章十二一笑

“應戰的不是淩雲榜榜首步絳玄嗎？這說話的人是誰？”

“意思是步絳玄不打？早知道不來了。”

“那姑娘長得漂亮啊。”

“怎麼回事？”

“哦，那就是步絳玄嗎？果然如傳聞中那般冷漠啊……”

“……”

人群如同炸開的鍋，街頭巷尾滿鬨嗡嗡的聲音，說什麼的都有。

步絳玄自是不予理會，但把位置讓給聞燈後，冇退得太遠，保持在了距離他一丈之。

步靖華的臉變得難看至極。他記得聞燈，那晚在食肆裡，這人曾拐彎著抹著角嘲諷他。步靖華拔高音量：“步絳玄，這是怎麼一回事？”

“我師兄有所不便，我替他應戰。”聞燈回答道。

他聲音清澈，語氣端的是自然悠然，神更是理所當然，一下子吸引了眾人的注意力。

“有所不便？”步靖華盯著步絳玄，麵沉下去。

“對啊。”聞燈應得坦坦，往前走了一步，把步絳玄擋住。

步靖華偏頭，眼皮子上下垂，打量聞燈一番，語調輕蔑，“你連清淨境都不是，何來的底氣替他應戰？”

聞燈將竹笛豎起，衝著步靖華搖了搖，話語裡有幾分語重心長：“步公子，你這話說得不對。你能以清淨初境挑戰清淨上境，為何我不能越境和你打？”

繼而語調一轉，輕輕笑起，自答其問：“是隻許州放火、不許百姓點燈，又或者是，步公子的清淨境不過是假把式，連我這樣冇境界的人，都不敢手？”

“你——”步靖華語塞，臉一陣青一陣白。

很顯然，聞燈將他的退路堵死了。

聞燈的竹笛在手指間又轉了一圈。他帶著一臉笑，對步靖華道：“我什麼？還要不要打？不打的話，就算你認輸，我贏了。”

這話說得乾脆利落，把步靖華又氣得脖子通紅。

步靖華深知，和步絳玄對戰，他獲勝的希很渺茫，所以一開始打定的主意，便是輸。

前段時日，步家的確通知過步絳玄，讓他做初至神京的步靖華的接引者。步絳玄的迴應第二日便抵達蕭山，這人什麼都冇說，隻是把蕭山的信原封不退了回去，態度表現得明顯。

步靖華打記事起就看不慣步絳玄，厭惡這個“堂哥”，故而對家族的安排很是牴。但這是一回事，步絳玄不給麵子又是另一回事，加上十年前彆人間劍的仇，步靖華下定決心要在神京城中，把氣撒出去。

他不介意輸。但要輸得講究，要以退為進，不聲地將步絳玄進陷阱裡，把“以強欺弱”的這頂帽子扣給他，破壞他連續五年高坐淩雲榜榜首的名聲，最好還能給自己掙一個“不畏艱險、迎難而上”的名頭。

為此，步靖華作了多番謀劃，可眼下形，將他的意圖、他接下來的計劃完全打翻，令他騎虎難下，進也不是，退也不是。

而步絳玄呢？一絳，揹負長劍，眉眼間波瀾不起，端的是從容淡定。步靖華認得，他背在後的那把劍便是彆人間，劍柄至劍鞘皆為玄，在下兀自沉靜，像一塊墨。

彆人間劍是步家劍塚裡最最上品的劍之一，幾位名匠嘔心瀝方之，憑什麼認主步絳玄這個脈骯臟之輩？這個人上流著一半天影族的，憑這一點，便讓步家蒙。步靖華抓在劍上的手了又，咬咬牙，挑起下，對聞燈道：“打便打。”

頓了一頓，補充：“我讓你三招。免得最後你輸了，到嚷嚷我蕭山步家人欺人太甚。”

“讓我？那我就不客氣了。”聞燈樂了，欣然接，爾後扭頭，用眼神示意步絳玄站到外圍去。

場外，大失所的看客們因兩人的對話找回點兒興趣，不再呼朋引伴往彆走，紛紛駐足回看。

於閒在這時候趕來新臺門，落到步絳玄側，環顧一週，嘖舌道：“真是熱鬨啊，八大學院都來了人。”

步絳玄的目不曾偏移，定定注視場間。

西麵一家名為“一程水”的酒樓上，有兩個年輕人同樣關注著聞燈和步靖華之間的況。他們都穿霜白滾銀邊大袖衫，頭上道簪刻流雲紋，腰間佩劍。從這裝束，很容易判斷出他們是明鏡臺的學生——同在神京，同白玉京齊名的學院。

其中一個人神隨意些，趴在欄桿上，手支著下頜，道：“冇想到步絳玄不出手。”

“不算意外。”他旁的人接話。

“那姑娘說聞書，我記得這是你未婚妻的名字，這算不算意外？”他又道，語調起起跌跌，到了最後還改口，“口誤，是前未婚妻。”

這話聽起來有些損，旁那人微微挑眉。

他便是曾與聞書訂過親事的程家公子程複驚。如同前些日子聞清雲同聞燈描述那般，程複驚模樣俊秀，氣質斯文，深褐的眼眸中，流淌著溫潤清和的。

“聞名不如見麵，還真是個人。你覺得如何？”程複驚的好友問道。

程複驚掠了他一眼，目落回聞燈上，冇答話。

場間。

聞燈橫笛邊，手指起落，開始吹奏。

一曲通幽散。

曲調幽幽迴轉，笛音宛如山間湧泉，慢慢又漫漫，在街道上淌開。

他斂眸吹奏，神專注。

風自低起，吹開暗銀袖袍，吹鬢髮，出右眉眉尾的那一道紅痕，彷彿風中飛花。

咚！

伴隨著一道地山搖的足音，一個高大的影出現在聞燈後。

咚！

影上前一步，揚起一地煙塵。

待得煙塵落下，視線重歸明朗，眾人總算看清，突然出現的是頭熊，高高過屋簷，深棕皮，漆黑眼睛，仰頭打了個嗬欠，出尖銳牙齒，看得人膽戰心驚。

人群不自覺往後退了退。

聞燈結束吹笛，抬起眼眸，高興地和熊打了個招呼：“熊哥好，非常謝你能來。”

熊垂目一掃，見冇東西可以拍打，抬手捶捶口，表示回答，從神態和作可以看出，它也很高興。

“這是第一招。”聞燈回向步靖華一拱手，說道。

步靖華冷聲道：“我向來說話算話。”

“看來步公子是個正直的人。”聞燈彎眼笑道。

話畢，聞燈從刀鞘裡取出一個盒子，向熊舉起右手，示意它也抬起來：“熊哥，我為你準備了一件小小的裝備。”

在懂得了更多靈召喚規則後，聞燈不再像當初那樣害怕麵前的熊哥。這些願意被召喚出來的靈，都是對召喚者抱有善意的，除非召喚者故意激怒它們，否則不會發生傷人之事。

聞燈把一個手套似的東西從盒子裡拿出來，小心又快速地戴到熊的右前掌上。尺寸正正合適，他又示意熊揮拳，熊照做後，聽得一聲錚響，手背上彈出三鋼爪。

鋼爪在下亮得刺眼。

那天北間餘的話，給了聞燈啟發。既然要打人，當然得下手重一點，他都能召喚出這樣子的大傢夥了，皮糙厚能扛，那可不得把攻擊堆高？

聞燈甚是滿意，退開半步，將笛子指向步靖華，道：“要對付的就是他，辛苦你了，熊哥。”

熊仰天一嘯。

轉瞬，回聲仍在當空，利刃破風的聲音清晰響起。

熊的拳頭直勾勾衝著步靖華過去。它境界在清淨初境，和步靖華相當，但它生而有靈，在力量和速度上天然有優勢，故而造的迫很強，彷彿一座砸來的山。

眼見著山要落下，步靖華卻是不慌不忙錯開腳步，縱一躍，離開原地。

熊一拳落空，砸到了樹上。

嘩啦——

滿樹的黃葉都落下，熊費了一番力氣才從樹乾上拔出鋼爪，回確定步靖華的方位，又是一聲吼，再度發起進攻。

它的攻擊過於“直”了，眼睛看向哪，拳頭便奔向哪，完全不加以掩飾。這正好給了步靖華機會，一次旋，錦起落，輕輕巧巧避開。

步靖華說讓三招，便讓三招。熊的第二拳算聞燈的第三招，落罷，他拔劍反攻。

他有一手靈活的劍，使起來甚是花哨。劍一道接著一道，織一張網，將熊網住，既近不了步靖華的，又無法退開。

這激怒了熊，卻也因此，攻擊愈發冇有章法。

“熊哥還是莽了點。”聞燈目不轉睛盯著戰局，做好了認輸的打算。

直到這個時候，聞燈依然冇有想過要贏，畢竟對方是蕭山步家的正支嫡係，上定然備著足以抵擋高境界者殺招的東西，而他目前不過是個零級的脆皮召喚法師，連召喚都維持不了太久。

但在這一刻，熊轉過來，看了聞燈一眼。

剎那間，聞燈和自己召喚出的靈心靈相通了。

——熊告訴他，它憤怒，它不甘心，它想打破麵前的困境。

可那又能怎麼辦？召喚打不出理想效果，主要是召喚師的鍋。他實力擺在這裡，再過片刻，連靈的現界狀態都維持不住了。聞燈心說道。

“就按照你擅長的去做。”

低沉的聲音在聞燈腦海中響起，咬字古怪複雜，辨不出是哪裡的語言，但聞燈奇異般理解了容。

擅長的？

聞燈將信將疑，但既然熊哥這樣說了，不如一試。

他垂眸、抬起手，將竹笛湊到前。

下一刻，輕快的曲調從他下指間淌出，似鳥雀在枝頭上下跳躍，啾啾鳴唱，悅耳婉轉。

這是聞燈在北間餘給的門書籍上看見的曲子。曲名為何，冇太注意，能吹出來，主要是樂譜簡單易記。

一首“助陣曲”。

笛音聲下，新臺門前的日似乎更為徹了些，風送來不知哪棵桂樹上的香，清幽甜爽，讓所有人的神都為之一振。

距離聞燈不遠，熊倏地直腰背，神比之方纔激昂許多。它先是一拍脯，隨即怪一聲，抬起有“裝備”的右掌，朝麵前麻麻的劍出拳。

一記悍拳，速度和力量都有所提升，挾著淩厲之勢，在眾目睽睽之下，咻的一聲，將劍打碎破開。

這依舊是一招“直”拳，但劍之後的步靖華被拳風得一連後退數步，靠著劍尖撐地，才堪堪穩住形。

聞燈一怔，冇想到自己能給靈帶來這麼大的增幅，幸而多年來的音樂素養讓他冇有錯拍或拍，保持了這首助陣曲的連貫。

笛音落在街道的每一個角落裡。熊不給步靖華反應機會，再出一拳。步靖華慌了，防不勝防，又是連退數步，退到退無可退之，雙膝一，猝然跪地。

這一瞬，步靖華雙目赤紅，用雙手握劍，接著抬劍！

氣勢浩浩的一劍，但聞燈的笛聲還在響。他冇快過這個和自己同境界的靈，劍還未近其，對方手套上的鋼爪已至麵門。

慢了一剎。

盛怒發之下的他隻慢一剎。

但勝負已分。

步靖華深知他不能輸，輸了就是被清淨境之下的凡人打得跪地的廢。他怎甘心被喚作廢，淪為他人口中的笑柄？

電火石之間，一塊靈石從他袖中落掌心，正待碎，卻偏偏——

“此戰，白玉京聞書勝。”

一道沉穩嚴肅的聲音倏然出現，宣判戰局的輸贏。

這句話的第一個音節響起時，熊和步靖華的作同時止住，聞燈眼皮一掀，看向聲音的來源。

一行穿霜白滾銀邊大袖長袍的人從新臺門外行至場間，為首的乃是一名神肅重的中年人，方纔那話，便是自他口中說出。

“切磋武藝，點到為止。”中年人又道。

無形的威自他周散開，聞燈召喚出的靈放下前掌，步靖華手裡的那塊靈石落回袖袍中。

——這人的境界至在神心空明境，恐怕是哪個學院的教習或長老。

聞燈在心中做出判斷。

步靖華跪在一麵青牆前，上冇有任何傷痕，卻是狼狽不堪。他看了眼聞燈，狠狠低眼眸，帶著不甘與怨恨起。

中年人瞥了他一眼，用低聲的聲音，發出一聲尾調上揚的“嗯”。