悍馬軍用吉普打火、啟，在奪奪有聲的彈擊中倒車，眼見就要疾馳突圍。被保安簇擁著坐在后車座上的納季，極度繃的神經一松，正要說話，卻覺口腔中黏黏糊糊，滿是。

他一張，黑紅帶沫的污，夾雜著看不出形狀的人組織碎屑，源源不斷地涌出，迅速將襟染紅了一大片。腹間劇痛襲來，納季痛得想要嚎，卻只能從破損的管里發出“嗬嗬”的氣音，雙臂在空中無助地抓撓。

旁的保安變了臉，立刻查看納季的傷勢。然而他上并沒有任何外傷。

納季最后痛苦地痙攣了幾下，霍然垂首不。保安指在他頸間一，皺眉說：“他死了。死因應該是中毒。”

另一名保安驚詫道：“中毒？”納季所有的飲食用度、接的人事都在他們的控防，究竟是什麼時候被下的毒？

“牡蠣牛排。”一直被忽略在角落里的乘務員說，用手梳理了一下凌的鬢發。近看時臉上的妝容掩不住風霜閱歷，已是近四十歲的中年。在保安調轉槍口前，從容地從領出一張印著特殊標識的ID卡：“克萊拉·米切爾，SRC戰略資源公司外聯部主管。”

SRC公司？也就是說，他們的雇主，自己殺了要求保護的對象？后車座上的幾名保安還在愕然，駕駛員過擋風玻璃，看見幾十米外襲擊者肩上扛的單兵火箭筒，頓時面如土：俄產RPG-29！軍在伊拉克沒吃這玩意兒的虧，能打穿一般的主戰坦克，更何況只是區區一輛悍馬，即使全力加速，也逃不過碎骨！

對方應該是雇傭兵，目標是納季，他們這些安防人員不過是盡忠職守，反抗必然要死，投降或許還有一線生機。他當機立斷剎車，舉起雙手鉆出駕駛室，高聲喊：“納季死了！我們投降！”

寂靜曠野中他的聲音傳得很遠，沃夫雖然聽見，卻不屑一顧地啐了聲：“去死！”他正要發，耳機里傳來殺青的聲音：“等等沃夫，況有變。”

“……好吧，一發破甲彈幾百金呢，能省一個是一個。”沃夫扭了扭脖頸，把火箭筒從糾結的肩膀卸下，輕松拎在手里。

極一路跑到同伴邊，語氣急促：“之前的報有誤！納季參與研發的，本就不是什麼存芯片技，而是機載電子戰系統！我們了軍方的A級機！”

“報不是SRC公司提供的？他們不是跟軍方有關系？搞什麼鬼！”快客道。

隊員們紛紛向隊長。而另一方，納季的尸也被保安們抬出來，放在地面上。隊長看了一眼正款款走下車、整理皺褶的乘務員，角出一難以察覺的笑意。

克萊拉頂著十幾支槍口，神自若地走過來，說：“你們好，北極狐，我是SRC戰略資源公司外聯部主管米切爾。很抱歉手了你們的任務，并非信任不過你們的能力，而是公司要求我必須全程跟蹤、監督任務進展，由此給你們帶來的不便，我到非常抱歉。”

快客不不地說：“多此一舉！遲一秒你就要跟那輛車一起被轟上天，你們公司恤金多不多？”

克萊拉毫無惱：“至夠我的家人揮霍一輩子。”

“納季電腦里的資料是什麼意思？為什麼用錯誤信息騙我們？”極寒聲問。

克萊拉笑了笑，歉意中帶著不與計較的倨傲：“現在再追究誰來為錯誤信息負責，并不能解決任何問題，不是嗎。納季是新型電子戰系統的研發人之一，但同時也是異國間諜，他必須得死，而且名義上不能死在我方手里，這一點你們做得很好。然而你們也到了絕不能的東西，甚至產生了據為己有的貪念——別試圖否認，納季的電腦里安裝了監控程序，一旦那些資料被無授權人員閱讀和拷貝，就會向終端發出警報。我想這會兒，軍方的增援部隊馬上就要到達這里了。”

Fuck！一時得意，馬失前蹄，竟忘了先關閉監控程序……極暗自懊惱。

“你是雇主，我們按約完任務，并沒有差錯。你們得對此負責，并給出個妥善的解決方法。”隊長沉聲說。

克萊拉環視一圈在場的十六名國際頂尖雇傭兵，“雪原”、“沃夫”、“快客”、“極”、“水虎魚”、“達里烏斯”……每一個人都各懷所長，每一個代號都是業傳奇，然而他們以“隊長”為核心組的團隊“北極狐”，才是真正的強力武。

可惜陣亡了九人，又離了幾個，克萊拉憾地想。不過沒關系，只要保留住大部分主力隊員，再吸納新重新培訓，一個升級版的“北極狐”將會更加強悍地崛起。

“方法只有一個，而且互惠互利。”克萊拉微笑著朝隊長出右手，“歡迎加SRC戰略資源公司，你們將獲得前所未有的資源與保障。傭兵小隊單打獨斗的時代已經過去了，現今只有加戰爭服務公司，按照現代商業模式建立管理制，對外承攬業務，才能創造更大的利益。”

在隊員們各自的躊躇與盤計中，隊長深思許久，終于出右手，迎向對方。

克萊拉的微笑擴大滿意的甜笑，隨即被一串鮮潑濺出猩紅的——

漆黑的鋒刃從頸間毫不留地割過，奇快的一刀，霎時切斷了食道與氣管，死亡瞬息而至。

克萊拉甚至沒能從死亡的驚變中晃過神來，笑容還凝固在臉上——雪原從隊長背后幽靈般側出現，指間刀鋒尤在滴。隊長似乎還想說些什麼，但話語與生存的權利一并被剝奪，幾秒鐘后，他如同一棵被雷電擊倒的樹木，頹然倒地。

“——雪原！”有人驚怒加地咆哮起來。

雪原只是冷冷地甩了一下滴，把軍用折刀回腰間。

“他不是隊長。”隊員們佩通訊的耳機里，殺青的聲音冷靜清晰，帶著不容懷疑的篤定，“在炸發生前，隊長肩胛部位被鐵條穿，即使痊愈也會留下一個三角形的傷口，然而他上并沒有，這件事只有我知道。我們所有人都希隊長還活著，但希并不總是現實，我們得接現實。”

“你所謂的現實，有證據嗎？除了你空口所說的這個？”水虎魚極力制住憤怒與質疑，眼眶泛紅。

“想想吧伙計們，從‘隊長’死而復生到現在，發生的所有事，環環相扣，都是為了把我們引這個必須仰人鼻息才能解的困境。這是個陷阱，從召集令發出之前，詭雷就已布下，是誰牽引著我們，一個雷一個雷地踩下去？誰是真正的召集者？誰接的任務？誰定的作戰計劃？誰答應的解決方法？你們想，如果真是隊長，剛才會不征詢過大家的意見，迫不及待、獨斷專行地同意接他人的掌控？隊長是這麼弱、魯莽的人嗎？”

殺青的一番詰問，讓所有隊員都陷沉默。

“或許你們還不知道，兩年前設局襲擊我們的IX安全保障公司，正是SRC戰略資源公司旗下數十個子公司的其中一個——這個報來源于FBI，絕對真實可靠。”殺青調侃地瞥了一眼邊的黑發探員。后者還了他個警告式的眼神。

“那麼這件事的前因后果就可以推測出來了：兩年前，IX公司就試圖吸納‘北極狐’，或許他們還私下接過隊長，但隊長斷然拒絕了。于是他們認為，只要除去隊長這個障礙，再打打當時風頭最盛的‘北極狐’，就能讓我們陷群龍無首、不得不攀附他人的境地。可是再心的籌劃，也趕不上瞬息萬變的局勢，就在那次襲擊過后，IX公司遭到南非多國的驅逐，自顧不暇，也就更顧不上完‘極地獵狐’計劃。而兩年后，這份幾乎沉底的計劃，又被母公司SRC中的某個人重新拎出水面，所以才有了這個冒牌的‘隊長’，以及之后的一連串謀。”

SRC公司中的某個人？隊員們紛紛將充滿敵意與殺機的目，投向面發白、死命著臉上跡的克萊拉。

“更重要的是，冒牌貨上的其他舊傷與隊長完全吻合，這說明什麼？”殺青停頓了一下，將聲線凝了銳利的刀刃：“說明在我們十七個人中間，有一個為虎作倀的背叛者！”

背叛者！是誰？隊員們心中一凜，手指握槍柄。

就在這時，天際傳來螺旋槳呼嘯的聲音——軍方的增援部隊果然來了！

雪原破天荒地主開口說了句：“先解決眼前，其他事再說。”

像憋著口惡氣似的，沃夫提起堪稱強火殺的“迷你崗”速機槍，朝克萊拉與后那不可見的龐大公司的影，大喝一聲：“下地獄去吧！”

當軍方的直升機、車輛與作戰部隊趕到時，荒原上只留下炸裂的鐵軌、空的列車、遍地的尸與凌不堪的戰斗痕跡。“北極狐”，就像它的名字一樣，勁捷而來，倏忽而去，再度為雇傭兵世界的傳說。

已遠馳十余公里的越野車上，“北極狐”的幸存者們抱著槍，搭著隊友的肩膀，在獵獵夜風中默默前行。

極再一次想起離開之前與殺青的對話。

“回來吧，小鬼，我可以幫你摘掉那該死的鐐銬。”極用難得正經的語氣說，“你腳踝上的破玩意兒，我已經找到破解碼的方法了。”

殺青長久地沉默了。在他邊，黑發探員的手機在口袋里響起來。

里奧走開幾步接聽，隨即轉回來，對殺青說：“又出了新案子。”

“新的連環殺手？”

“不……是的，但比那更棘手，是個模仿者。”

“模仿誰？”

“——模仿你。”

殺青眉梢一挑，角邊噙著嘲弄，以及混雜了憎惡與憐憫的冰冷笑意，低聲重復了一遍：“模仿我。”

“抱歉，極，要讓你失了。”他對通訊另一頭的昔日同伴說，“我很激在‘北極狐’的那十年，讓我學會了許多東西，長為一名真正的戰士。但是，每個人都有自己必須承擔的命運，就算你想停滯不前，也會有一無法抗拒的力量，拉著你，朝你想去的方向奔跑。

“我已經和那力量絞纏在一起，不可能再分開。

“那麼，再見了，我的朋友們。”

他扯掉耳機，用鞋底碾得碎，轉頭對里奧說：“走，我們回去。”

公寓里，方陣剛給自己更換了條新繃帶，房門就被敲響了。

他戒備地拔出手槍，走過去從貓眼里看了看，把槍回后腰，打開門鎖和鏈栓。

殺青與里奧走了進來。

“任務完了？”方陣問，“什麼況，其他人呢？”

殺青輕飄飄地回答：“完了，目標死亡，隊友們無一傷亡。哦不，隊長又死了。”

他強調了那個“又”字，似笑非笑地盯著方陣：“你知道破綻在哪兒嗎？”

“什麼破綻？”方陣莫名其妙地問。

“你說你跟‘隊長’朝夕相了近一個月。既然他是個時刻擔心被人拆穿的冒牌貨，又怎麼可能跟一個對原主異常悉、隨時可能拆穿他的人共那麼久？只有一個可能，就是你知道，了他現在的同伙。我想，SRC公司在用整容手偽造假隊長之前，第一個聯系上的‘北極狐’員就是你吧。你有求于他們擺國際刑警的追捕，而他們也利用你召集其他隊員，互惠互利不是嗎。他們還答應了你什麼條件？錢？銷案？重建‘北極狐’后，讓你掌權？”