第二章
清早,黑羽赤目的夜撲翅飛來,乖巧地停在空華窗前。
「被盜走了?」冥府中歷來有凡間各朝的詳細記載,偏偏唯有楚氏王朝自靈帝起,相關記錄不知所蹤。
「誰?」
「桑陌。」夜口吐人言,機械而冷漠,「按律,施剮刑以儆傚尤。」
「難怪。」空華想起他上縱橫錯的鮮紅痕跡。
剮刑,是將人曳於竹槎之上,盡至骨,然後杖殺。縱然鬼魂之殺之不死,不過剔削骨也是剜心之痛。
真是,盜那些記載做什麼?過去的早已過去,連命都已不在,往事中的些微蛛馬跡又能證明什麼?高坐於冥府深的冥主總是無法理解那些執念,十年,百年,千年,日復一日,被拘押而來的亡靈們往往一瞼憤恨不甘:「大人,我冤枉……我恨……」或為名,或為利,或為。無無慾的冥府之主靜靜聽著,心中一片空空。佛祖說:「那就親自下凡去經歷一遭吧。」歸來時,記得自己是誰卻忘了做了什麼,只覺得失了一件東西,使他面對冤靈們的哭訴時再也不能保持漠然。
是誰取走了刑天?艷鬼為何會同一個平凡書生同住?還有,艷鬼心製作的人像又是誰?無解的問題一個接一個,居然牽扯上三百年前那段連他自己都不知曉的過往。熹微的晨裡,空華若有所思。桑陌,你我之間會是什麼關係?
傍晚,苦讀了一天的書生在桌前忙碌地張羅飯菜,桑陌不經意地靠到空華邊:「我想邀殿下一同夜遊,不知殿下是否賞臉?」
居然是張親熱有加的笑臉,半點不見前幾日的厭惡憤恨。空華盯著他看了半晌:「好。」他又想打什麼主意?
夜半,天上掛了一彎弦月。桑陌一言不發地在前頭領路,空華跟著他躍過城牆,又穿過城郊的樹林,來到一片荒野之中。桑陌手向前一指,道:「到了。」袖在夜風裡飄飛。
空華上前一步靠近他畔,空無一人的荒野中悠悠飄來一點紅燈。然後,一盞又一盞,紅燈接連點起,轉瞬間,眼前燈火閃爍,浩如星海。燈下漸漸浮現出了人的影子,黑黑的,三三兩兩作一堆。有賣聲耳,男老的影子越顯清晰。荒涼偏僻的野外瞬間變作熙熙攘攮的街市。
「鬼市?」從前在冥府中曾聽說,人間百鬼夜行,每月月初集結市,往來易,各取所需,如同真正的人間集市般熱鬧。
桑陌自他答應同行起就又換上了一副冷面孔,略一點頭,舉步走進了燈影中。空華不以為意,跟著他穿行在鬼眾之間。誰料想,迎面而來一個紅,指著空華「哇——」一聲大哭起來。周圍人群紛紛側目。
「你的臉,他們都認得。」桑陌回頭指著空華道。這下,臉上不單有冷漠,連責怪都了出來。
放眼一看,周圍有人尖著拔就跑。空華心道,果然,那張好看的笑臉是裝出來的。略微一想,撕下一片擺蒙住眼睛和大半邊臉:「這樣如何?」
桑陌哼了一聲,走出幾步卻不見後有人跟來。回一看,空華卻還站在原地。
「我看不見。」他出手,角邊掛著一狡詐的笑意。紅下,墨的衫和漆黑的發一起飛揚。
本就不想帶他來,可是沒有他又辦不了事,更何況,這時候再扔下他,先前的笑臉也白裝了。艷鬼咬咬牙,一把揪住空華的袖:「跟著我。」
後的人「呵呵」地笑,順勢握住了他的手腕。上來的手掌心是涼的,桑陌怔了一下,拉著空華大步向前走。
邊是此起彼伏的賣聲,空華任由桑陌帶著在人流裡穿梭:「你楚氏的國史幹什麼?」不是問,有些閒聊天的意思。
可惜有人並不領:「看看。」
「看完了呢?」
「燒了。」
大概是因為彼此看不到對方,斷斷續續的談話一路進行了下來。
指腹挲著掌中膩的,空華問:「那個人像是誰?」
下一瞬,手掌被狠狠甩:「不關你的事!」
「既然不關我的事,你又找我幹什麼?」接話的是一個啞的聲音。
「找你要兩樣東西。」
啞的聲音沒有答話,大概是被桑陌瞪了。空華暗自揣測。
接著,一陣難聽的笑聲,只聽那人道:「我這兒的東西,你一樣都換不起。」
「我說了,是要,不是換。」桑陌的語氣一如既往帶著高傲。
蒙著眼睛的料被拉開,空華看到自己面前站著個矮胖的老者。頭上稀疏幾白髮,一雙眼眸都藏在了細小的眼裡,鼻頭卻碩大,一眼去分外顯眼。
艷鬼高高抬著下,兩手抱,道:「張太醫,這位故人您總不會忘吧?」
「晉王千歲!」老頭先是一臉驚訝,瞬即神恭敬得甚至能看到他一都在輕,「啊,不,應該是冥主殿下。」
立刻有兩隻小瓷瓶送到桑陌面前。
「這是新制的藥膏,比上次那種更好些,用完這兩瓶你上的剮痕就應該能消褪了。不是很久沒這樣了嗎?什麼人能把你到絕……鏡……」老頭飛快地看了一眼桑陌邊的空華,機敏地止住話題。又從袖中取出一隻小盒,「這是你上次要的定魂珠。時間太,我才弄到兩顆,剩下一顆你自己再想辦法吧。」
原來特地請他來是為了要這兩樣東西。空華站在一邊一言不發地看著桑陌將瓷瓶和小盒納袖中。
「賬先賒著,下次一定還你。」
「我等著。」老頭的視線從頭至尾沒有離開過空華,一臉諂,「每次你來找我就是我走運的時候,三百年前是,現在也是。」
桑陌似乎並不願聽他提過去的事:「客氣了。那是你自己掙來的。」
走出幾步再回過頭,被稱為張太醫的老人還站在紅燈之下。空華發現,他的右手被齊齊剁去了三手指。
還指著艷鬼過來蒙住他的眼睛繼續牽著他走,才一個轉,白的衫就已經飛速沒在了人群裡,半點沒有要顧及他的意思。
真是,過完河就拆橋。搖搖頭,空華飛而起掠過點點紅燈,卻見鬼市之外,站著一道白影子。
「他的醫是最好的,可惜,更權勢,氣死了他爹。」一路無語,回到大宅時,桑陌忽然出聲,平板的口氣,「你大哥和父皇中的毒就是他幫你配的,算是你心腹。可惜,等他死了,你已經不認識他了,剁掉了他三手指。他再也不能把脈行醫。這就是跟著你的下場。」
「那你呢?」
回答他的是「砰」地一聲關門聲。
對著閉的大門,空華好心提醒:「你不是還差一顆定魂珠嗎?我有。」
門那邊始終沒有靜,空華叩了叩門板:「你如果不急,可以慢慢找,也就比其它東西更稀罕一些而已,或許能找著也說不準。」冥府中沒有他空華要不到的東西,相反,讓誰得不到某樣東西,於他而言也是易如反掌。
片刻,大門開,臉難看的艷鬼站在門檻另一邊,眼睛裡能噴出火來。空華揮手招來一隻夜,口中叼一顆墨琉璃珠。
「條件?」桑陌冷聲問道,向空華手中的視線卻夾雜著一。
「他是誰?」這個「他」是指桑陌房中的人像,那個讓總是冷言冷語的艷鬼展出另一番面貌的人。
桑陌並不甘願:「跟我來。」但無可奈何。
輕而易舉扳回一城,空華心大好。
依然是艷鬼乾淨得近乎簡陋的臥房,連門口高掛的匾額都被灰塵覆蓋得嚴實。始終保持著溫笑臉的人像被放置在屏風之後,桑陌正小心地掰開他的將三顆定魂珠依次餵。
看著他的作,空華有一種覺,如果自己不在場,他或許會採用更親的方式。說不清是為什麼,有些不舒服。
兀自出神的時候,三顆定魂珠相繼口。可以清楚地看到人像的頭在滾,死板的表漸漸起了變化。很溫,應該是個很溫的人。
「你的人?」
桑陌始終沒有回頭,只是慢慢地著自己的傑作,而後將他整個擁懷中:「我也希他是。」
「梓曦。」空華聽到桑陌這樣喚他。
「梓曦……原來是他,袁梓曦。」
城中一間門面狹小的藥鋪裡,鬼市中曾有一面之緣的前朝太醫將魂魄寄居於一排老舊的藥櫃之中。黃昏,門可羅雀。藥堂的郎中早早打了烊,鼻頭碩大的鬼魂大模大樣的坐到郎中慣常為人把脈治病的座位上,手中牢牢抓著一方鐵製印鑒。另一邊,坐著神難猜的貴客。
「殿下,果然只有您才是小的命中注定的大貴人。小的當年為您赴湯蹈火,以後也必定做牛做馬,任勞任怨……」手中的鬼印彷彿剛從火爐中取出,通紅燙手。可他卻渾然不覺,瞇一線的眼睛幾乎快要粘在對面的人上。直到冷著臉的空華咳嗽一聲,滔滔不絕的阿諛之詞才算止住。貪權勢的心,當年如此,如今亦如是。
抓在掌中的件越來越火熱,如同他週沸騰的脈。此此景,像極三百年前。也是這樣的一個黃昏,自己也是這般落魄,無論如何鑽營,至死不過是太醫院中的一個小小醫。正不甘心就此絕的時候,家中貴客降臨,來自晉王府,他說他桑陌。
「張大人,將來的太醫院就仰賴您了。」這句話他到如今都記得一清二楚。在自家僻靜幽雅的花廳裡,裝束平凡的年輕男子負手而立,說話的口氣如同在談論門前的盆栽。而已經在朝中爬滾打幾年的自己卻被震得怎麼也合不上。那個幾乎從未在朝中過臉的晉王,好大的口氣,好大的野心!
刺痛順著手掌蔓延到整條臂膀,很疼,但是絕對不要放手。坐在面前的冥主還在等著他的回答,把印抱得再些,近口,張太醫努力回想著那些蒙塵的過住:「袁梓曦,他是您的二哥魏王則明府裡的人。因為他不在朝中辦事,我知道得也不多。不過,有件事卻沒有人不知道。」
探湊了過來,他神地低了嗓子:「他,毒殺了太子。」
見空華不聲,他又笑開,語氣越發諂:「這件事,別人不知道,殿下您再明白不過了。太子的藥明明是您……呵呵……不過,聽說從魏王府裡搜出了藥瓶,小的也嚇了一大跳呢!殿下您真是好本事。」
「然後?」回想起桑陌之前的說辭,空華低頭吹開浮於杯中的茶葉。看來,艷鬼說的是真的。
「後來……嘶……後來……」空氣裡瀰漫起一焦味,雙手和口的皮被高熱的鐵印灼得傷痕纍纍,約可以看見裡頭的白骨,他抖著雙手將印握得更,似乎要活活將它嵌進膛裡,「魏王府裡的侍從,就是那個袁梓曦,東西是從他房裡搜出來的。起初還,五十廷杖一挨,哈哈哈哈……還不是全召了?可惜了,魏王說他毫不知,又沒有別的明證,事也就不了了之了。就是可憐了那個袁梓曦,斬首示眾不算,還被掛在城門口暴一月。起先還是個赤條條的子,到後來,什麼都爛了……」
張太醫思來想去不過記起這麼多,靠這些也能依稀猜到發生了什麼,無非是皇位爭奪中的爾虞我詐和犧牲與被犧牲。下凡為皇子的自己毒殺了自己的嫡親兄長又嫁禍給異母兄弟,聰明的二哥臨危不棄卒保車,於是所有罪孽都由無辜者來承擔。
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