邱士東死在了勛國公府。

鄭家立馬報了。

仵作把尸拖走，勛國公一五一十說了緣故。

“他登門要做掮客，事沒辦，嚇得不樣子。竟是嚇死了。”他說。

府衙的人不敢為難他。

案子蹊蹺，又牽扯皇后娘家，皇帝特旨讓把此事給大理寺。

大理寺卿手頭有案子，皇帝也等著他差，他一時忙不開，就把此事轉給了卿王堂堯。

王堂堯辦事利索急了，兩天功夫寫了奏章，把案上呈。

若無傳召，他是不能直接面圣，要先通過上峰。

不過，皇帝看了他的奏章，特許他去了書房。

“是中毒。邱士東有一銀針，中的劇毒，不到一刻鐘斃命。毒攻心脈，他才會死得悄無聲息。”王堂堯說。

皇帝看了他的陳述：“你認為下毒之人，絕非勛國公的人，但兇手待查？”

“是。此人死在勛國公府，除了招惹嫌疑，與國公爺并無益。暗功夫了得，平常人做不到。況且溫泉山莊不是鄭家提出要買的。”王堂堯說。

“荒唐，你字字句句暗指雍王和雍王準妃。”皇帝放下奏章，如此說。

聲音卻并不嚴厲，“你可有證據？”

王堂堯跪下，又給皇帝磕頭：“陛下恕罪，微臣不敢‘暗指’。只是有這等可能。”

皇帝蹙眉。

皇后那邊派了宮來問，能否聽聽案。

又是鄭家的事，皇后很關心。

“皇后才祈福功，鄭家就輕狂得不知如何是好，屢次犯錯。朕還沒死，也還沒做太后！”

皇帝心里有了這樣的不快，冷聲對宮婢道，“這是命案，不是家務事。皇后歇著，不必心。”

語氣嚴厲。

方才猜疑雍王的時候，聲音輕慢似開個玩笑。

可見，他并不相信王堂堯的推斷；而他對鄭皇后的忌憚與不滿，卻是真實的。

王堂堯低垂視線，看著書房地面上溫潤如玉的金磚，沒做聲。

宮婢挨了罵，戰戰兢兢退回去。

太后也了皇帝去問。

皇帝已經單獨見了幾位經手的臣子，包括驗尸的仵作。

“……那人的確是中毒，也的確是死在鄭家。勛國公立馬報了，仵作說他并無拖延，可見他不虛心遮掩，只當此人是被他嚇死的。”皇帝說。

太后很疲倦：“鄭家最近怎如此多的事？”

“朕今早接到了蔣王叔告狀的折子，告勛國公妄圖搶奪王府私產。朕看到這個折子，稀里糊涂的，就問了胡尚書。

胡尚書說，鄭四小姐嚷著要買蔣王叔的溫泉山莊，聽說已經買好了，實則沒有。看樣子，鄭氏態度強，勢在必得，蔣王叔才來告狀。”皇帝道。

太后沉片刻，對皇帝說：“這些事，別遷怒皇后。是在申國公府長大的，而不是在親生父母邊。勛國公府的事，跟無關。”

“到底是朕的妻，勛國公又是父親。史臺接下來半個月都有得吵。母后，您心疼，不心疼心疼您兒子？”皇帝嘆氣。

“也無奈。”

“太縱容勛國公府了。”皇帝說，“鄭霄殺人又玷辱佛門，就該求朕褫奪了勛國公爵位，也就沒后面這些事。”

太后：“……”

皇帝苦門閥，已經到了癡心妄想的地步。

他連這種指責，都可以安在皇后頭上。

“鈞兒，這對皇后不公平。”太后語重心長，“你知曉素來謹慎，以朝廷為先，沒有偏袒過娘家。心里也苦。”

皇帝氣消了。

母親一句“鈞兒”，安了他所有的煩躁。

皇帝一直很清楚，他母親是偏他的。不管何時，母親都堅定不移選擇他、為他好。

皇后的確無可指責。

他那些話，不過是怨氣發泄在上。

“一個掮客死在勛國公府，又不是他家的茶水中毒，你也不必多問。讓史臺去罵勛國公吧。”太后又道。

皇帝點頭：“都聽母后的。”

回到書房，皇帝一個人獨坐，想起王堂堯說，是駱寧先要買溫泉山莊，挑起了鄭嘉兒的好勝心，也要買，才發現掮客斃命的事。

這掮客到底是誰殺的，現在了謎團。

皇帝不是很相信王堂堯的話。

未必是雍王，他犯不著跟個掮客過不去；也不會是雍王準妃，和鎮南侯府沒這個能耐。

不過，那掮客的確是雍王未過門的正妃和側妃爭斗下的犧牲品。

——皇帝的賜婚，就是為了這一刻。

效果不錯。

如他所料，正妃、側妃各有依傍，尚未過門就斗得你死我活。現在勛國公府這些糟心事，將來都會發生在雍王府。

皇帝是很滿意的。

而太后，在那個瞬間，肯定也想到了這一層。

但沒說。

沒對著皇帝指責半句，說他不該出餿主意，圣旨給他弟弟指四個高門做側妃，壞了王府命婦們的規格制度。

母親都知道。

用默許的態度，縱容皇帝做任何事。

皇帝想到這里，心里溫暖。他在父親那里沒有過的偏，母親都彌補給他了。

只要有這層偏心，母親說什麼，皇帝都是肯聽的。

母親他別怪皇后，那算了，不跟皇后一般見識；母親他別理案子，給大理寺結案吧；勛國公此人，自有史臺痛罵，不用皇帝費口舌。

皇帝心不錯。

王堂堯回了建寧侯府，立馬派人去請建寧侯。

“……那個義，把給我，我要撬開的。肯定知曉什麼。”王堂堯說。

建寧侯不悅：“不可！”

“邱士東已經死了。”王堂堯道。

建寧侯：“白玉麟還沒死，這個義是他的兒。我用得著。”

“大哥，我一向不管你的事。這次，你得聽我的。我不用重刑，只是嚇唬嚇唬，我要知曉真相。”王堂堯說，“邱士東是否與鎮南侯夫人私通，是證據。”

“還用問？”建寧侯不屑，“你看不出們容貌相似嗎？”

“咱們相信沒用，得皇帝和太后相信。”

建寧侯：“皇帝和太后要是不愿意相信，證據擺在眼前，他們也會視若不見。

這個義，送進宮才最有利。等得寵，的枕邊風足夠駱家死千百回，包括雍王準妃。你太年輕了，心急吃不了熱豆腐。”