康熙三十年五月，老臣費揚古家中，迎來一件大喜事。康熙親賜圣旨，擇康熙三十年十月，將費揚古的十二歲的烏拉那拉。亦蕊，指婚給四阿哥胤禛為嫡福晉。

費揚古府上的門檻，即將要被賀喜的各路達貴人踏破了。

可接連三日，卻閉不見客，這是何由？

原來，亦蕊失蹤了。

城外，溪邊。

劉伯堃將亦蕊抱下馬車，疼地說：“蕊兒，馬跑不了，休息一下再走吧！”

亦蕊從未見過這青山綠水，田耕農忙的自然景，不由深深呼了口氣。

伯堃解馬喝水吃草，從包袱里取出干糧和水囊，用手巾的了樹萌下一塊較為平整的大石，說：“坐下來吃點東西吧！”亦蕊看了看伯堃手里已得扭曲變的高粱饅頭，雖不見得錦玉食慣了，卻也從未吃過如此糧。伯堃察覺到的異狀，忙說：“走的匆忙，到集市再給你買玫瑰百果糕，好麼？”亦蕊沖他笑了笑，接過水喝了起來，伯堃只得悻悻收起了饅頭。

樹葉間隙投下的金線，照耀著亦蕊細瑩白的，邊小小的人痣襯得更加人。伯堃不看呆了，自言自語道：“要是這輩子都這樣就好了！不，一定會這樣的。”

亦蕊奇怪地問：“堃哥哥，你說什麼呢？”

伯堃一臉幸福地描述著：“蕊兒，我要帶你走遍千山萬水，看遍所有好的風景！”

亦蕊揚揚小巧的下，嘟道：“能四游歷，的確很開心……但阿瑪額娘會擔心的……”

伯堃激地一揮手：“老爺夫人為了家族前程，將你許配給那個喜怒無常的四阿哥。你可知他是怎樣一個人？聽聞四阿哥隨駕狩獵，捕到一只小鹿，母鹿跟了來。四阿哥一箭又殺了母鹿，權當撿了個大便宜！你嫁給這樣一個人會幸福嗎？”

亦蕊有些害怕，怔怔地說：“抗旨是死罪，我若離家，定會連累阿瑪額娘的。”

伯堃抓住的手：“老爺可曾想過你的終幸福！自我第一次見你，你還在襁褓中安睡，那麼弱，像一個落凡間的仙子。我便在心中發誓要保護你一輩子。四阿哥皇親貴胄，這輩子定是妻妾無數，可我愿一生一心對你。蕊兒，答應我，等到了安全的地方，我們親好不好？”

“堃哥哥，你抓疼我了！”見亦蕊的眼角已溢出淚花，伯堃連忙松手，又說：“親后，我們可以天天見面，老爺就不會再阻止我們游山玩水。你說，你是想和那個子古怪的四阿哥親，住在金屋子般的牢籠里。還是想和我一塊云游四海？”

亦蕊懵懵懂懂地說：“自然是在外面自由些，但是……”話音未落，就被伯堃的歡呼聲打斷了，看著他像孩子般在草地上歡快地翻筋斗，亦蕊也咯咯笑了起來。

忽然，伯堃停了下來，伏耳在地，聽了一陣，嚴肅地說：“快走！”原來，轟鳴嘈雜的馬蹄聲，越來越強。伯堃將亦蕊扶上馬車，正待去牽馬，亦蕊已見到馬隊的影，為首的正是哥哥札合。亦蕊心急如焚地在聲呼喝“快騎馬離開，我沒事！”

伯堃回頭一看，札合兇神惡煞的臉已看得分明，他知勢危急，翻上馬，一夾馬腹，先行逃走。亦蕊下了馬車，站在道中央，開手臂，攔住馬隊。

祠堂，亦蕊跪在烏拉那拉列祖列宗牌位前，大聲誦讀著《訓》。已被指婚了，這事肯定不能大肆張揚，也不能將未來的四福晉如何懲戒。亦蕊已向阿瑪保證，不再逃走，求阿瑪饒過劉伯堃及他的家人。

幾個月的時間眨眼即過，明日便是亦蕊大婚的日子。欽天監挑的吉時是寅時初刻（注：凌晨三點）。

費揚古夫婦老來得，平日里百般疼，將要出閣，倍傷懷。午膳時，費揚古夫人不住勸亦蕊多進些，因為到大婚禮畢，即明日午時前（注：吉時不過午）不能再進食。亦蕊雖年，卻知明日之后，無法在父母膝下孝敬，特地做了拿手的花枸杞雪梨糕，奉給雙親。

費揚古溫和地說：“為父長年在廷行走，妃嬪爭斗、暗箭明槍的事數不勝數。你雖貴為嫡福晉，卻亦要能人所不能，忍人所不忍，但切記，一昧寬容會丟了你自己和邊人的命。當中分寸，是門大學問啊！嫁為人妻，應三從四德，謹守婦道……”說到此，顯然是想起私逃之事，費揚古臉上搐了一下，厲聲道：“以前的人、事要統統忘掉，不可給那拉氏丟臉！”

亦蕊鄭重地向父母磕了個頭，認真地說：“兒省得。”

費揚古見兒知禮懂事，舐犢之涌上心頭：“乖兒，為你爭得個嫡福晉，為父也只能做到這里了，接下來的路，要靠你自己了。”

夜，月圓，清風中卻夾雜著幾抹燥意。

墻外的人，終于按捺不住了，柴房后的狗，是幾天前發現的，并挖大了些。他鉆了進去，向亦蕊的閨房溜去。誰知，還未過花園，就被札合抓了個正著：“劉伯堃，你還敢來！”說罷，幾個家仆團團圍了上來，把伯堃捆了個結結實實。伯堃不斷掙扎著，卻不掉手上困縛的牛筋繩，他睜大一雙布滿的眼，大聲吼道：“我要見亦蕊！”

札合冷笑：“我妹妹的閨名，豈是你這等賤民可以的。來人，掌！”立刻，有人拿來一段戒尺，狠狠往伯堃臉上砸去。足足打了八十來下，札合才喊停，狠狠地鉗起他的下，說：“要不是看在劉嬤嬤的面子上，你已死了上百遍！”

伯堃將一口帶著顆斷牙的水，噴在札合臉上，他執著地重復著：“我要見亦蕊！”札合怒不可遏，撥出腰刀就要向他砍去，卻聽背后一聲，“住手！”“阿瑪！”札合急道，“你就讓我殺了這拐帶良家子的賤人！”

費揚古背著手，踱步而來，兩眼如冷電般盯著伯堃，似乎要將他看穿一般，：“你見亦蕊做什麼？帶走？可能嗎？”

伯堃楞住了，連他自己也沒有想清楚這個問題，他已被打得頭昏腦脹，機械地重復道：“我要見亦蕊！我要見亦蕊……”

“好，你想見，就讓你見！”費揚合邊出神的笑，“來人，傳小姐到靜室。”

札合不滿地說：“阿瑪，妹妹正在梳妝，為什麼還……”

費揚古深沉地說：“有些事，一定要做！”

亦蕊聞訊匆匆趕來，已換上了大紅喜袍的衫，披著翠紋織錦羽緞斗篷。頭飾還沒上，用一只嵌琥鉑銀簪草草琯了個發髻，后跟著丫鬟彩娟。彩娟向費揚古行了個禮，說“老爺，宮里的梳頭姑姑本不讓小姐來的，聽說是老爺有急事，才勉強放行，說半個時辰必須回去，怕誤了吉時。”

費揚古點點頭，待札合，“安排人拿十兩金賞宮里來的姑姑，彩娟賞三個月餉銀，外面候著去！”家仆們應聲退下。

亦蕊疑道：“阿瑪，何事急傳兒前來？”

札合說：“阿瑪沒事，倒是你的堃哥哥又來生事了！”

“札合！”費揚古斥道，同時意味深長地看了一眼亦蕊，似責怪似不屑。亦蕊臉上一熱，愧地低下頭。費揚古冷冷地說：“跟我來！”

三人走進靜室，伯堃手腳被牢牢困縛，像個麻袋般丟棄在屋一角，他仿佛見到救星般，激呼喊道：“蕊兒，蕊兒……我終于又見到你了……”

札合氣得火冒三丈，狠狠踢伯堃幾腳。亦蕊攔住他，勸道：“哥哥，不要傷害他……”費揚古朗聲道：“人，你已經見到了，你死也瞑目了吧！”亦蕊懇求道：“阿瑪，你答應過兒不殺他的。”費揚古：“對，我不殺他，而是你殺他。”他順手撥下亦蕊琯發的嵌琥鉑銀簪，萬千青如瀑布般散落在的腰間，費揚古將銀簪塞亦蕊手中，冷漠地說“結束他，便是忘卻以往最好的方法。”

小小的銀簪在尤如燙火山芋，又似千斤重擔，在亦蕊手中抖，終于“啪”一聲，砸落在地。亦蕊跪扯著費揚古長袍的一角，哭道：“阿瑪，為什麼要這樣，兒不敢殺人，更不想傷害堃哥哥！您饒了他吧，我會乖乖出嫁，絕不惹出事端。”

伯堃大聲呼道：“蕊兒，你不能嫁。我會帶你走，帶你走遍大江南北。誰也不能搶走你……”

費揚古雙眼一閃，道：“聽到沒？子名譽清白最為重要，劉伯堃只有有一息尚存，便會對你仍糾纏不斷。你如何自？”偏偏伯堃還不知趣閉，仍喃喃自語，表白他對亦蕊一片癡心。費揚古怒火中燒，放下狠話：“給你一盞茶的時間。你若殺他，我放了他全家。你若不殺他，我殺，還要劉家犬不留。”說罷，費揚古帶著札合走出靜室。僅留下伯堃亦蕊在靜室，札合擔心道：“阿瑪，你說妹妹會不會出什麼事？”費揚古依舊是那冷冷的語調：“費揚古的兒，很清楚自己的命！”

靜室里，亦蕊正想方設法解開伯堃綁手的繩子，無奈牛筋繩結實，又使了特殊綁法，手無縛之力的本無法令其有半分松。

伯堃已知在劫難逃，倒比亦蕊冷靜許多，他笑道：“蕊兒，我跑不掉了。死在你手里，也不枉了……只是臨死前，我求你一件事，你答應。”

亦蕊淚眼汪汪，先點頭，又搖頭，說：“我不會殺你，我下不了手。”

“你不殺我，老爺也會下手，總之是一死，我不愿連累家人。”伯堃說著，雙目始終停留在亦蕊姣好的面孔上，“劉伯堃福薄，與你有緣無份。只求……’見他突然停下話來，亦蕊忙說：“堃哥哥有什麼心愿，我一定會做到。”伯堃翻騰，紅云上頰，虧得他臉已紅腫看不怎麼出來，吱吱唔唔地說：“你能親親我，抱抱我嗎？”

亦蕊一驚，頓時從臉到脖子都紅了。伯堃是府上老嬤嬤劉氏的兒子，自與亦蕊一起長大，他疼、保護，亦蕊卻只是當他為心的哥哥般喜。即便伯堃提起親如此敏的詞，年不懂事的亦蕊也只當是過家家般的游戲。在待嫁的這幾個月中，宮中派來教導姑姑，除了指導宮中禮儀外，還傳授了夫妻之禮。對于男授不親，有了更深一層的了解，夜深人靜時，也暗自愧與伯堃擅自離家出逃的行為非淑所為。看著一臉期待的伯堃，亦蕊不敢與他對視，低著頭看著自己的腳尖，屋子里靜得連針落地都能聽見。半晌，亦蕊站起來，艱難地咽咽口水后，抬起異常清澈的眸子，徐徐說：“堃哥哥，你對好，我知道。其實我對你也像哥哥般尊重，別無二般。”

伯堃渾渾沌沌地苦笑著：“別無二般，別無二般……”

亦蕊繼續說：“你放心，我這就去勸阿瑪，絕不讓你枉死。”

伯堃停止了嘟囔，盯著屋頂，癡癡地說：“你說過要和我一輩子在一塊的話，都不作數了嗎？”

亦蕊得滿面通紅，一頓腳，說：“妹妹年無知，當哥哥是自家人，家人團圓，自是常事。”

伯堃把眼從屋頂回掃到亦蕊上，盯著的一雙剪水雙瞳：“難道是我自作多麼？”

亦蕊咬銀牙，重重地點了點頭。

伯堃昂天吼笑，“癡人啊癡人，這是何苦啊？”好一會，他停下那令人骨悚然的笑，陡然變惡狠狠地吼罵聲：“來啊，殺我啊！你不殺我，你與我的私語定將傳遍順天府每一個角落，讓所有人都知道費揚古的千金，四阿哥的嫡福晉，皇上的兒媳婦，是個……是個人盡可夫的人……是個……”話音未落，一把尖利的銀簪已扎在他的心口。