，千年歲月猶如白云蒼狗。

那人竟是個年紀與周瑜相仿的年，穿干練武袍，眉若凝墨，獷猶若山水畫間的一捺，皓目明眸，角微微地翹著，鼻梁高，英氣十足。周瑜暗自了聲好，未料黃巾軍中竟有此了得人。

而那年與周瑜一個照面下，竟也是短暫錯愕。

下一刻，彼此同時回過神來，周瑜馬上而退，一足踏上院墻，使力一蹬，被燒得焦黑的磚墻不堪重負，嘩啦啦盡數垮塌下來。

那年一掃去，將破碎磚瓦以螺旋氣勁一收，再朝外一放，化作漫天花雨追周瑜而去！

頃刻間兩人已從驛站的突襲手而變為明劍明，明正大的拼斗！年法大開大闔，走的盡是剛猛路子，每一掃下去，都能激起勁風，片刻便將驛站摧平地，周瑜一退再退，被卷在風中，猶如狂風驟雨中的一葉扁舟，越打越是心驚，自己竟然對付不了這廝，太輕敵了！

周瑜而退，閃進了桃花林，年毫不讓，如影隨形追至，四樹木漸多，制了法，年將鐵回拖，意一變，赫然轉為點刺挑打的路子，周瑜一見這法便知年絕對有名師所授，不可能是尋常山賊。

“住手！”周瑜喝道，“我不是匪！”

“認輸了？”年笑道。

周瑜不知為何，驀然火大，怒而不語，心想小爺不過是不想無謂爭斗，還怕了你不，旋即回劍一拖，繼而灑出漫天劍雨！

年本收招，一見周瑜怒而出手，登時起了好勝心思，再得一聲好，人與合，欺上前去！

周瑜一柄青銅劍飛旋，形已化寒萬道的劍影中，虛招一化三，三化十地層層疊疊現出，接著以劍刃一卷，卷起漫天紛揚桃花，一枚花瓣飛來，落在劍脊上。

那年瞬間仰避開劍鋒，接著周瑜橫劍拖過，劍上的花瓣被凝滯氣勁吸附住，隨著他一劍掠去，竟是并不揚起。下一刻，劍意如水，化為剛，猛然掃開！

那一式乃是戰國時的古劍法“刺秦”，圖窮，匕現，劍無殺意，氣勁卻暗蘊在漫天桃花的一擊之中。

時仿佛凝住，那年瞳孔陡然收，倒映出周瑜持劍影，繼而隨著彼此同一聲怒喝。

“退！”周瑜怒雷般一聲暴喝！

“唰”一聲，漫天桃花破碎，卷著勁風朝年撲來，年朗聲道：“公瑾！手下留！”

頃刻間周瑜一怔，接著那年迎著劍風而上，一點來，周瑜就在那功敗垂的一刻失了準頭，被年頭點中劍，一劍側飛，刺進了樹干，同時收不住沖勢，整個人狼狽不堪撞在了那年懷里。

“你……”

周瑜簡直無語，繼而瞬間想起某個多年不見、玩世不恭的混賬……