夜寂寂如水，宮門口的守衛正在打盹，突然就聽遠傳來一陣嘶鳴，慌忙站直子一看，見一匹快馬正疾馳而來，走近之后才發現，原來是大將軍沈千帆。

還當是誰。守衛頓時松了口氣，趕上前替他牽馬：“將軍怎麼這陣來了？”

“在我之前，可有誰先一步進宮？”沈千帆問。

“沒有。”守衛搖頭，“一直安靜得很。”

沈千帆點點頭，也來不及多做解釋，快馬加鞭沖崇門，直奔宮林軍駐地。

片刻之后，又有一隊人馬趕來，火把明晃晃的，若非見著打頭之人是劉恭，守衛還當是有人要來滋事。

“劉——”一句話才說了一個字，守衛便被踉踉蹌蹌推到一邊，眼睜睜看著這群人闖了宮。

這晌就算腦子反應再慢，也能覺察出似乎事有些異常，況且劉恭早已卸任多年，斷然沒道理這時候往宮里跑，于是守衛慌忙跟著進宮，要將事稟告給上頭。

林軍副統領名曹弛，平日里看著蔫頭蔫腦，像是沒什麼野心抱負，這陣見到沈千帆驟然出現，卻像是換了個人一般。

“將他給老夫拿下！”劉恭遠遠前來，疾聲下令。

林軍嘩啦啦分為兩撥，一些人站在了沈千帆后，更多的，卻聚集在了曹弛旁。

“皇上有旨。”沈千帆拔劍出鞘，怒吼道，“捉拿劉府逆賊，若有反抗者，殺無赦！”

“是！”鐵呼聲整齊劃一，直上九霄。

街的一座大宅子里，當朝太傅陶仁德還在酣睡，外頭卻有人大喊：“老爺快跑，有強盜殺進來了啊！”

旁夫人坐起來，驚魂未定道：“出了什麼事？”

窗外刀劍相撞聲無比刺耳，陶仁德雖說年逾六十，卻畢竟是做大的，心知這朝中有人不安分，早就將生死置之度外，于是倒也沒慌。套上鞋子隨手拔出床邊大刀，就要帶著夫人往外殺，耳邊卻傳來一聲輕笑：“陶大人，外頭還冷，至披件裳。”

“啊喲！”陶夫人又被嚇了一跳，這屋里何時多了個人？

“西南王？”陶仁德萬分震驚。

段白月道：“外頭來的可都是高手，陶大人還是乖乖待在這臥房為好。”

“你……竟敢謀反！”陶夫人將自家老爺護在后，擺出誥命的氣場。

陶仁德：“……”

“夫人誤會了，本王是來保護二位的。”段白月道，“至于外頭的人是誰，陶大人想必心知肚明。”

“皇上可還安好，宮局勢如何？”陶大人問。

“皇上尚且在江南，不過沈將軍回來了。”段白月道，“解決了外頭這一群，若還有時間，本王再去宮助沈將軍一臂之力。”

段瑤從兜里出一把毒蟲，一掌呼過去，全部塞進了面前叛軍的里，半夜三更被拉出來打群架，自然要占些便宜才不虧。劉富德口吃了段念一刀，里涌出鮮，終是跪在了地上。

叛軍約莫有一百余人，個個都是死士，顯然是牟足了勁要將陶大仁置于死地，卻沒料到會中途殺出一個段白月，將全部計劃打。

陶仁德急道：“西南王，還有其余朝中同僚——”

“陶大人不必擔憂。”段白月道，“皇上早就派了人暗中保護。”

“那就好。”陶仁德頓時松了口氣。

“能回去睡了嗎？”段瑤打呵欠。

“不能。”段白月翻上馬，“來人，隨本王進宮！”

段瑤淚眼婆娑深騙，原來不止打一架。

宮里殺聲震天火熊熊，侍與宮尖逃竄，都覺得怕是要變天。這些年劉恭苦心經營，在楚淵邊與軍中皆安了不眼線，為的就是有朝一日能助自己事。如今既是已難回頭，自然要殺出一條路，先將楚淵親信除盡，再告知天下皇上已在江南遇刺，好能名正言順，將流放中的高王楚項召回王城，將手中的牌重新洗一回。

沈千帆浴廝殺，連雙眼都赤紅。

“將軍還是早日降了得好。”劉恭在人群外，慢條斯理道，“如今這宮中，可都是老夫的人。”

沈千帆握牢劍柄，直取他面門而去。

不止是宮里，皇城里頭也早已了套，叛軍像是一夜之間從地底冒出來，想將所有與劉府做對的朝中大員都俘虜，卻被楚淵暗中布下的影衛截住，火陣陣殺聲四起，有膽大的百姓將門開個小聽上一陣子，便又被自家媳婦拉住耳朵扯了回去，這熱鬧也要湊？

眼看沈千帆已有些力不從心，劉恭冷笑一聲，轉大步朝書房而去。

“劉大人想去哪里？”段白月策馬立于前方，微微挑眉。

“西南王？”劉恭心里驚疑，不知他為何會出現在此，亦分不清對方是敵是友，是要助楚淵一臂之力，還是要來從自己手中分一杯羹。

“聽說這里有熱鬧看，本王就來了。”段白月笑笑，“果然不虛此行。”

“西南王若是有條件，不妨直說。”劉恭道。

段白月問：“不管是何要求，劉大人都能答應？”

劉恭咬牙：“若西南王能助我事，此后云貴所有省份，盡可割讓。”

段白月搖頭：“本王想要的，可不止這些。”

劉恭也沒料到他胃口會如此之大，于是不滿道：“西南王可要想清楚，我所能給出的條件已是前所未有，若是換楚家人，只怕會連如今的西南十六州都想方設法收回去。”

“這點條件，也敢拿來吹噓？”段白月失笑，“楚皇能給本王的，才前所未有。”

“楚淵答應給什麼，老夫亦能答應。”劉恭狠下心。

“楚皇能給的，你怕是給不了。”段白月拔刀出鞘，“還是早些將命拿來，我也好拿去哄人開心。”

“放肆！”劉恭后退兩步，“給我上！”

四周殺手一涌而上，段白月冷笑一聲，手中刀鋒劃破風聲，金石相撞間，帶出無數嘶嘶火。

另一頭，段瑤大抵是因為沒睡醒，因此下手也殘暴了許多，將沈千帆丟到一旁后便開始漫天撒毒蟲，一眨眼放倒一大片。

沈千帆：“……”

這場酣戰一直持續到天明，楚軍大獲全勝，劉恭父子被五花大綁，以謀逆罪名投獄中，其余叛軍死傷無數，劉府一脈的朝中大員也被悉數控制。其余員第二日戰戰兢兢來朝中議事，原先座無虛席的廳，竟是空了大半。

“太傅大人，沈將軍他沒事吧？”劉大炯憂心忡忡——經此一劫后，他了這朝中為數不多的劉家人。

太傅道：“劉大人盡可放心，耽誤不了與令侄的親事。”

劉大人做，朝野上下都知道，此番百聽到后也笑出聲，將昨夜變故帶來的憂慮沖散不。

不過話說回來，就算是德高重的太傅大人，也沒料到楚淵竟會早就料到這一天，在每人邊都安了影衛保護。想到此又難免慶幸，幸好沒有一時糊涂做錯過事。

沈千帆雖了些傷，不過卻也無命之虞，多養幾天就能好。段白月則是在第二日下午便告辭，說是要回西南。

“關于沙達，西南王怎麼看？”沈千帆問。

“劉家倒了，應該也沒人會去管他。”段白月道，“至于劉恭為何要找他進王城，古力又為何會慘死街頭，這一切都與西南無關，在下手多有不便，就給將軍審了。

“如西南王當日所言，西北怕是當真又要。”沈千帆憂心嘆氣。

段白月笑笑，與他告辭之后，便離開王城，一路策馬往南面趕去。

整整過了十天，段瑤才后知后覺反應過來：“這是回西南的路？”

“自然不是。”段白月道。

段瑤震驚張開，什麼“自然不是”。

“誰說本王要去西南了？”段白月反問。

“你自己說的啊！”段瑤悲憤，前幾日親口說的。

段白月挑眉，沒有一負罪：“我們去千葉城。”

段瑤絕：“為了看你那心上人？”

段白月策馬揚鞭，一路疾馳滾滾。

段瑤很想嚎啕大哭，你幽會就幽會，為什麼不能讓我先回去。

瓊花谷，楚淵正躺在床上看書，葉瑾端了藥進來，然后就想拔往外溜。

“小瑾。”楚淵住他。

“什麼小瑾，小瑾是師父的！”葉瑾叉腰，“跟你說了，要我這位神醫。”尊稱懂不懂，有沒有禮貌！

“好，這位神醫。”楚淵笑著看他，“可否陪朕說會話？”

“還笑得出來。”葉瑾一屁坐在床邊，“一個皇上，混這樣。”

“要坐穩龍椅，總的付出些代價。”楚淵道，“朕不覺得委屈。”

你當然不覺得委屈啊！帶著一大群人白吃白住白聊天，一文錢的銀子都不用付，還頓頓要有！

葉瑾憤然地想，該委屈的那個人分明就該是我。

“聽小廝說，明日這谷中有客人要來？”楚淵問。

“是追影宮主，恰好路過。”葉瑾啃了口水梨，隨口回答。

“秦宇？”楚淵有些意外。

“你居然認識江湖中人？”葉瑾倒是沒想到這一點。

“不認識，不過也千帆說起過，武功蓋世又俠義心腸，聽著像是能做大事之人。”楚淵道。

“別說你想拉去做。”葉瑾提醒，“他不會答應的。”

“當真？”楚淵有些失，“如今西北邊境戰頻起，朝中正是用人之際，江湖之中人才濟濟，若是肯——”

“別人我不知道，但秦宇是定然不會答應的。”葉瑾打斷他，又重復了一回。

楚淵只好嘆氣。

“當初人人都要搶皇位，還當是什麼好差事，結果這麼累。”葉瑾很是想不通。

楚淵笑笑，手替他整理好領。

不要啊！葉瑾一掌拍掉，都說了大家不是太，怎麼好手腳。

“會有人來接你出去嗎？”過了陣子，葉瑾又問，“還是說要我去幫忙送信？”

“朕已經派了人回王城。”楚淵道，“估著過段日子就會有人來。”

王城……葉瑾很想背著手在院里頭仰天長嘆。

那豈不是還要住很久。

道之上，段白月晝夜不停趕路，若非坐騎是曠世名駒，只怕早已累死好幾匹。

“趕著去娶親啊？”這日夜半，段瑤暴躁。

段白月提醒：“三個時辰后，我們便又要上路。”所以并沒有多時間可以睡。

段瑤躺回樹下，生不如死。

來世若是能投胎，定然要選一家沒有哥哥的。

小樹林里頭很是寂靜，一行人連日來趕路，睡覺都很，不過即便如此，習武之人的本還是在。因此當聽到一微小的破風聲之后，所有人的眼睛幾乎都在同一瞬間睜開。

數百枚飛鏢匝匝迎面飛來，閃著幽幽藍釘在樹上，隨后便是一張金大網，上面遍布淬過毒的倒鉤利刺。段白月一刀將其掃開，帶著段瑤避到安全地帶。

“西南王。”銀鈴般的笑聲從森林深傳來，而又便是漫天花瓣四下飄起。段瑤翻了個白眼，問：“你的風流債？”看這香噴噴的，還不趕笑容滿面迎上去。

段白月道：“這你就想錯了，只怕此行的目的不止是我。”

“難不還能是我？”段瑤撇。

“西南王可曾想好，要何時將瑤兒給我？”一頂轎從天而降，從中走出一名艷婦。

段瑤：“……”

這位嬸嬸，你剛剛說什麼，能不能再說一遍。

“藍教主。”段白月道，“當日我就說過，小瑤他并未學過菩提心經，教主怕是找錯了人。”

“他練的是什麼功夫，我比任何人都清楚。”婦步步近，“將他給我，或許能換西南王一條活路。”

來者不善，段白月擋在段瑤前，目漸厲。