一個月后。紐約肯尼迪國際機場。

里奧與李畢青拉著行李箱走出候機大廳，坐上一輛停在機場門口待客的出租車。

“曼哈頓東86街103號公寓。”一便服的聯邦探員對出租車司機說，“另外，能不能把音樂關小點？”

滿頭扎著細辮子的黑人司機恍若未聞，一邊開著車，一邊跟著收音機里的嘈雜音樂扭，脖子上一大堆掛飾叮當直響，像個自得其樂的饒舌歌手。在一小段短暫的間奏時，他終于有空把勻出來，回答了乘客一句：“關小點？你以為這是班得瑞嗎？我說伙計，你的音樂素養有待提高，別把力花在挑選品牌上，”他從車后視鏡里斜了一眼，朝對方那一跟他明顯不在一個檔次上的服不屑地撇著厚，“鮮亮麗不重要，重要的是靈魂，知道嗎，靈魂！只有Hip-Hop才能釋放它，讓它自由，就像Tyler The Creator，聽聽這段——”

他扭著屁大聲說唱，十指啪啪啪地敲打方向盤。一輛相鄰車道的SUV從后方超車，肩而過時那個司機把臉探出車窗憤怒地罵了一句：“你占我半邊車道了，白癡！”

“那個……什麼The Creator，是什麼？造主嗎？”并排坐在后座的華裔青年小聲問。

聯邦探員想了想，回答：“或許是某個邪教教主？管他的，信仰這塊不歸我們管，除非他們也搞出什麼***事件來。”

黑人司機用一副“你們這些不懂音樂的人簡直無可救藥”的表看他們。

下車時，里奧照價付了車費，然后用力拍了拍駕駛座的車門，“嗨，音樂人，買瓶空氣清新劑好好清理一下車里的氣味。下次如果你再在車里大麻，或者看見乘客大麻而不報警，我就把你的名字和車牌號碼給警察。”

黑人司機惱怒的咒罵聲，在看到白底藍字的證件和上面的金鷹徽章時瞬間卡住。“——是我的錯！長，我保證以后絕不再犯，真的，我發誓，對上帝，哦不，對我朋友肚子里的孩子發誓！別抓我，不然一定會給我可的小姑娘——也許是淘氣小子——再找個新老爸！我發誓這是最后一次！以后我會將大麻啦K啦，連同怎麼拼寫的都徹底忘掉！”連連道歉保證后，出租車嗖地沖了出去，逃進繁華鬧市的車流里。

李畢青在一旁笑彎了腰，“……我總覺得這些老黑都自帶一種無厘頭的喜劇，跟他們本沒法正經說話，這算什麼，民族特質嗎？”

“民族特質？或許吧，就跟中國人擅長打細算一樣。”里奧笑著彈了一下他的鴨舌帽，“別在他們面前說，當心挨揍。”

他們說笑著走進一棟兩層加閣樓的公寓。里奧掏出鑰匙打開門，空氣中充斥著久無人煙的濁悶和冷。他們隨即打開所有的門窗，拉開窗簾，等到空氣流通后，覺好了許多。

過大片大片的落地玻璃窗，夏日熱烈地灑進來，給白調為主的整個公寓鎏上一層通與明。李畢青打量著這座公寓的部，形狀奇巧的沙發、桌椅、櫥柜，與花紋古樸的羊絨地毯、隨可見的小擺設、以及墻上充滿異國調的原木掛飾為它增添彩。在號稱“世界的十字路口”的繁華都市紐約，在寸土寸金的曼哈頓區，它泰然自若地占據著一席之地，并散發出居家與藝融為一的獨特氣息。

“太棒了！”李畢青贊嘆，“這是你的家嗎，里奧？”

“不，是我父母的家。”對方認真地回答，“我父母在歐洲度假，現在這里沒人，我們可以借住一陣子。”

李畢青不可思議地問：“父母家不就是自己家麼，干嘛分這麼清楚？我要是跟父母說，‘你們家我借住一陣子’，肯定會被罵得狗淋頭。”

里奧遲疑一下，最后聳聳肩：“文化差異，解釋不了。”

“好吧，那就不解釋。”華裔男孩理解地說。

里奧笑起來：“不過，有兩間臥房，他們說始終留給我跟茉莉，一直保持著我們高中時期的模樣，想參觀一下嗎？”

“當然！”李畢青興致地拉起他的手，“帶路，讓我看看你們的青春跡。”

里奧微微一怔，手背上那種溫暖的，舒適得令人迷。他下意識地反手握住，把那只略為纖瘦的手攏在掌心，像跋涉的旅人捉住一只追逐已久的小鹿，地想將它撕咬吞吃，卻又愧對它麗的皮與充滿靈的眼睛。這種矛盾復雜的心理，古怪得讓他難以理解，更難以接。

像握著一把從火中取出的香甜錐栗，他疼痛而不舍地出了手，快走幾步，打開一扇關閉的房門。

李畢青好奇地四下張：這是一個典型的青春期男孩的臥室，窗簾、床單和家都偏向清爽的藍，墻壁與天花板上著各式海報，有關育和軍事，當然，男孩們總是對這些著迷。書桌上有一盞造型奇異的臺燈，乍一看像是微的異形骨架，利刺橫生，蝎狀的長尾邪惡而充滿黑暗的，猩紅的微在眼窩里閃。“這是什麼？”他了金屬燈座上尖銳的勾爪，發現那似乎真是某種生的骨頭。

“是貓骨頭。17歲時，有天我從馬路上撿到一被汽車撞死的貓尸，忽然有了靈，去掉皮取出整骨架，漂白理后重新組裝，加上燈泡、電線和金屬底座，就了這麼個東西。”里奧自嘲地笑了笑，仿佛覺得這個手工制品實在有些糙，遠沒有當年覺得那麼酷。

“你太有才了，里奧。這造型活像恐怖片里的怪，你晚上開著它不會做噩夢嗎？”華裔男孩一臉欽佩地說。

“不會。我的膽子大概要比常人大一些，我想，或許這就是我選擇了這份職業的原因之一吧。說真的，我很不希你接克雷蒙特博士的推薦，整天接那些暗面的東西，鮮、尸、謀殺、變態的……要不了多久，負面緒會侵蝕你的神，就像從戰場下來的士兵，無法擺大腦中的槍炮聲，把周圍的普通民眾當敵軍而做出傷人之舉——我所知道的刑事部的同事們，幾乎每個人多多都有點心理方面的問題。”

“那你們怎麼辦？”

“找心理醫生，公費醫療，上面會定期對我們進行心理檢查和神測試。”

“通不過檢查和測試的呢，怎麼辦？”

“有點麻煩，可能會停職，讓你好好調整狀態，直到心理醫生開證明，才能重回崗位。”

李畢青慨道：“看來每一行有每一行的難啊，威風八面的FBI也不是那麼好當的。”

里奧笑了笑，又問：“想看看茉莉的房間嗎？”

“別告訴我的十八歲房間里堆滿了低短和紅小熊，我是絕對不會相信的。”他未來的姐夫說。

“看來你比我想象中更了解，”里奧沿著過道繼續走，然后打開另一扇門，“你可以自己證實。”

房間是一種很深的紫調，接近黑。所有的家都設計得簡潔利落、棱角分明，沒有蕾邊，沒有蝴蝶結，沒有任何華而不實的花俏東西，每個件都恰到好地安置在它該待的地方，極富效率。整個空間著一練、大氣而不失矜貴的后現代風格，想到它的主人是一位青春期，實在令人有些難以置信。

李畢青吐了口氣，“果然，茉莉的房間就該是這樣。”他說這句話時，仿佛正過眼前十幾年深紫的時，凝視那個即將為他妻子的人，眼底流淌著一抹了然與包容的。

這一抹，讓里奧為茉莉到欣的同時，也到了一種前所未有的痛楚。

他攥了拳頭，指尖掐掌心。你究竟在想什麼，里奧！他嚴厲地警告自己，那是茉莉的未婚夫！不，哪怕他不是，你也不能對一個同產生這種荒謬的錯覺！見鬼，是擅自增加藥量的副作用嗎，他覺得自己大腦的某個角落正在分崩離析，如同逐漸干燥的沙堡，原本堅固的城墻在風中一點一點坍塌、流瀉，最終化作漫天被吹散的沙塵……

“……里奧，里奧！”

里奧驀地回過神。

“里奧，你還好吧？”另一個人關切地說，“你幾分鐘一不，連眼珠子都不轉一下，害我擔心出了什麼事！”

里奧深呼吸著，“沒事，只是忽然想到什麼，一時失神。”

“想到什麼？”

“……忘了。”

李畢青愕然，然后笑起來，“你大概是累過頭了。別管那些傷腦筋的事了，我們現在在休假，休假，知道嗎，好好休息，放松放松——你可以選擇睡覺、聽音樂、玩電腦，或者陪我去超市買日用品和食材。”

里奧想了想，說：“我選最后一個。你需要一輛車幫你運東西，我想你要買的一定是你搬不的分量。”

“可不是，這真像一座孤城，漂亮得要死卻沒有一煙火氣，我從沒見過這麼空的冰箱，不把它裝滿我就覺得難。還好你之前拜托鄰居太太幫忙做衛生，不然我今天還得徹徹底底打掃一次……”華裔男孩絮絮念叨著，走到玄關穿鞋。里奧跟在他后，聽他嘰里咕嚕地計劃購以外的事項，覺得這種生活既陌生又溫馨，像一首清悅耳、百聽不厭的輕音樂。

他輕音樂。

晚上，他們窩在沙發上等待NBA直播，茶幾上擺著一堆零食和啤酒。廣告無聊得讓里奧直打呵欠，隨手扯過半份《紐約時報》看起來。李畢青在吃力地看其中一張，長篇大論的英文還是他有些而生畏，他很快把目投向豆腐塊一樣的廣告版。

“……度假勝地？湖邊木屋？背靠森林，大湖環繞，泛舟、垂釣、打獵，幽靜生活和富的……富的啥？”華裔男孩抬頭問。

里奧把臉湊過去看了一眼，“anion，負離子。”

“哦。”男孩繼續讀，“不論熱衷于健康養生、家庭式休閑還是野營探險，都是您的最佳選擇……新澤西州西北部，靠近基塔廷尼山脈，離紐約很近，怎麼樣，有興趣嗎？”他眨著興致盎然的眼睛問另一人，臉上明明白白寫著：去吧去吧，我想去！

里奧忍不住手了他的栗頭發，微笑著說：“行，那就去吧。”

“好極了！”男孩歡呼著跳下沙發，連NBA也顧不上看了，“你去打電話預約，我去收拾東西！”

“現在是晚上，打電話也要等明天。”里奧把他拉回來，摁進沙發里，“乖乖看電視，回頭早點睡，明天再打電話收拾東西，我們有的是時間。”

“也是，還有一個月，時間長著呢。”李畢青有些不好意思，“而且你的傷還沒痊愈，要注意休養，算了，還是不去了。”

里奧板起臉說：“什麼‘休養’，你想把我綁在床上嗎？得了吧，我自己的自己清楚，那幾骨頭早就長好了，一點問題都沒有。”

“胡說，哪有那麼快，俗話說傷筋骨一百天。”

“那是一般人，我是非一般。再說，多呼吸點負離子不是有益健康嗎？”

“……好吧，你的負離子贏了。不過還是要注意，別活過度，特別是傷口和骨折的地方。”

“我會小心的。哦，比賽開始了，”里奧朝電視抬了抬下，“猜猜誰會贏，‘火箭’，還是‘雷霆’？”

“要開賭嗎？我押‘火箭’，賭注是什麼？”