第三章

「怎麼辦？我找不到他。」風裡帶來簫聲，嗚嗚咽咽，如泣如訴。妝容緻的子哭紅了一雙桃花眼，「三百年了，我找遍了每一個地方，還是看不到他。他是不是不要我了？」

桑陌把摟進懷裡，輕拍的背：「沒這回事。你們只是還沒上罷了。」

「是嗎？」妝妃期盼似地抬起頭，「三郎在等我？」

「是啊，他在等你。從前他那麼喜歡你。」桑陌好笑地替淚，彷彿在哄年的娃娃。真是，平時嘻嘻哈哈做出一副姐姐的樣子，到頭來是誰照顧誰？

三百年來，不知聽了多次嘮叨：「那年，你十六，和妹妹陪著母親去進香，國安寺的禪房前遇到微服出巡的他。你掉了一隻細金鐲，他幫你拾起，你第一次發現原來國安寺裡的竹子長得也很好看。」

「呵呵呵呵……」懷裡的子破涕為笑，垂下眼睛，咬著低聲補充，「他還誇我的子漂亮，呸，那條子明明是穿舊了的，我還纏著我娘想做條新的呢。」

「是是是，其實他誇的是你，不是子。」

桑陌一語道破的甜，妝妃有些臉紅，扭飄上高高的樓頂，俯視著腳下的萬家燈火：「我原先只當他是個書生，沒想到竟然是這麼個份。不過他真的不像皇帝呢，我也不想讓他當皇帝。忙得沒日沒夜的，連頓飯都顧不上。做對平常夫妻，一起吃頓飯，沒事說說孩子，想想將來，就好。你說是吧？」

桑陌還未開口，卻又自顧自地說了開來：「三郎說，要在宮外給我造棟小宅子，兩三間房，一個小院，隔壁還有鄰居。就我們兩個住在裡頭，冬天賞雪，夏天看星，春天種幾株小野花，秋天就曬著太數數落葉。真好。呵，他是一國之君呢，這些事只能說說罷了。」

「我生日的時候，他還為我寫曲子，排練上歌舞，真熱鬧……」

因往事而泛起的笑容明艷得滿天繁星黯然失，桑陌站在旁，默然不語。

神思恍惚地回到家，還未進門就能聽到裡頭的歡聲笑語。空華立在桌前提筆作畫，南風候在他邊，一邊磨墨一邊探著頭看。兩人你一言我一語地談著，漫無邊際。

桑陌倚在窗前看，他握筆的時候總是著筆桿的高，手腕輕揮，一副閒適姿態。於是筆鋒過也比旁人多了分揮灑自如，筆下氣象萬千。

目下空華畫的是一枝老梅，虯枝盤旋，花朵錯落有致。有心數一數，剛好八十一朵，乃是一副九九消寒圖。眼下冬至將至，正當時令。

還是這麼周到會討人歡心，我無無慾的晉王殿下。

房中的人談笑間偏頭看了過來，於是手中的筆便停了：「桑兄回來了。」

桑陌沒有進門的打算，隔著窗戶跟他客套：「是啊，怕一不留神就讓你把我們家南風吃了。」

那邊的人狐貍般將角彎起，一雙墨的眼瞳亮得炫目。

冬至大如年，這一天要敬天祭祖跪拜父母。城東郊外遠遠去一片煙熏火燎，三里外都能聞到錫箔紙的檀香味。孤魂野鬼們一個個穿著整齊的新從煙霧深走來，邊的油腥子亮晶晶地閃，袖子裡的錢袋沉甸甸的，還叮咚作響。

桑陌站得遠遠的，空華不知從哪兒走了出來，純黑的衫有微閃爍，是錫箔紙上的銀屑：「你怎麼不去供奉？」

桑陌替他把肩頭的煙灰拍去，如實作答：「我一未娶妻，二無兒，誰還記得我？」

「那兄弟呢？總有侄兒外甥吧？」空華記得他還有弟妹。

桑陌笑了笑，加重了手中的力道：「我三弟比我出息，考了個功名，可惜他不認我。」

其實也無所謂傷心不傷心，他七歲進宮時三弟不過是個呱呱啼哭的嬰兒，後母提防著他的「險惡用心」，抱都未曾讓他抱過一下，談何兄弟之？也曾在街邊酒樓中有過一面之緣，他正同一群同窗談文論道，面容舉止像極了父親，一眼便知是自己的兄弟不會錯。

兩年後，三弟考取進士及第，宗耀祖，跟著一群場上的新人來到自己跟前，拱手作揖，恭恭敬敬地低頭，他「桑大人」，年輕的臉上混雜著輕鄙、厭惡和畏懼。自己都能猜到他在想什麼，沒有功名，沒有軍功甚至連銜都是低微，卻手握驚天之權，掌控百生死，是晉王手下一條張牙舞爪的狗。

他一正氣品高潔的三弟怎能甘願有這樣一個哥哥？果然，此後彈劾自己的奏折裡次次都有他的名，每每都是金鉤鐵劃力紙背，恨不得能鑿進他的心。

耳畔低低傳來人淒楚的哭聲，小道上三三兩兩地走來幾個穿白孝服的男，有的打著招靈幡，有的沿路灑紙錢。走在最前面的年輕人手捧靈位哭得傷心絕，不得不靠人攙扶著走。

斷斷續續地聽到人們的勸聲：「別傷心了，想想肚子裡的孩子。」人只是哭，哭聲哀怨得如同在半空中扭曲消散的青煙。

桑陌知道是誰，三月前剛見著一通紅的嫁人，沒想到，喜服都還未舊，就要另換一孝。

「年喪父，青年喪夫，肚子裡的孩子也保不長久。」空華順著桑陌的目看去，冷酷地道出一生的悲慘。

桑陌沒有理會，從袖中取出一隻豆子般大小的金鎖，裡中空，似乎裝有小鐵珠，外以紅線相系，拿在手中「鈴鈴」作響。

空華一眼認出此：「怨鈴。」怨魂日夜哀恨哭啼之聲凝聚形則為怨鈴，怨念越深則鈴音越顯清脆，直達數里之外，道行稍淺的山野鬼眾聞之，如魔音穿腦，避之唯恐不及，可作辟邪之用。只是若非刻骨銘心之痛，也無法有如此深厚的怨氣，不知道這艷鬼是從哪裡得到此。

「你二哥那兒拿的。」桑陌彷彿悉他的疑問，乾脆地道出了實，「我的人像不是白做的。」

他飄從人邊而過，歸來時，手中不見了先前的怨鈴。

空華饒有興致地看著漸行漸遠的出殯隊伍：「你還有多事瞞著我？」

桑陌甩了甩袖子，飛離開：「與你無關。」

夜半，四下無人，悄悄在後院一角點起一小簇火苗，把白天路人留在路邊的破碎的錫箔紙小心地折疊元寶模樣，然後一一點燃，飛散在半空的銀屑晃晃悠悠落到了肩頭，也懶得去拍，帶著煙塵氣的檀香味道其實也很好聞。

既然沒有人記得，那就自己牢記著，沒有人祭祀供奉也沒關係，自己燒給自己也是一樣，無非是做個樣子，差個一星半點也不會怎樣。薄薄幾張碎紙很快就化為了灰燼，果然，不是給自己用的，丁點掛念也不曾覺到，年年都是如此，偏偏年年還都不死心，真是……低歎一聲，桑陌拍拍手，起，回頭，看到了不知何時站在自己後的空華。

「想笑就笑吧，反正你也不是什麼厚道人。」

黑男人只是沉默地站著，半晌，從手中的碗裡舀出只餛飩，把勺子遞到桑陌邊：「南風做的，凡間的規矩，冬至夜吃了餛飩，往後就凍不著了。」

桑陌覺得，自己笑不出來了，用盡力氣也不能再把角彎起，真是難看啊。

聽說今天有廟會，南風一早就出了門。和他同去的是空華。這兩人相得很好，很久沒有看見南風笑得這麼開懷，也很久很久不曾看到那人的臉上浮現出這樣和的表。

南風跑來說：「表哥，同我和空華兄一起出門吧。」

桑陌替他整整襟，道：「我嫌累，不去了。」心裡暗暗遐想，這兩人當年要是也能這樣相，又會是怎樣一番景？

南風有些失：「很久沒有和表哥一起出門了。」

桑陌別有用心地看向一旁的空華：「你同他出門，表哥很放心。」這是實話，雖說已相隔三百餘年，南風上的龍氣始終沒有消散乾淨，從前總會招來一些麻煩。現在有冥府之主陪伴在側，魑魍魎莫敢近，實在是個打著燈籠也找不來的好保鏢。

二人走後，懶散的艷鬼搬來一張臥榻在廊簷下躺著，看看天上的悠雲，用手中的核桃殼把立在牆頭的夜打得四散飛逃，冬日和煦的照過來，渾舒暢。

空華進門時，看到的便是在太底下睡得正香的艷鬼。難得不見他的張牙舞爪，毫不設防的睡撤去了譏諷和冷笑，居然也能顯出一點安寧和靜謐，好似一隻收起了利爪的迷糊貓，真是……人驚訝。

站在臥榻邊，空華俯視著沉睡的桑陌，想起張太醫對他的形容：是個樣貌斯文的清秀青年。面對眼前這張描畫了重重畫皮的臉，他從前是如何斯文俊秀的模樣著實難以想像。

忍不住彎下腰，手上他的臉頰。

「嗯？」沉睡的人卻在這個時候突然睜開了眼，空華的手不尷不尬地停在了半空，許是適應不了潑天漫地的金，桑陌瞇起眼睛，並未留意空華的作，「南風呢？」

「遇上了幾個同學，等等就回來。」悄悄收回手，空華看著桑陌的臉從睡意未消的慵懶回復到往日的疏離，斯文清俊的模樣更難以追尋。

「我去找他。」桑陌聞言起，心下不由懊惱，今天一時大意，沒有讓南風戴上護符。沒有人看護的南風簡直就是塊活生生的唐僧。

空華不及阻止，艷鬼長長的髮過他的鼻尖：「你上刑天的氣息越來越濃了。」語氣瞬間變得森冷。

「我……」桑陌猛然止步。

回時，空華卻換了副笑臉，遞來一個紙袋：「給你的。」口氣裡竟然帶著寵溺。

是一袋核桃，艷鬼慣常攢在手中的那種，外殼極脆，稍一用勁便碎得四分五裂，「啪啪」的響聲好似的不是核桃，而是旁人的嚨。

再回神，裡，空華愜意地躺在自己睡過的臥榻上，深沉不見底的墨眼眸微微瞇起：「吃了我的東西，別忘了替我辦事。」

「他若有個三長兩短，後悔的是你。」將手中的東西擲還給他，桑陌飛飄過牆頭，夜紛紛撲翅而逃。

空華看到，艷鬼的下還是那麼倔強地高高抬起著。

從袖中取出一卷書冊，是今天在街頭買的《楚史》。就著燦爛的翻幾頁，上面說，佞臣桑陌邪，禍朝綱，又說他手段殘酷，滿手鮮。喪盡天良的臣賊子，人人得而誅之。

夜半時分，沉默許久的大門終於被推開，進來一個孤單單的影子。

「找不到？」袖輕揮，將堂中的燭燈一一點起，一室燈火如畫裡，空華好整以暇地看著他的《楚史》。手邊的茶幾上還放著那袋核桃，有兩三個被取了出來，剝乾淨的果盛在小碟裡，碎殼就散落在桌腳邊。

「應該是被帶走了。」寬大的袖拖曳在地，桑陌緩緩進屋，神莫變，「我該不該找你要人呢？」

「不是我做的。」書冊又翻過一頁，空華始終不曾抬頭，「不急，你可以慢慢找。」至此再無言語。

桑陌恍惚間生出一種錯覺，這燈火通明的晉王府大堂彷彿就是黃泉彼岸的幽冥殿，熊熊跳躍的火苗便是十殿閻羅萬千鬼眾。

「嘗嘗？」空華捻起碟中的核桃放口中。燭下，艷鬼的臉愈加蒼白。

「救他。」桑陌道。