空華抬起頭漠然地看著他：「為什麼？他早已不是我三哥。」

「沒有他，就沒有刑天。」

「我要怎麼信你呢？」邊浮起淡淡的笑，黑的冥主神哀憫，「欺瞞本王可是重罪，千刀萬剮之刑你想再一遍？」

暖黃的燭火漸漸轉變為幽綠，森森冥火燃起，空闊的大廳之約傳出低微的啜泣聲，潺潺的水聲來自奔流不息的忘川。猩紅如的花朵從青磚隙間鑽出，腳下目所及都是刺眼的紅，好似修羅獄。黑羽赤目的夜立在空華肩頭，一雙紅的眼睛冷冷地看著桑陌。

「你要我怎麼做？」

空華隨意地翻著手中的書冊，將落在膝頭的花瓣輕輕撣去。艷鬼始終高高抬起的下終於低了下來，他看到他雪白的長袍將彼岸花掩去，灰的眼瞳卻被額前的發遮住。

「救他。」再一次跪倒在男人的腳邊，桑陌垂下頭，低聲道。

終於還是忘記了，你再也不是那個抱著我喃喃輕語「桑陌，你為什麼不是他」的楚則昀，此時的你方是真正的你，我無悲無喜無無慾的冥主殿下。

「救他，我答應你所有條件。」

「呵……」忍不住輕笑出聲，驕傲犀利的艷鬼就跪倒在自己的腳下，垂頭喪氣，不甘而又無奈。空華手去順他披散在肩頭的發，鼻息間是揮之不去的殺伐之氣。手指開髮，出白得不見的面孔，可以看到他微微的睫和死死抿住的角。

「桑陌……」指腹著臉頰下，屈起手指勾起他的下，空華居高臨下地看著他，視線筆直地刺進他灰的眼瞳裡，口氣卻是哀憐，深如許的調子好似人耳間的呢喃，「我想看你原來的樣子。」

「好，我答應你。」

伴隨著狂放的笑聲，夜箭一般濃黑的夜裡。

「他在明湖邊。」空華爽快地道出了南風的所在，將一塊核桃送進桑陌裡，「真是個好表哥。」

艷鬼的眉頭又皺了起來，坦白無誤地顯示著他心的憎惡，又不敢太過明顯，於是就把臉繃得越，一甩袖子，出了房門。

空華捂著被咬傷的手指搖頭輕笑：桑陌斯文俊秀的樣子，真是難以想像。

明湖位於皇城東，盛名遠播的卻不是湖水，而是湖上的橋。一灣碧波漾，三座白石拱橋如白練懸空飛架兩岸，半圓的橋與水中的倒影相契合，繪就一個完滿的圓。平安橋邊求平安，如意橋上尋如意，長生橋畔歇一歇，百年不過回頭間。若是有人，手挽手在橋上過三遭，自此便意綿長，緣定三生三世。

妝妃一本正經地說：「這是真的，三郎就陪我走過，所以我和他三生三世都要在一起。」若總是這麼認真嚴重，就不會迷糊得三天兩頭從屋頂上下來。

那時桑陌只是敷衍地點頭，想起曾經也同樣有人自橋上一步一步攜手而過，結局不過同樣飄渺如浮雲。什麼三生三世，若得三載舉案齊眉就已是天大的福氣。

又比如現在倚在橋欄邊的鬼，三百年來不知看在橋上徘徊了多來回，卻始終不見有人能攜的手共一世白頭。

穿了一慘綠的，眉目亦是用青綠來勾畫，漉漉的長髮編做一拖曳到前，髮梢也帶著綠，讓人想起叢生於湖底的水草，看似優，卻隨時隨地會纏上你的腳踝，將你拖暗無天日的深淵。

「我繚。」鬼告訴桑陌。扭過揚手擊掌，清脆的掌聲在萬籟俱靜的夜裡顯得突兀而響亮。餘音還未散去，晃悠悠地飄在湖面上。然後，彷彿是誰大膽地吵醒了沉睡在湖底的異，平如鏡的水面上漾開層層波紋，水泡「咕咕」地冒了出來。

前飾有坐龍圖樣的赭黃龍袍，七革帶、象牙笏板……帝王打扮的男子被韌的水草裹挾著踏浪而來，乖巧地站到了繚邊，悉的面孔上是呆滯的表。這是南風還是則昕？有那麼一瞬間，見慣了風浪的艷鬼有些怔忡。

「終於讓我找到機會了。」繚笑著偎進南風的懷裡，親地依靠著他的肩頭，「雖然龍氣已經不多了，但是真龍天子就是不同，他上這些就低得上我千年的修行。」

「你護了他三百年，我也等了三百年。居然讓你防得滴水不，真是不容易呀，桑大人。」桑大人三個字是艷鬼的忌，看到桑陌繃起的臉，鬼更顯得意，「那個人來了以後，你整天讓他們兩個在一起，我連靠近一步都不能。沒想到，今天卻我如願以償。哈哈哈哈哈……」

狀似親暱地用手挲著南風的膛，尖尖的指甲在心口流連：「只要食了他的心，龍氣就是我的。」

被封閉了心神的人只是麻木地站著，任由鬼的舌頭過自己的脖頸。繚斜過眼，挑釁地拋來一個眼，滴滴的語氣中暗藏殺機：「桑大人，這種事你做過一次，比我多了，你說我該從哪兒下手好？」

「從心口。」不堪回首的往事被提及，桑陌卻不怒，手在前比劃，「要下手就趕快，煮的鴨子也會飛走的。」

想要上前一步再開口諷刺幾句，猛然間腳下卻沉重異常，原來是腳踝被水草拖住。桑陌心中一驚，憶起水鬼最拿手的幻。

「你的事我可都知道，桑大人。」尖銳的笑聲逐漸飄遠，繚的笑臉變得越來越模糊。

眼前的景像水波般漾起來，週遭的環境不再是明湖，而是一間暗狹小的斗室，對面的男人一臉污看不清模樣，他大聲喝罵著，脖子長得似乎快要將頭撕裂：「桑陌！你喪盡天良！桑陌！你不得好死！」

桑陌記得他是誰，京兆尹周大人，剛直不阿的再世青天，大賢良，大忠臣，一片忠心日月可鑒卻也太直，遲遲不願追隨聲名日盛的楚則昀。

晉王說：「既然不能為我所用，那他就沒有任何用了。」

那就安個貪贓枉法的罪名吧，拘在他曾一手掌管的京城大牢中，連獄卒都是他一手提拔的手下。其實只要點個頭就沒事了，他依舊做他萬民稱頌的周青天，大理寺的位都給他留著呢。三鞭刑過後，被折斷雙手雙腳的他卻倔強得不曾將頭顱低下半分，週皮開綻，不見一寸完。至死，他的頭頸都是直的，雙目圓睜，用盡一切方法都不見效。於是就用匕首刺進自己的手臂裡，一遍、兩遍、三遍……直到鮮滴答而下塗滿他的整張面孔。許是嘗到了臣的鮮，他終於閉上了雙眼。

胳膊上突如其來一陣疼痛，彷彿重溫當年自殘的場景，明明不見兵刃，臂上綻開三道痕。

「那個人就快到了，我可不敢浪費時間。你有本事就過來把人搶走，晚了，他的心就是我的。」

桑陌暫時因疼痛而回復一神智，繚的指甲已經抵到了南風的口。

「他來了也不會手。」忍痛再上前一步，腳下的水草纏得愈，鬼的幻再度來襲。

佈置嫻雅的花廳，對座的人蛾帶高冠，應該是個讀書人，卻神焦灼不見了讀書人應有的瀟灑。這是翰林院張大人，一代名士，儒林之首。天生一手好文采，卻不詠花，不頌竹，不寫風月，洋洋灑灑一篇千字文直斥晉王無德挾天子令諸侯一手遮天。這有什麼難辦的？讀書人好風流，某日街口邊他便會遇上一位貌如花的小姐。不知不覺遇上幾位好心人，不知不覺就喝醉了，不知不覺就進了人家的閨房……翌日一早自會有小姐的父兄撞開房門將他痛打一頓。彷徨無措擔心清譽損的時候，晉王府自會有舌燦蓮花的人來為他保下聘促一段金玉良緣。

只是今後，他的筆下便只有彷彿周公再世的晉王爺，握發吐哺，天下歸心，高風亮節得連桑陌都快不認得。許久許久之後，偶然同他肩而過，他還是高冠蛾帶，卻不再瀟灑從容，無人憐憫他的落魄，儒林中有人提起他，俱是一副鄙夷模樣。他說：「桑陌，我恨你。」

疼痛來自於指尖，好似用竹籤將指甲齊齊撬起，這是在懲罰他毀了一個人的才華。

桑陌努力地睜大眼睛，看到鬼的指甲正慢慢地嵌進南風的膛裡：「桑大人，你忘了，我們是舊相識，你的事我都知道。」

咬牙關一步一步上前，鬼的幻窺到了他的心，著他重溫一遍。許多故人，有些已經忘記，有些卻還記得。在他的酷刑之下，或是死不瞑目或是低頭屈服。一路走來，一傷痕纍纍，兩手沾滿腥。始終在愧疚，始終在追悔，每一次鞭子落在別人上，痛楚就一直烙印到骨裡。

糾纏住腳踝的水草已經攀爬到了全，不斷向裡勒，得桑陌快要不過氣，幻象中加諸在他人上的刑罰一一返還到自，氣上湧，角邊流下幾縷紅。終於走到了鬼面前，南風的口已經開始流。繚憐憫地看著桑陌被水草綁住的雙手，咯咯地笑：「你的手舉不起來了，你來晚了。」

「凡事不要太得意。」桑陌順著的目看向自己的手。緩緩地，水草嵌進了衫裡，皮綻開了，紅的縷縷地沿著水草的籐蔓遊走，水草卻還不斷地向裡收著，不對，應該說，是桑陌的雙手還在向外掙著，傷口越來越深，能看到鮮的，再接下來或許能看到白骨，然後可以想像，白骨會被勒斷……

「你……」鬼停止了作，呆呆地看著眼前的一切。

桑陌僵繃的臉終於有了變化，他笑了，甚至還沖繚眨了眨眼睛：「我疼習慣了。」

愧疚是一把刀，經年累月地切割著你的心。連心的疼痛都可以忍，又算得了什麼？

自肩膀到指尖，鮮將料和皮黏結在一起，桑陌閉上眼睛，等待著白骨折斷時發出的清脆聲響。猛地用勁，想像中的疼痛沒有如期而至，只有繚的驚呼：「你來了！」

後有猩紅的花瓣飛來，來自地底深的冷氣息風一般呼嘯掠過，不用回頭便知是誰。

桑陌抬手了邊的，道：「戲看完了？」早已察覺他就在附近，還以為要等到自己手骨盡斷他才肯現，沒想到居然還有幾分良心。

空華不說話，將南風自驚恐萬分的繚手中接過，一把摟住桑陌的腰，小心避開他淌著的雙臂，帶著兩人飛而起。

「你因這個皇帝而死，你居然不恨他！」看著三人的背影，被冥主驚退數步的繚尖聲追問。

「我把他的心都掏出來吃過，你說我恨嗎？」桑陌淡淡答道。

風裡，空華說：「不要再作賤自己。」

正痛得齜牙咧的艷鬼呆了一呆：「我會當作沒聽見的。」

空華的眉頭一直皺著，如果桑陌再抬一抬頭，就能看到他咬住的。