話罷，便拂袖而去。

鄭多寶捧著一疊賬冊留在最后，看著神驚疑不定的當家們，又給了個棗兒吃：“殿下仁厚，不愿看見天津衛流河，這才召諸位前來。可惜了……”他憐憫地掃過公堂眾人，嘆聲道：“你們自以為鐵板一塊，但殊不知早有人暗中投了殿下。”

他意味深長地拍了拍手中捧著的一疊賬冊，跟在殷承玉后頭離開。

留下堂中眾人驚疑不定。

蔣家當家懷疑地掃過幾人：“誰做了叛徒？”

“離間之計你也信？！”曹峰叱了一聲。

“都穩當些，若真有證據，咱們今日還能輕輕松松回去？”柯守信也跟著安道。

他說得不無道理，但殷承玉的話到底在心底留下懷疑的種子，一時間眾人心中各有計較，出了公堂之后，便匆匆各回了家中。

而這頭殷承玉回了行館，便傳了趙霖來：“可以命人將消息放出去了。”

之前衛西河給他的賬目，他一直忍不發，就是為了今日。

就在鹽商和漕幫當家們還在猶疑不定、觀形勢時，素來與曹峰好的鹽使司員忽然出風聲來，說衛家暗投太子，已經出了私鹽賬目。

這兩日里太子正在二次核查賬目。

這些年來，各家經手的私鹽都是有明細賬目的，這既是他們的催命符，也是他們彼此牽制的保命符。

只要眾人還是系在一條繩上的螞蚱，那誰也不會輕易將這東西拿出來。

可現在卻傳出風聲說衛家已經叛變，消息還是打鹽使司部傳來的。

忽遭背刺的當家們一時激憤難當。

如今衛家乃是柯守信當家，曹峰也不敢帶太多人上門，恐引人矚目，便只和柳家當家柳緒之以及羅生幫的大當家閻楚河找上了衛家。

這兩日柯守信也頗有些惶惶不安，聽聞三人上門，還以為有了新消息，連忙將人請到書房去，結果剛進門就遭了閻楚河一拳頭。

閻楚河掐著他脖子將人摜在墻上，神兇狠：“你敢出賣我們？！”

柯守信掰著他的手，神驚詫：“你胡說什麼？！”

另兩人見他神驚詫不似作假，連忙上前勸說，才將人先放了開來。

曹峰端起和事佬的架子：“老柯啊，咱們都可是一條船上的兄弟，你要是先跳了船，害了其他人，可別怪我們心狠手辣。”

他將一張謄抄的賬目自袖中出，遞給柯守信：“你看看這是不是你家的賬。”

“我怎麼可能做這種蠢事？這兩日我還擔心那幾個蠢貨信了離間計去自首呢！”

柯守信面鐵青，接過他手中紙張，原只是隨意掃了一眼，但看到上頭獨特的記賬法子時，表就滯住了。

其他三人見他表不對，立即狐疑起來：“這真是你家的不？”

柯守信心中驚濤駭浪，面上卻還是穩住了，蹙眉不快道：“不是我這兒的。”

只是說是這麼說，他臉上笑容卻十分勉強。

他在心里飛快思索著，賬目是從何流出去的——那些賬目自他掌控衛家后，一直都是握在他手里，不可能為外人知曉才對。

不對，還有一人知道！

柯守信悚然一驚，想起了自己那個行將就木的大兒子。

他無心再和三人周旋，匆匆將人打發走后，便快步往西院去。

衛西河剛收拾完東西。

他在這方宅院里生活了二十年，臨到離開，不過簡簡單單一個包袱。

親人已逝，衛家易主，只剩自小一道長大的兄還陪在他邊。

他仰頭著衛府高高的院墻，釋然笑了聲，側臉道：“阿懸，我終于能離開這里了。”

周懸接過他手中的包袱，“嗯”了一聲：“爺要去祭拜老太爺和夫人嗎？”

“現在還不是時候。”衛西河看向大步走來的柯守信，輕聲說：“仇未報，談何祭拜？”

“逆子，是你對不對！”柯守信大步上前，就要來抓他的領。

周懸下意識想要擋開，卻被衛西河一個手勢止住了作。

“除了我，還有誰？”

衛西河笑看著他，一掰開他的手指頭，眼底盈滿惡意：“如今只不過是開始罷了。不只是你，你那些妻妾、兒，都會為衛府陪葬。”

他眼神之冷，語氣之冷酷，柯守信下意識退后兩步，咬著牙道：“早知如此，當日我就不該心留你！”

衛西河嗤了一聲：“現在后悔也來不及了。清明將至，我必提你項上人頭，去祭祖父和母親。”

話罷，他撣了撣袍上的塵灰，在周懸的攙扶下，直了腰背，一步一步走出了這座困了他五年的牢籠。

衛家投了太子的消息很快就在各家傳開，尤其是曹峰等人去找柯守信打探消息回來后就推病不見客之舉，更一干人心中打起了鼓。

不人心中已經開始搖。

尤其是萬有良被羈押不過五日，就又聽說總兵關海山也被緝拿歸案。

他原本躲在衛所里，以為可以暫時避過一劫，卻不料太子派了四衛營兵前去緝拿。關海山反抗未果，反被斬了一條胳膊，關進了天津衛城的大牢。

關海山為天津衛總兵，乃二品大員。若不是有了確鑿證據，太子絕不會如此行事。

一時間天津衛人心惶惶。

而殷承玉的離間之計也終于起了效用，接連有人暗中前來自首，呈上歷年私鹽賬冊，愿轉為污點證人，只求從輕發落。

一箱箱的私鹽賬冊被送到了方正克。

人證、證確鑿。

殷承玉抵達天津衛一個月后，私鹽案終于正式開始審理，巡鹽史方正克為此案主審。

而殷承玉此時，則忙著另一件事——防備大沽口海寇來襲。

按照那海寇小頭目的招供，他們在配合關海山完了嚇唬“麻煩”的任務之后，便會留在大沽口，方便兩日后接應大批海寇登岸。

天津衛海防松懈，軍隊憊懶。關海山這個總兵又帶頭勾結海寇，縱容海寇船只往來，致使這些海寇登岸已常律。

他們不僅會在岸上燒殺劫掠，還會將海上運回的貨售給天津衛的商販，由其銷往各地，換取大筆銀錢和資。

因有利可圖，不商販和當地百姓自愿了海寇的耳目，為了防止關海山出事的消息走，殷承玉命人走水路自廣寧衛調兵支援，撤離了整個大沽口的百姓。

如今大沽口只剩下一座空城，而城中生活的“百姓”則是兵士所扮。

只等海寇登岸。

兩日后，一切都已布置妥當。

廣寧衛指揮使肖同隨殷承玉一道坐鎮大沽口。

“殿下確定那伙海寇今日會登岸？”

此次調兵肖同也是冒了風險的，若不是他一向敬佩殷承玉品行，信上殷承玉又言辭懇切求援，換了旁人，沒有兵部文書，他絕不會貿然同意調兵。

天津衛本就有駐兵五六千人，更別說下頭的千戶所百戶所等，兵力十分充足，左右又有遼東、山東護衛，便是有小波海寇，也當能自行解決。

只是殷承玉來信時說天津衛總兵勾結海寇，數日后海寇將要登岸，衛所上下卻無可信之人。為防走風聲，只能從旁調兵。

肖同幾經思慮，這才冒險調兵前來支援。

“不確定。”殷承玉搖搖頭：“消息是從捉拿歸案的小頭目口中所知，孤也不確定這中間會不會有變故。但海寇猖獗已久，孤既聽聞了消息，便不能置之不理。”

他拍了拍肖同的肩膀，笑道：“肖指揮使放心，若是出了岔子，孤一肩擔著就是。”

說罷他背著手上前，通過千里鏡觀看海面形。

此時海面平靜，并不見有船只航行跡象。

這麼一等，便等到了傍晚時分，仍未見海寇蹤影。

殷承玉依舊從容不迫，倒是肖同就有些沉不住氣了，再次懷疑道：“莫不是消息有誤？”

殷承玉道：“今日不來，明日也許來。等過三日不來，肖指揮使便可先行折返。”

聽他如此說，肖同只能耐著子繼續等。

就在夕快要墜到海平線上時，忽然有斥候來報：海上來了五艘大船。

其中兩艘是五百料戰船，另外三艘略小些，都是貨船。

肖同神一振，迅速布置下去。

此時大沽口如同往常一般，看不出任何差別。

幾艘大船在靠近碼頭時，打起了旗語。接頭的旗語早從小頭目口中問了出來，當即便有兵士回了暗號，示意一切正常。

大船在簡陋的碼頭暫時停靠，海寇們興高采烈地搬著貨下船。

他們大部分人都剃著月代頭，穿著扶桑異服，但口中卻練地以大燕話流。

不過半個時辰，貨便裝卸完畢。

海寇們將堆積如山的貨扔在碼頭上，群結隊，準備先進城去找點樂子，順便喊人來裝貨。

為首的大漢扛著一把厚背重刀，上穿著不倫不類的裳，一雙眼睛四掃，并未加狂歡的海寇隊伍里。

他踹了旁邊的人一腳，皺眉道：“都擔心著點，我覺有點不對。”

“能有什麼不對？大當家就是太謹慎了。”被他踹了一腳的是二當家，嘻嘻哈哈道：“咱們這次弄到了好東西，到時候關總兵來看看，他若是肯收，咱們就發大財了。”

他們早就眼紅私鹽生意許久，只是天津衛的私鹽早都被瓜分完了，他們這種后來的一直沒尋著機會加進去，只能跟著喝點湯。

如今正好從關海山兜里掏點銀錢。

大漢沒有反駁他的話，但眉頭仍然皺著，心底總有危機盤旋不去。

殷承玉在鼓樓上，他看了一眼為首的大漢，將千里鏡遞給了肖同：“賊首起疑心了，讓他們準備提前行。”

肖同接過看了一眼，也發現了大漢四張的作，當即便傳令下去。

鼓樓上的旗幟以特殊頻率錯揮數下。

昏暗暮里，大沽口城門緩緩闔上，發出沉悶吱呀聲響。

“不對！有詐！”大漢聽見聲響，最先反應過來，便往城門口沖。

他的速度極快，城門又過于沉重，閉合的速度緩慢，竟當真讓他沖了出去。

而在他之后，幾個速度快的海寇也沖到了城門前，與守城的兵士戰到了一。

局勢瞬間混起來，肖同見那匪首跑了，急忙道：“我帶人去追，不能讓他跑了。”

那大漢如此機警，手又好，必定是海寇重要頭目。

“不必，我的人已經追上去了。”殷承玉瞇著眼，看向城門口已經戰至一的兩道人影。

——在大漢沖向城門的同時，薛恕已經追了上去。那大漢十分悍勇，眼見甩不薛恕，便回拔刀與他戰了起來。

大漢用厚背重刀，大刀揮出時勢如千鈞，攜帶風聲；而薛恕用雙刀，一長一短兩把刀在他手中如臂使指。

看出大漢臂力驚人，他并未，而是仗著靈活手近戰，左手短刀不時在大漢上留下傷口。

不過片刻，大漢上便跡斑斑。

他啐了一口，眼神更見兇惡，將一把大刀舞得虎虎生風。

然而薛恕就如同狡詐的孤狼，每每都能正好躲開他的招式，還順勢反擊。就在大漢被纏磨的不耐時，就見他上忽然了個破綻，心中頓時一喜，揮刀朝他左肩砍去。

薛恕似躲閃不及，鋒銳刀鋒自他肩上削過，鮮迸出。

大漢朝他兇狠一笑，還未來得及得意，笑容就僵住了。

——薛恕右手長刀正砍在他上。

這回換薛恕朝他森一笑，腰一旋帶手臂使力，便將他整個右齊膝斬斷。

大漢痛呼倒地，膝蓋鮮噴涌。