裴今宴屏住呼吸等了一會，也沒見霍躍說話，不悅道，“你賣什麼關子？”

霍躍見的皺一雙濃眉，素來笑的眼睛，此時因為皺眉這一作，好似風雨來的深邃。

霍躍言又止，道，“兄弟，你和我說實話，你……喜歡蘇姑娘嗎？”

裴今宴失笑，“我與是如何親，別人不知，難道你還不知？如果你救了一名子，卻沒換來激，而是等來污蔑陷害，從此你了登徒子、采花賊，然后又要被迫娶那名子，坐實了采花賊之名，你會喜歡嗎？”

霍躍設地、站在好友的角度設想一番，嘟囔一句，“如果容貌像蘇姑娘那麼，也不是不可以。”

“？”裴今宴。

“哦不是，我是說……確實很難，即便是被迫親，心中也永遠有個芥，更何況你這種，素來在乎名譽之人。”

“……”

好友心里在想什麼，裴今宴如何猜不到？

但他也不知如何回應，說不在乎名譽？那是不可能的！他做夢都希自己一正氣、冰清玉潔，也知道裴家子嗣單薄，沒有容錯的空間。

別的家族，若是一代有二十名嫡庶子嗣，里面出三兩個敗類，不傷大雅。

但他裴家這一代，只有他和裴今酌兩人，若他們風評不好，豈不相當于裴家全軍覆沒？

他愿意克己奉公嗎？

他愿意束自修嗎？

他愿意年老嗎？

他除了這麼做，還能怎麼做？

蘇姑娘恣意妄為，有蘇學士給撐腰，有強大的蘇家做后盾，他呢？

他恣意妄為，誰能幫他？除了令親人失、淪為笑柄外，他還會被打罪惡最底層！

突然，

裴今宴思緒一頓……

因為，很詭異的是，從前想到這些，便被迫得不過氣來。

但今天想起這些，卻沒太難，倒是生出了一子怨氣。

怨氣？他從前是怨都沒資格怨的，現在卻膽大包天地生出了怨氣？

他能怨誰？能對誰發泄？誰又能幫他？母親嗎？母親剛好，他要再讓母親發病一次？

嬸母嗎？嬸母的心智……還是今酌？今酌他自己還在鬧別扭呢。

一個人的影，逐漸浮現于他的腦海。

起初，還好像是星星點點，

隨后這些星星點點慢慢匯集一幅畫面，好似銀河一般，照亮他心的昏暗絕。

裴今宴直接驚愕住，隨后快速甩了甩頭——他在胡思想什麼？

“霍躍，你還說不說？不說的話，我走了。”說著，裴今宴作勢要走。

霍躍嚇了一跳，“別啊，我說！好好的，你怎麼突然還生氣了？本來冰塊臉已經不招人喜歡，現在還要喜怒無常？”

裴今宴當然不會輕易走，他轉回，目鷙地盯著好友，“別廢話，快說！”

霍躍收斂了臉上笑容，聲音多了認真，“我說這些，只想確認一點：你喜歡嗎？”

裴今宴了拳，“你今天廢話怎麼這麼多？”

霍躍表越來越認真，“如果你廢話不多，為何不正面回答我的問題？”

“……”

裴今宴愣住——他沒正面回答問題？好像確實如此，他這是在逃避問題？

一種復雜緒沖腦海，裴今宴狠狠將緒了下來，冷著一張臉道，“你聽好了：我與蘇姑娘之間發生了一些事，如今我對已釋懷，不再厭惡，但也絕無男之！我這麼說，夠正面嗎？”

霍躍目盯著好友，“你確定，沒有男之？聽姑母說，蘇小姐自新婚開始便痛改前非，如今溫良善、順恭敬，配之京城第一的貌，你確定不喜歡。”

“不喜歡。”

“……”霍躍見好友眼神堅定，并無閃爍心虛，便沉聲道，“蘇姑娘喜歡的，可能不是你。”

裴今宴讓好友私用刑部職權，調查自他在松月寺救蘇明妝，到大婚之間，蘇明妝的行蹤，以及做過之事。

還有，調查裴今酌從前是否與蘇姑娘見過面，畢竟今酌之前說過，遠遠看過蘇姑娘一眼，兩人并未說話，他想知道是何時、何地看的！

“繼續說。”裴今宴抿了抿，幽黑眼神冰冷，若難以探究的冬日寒潭。

霍躍，“你在松月寺救蘇姑娘是五月初三，后來五月初九這一日，蘇姑娘與玉萱公主去了扶虞城，到扶城最大的酒樓甘霖樓用午膳。

因為甘霖樓那說書先生不錯，所以蘇姑娘和玉萱公主并未在雅間，而是去了大堂，一邊聽書一邊用膳。誰知蘇姑娘被扶城一些科舉落榜的書生認了出來，便開始大聲指桑罵槐、怪氣。

玉萱公主質問那些人，那些人卻說，說的是一個話本里的虛構人，而非蘇姑娘。蘇姑娘見況不好，便把玉萱公主勸走了。”

裴今宴想到一群酸腐無能的臭書生，把落榜的怨氣發泄在一名子上，還不敢正面沖突，而是指桑罵槐，就覺得憤怒得。

如果他在場，定是質問那幾個廢，如果必要，手揍他們一頓也不無可能。

霍躍繼續道，“蘇姑娘和玉萱公主剛離開，就有人站出來，質問那些人，言辭犀利地指責他們將落榜怨氣發在子上，不是君子所為，有這能耐，還不如回家多讀一些書。”

裴今宴一愣——竟有人和他想到了一？

霍躍深深看了他一眼，緩緩道，“這人，便是今酌。”

“……”

“有人認出了今酌份，說他是武科舉試案首，那些書生便嘲諷今酌這麼大年紀才過試，得了案首沒什麼可沾沾自喜。”

裴今宴憤怒道，“放屁！武科舉與文科舉不同，十五歲方才開考，而且周期也比文科舉要長！那些書生難道不知武科舉的規則？”

“應該不知，”霍躍嘆了口氣，“今宴，你一直在京城，沒接過底層那些窮酸書生，尤其是屢屢落榜的書生，他們心之暗、之惡毒，遠超你想象！

這些人標榜兩耳不聞窗外事、一心只讀圣賢書，實際上卻是目狹隘、固執無知，他們只聽自己想聽的，見那些損害自尊的言論，堅決不信，掩耳盜鈴。”

裴今宴憤怒之余，卻猛然意識到——今酌說，遠遠看了一眼，難道就是這一次？