他們進了院子。蘇戚看見一個容姿清麗的人，斜斜倚在竹藤椅上，抱著孩子低聲絮語。

昔日的京城人，依舊不掩麗。但低頭逗弄嬰孩的模樣，又比過去多了幾分和溫暖。

蘇戚走到面前，喚道：“戚姑娘。”

戚映萱無于衷，里呢喃著什麼。蘇戚凝神細聽，方辨清所說的話。

“霜兒，你要快些長大，學會喚爹爹。”

“懷夏聽見你這麼，肯定很歡喜……”

“你看你長得多好看，多像他。”

不一會兒，懷里的嬰孩突兀哭出聲來，戚映萱連忙換了姿勢抱他，不斷哄道，“霜兒莫著急，不是娘不讓你見爹爹，娘早就想見他了，可他不喜歡不懂事的人……等你再懂事些，娘帶你去見他，好不好？”

面上帶著如夢似幻的笑容，幸福而又哀傷。

“懷夏一定會把咱們接回去的。”

蘇戚看著這對母子，很久沒有再說話。杜衡拉到角落，低聲道：“戚二自欒陵回來便是這樣，常把自己當作薛相的人。懷著孩子倒沒鬧著去薛宅，只說等生下來，再一家團聚。其實我也不大信的話，想詢問仔細，總是沒有機會。偶爾夜半醒過來，就要掐死親生的孩子……所以晚上由我照看霜兒。”

見蘇戚沉默不語，他漸漸擰起了眉頭。

“蘇戚，你怎麼想？”

蘇戚收回視線，看著杜衡的臉。“你心里已經有決斷，如何來問我？”

杜衡勉強笑了笑：“若這孩子并非薛相子嗣……”

“不可能是薛景寒的孩子。”蘇戚打斷他，“所以，你的打算是什麼？”

“我想照顧戚二。”杜衡看向庭院中溫脈脈的子，“或許有一日徹底清醒了，我便和親。”

蘇戚問：“你喜歡？”

杜衡搖頭，表有些復雜：“我得照顧。是逃逸的罪臣之，頭腦也不甚清明。若我不管不顧，無路可走。今日和你說這些，只是希以后你和薛相莫要怪罪，戚家已經沒什麼人了，也不容易。”

蘇戚對杜衡的想法不置一詞。

站著看了戚映萱很久，然后離開了。

……

回去以后，蘇戚把戚映萱的遭遇講給薛景寒聽。

薛景寒很是張，牽著的手解釋自己未曾過其他人。

“我知道。那孩子，約莫是因為同在囚牢的俘虜……”蘇戚沒說下去。蕭氏馴養人牲的時候，把人當做牲畜，不論男統統塞在狹窄的囚室里。杜衡能在路上護著戚映萱，到了欒陵自顧不暇，所以戚映萱了這樣。“如今再找犯人也來不及了，被蕭氏折騰過的人大多神志不清，未必能認這事。戚二也是個半瘋的，聽杜衡的說法，有時會清醒，清醒了對自己的孩兒恨之骨。”

那個年而懵懂的嬰孩，承著母親的慈與厭憎。

蘇戚并不喜歡戚映萱。可如今戚映萱落到這步田地，心里何嘗會舒服。

薛景寒攬住，親了親眉心臉頰。

“戚戚，莫要想了。這不是你的責任。”

欒陵古國就像一個回詛咒。牽扯其中的人，無一全而退。

哪怕是看似鮮的他和，也是滿心瘡痍，遍鱗傷。

薛景寒垂下眼簾，將蘇戚抱，著心口相的鼓。他們離得這般近，可蘇戚的心始終是平穩的。

不曾因似是而非的子嗣搖憤怒，也不會因他的溫存傾訴而過分歡喜。

蘇戚依舊喜歡他。因為喜歡，所以給了他和好的機會。

只是這喜歡，比起以前而言大概了很多。薛景寒得耗費很多年，才能重新把失的意盡數找回。

可他們還剩多時間呢？

問心書局已經建，設明書令一人，秩俸六百石，屬二十，分管修書審校等職務。蘇戚得了個書丞的兒，不大不小，俸祿也不多。但其實供職問心書局的人都清楚，這里頭無尊卑，互相配合整理著作才是最大的要事。讀過許多孤本殘卷的蘇戚，自然了香餑餑，所有人恨不得拘著天天寫，把看過的書全都抄錄下來。

薛景寒有時去書局接妻子回家，都能看見明書令把蘇戚攔在書桌后面，真意切地表白道：“我等職責在此，怎能輕易懈怠！早些把書整理出來，便能早一日頒布，蘇書丞不如今夜秉燭達旦，想必家眷也能理解……”

家眷薛丞相咳嗽一聲，微笑著用不容拒絕的語氣說道：“蘇書丞該回家了。”

眾位修書修到瘋魔的吏只好眼睜睜目送蘇戚被丞相接走。

八月份的時候，杜衡向問心書局投了一卷桐江風志，記述江泰郡二十年變遷與百姓疾苦。容詳實冷靜，更有批判警醒僚的用意，以及自我的一些哲思。

蘇戚與其他人商議過后，請杜衡前來，修改增補了些容，然后敲定印發。書既，杜衡不再籍籍無名。然杜衡自覺此書文字尚淺，于太安六年攜家眷離開京城，再度沿江游歷，經數十年，著《桐江風要記》，譽大衍。

此是后話。

當年風志尚未印發，某天蘇戚等著杜衡修改稿，趁人還沒有來，坐在梯子上翻閱史料。翻著翻著，眼前突然歸為空茫茫的白，什麼都覺不到。

再醒來，已經躺在了薛宅臥房。薛景寒坐在床邊，頭顱低垂，將冰涼的臉龐蒙在無力的手心里。

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