馬車向西行, 去往崇賢坊。

　太醫品低微，太醫院的長院使大人也不過是五品，醫為七品末流。好在王太醫有祖母被先帝賜的這座宅子, 這份與位不符的面，他住得離家并不遠, 和中城十二坊只隔了一條大街。

　一路上，唐荼荼心如麻, 王太醫瞧這丫頭臉青青白白, 不知想到了哪里去。郁則傷肝、驚傷心膽, 王太醫一路科打諢, 讓分散心思。

　“姑娘怎麼想看醫書了？哈哈, 想繼承我缽不？”

　唐荼荼強笑道：“承您缽我哪有那本事, 我手笨，握不得刀的。只是實在好奇您家祖上是怎樣的傳奇人。”

　王太醫覺得不像, 看出不愿意講, 轉而說起了旁的。

　“余時即學醫，我們這些祖傳的醫家, 認字的年紀起就要背醫書了。”

　“彼時，我常常見祖母穿一干凈裳，提著醫箱, 去往鄉下義冢, 一呆就是三五天——義冢, 丫頭知道麼？就是有田產的慈善人家, 在田里辟出一塊地來, 專門替附近沒名沒姓的尸骸收殮的，也不辦白事，一口薄棺埋了, 土為安。”

　“我家祖田邊上有一座義冢，就是我王氏義莊開的。附近村子常有尸被送過去，討乞的，染了時疫的，得了花柳病的，生前鰥寡無依、死了沒人埋的……都往義冢送。”

　“祖父不我去，說義冢煞，小孩去不好，我就跟著祖母跑。有好幾年，祖母常在義冢里，做什麼呢？——將新送過去的尸首剖了，一一骨頭、臟腑，鉆研了，再回去。”

　唐荼荼心里發：“為什麼？”

　王太醫微微一笑。

　他提起祖母來，不再像先頭那樣神自得了，孺慕之思藏在眼底，幾十年前的舊事提到了邊，仍歷歷在目。

　“祖母說，人骨骼與臟腑不是很清楚，說沒有那什麼……”王太醫想了想那兩個詞：“什麼視，什麼‘西提’，沒有那些，便看不到皮下的臟骨骼，只能在尸首上剖。”

　唐荼荼發了個音：“CT？”

　“對，就是這個，丫頭怎麼知道？”王太醫忙問。

　“……我在書里看過。”

　唐荼荼怔怔失神，大約清楚解剖學的意義。

　后世醫學有各種各樣的影像技輔助手，即便是末世，醫療資源也從沒敢缺過。科技大炸之后，人們崇尚尖端科技，機人手代替了細人工，唐荼荼也過傷，過手、接過骨，手做好之后幾乎一點痕跡也不留。

　而這個時代連影像都沒有。不拍照便開刀，跟閉著眼睛做手沒什麼兩樣，除非靠解剖人多次實踐，走能生巧的路。

　王太醫道：“幾年里，祖母下刀越來越準，到最后，剖皮拆骨猶如庖丁解牛一般容易了。”

　“每回從義冢回來，上的尸臭味就好幾天不消，連祖父都不敢與親近了。家里人人都不明白是做什麼。那時我家還在老宅，四世同堂，后宅的閑言碎語許多，老祖宗罵是中了邪。”

　一個人，在擺滿了尸的義冢生活，把自己活了全家人心里的恐怖片，沒人支持，也沒人理解。

　唐荼荼幾乎沒辦法想象這是什麼樣的絕境。

　“祖母全都置之不理，只對我說，人之妙至極，一點兒錯都不能有——大到開、剖腹，要是刀子前一厘，剖穿了腸道，腸道污漫腹腔，就會要命；小到嬰兒臍帶斷截，要是手上不干凈，一個肚臍炎就要了嬰孩命。”

　“一條沒洗凈的線，在皮上，會潰爛要命；哪怕剜掉一顆爛牙，稍有不慎，也可能會要了病人的命。”

　“筋是筋，骨是骨，各有一番奧，不是所有病一碗湯藥灌下去就都能治好的。瘍醫不能錯一刀，刀尖失之毫厘，一條活生生的命就沒了。”

　日頭偏西，暈黃線照在王太醫臉上，照得他幾乎不似俗世人，而是個滿眼慈悲的圣人。

　唐荼荼過他，看到了那位江神醫一樣的醫魂。

　王太醫：“我祖父是個恪守教條的老大夫，當祖母是魔怔了，氣得要與祖母和離——誰知和離前夕，宮里宣召，京城各家醫館派名醫去給一位將軍看病，祖母也去了，替那將軍摘了一只病眼。”

　“摘除……眼球？”唐荼荼失聰般，重復問了一遍。

　王太醫點點頭：“直到那時，全家人才知道，祖母所做的一切都是有用的。義冢怕什麼，剖尸怕什麼，瘍醫修學當如是。”

　“我這一輩兒的兄弟們都視為神仙人。也就是從那以后，老祖宗們才慢慢松口，讓小輩兒們學用刀的。”

　“那真好……也算是沒浪費江神醫的心。”唐荼荼胡言語回了幾句。

　聽到馬車停了下來，深了一口氣，偏頭往窗格外去，王家宅子已經到了。

　青灰石磚，瓦片頂，沒家宅邸風，卻很通敞，大門比普通民宅面得多。

　進了院兒，里頭也大，三進的宅子看不見什麼人，除門房坐著個老仆，喊了聲“老爺”以外，沒看著別的伺候的人了，冷清清的。

　王太醫引往里走。難得有客，那老仆跟前跟后，不知道怎麼待客，抻著脖子目送唐荼荼進了中院。

　王太醫大概也覺得寒磣，沖那老仆擺擺手，他自去忙活，笑著說：“分家以后，老宅就不剩多人了。幾個兄弟都開了醫館和藥房，挨著鋪面去住了，都不愿意做醫的。”

　醫不好做，品低，事兒卻多，遠不如民間開個醫館自在。再厲害的大夫，進了宮都只是奴才，留在民間卻是德高重的神醫。

　唐荼荼步子迫起來，綴在王太醫后邊。直到轉過二門，才看見許多人。

　一覽無的空曠院子里，有兩位老人、一位中年太太，帶著幾個年人，全圍在一張大臺桌前，輕聲絮語著什麼。

　唐荼荼一眼看到那老嫗清癯的背影，窒了呼吸。

　直到那老婦人轉頭，含笑喊了聲“回來啦”，而王太醫喚“母親”，唐荼荼才驀地回神，吶吶笑一聲。

　——是啊，王太醫說了，他那祖母已經與世長辭了。

　往人堆最中間去。

　那臺面實在大，是張大石桌，上頭鋪著幾層干凈的竹紙，又平臥了一只藍孔雀。

　這孔雀漂亮極了，雙翅攤開有半丈長，一條長脖子平展展地趴在臺面上，閉著眼睛一不。

　而兩天前，唐荼荼在容府見過的那個藥年，持刀站在孔雀前，神繃，他正拿著一柄小刀在孔雀脖子上搗鼓，沾了兩手的。

　唐荼荼一點表都做不出了：“這、這……”

　一來多年沒見過孔雀了，二來，還從沒見過有人給孔雀開刀的！

　王太醫笑道：“這是天竺進貢來的瑞鳥。太后萬壽，各國獻上了一大批珍禽異，禮部會挑些吉祥的豢養在宮中，這大鳥肖似凰，是珍禽里最吉祥的鳥兒，都是雙對貢上來的，死一只就不吉利了，院使讓我帶回家治治。”

　唐荼荼盯著那孔雀一的五彩羽，挪不開眼：“它怎麼了？”

　王太醫：“從天竺過來，一路車馬顛簸，這大鳥顛折了脖子，頸骨斷了一截，再不治就活不了了。”

　唐荼荼這才看到這孔雀長長的脖子似有一截歪扭，一時竟不知道“孔雀摔折了脖子”還是“人給孔雀做手”，哪個更像是夢了。

　桌上的呼啦，把唐荼荼拽回現實來，心說：瘍醫兼職做皇家醫，可想而知外科大夫在太醫院里的地位低什麼樣了。

　唐荼荼靜悄悄等了一刻鐘，一聲不出地看著。

　孔雀脖子那麼細，里頭又有無數細小管，從外邊不能正骨，是需要切開復位的，周圍人都著一把汗。

　那年一雙手靈巧至極，他繃一線，手上作卻是舒展的，下刀極穩，周圍幾個年幫他汗的、遞手工的、清理臺布污的，也都井井有條，不見一點混。

　唐荼荼眼睛漸漸匯聚亮，這一個寵手，分明是后世手團隊的雛形！

　長脖鳥的頸骨都是節狀，節節扣在一起的，先正骨，再固定，最后針線合。那年有條不紊地做完了全程。

　一刻鐘后，他摘下橡膠手套，另幾個年接手了后續的清潔工作。他這才留意到院里有生人，朝唐荼荼冷淡地瞥來一眼，沒問好，去一旁洗漱了。

　看樣子是救活那孔雀了？

　唐荼荼大松一口氣。有這樁事分了分神，心里不再那麼沉重。

　王家老太爺和老夫人都是古稀老人，中醫世家都懂得養生之道，老人家七十來歲了仍耳清目明，腳卻沒年輕人利索了，站了太久，抬腳就蹣跚。

　唐荼荼忙迎上前去，行了個萬福禮。

　那老太太笑問：“這是誰家的姑娘，怎麼帶回咱家來了？”

　唐荼荼：“貿然來訪，我來……是想看看您家那套《瘍醫證治》，能讓我看看麼？”

　說得小心，因為知道這年頭的人都重視家傳，視法為私藏。這家傳嫡不傳庶，那家傳男不傳的，講究頗多，藏著掖著不放，恨不得一脈單傳到天荒地老。

　王家的老人卻爽快答應了：“丫頭只管去看，還當是什麼事兒。”

　他老兩口只當是尋常。

　這些年來常常有瘍醫來借那套書，有的是京城周邊來切磋醫的，有的是外地跋山涉水來求學的，無一例外都是瘍醫。

　醫圣手的聲大，還有三百年前的那位老祖宗，他一生漂泊在外，走南闖北那麼多年，在各地留下的零散醫案不，后生們溯源而來，都能找到京城王家來。

　“多謝。”唐荼荼連連道謝，糾結了片刻，又問：“能再讓我看看那位神醫的麼？……江神醫，有留下什麼嗎？”

　兩位老人家都愣住了，并無被冒犯的惱怒，只是驚疑道：“丫頭看老人做什麼？”

　唐荼荼不知該怎麼講，一路上腦子七八糟，也沒想過這一茬。這會兒眼神仍然坦誠，里卻講不出來。

　好半天，憋出一句：“江神醫救過我家祖。”

　救命之恩跟看人有什麼關系……

　兩位老人兩臉迷，唐荼荼一咬牙，又補上一句：“和我祖是手帕！”

　“喔！”

　王家兩位老人恍然，連著王太醫也作恍然大悟的樣子了。