第11章

二月末一個晚上，程臺赴牌局遲到了。進屋看見四個桌子都已坐滿，商細蕊穿著絳紫的錦緞皮襖，袖口領口上翻出一圈細細的狐皮絨，富貴雍容的，襯得下尖尖，小臉白潤，像個地主家的小爺。他難得與旁人打牌。

程臺驚訝道：“哎？商老闆！打牌呀？”

商細蕊見了他就笑，當下沖他招手：“二爺，來，給我一張。”此話一出，滿場的人都著程臺，因為一直都是程臺拿這招來點人耍風流，今天反被人點了，可真是有趣了。

程臺也覺得有趣，摘了手套手心走近了來，胳臂搭在商細蕊的椅背上，俯了一張牌。商細蕊聞見他上冰涼的香煙味，像一種清嗓子的草藥，很好聞。

下首那家一推牌：“胡了！”

程臺道：“哎呀，程某沒能給商老闆帶來好運氣，罪過了。”便又摘了一隻寶石戒指戴到商細蕊手上：“這個，且當賠罪。”

商細蕊從不推辭別人給他的好，了手上猶有餘溫的金疙瘩，笑道：“統共沒見幾次面，就得了二爺三個戒指。”

程臺說：“對呀，你說你該嫁給我幾回了？”

眾人哄笑起來，果然還是程二爺厲害，就沒他占不著的便宜。商細蕊被他們笑得耳朵燙，臊著臉把程臺推開來。

程臺直起，朗聲道：“下個月初三，來府上吃我兒子的滿月酒。各位都是忙人，提前知會你們一聲，其他應酬都推了，一定要來！”

“又添爺了？這第三個了吧？”

程臺歎氣：“實指是個閨。誰知又是小子，可鬧心了。”

有人笑駡一聲：“來噁心人，我家四個閨，盼都盼不來兒子。”

程臺眼睛一亮：“那我跟你換換？”

那人嗤笑不理他。程臺說：“真的！要是到了四十歲還沒有閨，我就去外面抱一個來養。你們誰有不要的我這兒先定了，過兩年送給我。”

大家都不理他的瘋話，商細蕊卻說：“唔。我也喜歡閨。心。孝順。”

程臺算是找著知音了，掇把椅子坐邊上，和商細蕊談了一篇兒經，然後說：“商老闆，初三我只請你水雲樓一個，就不下帖了。那天我家裡只演旦角和青的戲——招閨，您給唱一齣？要是趕明兒真招來了，就算是商老闆的功勞。”

旁人笑道：“你家生閨，算商老闆的功勞。那得問問二了，到底是誰的種呀？”

程臺咬牙笑著打了人一拳：“狗日的，皮又了。”又向商細蕊求告道：“那天隨你唱哪出，改的新戲也行，保證沒人敢潑你開水。”

商細蕊想說潑不潑開水倒無所謂，反正我也被潑習慣了。但是那天你姐姐程心也該到場的吧？見了我，又要甩臉子添堵了。不過程臺既然不當一回事，商細蕊就更不在乎了，當場應承下來，並且和程臺商議定了演出的篇目。

程臺這人向來有點奇思妙想。反正有人寵著他奇思妙想，他也有盡地奇思妙想的經濟能力。初三那天，程府果真只演旦角的戲。商細蕊客大欺店，停了一整天的戲來給程臺唱堂會。這天他準備唱一齣小連本，所以帶了水雲樓最好的幾個戲子和他的用琴師黎伯。程臺專門辟出一間屋子給他們用，另去弄來幾個安了電燈泡的化妝臺擺在屋裡，便是這樣還覺得怠慢了，開戲之前親自跑去招呼了一趟：“商老闆——蕊哥兒，還算湊合吧？點心都在食盒裡，你們吃。傭人在走廊裡，一喚就來。”

商細蕊正在上妝，抓了撮鉛往手上一抹，一雙手頓時欺霜賽雪，明的一樣。別的京劇伶人往往把手上的妝忽略掉了，於是臺上有白有紅的一張桃花臉，執扇一亮相，手卻是黃黝黑的，很不協調。他這一項細節的飾，是當年去上海的時候，跟紹興戲的伶學來的。

商細蕊慢慢戴上兩隻彩奪目的寶石戒指，從鏡子裡著程臺，笑道：“很好。二爺費心了。”

程臺看著鏡子裡的這雙手，比那些太太小姐的都要玲瓏白，真想合在掌心裡一，再湊到邊咬上一口。他一向是行派，想就不殺癮了，借著閒話簾子進了屋，一把握住商細蕊的手，上下翻轉挲著，又看又：“哎！商老闆，這只是不是我給你的戒指。”

商細蕊不知他的用心，任他著手，幾乎把水都蹭掉了：“是呀。二爺自己的東西，轉眼就忘了麼？”

程臺點頭稱讚道：“恩……真鮮亮。汪著一包水似的。原先怎麼就沒發覺……”

也不知道他贊的是戒指還是別的什麼了。

程臺在後院輕薄戲子，花園裡已經高朋滿座，姐夫曹司令和姐姐程心也到了。夫妻倆帶來了一個警衛班護衛，沿著牆壁站了一圈荷槍實彈站得筆的大兵，每道門口還守著兩個，來客們說笑都不敢太大聲，就怕一個不慎，被曹司令掏槍突突了。

曹司令是高大魁梧高鼻鷹目的北方男人，鬍子拉渣的，滿腦袋刺，一戎裝坐在正當中，翹著在喝茶吃榛子。他與程臺是一種不一樣的英俊，是獷糙甚至野的，一種原始的男人味。不過他再英俊也沒有用，除了他的部下和程心，沒人敢正眼瞧他的。

程心閑閑地在幫曹司令剝榛仁，滿眼的僕從如富貴錦繡，這一切的熱鬧都令喜不自勝。就是樂意讓人瞧瞧的娘家人有多麼氣派，至於新添的小侄子是圓是扁，那個不重要。方才探二時，滿口說新孩子長得像程臺小時候，但其實程心兒不記得程臺小時候長什麼樣了，下面三個異母的弟弟妹妹，程心一個都不放心上的。

曹司令把榛仁嚼得嘎嘣脆響：“我說——小兒呢？怎麼還不過來？”

曹司令管程臺小兒，像在個姑娘家似的，不知怎麼想出來的，聽到的人無不發笑。

程心說：“剛才還在的……哎，來了。”

程臺狎昵完了人，滿面喜一陣風的挨著曹司令坐下，抓過榛仁就吃。程心忙活了半天剝的殼，結果全落他裡了，不由得白了弟弟一眼。曹司令看見程臺就樂了，一手擱在他大上又拍又打。也許是因為兩人歲數差太多的緣故，曹司令對於程臺的率真跳常常生出一種寵和縱容的憐子之。

曹司令道：“小兒，把你兒子抱出來我看看。”

程臺說：“那玩意兒有什麼好看的，就跟拔了的猴兒似的。等會兒有大戲！還有，姐夫，不要我小兒，這哪來的娘們兒名字，被人聽見了我害臊不害臊啊……”

曹司令使勁拍他：“媽了個子的！你小兒怎麼了！今兒都有誰的戲？”

程臺笑容曖昧，放低聲音說：“別人沒啥說的，就一個北平第一名旦，有點意思。”

曹司令一聽就知道是誰，看了看他，也曖昧地笑了：“哦。那倒真有點意思。”

程心聽見這話，兩眼裡頓時出一怨毒，暗罵程臺：婊子養的賤種，當著我的面就給姐夫拉皮條。白教訓他那些話了，不把我放眼裡，小畜生……

程臺陪曹司令聊了兩句，有下人附耳稟報了什麼，程臺連忙站起來撣掉服上的榛仁子，說：“姐夫略坐一坐，我去去就來。”

按曹司令的派頭，一向是宴會開場了他才軸蒞臨。今天因為是程臺，他才來得格外早，乾坐了一刻多鐘是有點不耐煩了，皺眉道：“小舅子，你譜很大嘛。還要把老子撂這裡乾坐？”

程臺笑道：“姐夫消消氣，不要為難我。您疼小舅子，我也得疼小舅子啊，這不得去迎迎他嘛。回來陪你喝酒！我自罰三杯。”說完就撒跑了，後面曹司令帶笑追罵了他兩句。

程臺的小舅子范漣剛從濟南料理了幾產業回來，一下火車便洗澡換裳前來赴宴，不空手來，還帶來了兩位遠客。程臺看見他背後站的這對年輕夫妻就猜到他們是誰了，果然不錯，范漣喜滋滋地介紹道：“姐夫，這位是就我表兄常之新，和表嫂蔣夢萍。”

常之新三十出頭的年紀，穿著黑西裝，玳瑁邊的眼鏡，修眉朗目，鼻樑高，看著就是個有脾氣有棱角的人。旁邊的蔣夢萍一襲紅呢子大，大扣子沒有扭上，出裡面嶄新的綢旗袍。頭髮末梢燙得卷卷的，鬢角上夾著兩隻水鑽發針，薄施脂，是現在新式的打扮。

程臺看到常之新，便贊了一句一表人才，並與他熱地握了手。暗想果然是小老婆養的孩子都漂亮，就他們幾家人來說，他和察察兒比大姐程心長得好。范漣和范金泠也比二長得好。還有這位常之新，標準的男子。倒是蔣夢萍沒有預想中的那麼，其實已經很了，但是程臺在心裡把想得閉月花豔麗無雙，便覺得有點落差。

范漣說：“我在濟南遇到表兄，表兄正好要來北平當差，就一起過來了。”

程臺還握著常之新的手上下搖。常之新微笑道：“程先生，久仰大名啊！”程臺也跟他久仰久仰。這不是客套話，范漣在他們之間串了不對方的閒話軼聞，導致他們早有神。

程臺把他們往屋子裡請，笑道：“都是一家人，還什麼先生。我是您表妹夫，您是我大舅子。”

常之新說：“好的。妹夫。表妹還好嗎？說來慚愧，姑母遠嫁他鄉，我還從沒有見過這位正經表妹。”他笑著一拍范漣的肩：“反倒跟這個野路子表弟很。”

蔣夢萍便笑道：“那麼，我們是不是應該先去探一下表妹呢？”

就這短短一句話，像一隻白的小手在程臺五臟六腑裡地撓了一把。世上哪有這麼優的聲音，涓涓泉水，又細又清，真真是說話比唱歌還好聽。程臺回頭看蔣夢萍，蔣夢萍很大方地對他點頭笑笑，這一笑，笑出了一暖意和香氣，好像在雪地裡開出的一朵紅芙蓉花，說不盡的溫婉風，明人。

程臺心下暗歎：當年為了，平闔城不得安寧，今天我信了。

常家夫婦探二，常之新不便進臥房，只站在房門口問了個好，點一點頭就走開了。蔣夢萍坐在床沿看看孩子問問大人，態度十分親熱。二那樣冷豔高傲的人都不由得對心生好，范金泠更是特別的喜歡，摟著胳膊嫂子嫂子追著喊。蔣夢萍很溫地與們姐妹聊天，逐漸投意合，難分難舍。

二摟著孩子，心想：這樣的人，表兄當年為放棄萬貫家財也是值的。商細蕊一個戲子，怎麼擔得起呢。

外面男人們也聊得投趣。

程臺說：“舅兄，范二一定沒說我壞話，是不是？”

“還真是的。不過今天一見，我就知道他那是嫉妒。”

“哈哈，舅兄這次是客居，還是長住？”

“得看蔣委員長幾時再給我調工作啦！在這之前，也不知得在貴寶地叨擾多久了。”

范漣笑道：“蔣委員長還管你的事呢？”轉頭向程臺說：“表兄是在法院做事，法院的工作哪有調來調去的。”

程臺曾聽范漣說過常之新的生平種種，驚訝道：“舅兄在語言大學裡念的法律？”

常之新也曾聽范漣說過程臺的生平種種，推推眼鏡，說：“都賴妹夫在法律大學裡念的文學，占了我的額，我只能去文學院念法律啦。”

說完三人都笑起來。常之新倒不像看上去的那麼嚴肅，是個很能開玩笑的人。