他們起了個大早開車去鄉下。

鄉下在薺湖的東南方， 因此也得名東薺村，夏有荷花冬有藕，魚蝦鮮蟹也賣得相當俏。

那時候農家樂還不算特別賺錢的生意，但也算村民們意料之外的一筆收。

城裡人吃膩了燃氣灶醃料烹飪出來的酒店菜， 偶爾嘗嘗柴火灶也相當不錯。

彭星先前給爺爺打了個長長的電話， 特意問那邊有沒有魚釣。今早反而賴床起不來，一進車裡又昏睡過去。

小車沿著林間小道彎彎繞繞， 由於路牌建的七八糟， 以至於中途迷路好幾趟。

最後抵達村口大樟樹時已是中午十二點。

老夫妻特意出來迎接， 殷勤地幫忙拉行李箱搬東西。

“您太客氣了， ”季臨秋笑道：“我們自己來就好。”

“家輝都說了！你們照顧星星不容易，千萬別客氣！”

“爺爺我想你們了！”

“哎，好好好， 也想你！”

薑忘跟在他們後走，試探著也喊了一聲。

老人家笑容慈，生怕他們了：“飯早就做好了，今天特意殺了一隻大公給你們吃，燉得可香了！”

H省算食大省，單是做的法子就千奇百怪， 如松滋郭場之類的獨特味出了省本嘗不到，當地也長得奇奇怪怪，俗語“黑一千，麻一萬， 白子不下蛋”。

中午飯快把全套特全搬桌面上， 一臂長的大蒸鍋堆滿紅薯藕白蘿卜五花， 混勻大米蒸得熱氣騰騰， 蔬果清香熨進裡， 脂香味淌進菜裡，能讓人下好幾碗飯。

大塊用老北京涮似的鍋子熱騰騰地煮，青椒紅椒米酒的香味全燉了進去，咬一口水充沛還夾雜著焦香。

薑忘開車時本來想了好多事，包括以後要怎麼好好照顧兩個老人，以至於他看起來都有點心事重重。

到了家裡三碗飯和著多下肚，大腦容量暫時歸零。

小孩自然也跟著猛吃，彭家爺爺熱好客，不把薑忘當親兒子疼，連帶著心疼季老師。

“怎麼這麼瘦啊！多吃點多吃點，我再給你盛碗湯！”

“你們年輕人吃城裡飯菜不習慣，以後周末都上咱們這來，多玩一玩放松下！”

季臨秋很久沒過毫無前提條件的，以至於反應都變得有些遲鈍，一邊專注地聽老人聊鄉裡哪裡好玩，一邊不知不覺吃下接近一整碗飯。

薑忘看在眼裡，悄悄給他夾了不菜。

柴火飯燒出來的鍋邊有種特別的小麥香氣，再來幾大碗米茶，油膩轉瞬不見，口裡依舊清爽。

薑忘來時帶了幾盒保健品和按儀，老人連連推卻不好意思收。

“收下吧，是您孩子帶來的心意。”

薑忘這麼一說，彭爺爺以為是彭家輝捎來的禮，這才接了。

其實差別也不大。

星星吃飯很快，抱了就衝出去要騎牛，被家裡長輩小心翼翼扶到牛背上，一邊大一邊往前走。

季臨秋來這想寫生采風，小孩下午免不了跟附近親戚們都串一遍。

薑忘了個懶腰，聽著樓外水車聲睡了一長覺。

他很這樣放松過，以至於一個夢都沒有做。

到了晚上，彭星跟爺爺一塊看電視去了，兩個大人坐在院子涼席上看星星。

這裡空氣很好，還真有螢火蟲。

像遊移漂浮的點，一閃一滅，會呼吸般泛著螢綠的。

哪怕只有五六只在院子裡轉悠，夏夜也變得更加溫，還散著淡淡草本香氣。

幾把艾草放在院子四，哪怕點燈也不會有蚊子。

“好多星星。”季臨秋笑起來：“這裡真是好地方。”

薑忘在躺椅上搖來晃去，哎了一聲：“有點想吃糖。”

“巧了。”季臨秋了兜，翻出兩塊牛糖，剛好一人一塊。

薑忘手接，被對方又看了兩眼指節。

“最近得勤？”

男人啞然一笑，像是又被老師抓到。

他突然想把這臭習慣戒了。

夏夜又變作了牛糖味。

2006年的鄉下天空還是澄深藍，深邃到一眼可以看見宇宙盡頭，以及軌般的無數群星。

人忽然又變得格外渺小。

渺小到好像所有的恨，不甘執念，追尋，都只是一瞬的螢火蟲。

薑忘先前奔波太久，看著看著又不知不覺地睡去。

季臨秋側眸看他，半晌又笑起來，把手邊外套披到薑忘上。

男人沉沉睡去，竟沒有被驚醒。

第二天的行程是釣魚。

養用小湖釣著沒意思，裡頭的鯽魚青魚一頭兩頭全是二愣子，掛點蚯蚓都衝過來猛咬，平均二十分鍾一條。

三人挑戰了一會兒新手難度覺意猶未盡，彭爺爺雄赳赳氣昂昂開著小三把他們載去了薺湖邊。

那邊有好多他的老哥們，小快艇小漁船也全都管夠，開啥都行。

彭星認認真真把季臨秋帽子扶正：“老師你小心曬著！”

季臨秋笑著點頭。

他們先是開快艇猛衝一大圈，兜回來一塊找了個涼地兒釣魚。

“星星，看爺爺給你帶了什麼！”

薑忘和彭星一塊立刻回頭。

老爺子晃了晃小碗，裡頭有四五個鮮翅尖。

“是翅尖！！”小孩神起來：“我可以拿去釣螃蟹了！”

薑忘言又止，季臨秋起走了過去：“爺爺，可以給我兩個玩麼？”

“當然當然，季老師我跟你說啊，這螃蟹最貪腥味兒，夾著這翅尖就不撒手，會玩的可以撈一長串上來！”

老人家也沒想到英語老師還喜歡玩釣螃蟹，特地手把手教他怎麼纏線，什麼時候把螃蟹拽上來。

季臨秋連道謝謝，拿著翅尖坐回原位，刻意把多余的那個放到顯眼位置。

薑忘權當自己沒看見。

過了十分鍾，季臨秋都在笑地釣螃蟹，魚簍裡已經有兩個象棋子大小的青蟹。

薑忘佯裝無意地先拉著他魚簍看看，然後又看一眼多余那個翅尖，暗示意味很明顯。

然後又過了十五分鍾。

薑忘重咳一聲。

季臨秋當沒聽懂，轉頭道：“薑哥昨天著涼了？”

“你壞啊。”薑忘拉不下臉討這小孩兒才玩的東西，磨牙道：“季老師——分我一個唄。”

“真的嗎？”季臨秋拎起拴著魚線的另一個，笑瞇瞇道：“薑老板還玩這個呢？”

“玩，”男人舉雙手投降：“季老師——”

正逗著玩，季臨秋那邊浮漂忽然猛地沉了下去。

“季老師！”彭星低聲音他，生怕把戰利品驚走：“快快快，魚，魚！！”

季臨秋把翅尖丟薑忘掌心，聽小孩的指揮慢慢收線起竿。

彭爺爺本來以為他釣起來條小鯽魚，沒想到這竿沉得出乎意料，看了幾秒過來一塊幫忙，起另一端時特別吃力。

“是大東西！”老人又驚又喜：“咱們都沒打窩丟餌，沒想到啊！”

“慢點慢點，小心它拽斷繩子！”

彭爺爺說這話時他們還沒覺到真假，魚線在水花裡一寸寸被收上來，一團半臂多長的黑影在水面下旋轉騰挪，眼看著要被起上來。

旁邊幾個聽收音機的漁民都湊過來，還有人拿著大網抄全神貫注守著。

季臨秋汗都布在頭上，不出聲專心使力，大魚在水裡尾一拍，出半鱗片。

眼尖的人長謔一聲。

“是大青魚，好家夥得幾十斤了吧？！”

“小心小心！不行把竿子給彭老頭！！別搞毀了！！”

薑忘在旁邊幫不上忙，先看一眼啦啦隊一樣的一群人，又看眼自己屁都不放一個的魚竿，莫名有點躁。

草，魚呢？都被季老師那草魚給嚇跑了？

線越收越繃，最後被拉到極細的一長條，明到幾乎看不見。

旁邊老漁民彎腰猛抄下網，剛好把大魚攔頭兜住。

“搞到遼！！搞到遼！！”

“好家夥——”

“這麼大啊？？”

這竿青魚至三四十斤，被網抄兜住還不能靠單臂拽上來，一翻卷像是要把人船都給擊沉。

彭老頭接過季臨秋的魚竿極有技巧的一放一收再一揚，大魚跟著破水而出！

季臨秋冷不丁把這魚抱了個滿懷，手還沒抓穩被魚尾當頭拍臉。

“嘶——”彭星生氣了：“今天晚上就燉了你！”

旁邊夥計們七手八腳地接過魚幫忙下鉤稱重，薑忘瞅著空掏出紙巾過來，蹲在季臨秋旁邊幫他臉上泥水。

“運氣不錯，”他看著半的季臨秋忍不住笑：“還穿新鞋來啊，鞋帶都全是泥了。”

季臨秋明明中了大獎一樁，看起來像是全場最狼狽的人，頭髮都漉漉在滴水。

“它力氣也太大了。”他手拿了張紙巾想臉，但本不知道哪兒才是泥點子，顯得有些懊惱。

“你啊，也該讓人照顧照顧，”薑忘眼神有種不自知的溫：“聽見星星的威脅了吧，今晚就燉了它，多放豆腐。”

季臨秋呸了兩口河泥，任他給自己耳側。

“行了，老師形象碎了個乾淨。”

薑忘笑得吊兒郎當。

“那算意外收獲，值。”